第三思四章 民八條出爐
西元1914年10月8日，這個時間距離施佩艦隊被摧毀還有兩個月。
兩個月，一個看似漫長實則很短的時間差，甚至能精確到幾分幾秒的福克蘭群島海戰資料就在資料機內躺著。對於海戰迷來說這是蕩氣回腸，是熱血激蕩，但對楊秋和民國來說，那天將是太平洋軍事力量轉變的重大時間點！福克蘭之前，施佩以兩艘裝甲巡洋艦牽製了英法在太平洋上的全部力量，近百艘各類艦船為搜索和抓捕他竭盡全力。福克蘭之後，這股力量就將被徹底釋放出來，而想要繼續牽扯住這股力量需要等1915年中德國潛艇大規模下水，如果不能在這個時間差之前完成談判或者結束戰爭，那麽誰也無法保證英法不會改變態度，至少不會像現在這樣處處掣肘。
這些事情楊秋無法與人分享，所以回南京後他格外心急。幸好奉天青島和朝鮮連環三箭終於擊碎了日本贏得這場戰爭的信心，嚴重損失讓大隈重信內閣不得不為結束戰爭做準備，和黎元洪等人商量後他也做出暫時擱置強行收回租界法案，同時下令西北軍停止腳步，但拒絕在談判完成前停止在山東和東北的軍事行動。
得知消息後，英法美俄等國終於鬆口大氣，正式介入調停談判。
10月8日當夜，加藤高明抵達上海才五個小時，民國外交部長伍廷芳就在伯納德舉辦的晚宴上當著各國代表的麵正式向日本遞交了談判草案，由於條約總計八條，又有人將這份協議稱為“民八條”，條約簡略如下。
第一，日軍必須無條件放下武器，撤出所有中國領土和租界。
第二，即日起中止所有中日兩國間不平等條約，歸還包括旅順、台灣、琉球在內的全部日占中國領土和租界。
第三，交出滿蒙叛軍首領，並交出包括寺內正毅在內和白川義則在內的17名戰犯。
第四，賠償戰爭給民國政府和人民帶來的總計三億美元損失。
第五，將朝鮮北方包括價川和新義州在內的整個平安道建立成兩國軍事緩衝區，將安東至新義州大橋交給中國政府管轄。
第六，......。
林林總總共計八條53款停戰和平條約被提出的第二天，就引發了日本國內的強烈反彈，大量激進年輕人包圍首相府和國會高呼不能簽署這份辱國條款的口號，藩閥們掌握的報紙更是鼓吹繼續戰爭，絕不能向中國妥協。
但隨著北方即將進入寒冬，又有神出鬼沒的潛艇封鎖航道，加上英法俄美都不支持日本繼續戰爭，急於撤回遠東駐軍的俄國公使也再次趁機要求日軍即刻退出南庫頁島，甚至表示如果日本不答應將保留攜手中國國防軍進軍朝鮮的可能。此言一出別說日本就連英法都直撓頭，對尼古拉二世這種異想天開的思維方式歎為觀止。很顯然，英法是絕不會讓沙皇陛下此時分心染指亞洲的，但麵對德國越來越猛烈的攻勢，深陷泥潭的法英兩國不得不首先作出表態。
10月10日，英國駐日本大使拜會大隈重信，表示隻要日本簽署合約，將可以免除一億美元貸款並保證提供資源以便讓日本海軍完成因為需要優先供應陸軍且資源不足後，已經減緩建造速度的後兩艘金剛級戰列艦，同時還旁敲側擊表示戰後可以將原屬德國的太平洋島嶼讓給日本，彌補在遠東的損失。
大英帝國一出手就擊中要害，損失嚴重的日本海軍對於陸軍挪用已經非常有限的資源早就不滿，之前因為國運使然不得不咬牙答應減緩金剛級後兩艘建造速度，以便為陸軍建造更多急需的重炮和機槍。但現在明眼人一看就知道打不下去了，除非真要耗死熬幹最後一滴血，所以悄然取消了第一艦隊出動的命令，並首次派遣金剛號為首的三艘戰艦表麵幫助英國搜索施佩艦隊，事實上準備趁機先把英國答應的島嶼先占住。這種轉變讓陸軍憤恨無比但又無可奈何，總不能在此時得罪盟友吧？於是不甘心失敗的青木純宣等激進軍官立刻把矛頭全部對準首相府，試圖通過不間斷示威向政府施壓。群情洶湧的人潮密密麻麻圍滿了首相府和國會，即使坐在國會議事堂內依然能聽到厚厚石板外雷鳴般的呼喊和叫囂。
這是開戰後日本政府第二次進行五相會議，大正天皇仍舊麵無表情的坐著，手指有意無意撥動自己的懷表，掏出來放進去似乎那是個讓人留戀不舍的神奇寶貝。和上一次五個人碰碰頭就算決定國家命運不同，這一回內閣和元老院能走動路的人物幾乎全到齊了，激烈的爭吵從開始就沒停過。
