在將所有障礙都排除以後，林峰才突然意識到自己忽略了一個很重要的問題，就是兩艘星艦的航速相差太多，如果不能夠成功地改造亞特蘭蒂斯號的引擎，使之達到萬戶號的水平，那恐怕自己和海倫就要讓兩位艦長失望了。無論如何，自己是不會和海倫分開的，哪怕為此而放棄所謂的前程也在所不惜！
看到林峰忽然就陷入了沉默，幾個人都有些詫異。事情已經幾成定局，難道林峰還會搞什麽幺蛾子出來？
從沉思中回過神來，看到幾個人都定定地看著自己，林峰忙歉意地笑了笑，將自己剛剛才想到的問題說了出來，最後還特意強調了自己決不和海倫分開的想法。
看著林峰極其嚴肅地臉色，布魯斯和陳星漢都愣了一下，緊接著卻又哈哈大笑起來。笑完了，布魯斯才說道：“老話說得好，老虎也有打盹的時候，林峰你這個天才也有犯傻的時候啊！”
林峰見他們笑了，也就知道自己是多此一慮了。也是，兩位艦長都是人精中的人精，會連這麽重要的事情都想不到麽？
林峰有些自嘲地笑了，“我可從來沒有說過我是天才的啊，相反，我小時的智力檢測才剛剛合格而已。所以我有時犯犯傻也正常啊。”
“那我今後就叫你傻蛋行不行？”海倫在一旁戲謔地笑著說道。
“別，千萬別。這個稱呼也太土鱉了些吧。你還是叫我林峰吧，或者小峰也行。”
“‘林峰’？這個稱呼太生疏了些，不行！‘小峰’？這可是你老爸老媽老哥的稱呼法，我還沒你大呢，這麽叫就像我多老了似的。對了，我就叫你‘峰子’吧。‘峰子’？瘋子。哈，就這麽叫你！看你在戰鬥時就有那麽一股子瘋勁，這麽叫倒也貼切。”海倫思量過去斟酌過來，終於確定了今後對林峰的昵稱。卻不知因為她的一時興起，在今後很長一段時間裏，人類社會都在流傳著一個關於瘋子的傳奇。
“峰子，瘋子，快答應我啊！”仿佛一個找到了新奇玩具的小姑娘，此時的海倫顯得非常的天真，顯然她對自己的傑作非常的滿意。
林峰現在是一腦袋的黑線。這個稱呼還不如“傻蛋”來得好聽呢。不過，細細揣摩，倒還真有些貼切，而且隱隱中還有一股霸氣顯露出來。
看到二人竟然在兩位長輩麵前如此的親昵，陳星漢是大為地不自在，他輕輕地咳了一聲，“嗯，我說瘋子……”
大家一愣，全都哈哈大笑起來。
小小的插曲讓氣氛一下就活躍起來。陳星漢的尷尬也在笑聲中無形地消失了，他接著說道：
“林峰，剛才你所謂的擔心我們早就已經考慮到了。現在萬戶號的引擎技術專家正在亞特蘭蒂斯號上全力工作，以提高其引擎的姓能，爭取達到萬戶號的航速。這樣的話，兩艘星艦就可以並駕齊驅，直達比鄰星域了。”
“當然，其中肯定有技術難題需要攻克，但我估計難度不是很大。實在不行，就把萬戶號的備份引擎改裝到亞特蘭蒂斯號上……”
陳星漢的話還沒有說完，就見布魯斯的智能腕表亮了起來。接通之後，才發現原來是亞特蘭蒂斯號的引擎技術專家發來的通訊請求。
布魯斯徑直走到門外，與這位專家交談了起來。十多分鍾後，才見他滿臉陰沉地進來，坐在椅子上，一語不發，默默地陷入了深思。
見他這種臉色，幾人心中都有不妙的感覺。果然，深思了很久的布魯斯說出了一個讓大家都大失所望的消息，“剛才引擎改造工程的負責專家告訴我，引擎改造的技術難度太大，幾乎沒有成功的可能。”
“怎麽會這樣？”幾個人齊聲問了出來。
“一是二者技術存在巨大的代差，接近八百年的鴻溝很難一下子就解決；二則亞特蘭蒂斯號的艦體結構也無法承受這麽大的速度提升，如果強行改造，恐怕會對艦體造成無法修複的損傷。”
“那如果運用能量護罩技術呢？”陳星漢在一旁問道。
“這倒也是個辦法。可問題是，這樣做對於能量的消耗實在太大，我們不是隻需要飛到比鄰星域就行了的，而是要在新的行星上立足，並生存下去。如果把能量耗光了，建設新行星的前期能源供應怎麽辦？”
陳星漢也蹙起了眉頭，萬戶號的能源儲備固然充足，可消耗也大，拿不出太多來支援友艦。
一時間，剛剛才輕鬆起來的人們，一下又變得心情沉重起來。想到明明可以大大縮短航行的時間，卻因為技術的原因不得不放棄，眾人心中都鬱悶得不得了，特別是林峰和海倫，兩百多年和四十年的差距，足以讓他們怦然心動了。
所有的人都清楚，如果亞特蘭蒂斯號仍然隻能以１０００公裏的秒速航行的話，現在整個星艦的人們，乃至他們的下一代，下下代都沒有踏上新的行星的可能；而航速提高五倍，就意味著他們中的很多人可以結束這種漂泊無依的生涯，踏上堅實的大地。這樣的誘惑足以讓所有的人為之瘋狂。但以現在萬戶號的空間和資源、生態承受能力，又不可能拋棄亞特蘭蒂斯號，讓這五十多萬人全部遷移到萬戶號上去；況且這樣一艘星艦，對於整個拓荒事業都是一筆巨大的財富，不是說放棄就可以放棄的。所以，目前解決問題的關鍵或者說唯一的途徑就是要成功地改造亞特蘭蒂斯號的引擎。可現在……
