“你們兩個混小子，居然在訓練場上用這麽大型的魔法和武技，知不知道是什麽後果？要不是我發現結界有異，你們麻煩大了，回去把學院第二百十三條規定抄一百遍！”院長鉑*金幾乎用吼的在說話，不過以他的大嗓門，很難把聲音壓低，估計是古博身上練出來的。
“一時沒控製住，嘿嘿。”阿嘯憨笑著解釋。
“少給我嘻皮笑臉，先說你小月，不好好在外見習，跑回來幹什麽，向學弟挑戰很有麵子嗎？”
“我是鬥氣社社長。”學院的社團大會即將開始，他當然要回來交好最後一棒，看來到時候他和阿嘯又有一場硬戰，“還有，請叫我弦*月。”
“行了行了，和你老子一個德行，去去去，不追究你的責任了。”
弦*月一聽這話，立刻奪門而去，其速度之快讓阿嘯有一種不好的預感。
“那我呢，院長？”
“你？剛進學院就犯了這麽多校規，能饒了你嗎？我算算，在鍾樓上打廣告，私自教唆同學曠課一月，在武鬥部爭風吃醋，毆打同學，今天又差點釀成大禍，你說該怎麽辦？”
阿嘯的頭越聽越低，這麽一說，他還真是劣跡斑斑，雖然院長說的不盡事實，可他解釋不清楚，隻能認栽。
“不過嘛，念在你剛入學的份上，我可以網開一麵，決定……”
“真的？”
“決定給予你經濟處罰，你可是海天的繼承人，沒問題吧。鍾樓租用費100萬，教唆費100萬，醫藥費500萬，學院公共損失費300萬，本院長出場費1000萬，總共2000萬，打個八折，再去掉零頭，收你1500萬好了，夠優惠吧。”
“不能少點嗎？”
“已經很少了，你知道維持一個學院的運作要花很多錢的，怎麽辦呢，羊毛出在羊身上嘛！”鉑*金搭著阿嘯的肩膀，貌似親熱，“你一時拿不出來也沒關係，一天一萬個金幣的利息就好，不高。”
“那我還是今天給吧。”天哪，原來院長是個吃人不吐骨頭的惡魔，吸血鬼！難怪弦*月溜地那麽快，肯定也被這吸血鬼放過血，他居然自己一個人跑了，真沒義氣。
“真的今天就給，那太遺憾了。”他還相當惋惜，“順便問一下，古博那小子被你弄哪去了，他在時天天給他擦屁股，幾天不見，又閑得慌。”
“這可是我們社團的秘密，到時候你就知道了。對了，古博現在吃我的，住我的，用我的，這筆帳還沒算呢。場地費1000萬，名師指導費暫時也算1000萬，夥食友情提供，打個八折去零，也就1500萬吧，先這麽多，如果不夠，以後再補，我還虧了呢。”雖然現學現賣，可效果不錯。他也沒誇張，小彌和北鬥是那麽好請的嗎。
“嗬，果然是海天培養的人，這招都難不倒你。小子有錢途，有沒有興趣跟我合夥，學校可是最賺錢的行業。”鉑*金的兩隻眼睛都成了錢孔，真讓人懷疑瓦勒和古博是不是小時候被人調了包，提到錢的表情一模一樣。
“沒問題，這是2000萬金卡，算我投資。”兩人握著金卡，心照不宣。後來已經成為帝國財政大臣的鉑*金每每自誇，慶幸自己及早在英雄王麵前表現出了非凡的斂財能力。
晚上回府的時候，帆叔送來一張請柬，魔法雕刻的封麵，鑲滿魔晶鑽，極其奢侈。請柬上沒有多餘的客套話，隻有一行字：明晚八點，奧康斯汀公爵府。沒有抬頭也沒有署名，看得阿嘯一頭霧水，誰的請柬這麽拽。
“這是約瑟芬夫人的晚宴，會長決定由你代他出席，約瑟芬可是個厲害的女人，在霸王城裏無所不能，她常常會邀請一些名流到府上聊天，你去見識一下沒壞處。我已經把托比調給你了，他是你帶來的，會長的意思是你應該多培養一些自己的力量，畢竟我們都老了。”
“帆叔開什麽玩笑，你們還寶刀未老，以後需要你提點的地方多著呢。不過，約瑟芬夫人的晚宴到底是做什麽的，不可能真的去吃飯吧。”能參與的都是名流大腕，不可能無聊到聚在一起隻為一頓飯。
