王相前腳剛走，後腳兒錢太師就入了宮了。兩個人差點打了個照麵。
錢太師知道自己入宮定然是為了公主選婿的事。果然，皇上見了他，就問：“錢愛卿，此事去白馬提親，不知找誰去呢？”
錢太師就笑：“皇上，臣是想去的。但臣近日感了恙，有心而無力。”這樣遠的路，錢太師養尊處優慣了，自然不想去。而且他謀害過崔謙益，自然不想去。
皇上就道：“那……依你之見，派人去好呢？此人應當是個妥當穩重的人，提親之事，隻許成功，不許失敗。”
錢太師一聽，小眼睛就轉了轉，一笑而道：“皇上，這朝廷上下最妥當的人莫過於王相了。皇上您想，皇上可是崔謙益的學生，二人感情一向很好。這若是讓王相去，提親一事隻會更順利。就算催錢有有三分不願意，但看在王相的麵子上，也會答應。”
此言一出，果然皇上就很高興。“好……果然好……朕怎麽未想到呢？剛才，王相還來過宮裏……”
“皇上，您是說王相剛才來過？”
“不錯。似乎王相反對公主嫁給崔謙益。”
“皇上，您不要聽王相瞎說。我明白他，他不過就是見昔日的學生成了王爺，地位比他高，這要見了崔謙益他還得跪下，再不能拿過去老師的強調，心裏不平而已。”
皇上被錢太師的話打動了，想了想，也覺得言之有理。是呀，以前王相是老師，崔謙益是學生。現在他們換了身份，王相心裏不平那是理所當然的。皇帝就道：“這個王相，肚子裏想的是這個，可嘴上說出來的卻是另一個！果然是宰相肚裏能拐十八彎呀！”皇帝倒是悠悠歎息起來了。
錢太師被皇帝的話逗樂了，想笑又不敢笑。如今皇上像變了個人似的，每天上朝，風雨無阻。弄得他想偷懶也不行。這些時日，錢太師著實也累。但因為自己的舊部被皇上收拾了不少，錢太師也是小心翼翼如履薄冰，期待能將這個難關過了，再獲皇上的寵幸，於是就繼續奉承：“皇上，臣這樣說王相，可是沒半點私心！”
“朕知道。”皇帝的心情不錯。
“那……皇上……您就頒下詔書，擇日命王相上路去白馬！”錢太師得意洋洋。
回到家，他將此事告訴了柳芙蓉，柳芙蓉並不高興，聽了反而搖頭：“這樣不好。”
“哪裏不好？”
“如果公主真的嫁給了崔謙益。那咱們那個傻弟弟就會更覺得自己有指望了。何苦來呢？或許他巴不得這樣呢！”
錢太師上了點年紀，有些懼內。“我是存心要讓王相不快活。你放心，石然也未必能娶上錦春！”
“那也不一定！若果真崔謙益看來利益的份上，答應了皇上。畢竟公主是公主，真正的金枝玉葉！那錦春一傷心，或許真的願意了呢？”
“芙蓉，你這麽個聰明人，這樣的事竟來問我？若錦春真的嫁進了你們柳家，以你的手段，還怕對付不了一個錦春？”
柳芙蓉聽了，還是不高興，她扭著腰肢，吩咐丫鬟將窗戶關上。“我怎麽了？我哪裏有什麽手段？我不過一心一意替你著想？如今，滿府裏上下的人都恨我，大夫人也是如此。隻是……我的苦有誰知道？操持這樣一個大家庭，每日裏我都忙得和什麽似的！”
“芙蓉，你的苦，我知道。等大夫人一死，我就將你扶正……”
話說王相回到家裏，果然心事重重。錦春見王相愁眉緊鎖的，就上前關心地問：“爹爹，你怎麽了？”
王相就歎：“爹爹沒什麽，爹爹隻是累了。”
錦春就給王相沏茶。王相看著女兒，心裏隻想隱瞞：“錦春啊，沒事的時候，你就和香兒上街逛逛。”
“爹爹，女兒知道。”
過了一會，王相就和錦春吃飯。吃飯的時候，王相一直心不在焉的。用過飯，錦春要買一些香料，就和香兒上了街了。
王相就在庭院裏來去徘徊。他的預感很不好，總覺得還會有什麽事。
果然，剛喝了一盞茶，就聽見門前有喝道聲，管家過來稟報，說是宮裏的太監來了。王相聽了，趕緊上前迎接。這奉旨的公公王相是認識的，見了彼此還打了一聲招呼。王相招呼公公喝茶。這公公就笑“不必了，灑家送完了聖旨就走。不過，王大人即刻又要跑一趟了。”
