（第二更）

左翼乃儋羅國王室衛營，由儋羅王世子李繼統領，在敵下馬悍卒猛烈如燎原大火的攻勢下，抵擋不住、節節敗退……

趙虎所布是空心方陣，兵家好言奇正、虛實，陣中間的空心地帶即為奇、即為虛，是四邊攻退轉進、調整兵力、進行變陣、應對攻勢的關鍵。

一旦有守兵支撐不住，退下來將陣中間的空心地帶填滿，整個陣列就變得呆板、滯重，主將就無法自如的掌握整個陣局，離全軍崩潰也就不遠了。

顯然，敵軍主將也看準淮東軍左翼這個弱處，即使趙虎分批將預備兵力投入左翼，想要將左翼撐住、撐開去，敵軍也是不斷的趟過填滿卵石的淺水溝，往左翼投入兵力，要一鼓作氣的將左翼摧垮，進而將淮東援軍整個防陣打崩掉。

危急之時，趙虎隻能披甲上陣，將僅有半營預備兵力，都投入前陣，放棄防守，率部往外突擊，並令右翼遲元吉也隨他往外展開。

左翼儋羅王室衛營給敵軍纏住，隨時有可能會崩潰，在狹窄的方圓之內，投入預備兵力，也無法接觸到左翼廝殺地帶的敵軍，隻是使左翼變得更臃腫、更呆滯。

在左翼隨時有可能崩潰之際，為避免給卷進去，趙虎隻能命令其他兵馬強行向外展開，拉開與左翼的距離，更有意將所有敵軍都卷入亂戰之中——即使葛長根不能及時率部從側後襲出，趙虎也要將陳芝虎這路偏師拚個兩敗俱傷，才能給高宗庭在登州贏得必要的撤退時間。

要說戰場上的經驗，高義比趙虎還要老道，看清楚趙虎的意圖，即下令在前陣纏殺的騎隊後撤，拉開距離……

騎兵撤出戰場的速度，非步卒能追。

一旦拉開距離，留出給後續騎兵衝鋒的空當，高義就毫不猶豫將手裏最精銳、也是留在身邊蓄養體力一直未投入戰場的四百扈騎投入戰場，舍棄弓弩，對因向外展開而陣形分散的淮東軍前陣，直接發動衝鋒。

趙虎一手兜著疆繩，提馬往前衝，左右步甲以他為中心團團擁簇，形成人擠人、人挨人的緊密陣型，以雪白的陌刀、長槍組成槍林刀牆，做好承受敵騎猛烈衝擊的準備。

與敵騎相撞之際，無數人骨折肉綻，竟是硬生生的用肉體、堅甲、陌刀、刺槍，將敵騎攔截在距趙虎十餘步外的遠處……

敵兵騎在馬背上，居高臨下，揮刀左舞右砍，騎槍前後捅刺，占盡優勢。然而此優勢還遠不及敵騎仗馬快馬高，來回穿插打擊來得犀利。

淮東步甲隻是低頭以盾擋、以刀砍、以槍刺，死死的抵住一步不退，用這麽拚命的方式使得雙方混戰的中心眨眼間堵個嚴實，削弱敵騎的優勢。

一旦給堵實，敵卒即使騎在馬背上，也無法利用騎馬的優勢進行回旋，轉眼前成為血戰、死戰。貼近了距離，敵兵騎在馬背上，騎槍捅刺無力，揮刀也很難砍到鐵盔鐵護臉下的脖子。

敵騎見一次衝鋒不成，即往後拉，留下數十具死屍以及殘肢斷臂，仗著馬跑得快，迅速拉開距離，再進行第二次衝鋒。

趙虎左右皆是海東行營府衛營悍卒，是林縛留給趙虎震懾海東的淮東精銳。

人人忘死，軍隊戰力自然就強，然而要做到人人忘死，除了紀律嚴苛外，還要從主將到基層武官、到普通兵卒做到人人恥於怯退。

若說兵卒為血肉，那基層武官就是支撐起軍隊的脊梁跟骨架。當世其他軍隊用血腥戰事鑄造脊梁，淮東則以戰訓學堂有體係的培養脊梁，再經血戰磨練，越發的堅韌，堅不可摧。

如此混戰，趙虎騎在馬背上象征意義更強一些，就像一麵旗幟，他這麵旗幟不倒，諸多武官各率兵卒擁簇在他周圍，便都寧死不退，仿佛磐石。敵兵也曉得他的身份，如此貼近廝殺的戰場，敵兵騎在馬背，就能對他開弦射箭。

趙虎也不下馬躲避，隻以套著護臂的左臂擋住頭臉，也不管射在身上的箭矢。趙虎雖穿魚鱗套甲，但手、小腿等處遮護不到，而如此近的距離，鱗甲銜接處也有弱點，當敵兵十數箭一起尋著他射來，趙虎也是瞬時間右手掌給箭射穿，鱗甲上也掛了三支箭鑽入肉裏。

