月輪星戰鬥打響的同時, 刺紅中斷了與程芳菲的通訊。
封顧給她發了消息，約定兩個小時後見麵，告訴她自己正在盡力解決影子係統和機械異獸製造出來的混亂, 並且很快就會結束。
一如往常，封顧的用詞略顯嚴肅，十分簡潔, 甚至比一般星際時代的人看上去還要冷漠許多。
可程芳菲卻輕易從中讀出了他的關心和試圖給她的支撐，讓她瞬間感到安心可靠。
她不由微微勾起嘴角，露出滿足的笑容。
雖然因為封顧的特殊身份的關係，和星際時代便捷的通訊方式，他們二人之間一直聚少離多，情感表達也比較克製, 但程芳菲總能在自己需要的時候得到來自他的關心和安撫，也能從他的眼神中讀出對自己的愛意。
而她似乎也越來越習慣於他的存在。
習慣從他的表情中尋找自己喜歡的熟悉的感動。
雖然有些話她沒有說出口過, 但實際上她對他的情感也因為相處和時間的推移慢慢加深著。
程芳菲想起之前因為封顧告訴自己封家族長封印可能導致的後果, 她還對他生氣發了脾氣。
可現在她竟然有股衝動，那就是隻要他們能在一起，哪怕是在規則院裏，她也覺得並非不可接受。
重新回到座位上, 等待著穿梭機完成穿梭旅程, 到達目的地。
程芳菲緩緩閉上眼試圖回想、梳理剛聽到的信息，整理這段時間來越發混亂的思緒。
根據刺紅將軍提供的信息, 機械異獸的來源有了解釋, 她可以暫時不用擔心所謂的“世界崩塌”——這也許一開始就是她胡思亂想出來的，毫無依據。
但程芳菲再一?????次決定, 要將自己的來曆告訴封顧。
不僅僅是為了把自己知道的更多信息告訴他, 幫助他們做出正確的決定, 避免不必要的麻煩、猜忌和犧牲，更重要的是她希望能對他也做到坦誠。
就像他對她那樣……
“桃花，你感覺到了嗎？”許落忽然道。
程芳菲剛剛一直在沉思，並沒有注意外界變化：“怎麽了？”
“剛剛穿梭機似乎震動了一下。”
“好像是……”程芳菲猜測道，“可能是穿梭過程中的意外顛簸？”
但許落顯然不這麽認為。
他四處觀察，發現機艙裏的乘客們看上去都沒有什麽異常，仍在做著自己的事情。
但是更遠處的走廊中，身穿製服的來往軍人變得多了起來。
這架穿梭機雖然是軍方的，但顯然機上的幾十名乘客不僅僅是軍人，還有很多類似他們的普通公民，或者與軍方有某些特殊合作關係的人。
一般穿梭機雖然都可以根據規定程序自動駕駛，但是會配備1-2名駕駛人員。
但軍方穿梭機除了駕駛員之外，還會配備10人左右的安全衛隊，完全可以自行應付小型海盜的襲擊。
他立刻打開終端，手指舞動，輕鬆進入了內部係統。
程芳菲湊過去，看到影像中已經出現剛剛他們去過的指揮艙的畫麵。
“怎麽回事？這條穿梭通道是加密的，它們怎麽會進來？”
“別問了，繼續提速，釋放幹擾信息！”
“不行！它們的速度太快了！”
“再這樣下去遲早被追上。我們能在穿梭通道裏不能使用高能武器，隻能離開通道！”
“離開？穿梭通道不是簡單地直線航行提速版，而是使用了空間折疊技術。這意味著隻有出口和入口的地點是固定的。一旦中途離開通道，誰知道我們會出現在哪裏？！距離目的地幾億光年還算好的，如果被甩到某個恒星中心，甚至是宇宙邊緣怎麽辦？”
“可是留在這裏也是死路一條吧？”
“所以有人知道追我們的是什麽嗎？蟲族？還是星際海盜？”
“這還不明顯嗎？就是包圍月輪星的那些玩意。我聽說咱們從月輪星上帶出來的某個人就是它們要追殺的目標……”
程芳菲愕然。
許落的預感是對的，他們的穿梭機確實遇到麻煩了。
這些衛隊成員也許不知道追他們的是誰，但程芳菲猜多半是影子係統派來的機械異獸。
她立刻起身，卻被許落叫住：“你幹什麽？”
“去告訴他們，讓他們做好準備，不然……”
一句話還沒說完，穿梭機劇烈搖晃起來。
程芳菲又被甩回座位上，安全帶立刻將她的身體固定。
刺耳的警報聲響起，對比度強烈的提示影像出現在機艙內，提示著所有乘客在原位坐好不要隨意走動，並開始播放緊急逃生指南。