就在氣氛極為沉悶的當口，門輕輕地被推開了。
來人一見病房內坐著兩個大人物，還以為自己進錯了房間，忙想退出去。
倒是林峰正對著房門，看見來人，忙叫道：“大力，既然來了，就進來吧。”
來人正是離開不到半天的陳大力，聽到林峰招呼，他趕快進來，先站得規規矩矩地向兩位上將敬了個禮，才走到林峰的病床邊。
布魯斯有些不悅，“不是讓警衛在兩個小時內不讓人進來的麽？”
“爺爺，您看看時間，這都三個小時了。”海倫在一旁說道，語氣中多有埋怨的意思。
“哦，都三個小時了？那我們……我們就先走了？”布魯斯看看陳星漢，征求著他的意見。
“兩位艦長先請留步，屬下還想向你們匯報一件事情。”陳星漢剛想起身，就聽那剛來的小夥子說道。
布魯斯一下子來了興趣，又坐了下來。他倒想想聽聽這個小少校要跟自己說什麽事情。
“是這樣的，幾個小時前，我剛從林峰這兒離開。因為林峰給我提供了一個關於星艦引擎的重要情況，我心想，這個情況如此重要，有極大的可能能夠大大提高星艦的航速，就趕忙回去和技術專家研究。結果沒想到那個負責人說我是小屁孩一個，什麽都不懂，還充什麽大尾巴狼。沒等我說完，就把我給趕了出來。這不，我找不到訴苦的人，就到林峰你這兒來了。”
布魯斯和陳星漢一聽，立馬來了興趣。
“哦，聽你的口氣，似乎對星艦引擎頗有研究的樣子。可你這麽年輕？”陳星漢有一點兒不相信，引擎技術可是星艦內的高端領域，一個二十歲的人敢叫板這方麵的老專家，這倒有點兒初生牛犢不怕虎的味道。。
“他是自學星艦機械維修的，三年時間拿到了高級證書。”林峰為了打消陳星漢的顧慮，簡單地介紹了一下。
“三年自學拿到高級證書！”兩人都吃了一驚。這小夥子倒也有些本事，有些正牌的大學工科畢業生都不一定能夠做到這一點呢。
“那你說說，你有什麽辦法？成功的概率有多大？”布魯斯的語氣慎重了起來。
“根據林峰提供給我的情況，逃生艦可以在一定時間內加速並保持８０００公裏的秒速，當然時間長了可能對引擎造成很大的損傷，但這也說明現在的速度並不是星艦可以承受的極限。如果我們對引擎的結構進行一定程度的優化，比如調整一些能量回路，比如增加一些冷卻設施，我相信能夠讓星艦在較長的時間內保持至少７０００公裏的秒速，這將大大縮短我們的航行時間！”陳大力很是耐心地向兩位艦長分析著。
“你真的這麽認為？有幾分把握？”陳星漢的語氣一下就急促了起來。
“把握不敢說有多大，但我可以試一試。”
“那你對亞特蘭蒂斯號現在進行的引擎技術改造怎麽看？剛才那位負責人告訴我引擎改造成功的可能姓幾乎沒有。”布魯斯仿佛看到了一絲希望，猛地站了起來，看向陳大力。
“那個負責人的思路太保守了，根本不敢對引擎動大手術，生怕出問題、擔責任。依我看，亞特蘭蒂斯號如果能夠改裝萬戶號的備份引擎，速度隻會更高，而且沒有什麽危險。”
布魯斯雖然激動，但卻還沒有失去冷靜，他以懷疑的眼光看著陳大力，說道：“小夥子，話不能說得太滿了。這可是關係到亞特蘭蒂斯號上幾十萬人的身家姓命，不能有絲毫的仳漏！”
“我也是亞特蘭蒂斯號上出生、長大的，對它也有著濃厚的感情。而且，林峰是最了解我的，他知道我從來不做沒有把握的事。”陳大力靜靜地回答道。
“那好，我就讓你試一試！一個月時間夠不夠？一個後，你拿出一個改造方案給技術部門評估一下。你要用心喲，這可關係到林峰的前途和一輩子的幸福啊！”布魯斯是用人不疑，疑人不用。既然陳大力有把握，那就讓他試試，如果能夠成功，那節約的時間可就不是一個小數目了，或許自己今生還有望能夠踏上一塊堅實的土地呢！這可是自己一輩子都不曾想過的事啊！
陳大力一聽這話，狐疑地看向了林峰。這事怎麽和林峰的前途和幸福扯上了關係？
林峰無奈，在海倫似乎要殺人的目光中將自己和她的戀人關係說了出來，並且告訴他兩人即將擔任艦長的消息。
聽了林峰的講述，陳大力的嘴巴張得大大的，很久都沒有合攏來。
“哇哦，情侶？艦長？情侶艦長？這麽誇張？老大，你實在是太有才了！我對你的景仰就像那滔滔江水……”
“停！打住！別說那些肉麻的話行不行？”林峰趕忙製止了陳大力，開玩笑，海倫的爺爺還在這兒呢，不能讓他看到自己有這麽不靠譜的兄弟啊。
“老大放心，我陳大力哪怕是拚著這一身的排骨不要，也要把方案搞出來。老大，我堅決地、徹底地支持你！加油！”
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