主將如此拚命，也激發部眾拚殺血性。

遲元吉是海盜世家出身，不擅騎術，上戰場也不騎馬，隻叫人扛著他的大旗，他持大刀，從右翼衝殺出來，所部展開為錐形，他自己為鐵錐之尖，撞向正第二次衝鋒來的敵騎的側角，與趙虎一左一右，將敵騎的這次攻勢硬生生的夾在中間展不開來。

便是剛才給打得節節敗退的左翼竟然在這會兒，也跟打了雞血似的，有穩定陣腳之勢。

高義神色沉重，他曉得淮東軍是不弱於己的精銳，將卒都悍不畏死，知道這戰難打，心裏也有充分的準備，但眼看著就能打潰左翼進而一舉打垮這支淮東援軍，倒因其主將拚了命的率前陣往外突，伸手就能摘到勝機，眨眨眼竟然消失了，叫他如何心甘？

在高義看來，虎軍前鋒營才是天下第一強軍，但人數相差不多的淮東軍步卒與前鋒營精銳輕騎對衝，騎兵竟然隻能衝破十步不到的距離，叫高義心頭很不是滋味，後悔出發時隻圖輕快，沒有將幾百套騎甲帶上……

雖說騎兵在打防守嚴重的步陣時，會受到很多的限製，但步陣向外展開、陣型分散、陣腳浮動之際，前鋒營的騎兵不能將騎衝破，這樣的結果，高義無法接受。

看著淮東軍本來孱弱的右翼也開始拚命來，高義猶豫著要不要將手頭最後的兵力投進戰場去將淮東軍右翼纏住。但是，這麽一來，即使最後贏得勝利，傷亡也會極為慘重，失去持續進襲登州城的能力。

忽起大風，從西往東吹，一時間塵飛石走，高義大為振奮。

天氣是戰爭最為關鍵的因素之一，順利打逆風，就是極大的優勢。

風挾沙石撲麵，淮東軍給吹得睜不開眼，又如何迎接順風打來的敵騎？

然而高義沒有高興多久，側後就有殺聲傳來，轉頭看去，給大風灌了一口，細砂石打在臉上生疼，隱約看見一大隊人馬，往這邊奔殺過來！

高義心髒“咯噔”一跳，才曉得淮東在側翼還藏有一支伏兵，竟然迂回到側後來打他們的薄弱之處——風力甚大，挾石帶沙，馬掉過頭去也會給風沙迷眼亂走，更不曉得淮東軍這次突襲來的伏兵有多少人馬，這仗沒法打了。

比起給燕胡問罪，眼下還是保住自己的性命要緊。也非高義怯戰，當一場戰鬥毫無勝算，再堅持下去就沒有意義，高義當下就兜起疆繩，就率部往西南角的空當逃去。

在戰場邊緣歇腳待戰的騎兵就四五百人，能隨高義及時撤出戰場；其他兵馬都在跟淮東軍糾纏廝殺，哪這麽容易想撤就撤？

好不容易等到葛長根率部從側後打出來，趙虎率著四營險險給打潰的殘部，也跟打了雞血似的，一起往外突擊，撒開腳丫子以步追馬。

用兵便是如此，高義一退，諸騎皆走，人逃馬潰，拉不開足夠的安全距離，根本無法收拾殘局。騎兵逃得還快，除了給大風吹迷失方向，損失不算非常的慘重，最慘重是下馬攻擊淮東軍左翼的那部分人馬，本身就進入內側，還沒有馬，給衝潰之後，隻能往山裏鑽，跑得慢半拍的，便刀來槍捅，頓時飛天……

一直到黃昏時大風停息，趙虎才令諸部往七甲集聚集，收拾兵力，搶治傷亡，清點戰果。

這一戰，海東兵馬傷亡愈千，要是葛長根晚一炷香時間趕到，趙虎都沒有把握能撐住不崩潰。

敵軍也留下五百具屍體，加上潰兵、傷殘，想必減員不會低於一千。

這一戰在傷亡上沒有占到任何的便宜，但絕對不能算兩敗俱傷。

海東兵馬守住七甲集，將陳芝虎這支偏師擊退、打殘。比起殲滅多少敵兵，為組織人與物資從登州撤退贏得時間才是此戰的核心、也是首先目標。

***

高義一退三十餘裏，甩開追兵，才停下來收拾殘局，到黃昏時才聚集起不到八百人——比青州城下的詐敗，這一敗這真正的叫高義痛徹入骨。

部將都勸高義退回膠萊河西岸去，跟主力匯合；高義此時哪有臉去見陳芝虎？咬著牙往回奔走，又聚攏了些殘兵，得知淮東援軍在七甲集紮營駐守，曉得憑他手裏的這些殘兵，已經無望去奪登州城，但釘在埠嶺西南，就能封堵在平度的趙珍所部退回登州的通道。

要是能將趙珍所部逼降，也算是將功贖過。

打著這樣的主意，高義率部往南稍撤，避開駐守在七甲集的淮東援軍主力，夜裏洗劫了一座村寨補給糧草，便以千餘殘騎釘在登州腹心裏，釘在登州與萊陽、海陽之間。