“那是當然，其實今天晚上可以說是一場爭奪戰，約瑟芬掌管著霸王城的半壁經濟命脈，如果能和她合作，我們明年在榮譽帝國的生意就不愁了。她每年這個時候都會舉辦宴會，決定下一年的合作夥伴。我們海天和她合作地最多，可她有時也會和別的商會合作，今天就看你的了。”
“帆叔，這個擔子會不會重了一點啊，我一個人都不認識，萬一砸了……”
“砸了明年你就多辛苦一點，誰不是一步一步走出來的。”
“我明白了，我一定會努力的。”阿嘯點點頭，知道這是義父和帆叔給他的機會和考驗，有時候機遇就在一念之間。約瑟芬夫人的晚宴如此重要，義父都敢把機會讓給他，他還有什麽可以畏懼的呢！奴隸團裏早就教會了他“無畏者無敵”！
一天的時間一晃而過，阿嘯都在準備晚上的宴會，從服飾到禮節，一絲不苟，越是這樣的宴會越不能馬虎，力求做到完美。他新做了一套黑革呢子長袍，領子筆挺，配上白綢打的貴族結，整個人清朗俊逸。托比也穿了套禮服，渾身不自在，讓一個穿慣了粗布麻衣的人突然換上禮服，總覺得礙手礙腳。奈何形勢所逼，華麗的馬車就載著兩隻貴族菜鳥前往奧康斯汀公爵府，馬車上還印著海天獨有的“碧海青天”商徽，路上行人紛紛避讓。
奧康斯汀公爵府位於霸王城東郊長崗山下，懷抱青山，坐擁綠水，是一處難得的寶地。第一代奧康斯汀公爵是榮譽帝國的開國功臣，數代下來，每一位繼承人都立下赫赫功勳，是帝國的中流砥柱。無奈現任奧康斯汀公爵英年早逝，隻留下約瑟芬夫人和三歲幼子，以及大片的財富和勢力。
馬車駛進富麗堂皇的公爵府，早有下人在旁亦步亦趨，每個仆人都受過嚴格培訓，舉手投足分毫不差，也隻有奧康斯汀這樣古老的貴族世家，才能培養出如此氣質的仆人。
阿嘯在仆人引領下，進入城堡大廳，裏麵音樂舒緩，人雖不多，卻別有一番氛圍。幾個富態的中年人正聚在一起說話，有幾張臉在拍賣會上見過。
“麻基先生，去年一定大豐收吧，約瑟芬夫人的合同可是落在了你頭上，今年你要照顧照顧小弟。”
“這我可不敢說啊，你還不知道嗎，華容親王也有意插一腳，夫人能不給他麵子？而且去年是海天的人沒來，這才輪到我，今天懸咯。”
“華容親王也要來？這可麻煩了，為商不與官爭利，咱們還怎麽爭啊！海天倒沒什麽可擔心的，沒聽說他和約瑟芬夫人不和嗎，好些年不來了。”
“難道那個傳言是真的？聽說奧康斯汀公爵的死和深*海有關。”
“噓噓……”
幾人募地醒悟過來，緘口不言。阿嘯可是越聽越糊塗，怎麽義父和約瑟芬夫人還有這麽複雜的關係，沒聽帆叔提起啊，今天他能拿到約瑟芬夫人的合同嗎？他端著酒杯輕輕搖晃，思索著應該怎麽說服約瑟芬夫人。
“你是哪家的孩子，不知道公爵府的規矩嗎？叫你的侍隨把刀放在外麵，大廳裏不許有武器！”一個管家模樣的男人指責阿嘯，果然隻有托比一人手上拿著刀。
可是。“不行！我決不把‘天明‘放下，這把刀就是我兄弟，刀在人在，刀亡人亡！”托比是個認死理的人，答應過的話死也不會改變。這把刀是天明的遺物，象征著所有在戰爭和生死場中死亡的兄弟，永遠不能放下。
“沒錯，這把刀不能放下。”阿嘯他，大哥的情誼他永遠不會忘懷，大哥墳前的誓言也永遠不會褪色。
“喲，好大的脾氣啊，到了這還由得了你，來人，把他趕出去。”管家招手讓人把托比趕出大廳。
“慢著！他是我的人，你們不能趕他走，約瑟芬夫人請我來赴約，難道這就是奧康斯汀公爵府的待客之道嗎？如果你們趕他走，那嘯*海也隻好離開了，多謝夫人盛情相邀。”他微微一點頭，轉身就往外走，有些東西是不能受辱的，比如兄弟！
“等一下。”