星際網絡連接已經中斷，但穿梭機的中央智能係統以年輕女孩的形象出現在所有人麵前，開始安撫大家的情緒，並提示他們可以準備記錄下自己想和家人說的話。
機艙裏頓時響起了此起彼伏的驚呼聲，質疑聲，但到底沒有亂起來。
乘客們雖然麵色焦急驚疑不定，卻都還竭力保持著冷靜。
還有些人真的錄起了影像，盡力說著輕鬆地話。
程芳菲和許落都嚐試著與外界聯係，但顯然，網絡中斷並不是係統問題。
很可能是穿梭機上提供穿梭通道內網絡服務的連接轉換設備出了故障。
“怎麽辦？”
許落搖搖頭，臉上也浮現出幾分緊張情緒。
“就算他們知道是機械異獸也沒辦法。穿梭通道內不能使用高能武器，隻能臨時打開出口。”
程芳菲想起剛剛聽到的對話：“可是萬一……”
“多開幾個出口，隻要時間允許還是可能找到安全逃生路徑的！”
許落話音剛落，程芳菲感覺機身似乎被什麽東西絆住，速度驟然發生改變。
很像是離開穿梭通道時的感覺。
她急切想看到窗外的景象，但機艙壁一直都是不透明的，他們隻能默默等待，什麽也看不見。
“我們出來了嗎？是不是可以攻擊了？安全了嗎？”
許落嚐試打開個人終端鏈接星網，但隻看到了【無法找到網絡】的顯示標誌。
是他們還沒有離開穿梭通道？
還是來到了人類聯盟沒有覆蓋的星域？
正想著，又是接連機體劇震，響起一連串“砰砰砰”的撞擊聲。
“呀——！”艙內傳來尖叫聲。
程芳菲抬頭看去，發現一塊機艙壁因為故障重新變得透明。
時不時閃爍著橙紅色和藍白色交織的光影，讓眾人看得眼花繚亂，又驚恐萬分。
無論是巨大的，近在眼前的恒星體，還是穿梭機自身發出的高能武器，又或者是那從艙壁上爬過的形態詭異，如噩夢中的魔鬼的機械異獸，都足以讓機艙裏的乘客再無法保持鎮定。
更可怕的是一隻機械異獸似乎也注意到了那個透明機艙壁，嚐試從外麵向裏窺探。
它三隻眼睛擠在臉中間，發現乘客們後立刻起了興趣，眼珠瞪得渾圓，看上去格外嚇人。
它的身體正在不斷因為恒星體發出的高溫輻射融化，卻它似乎沒有痛覺，絲毫不在意。
很快這隻異獸的整個身體都融化殆盡，眼珠爆裂貼在了機艙壁上。
“艸！這他媽是什麽玩意！”
“蟲族！是蟲族——！”
“宇宙裏怎麽會有蟲族？他們怎麽跑到咱們機艙上來的？！”
“為什麽我們離開穿梭通道了？這是哪？”
“我的終端怎麽不能定位？”
“士兵——！誰來給我們解釋一下？到底發生了什麽？”
……
但是任憑他們叫得再激烈也沒有人理會。
機艙裏甚至連維持秩序人也沒有，隻有智能係統機械的回複，讓他們保持冷靜。
所有護衛隊成員，機組成員應該都已經在全力應對外麵的機械異獸。
雖然他們可能並不知道自己麵對的究竟是什麽。
軍用穿梭機有高能炮，但是沒有戰鬥機甲配備。
被這些機械異獸近身之後，護衛隊成員隻能使用小型機械臂配合高能武器。
可收效甚微，不僅速度上完全無法跟進異獸的行動，應對遲緩，而且攻擊力還不如恒星體釋放的高能輻射，那些異獸也根本不怕。
程芳菲不知道一共究竟有多少隻異獸，但外麵不停的閃爍光束和接連響起的“砰砰”聲音，都告訴她戰鬥還沒有停止，危機仍在持續。
越來越多的形態各異的怪物出現在透明機艙壁外。
程芳菲感到呼吸急促，心髒幾乎要跳出嗓子眼。
“它們要找的是我……不要再連累其他人了……”她喃喃地說著，不由抓住了許落的手，“這樣下去所有人都會死的！”
許落微微皺眉。
她知道程芳菲說的是對的，但是他也很清楚，到了現在，就算他們主動站出來，也不可能製止這些機械異獸瘋狂的攻擊行為。
想要活下去，隻能期望衛隊將異獸全部殺滅，又或者救援及時趕到。
“刺紅他們肯定知道了我們的情況，會想辦法救我們。別衝動。”
話音未落，機艙後方傳來更大的敲擊聲。
顯然有比之前看到的機械異獸體型更大更重的東西落在了他們上麵。
下一秒，能量武器的切割聲傳來，機艙頂上火光四射。
人們立刻意識到了什麽——
“是它們！它們要進來了！”
颶風席卷而來，似乎要將他們的身體都撕裂。
一顆漆黑的頭顱從切割口探了進來。
下一秒她眼前一黑，失去了意識。