“戰爭已經到了盡頭，沒有希望的消耗不如縮起拳頭。”海相齋藤實一開口就是雷霆，當然這位老實巴交的海軍最高長官也沒忘記薩摩藩和長州藩的仇恨：“應該立刻發布緊急令，取締外麵的非法集會，我國已經被一次以下犯上拖入不可收拾的局麵，決不能允許再出現。”
“喂！你在說誰以下犯上？”七老八十的岡市之助維護陸軍連年紀都忘記了，起身大吼大叫：“要不是你們海軍無能，在青島被敵人偷襲後竟然像老鼠一樣後撤躲起來，神尾君和18師團又怎麽會失敗呢？”
“你這是再說自己嗎？！無能的陸軍就是這樣浪費帝國資源的嗎？要不是加藤將軍誓死壓製敵人要塞火力，要不是他在遭到襲擊後還果斷派船接走士兵，你認為18師團還能保留下4千士兵嗎！”
一個老實巴交一個吵幾句就氣喘籲籲，倒真是異樣精彩，隻是這種精彩對大隈重信來說卻很苦澀，頭疼欲裂後終於發怒喝道：“停下你們的嘴巴！當著陛下的麵你們不覺得羞恥嗎？現在是決定帝國未來命運的時刻！”
首相的權威讓兩人迅速逼上嘴巴，坐在岡市之助身邊的山縣有朋抬抬眼皮，看向滿臉憤怒的大隈重信的目光就像是一隻野獸在進食前戲耍獵物，但這道目光沒等旁人看到又迅速閉了起來。大隈重信沒看到這一幕，即使看到或許也沒有心思關心目光中的含義。因為對他來說，無論這份合約簽不簽署都意味著政治生涯已經進入倒計時。
他何嚐不想搏一把，沒人喜歡失敗，更何況這還與他的政治生涯掛上鉤，於是他並未立刻表態而是轉向進門後就沒說過話的大藏相。
“喂，首相再問你呢。”岡市之助喂上癮了，拐杖戳戳大藏相說道：“能告訴我們目前的經濟情況嗎？”齋藤實為首的薩摩藩也首次沒拆台，目光全聚集到大藏相身上。
上次還沒人在乎的大藏相眼淚嘩嘩起身，心中暗想你們終於記得我了嗎？向大正天皇鞠躬行禮說道：“身為帝國臣民，我不想說喪氣的話。但目前我國財政確實到了非常危險的地步。繼續戰爭或許還能堅持兩三個月，但冬季即將來臨，根據日露戰爭經驗冬季消耗將是夏季的三倍以上。原來帝國還可以從朝鮮獲得一些補充，但現在朝鮮......。”大藏相看了眼陸海兩位，說道：“所以我的意見是，無論是繼續戰爭還是停止，都應該先解決朝鮮問題。”
對這種明顯扯皮的話讓大隈重信更加撓頭，他倒是想解決朝鮮，可現在國防軍通過圖門江每天都在向朝鮮遊擊隊輸送武器裝備，江麵又因為兩艘炮艦沉沒被堵塞航道，何況就算去了也過不了九連城虎山要塞可怕的重炮群。所以最後幹脆一咬牙看向閉目不動的山縣有朋。因為他心裏很清楚，如何選擇就在這個人一念之間，既然都到了這種地步不如打開天窗說亮話。
一時間整個議事廳都安靜下來，山縣有朋花白的眉毛挑了兩下後在眾人的注視下慢慢起身，走到中間向大正天皇深深鞠了一躬。
但就在他結束這個動作前，從開始就沒說過一句話的大正天皇突然跳了起來，看著山縣有朋就仿佛見了鬼般，撣撣袖子扯開了公鴨嗓子：“喂！你們這樣太無聊了，這件事就交給這個老頭決定吧！他說打就打，他說不打就答應盟友。”說完後拍拍屁股起身向外走去，留下滿屋子明治元老們大眼瞪小眼。
什麽叫“他說打就打，他說不打就答應盟友？”
即便是決定國家命運的會議上，依然有人忍不住噴笑出來，臉色發黑的山縣有朋扭頭看去，怒火硬生生停在喉嚨裏。因為坐在那裏的是他也惹不起的人，薩摩藩的重量級元老......東鄉平八郎！
像個農民的東鄉平八郞自從日露戰爭後就淡出海軍，更從不涉及政治圈，這次要不是事關國家前途命運也不會出來。但隱居生活卻無礙他聽說過天皇陛下很不喜歡山縣有朋，甚至還把那張永遠沒表情的臉稱為紙牌臉的笑話，所以看到天皇陛下居然見到紙牌臉就嚇得避開，也忍不住笑了。但笑完後也發覺自己很不像話，向大家一彎腰：“請恕我先告辭了。”
有東鄉元帥在前麵頂著，海軍薩摩藩個個嘴角抽抽，隻有大隈重信的心一下子揪了起來。
他的話就是最終決定？我的天皇陛下.......這不是要了命了嘛！
山縣有朋臉上也是一陣青一陣白，雖然天皇說聽自己的，但他卻知道自己決不能代天皇做決定，要不然還不隻會發生什麽事情呢。隻是大正天皇這句話卻一下子把他推到了浪尖上。他也知道再打下去也不會有結果，但總不能親口說不打了吧？就在合格進退失據的時刻，一陣急促的跑步聲救了他。
進來的是陸軍參謀長長穀川好道，向眾人彎腰鞠躬後急匆匆說道：“各位首相，閣老。支那軍隊開始進攻錦州和安東大橋了！”