王相就跪下接旨意。果然和他猜的不錯，皇上要命他去一趟白馬，傳達皇上的意思。而且，此次出訪，隻許成功，不許失敗。王相就覺得心有千斤重，一邊是皇恩，一邊要顧及錦春。王相送走了傳旨的太監，冷靜想了想，此事想隱瞞也不一定能瞞得住，不如等錦春回來，告訴錦春。
近日街上忙碌，錦春和香兒直到黃昏時分才回來。之所以有耽擱，那是因為她二人在街上竟然偶遇了陸放。錦春的心裏很高興。
陸放來京城，是特意來看望錦春的，也是來送信的。
陸放請錦春入茶座。“錦春，看來你過得不錯。”此時在陸放心裏，已經將錦春當做一名摯友看待了，其他什麽都不癡想了。對於謙益和錦春的這份深情，陸放心裏也十分感動。他來京城，是為了給謙益送信。
謙益本來是要來大梁的，無奈事情太多，給錦春的信早就寫好了，但卻找不到妥當的人送出去。不過陸放既然願意毛遂自薦，那當人很好。盡管如此，謙益的心裏還是充滿了對錦春的歉疚。本來，她是他的心上人，自己應該不遠千裏回大梁去看她。
“錦春，這是崔兄給你的信。”雖然崔謙益的身份變了，但依照他的意思，陸放等還是叫他一聲崔兄。
錦春就緩緩地接過了。
“錦春，為何不打開？”陸放不解。
“此時不想，總是要等我回去。”錦春待謙益的每樣東西都覺珍重，既然是他親筆寫的信，那自然更另當別論。陸放忽然明白了錦春的意思，這等私密之事他，她自然不會當眾打開來看。一刹那間，陸放的心裏就有些惆悵，覺得錦春的心和他更遠了。
“錦春，那……我走了！”陸放訥訥地。
“走了？不再住幾天嗎？”
“不了。我還要去找柳石然呢。”
“柳石然？”這隱隱綽綽的，錦春也知道關於陸放的舊事。似乎他和石然有仇。
“不錯。錦春，他柳家的家底已經被我挪空了，這本就是我陸家的錢。隻可恨那錢太師，當年糊塗斷案，從中作梗。弄得我的父母俱喪了命，讓我成了孤兒，在人世上受盡孤苦，受盡欺淩。”
錦春一聽，心裏一抖：“陸大哥，難道你要……你要去找錢太師複仇嗎？”
“不錯。”
“這太危險了！”
“錦春，這是我一定要做的事。你放心，我是去找柳石然，錢太師的命我暫時留著，待我想起來的時候，自會來取！”
陸放不待錦春回答，也就下了茶樓，騎著馬快速走了。不知陸放和石然會說些什麽，錦春更是心驚。當錦春回來的時候，發現王相已經在庭院外等著了。
“回來了……”王相叫眾仆人退下。
“爹爹，有什麽事？”
“香兒，你也退下吧。”
香兒看了錦春一眼，也就退了出去。庭院前，就剩了王相和錦春二人。
“錦春啊……有一件事，為父要告訴你……”
“爹爹，為何如此鄭重，有什麽隻管說！”錦春倒疑惑不解起來了。她的懷中，還藏著謙益的那封信。
“錦春，那爹爹就直說了！今天，爹爹接到了聖旨，明日爹爹就會動身去去白馬見崔謙益。”
“什麽？爹爹……”錦春弄不懂爹爹想說什麽。
“這一趟，皇上是為了給公主提親。皇上看中了謙益，想將公主嫁給他！因謙益是我的學生，所以皇上認為這個差使我去最合適！”
原來是這樣！錦春往後退一步。這是皇命，皇上要爹爹去，那爹爹就不得不去。本來，錦春的心裏還是喜悅的，可現在聽了這個消息，她整個人都頹了。為什麽……她和崔大哥是這樣的不順暢！
“皇上的意思，必須要談成這件事。”
“爹爹，那你就去，若是延誤了，惹皇上不高興，那就不好了。”錦春強顏歡笑。
“錦春，可是你……爹爹怎麽忍心……一邊是你，一邊又是皇命難為，爹爹的心裏也十分難過……”王相真覺得對不住錦春。這件事到底怎麽辦？
“不要緊，爹爹，女兒幫你準備準備。”
“錦春……你放心，爹爹總不會讓你傷心的，一定有法子的。”
“可是你談不成親事，皇上會怪罪你……”
“這又有什麽？皇上也不是那樣糊塗，不會為了此事而殺了我！頂多，我回老家種田！”
王相告訴錦春，他想帶著錦春同去，甚至想好了給他女扮男裝，不想皇上早給他預備了人馬，他一個親近隨從也不能帶。