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第八集 百草風勁 第七節 百丹盛會
山坡雖然陡峭,但怪石突兀,到處都是奇鬆虯枝,兩人順壁而下,很快就落到山腳。
這是一座封閉的盆,估計已經深入表上千米,四周被數千米的高峰團團包圍,所有的寒氣都被擋在山外,確實是溫暖如春,三座湖泊的水麵還冒著陣陣霧氣,顯然下有豐富的熱泉,陳凡越是接近湖泊,空氣的溫度越高,甚至於感到有一絲炎熱。
草重生一馬當先,顧不上招呼陳凡,沿著花園裏的小徑,頭也不回向茅草屋狂奔而去,喊叫聲微微顫動,滿含興奮、喜悅與期盼。
陳凡不由自主放慢了腳步,看著他遠去的背影,心中暗自感動:“兒行千裏母擔憂,遠離父母兒牽腸。唉,父母之情、赤子之心,天下誰不是如此?”
滿眼都是奇花異草,漫山遍野,仿佛就是花的海洋,有些盛開著五顏六色的花朵,有些一片翠綠,有些通體鮮紅,還有些黃橙相間,林林總總,形態各異,品種繁多,讓人眼花繚亂、目不暇接,它們都是比較珍貴的藥材,陳凡憑借記憶也隻能辨認出其中的七、八成。
為數不多的樹木也是奇形怪狀,有一種高達百米卻極為細長,仿佛一根筆直的電線杆,淺黃色樹皮就像一片片細小魚鱗,枝葉稀少,每一片葉子隻有指甲大小,另一種樹木大約有半人高,如同一根木樁釘在上,黝黑的樹皮光滑如鏡,看不到一絲樹紋,僅有的十幾片葉子寬達半尺,還有的更加奇怪,粗壯的樹幹隻有一丈高,頂部的樹葉卻有兩丈長。
陳凡邊走邊努力回憶各類書籍,想了半天也沒認出它們的品種,但心知這些樹木都是世所罕見,也許是絕無僅有,百草堂必有大用。
不知不覺中來到湖邊,卻見茅草屋前有一座兩、三百平米的院落,南側擺放著一張白玉桌與四張玉椅,草重生一動不動站在院中,傻愣愣凝視著中間的大門,不由問道:“怎麽那?你父母呢?”
草重生輕輕搖了搖頭,一臉驚訝:“他們都不在,不知道到哪裏了,奇怪,我母親從來都沒有離開過家,難道去了百草鎮?不對,七天之後才是趕集的日子,而且采藥的任務很重,她沒有時間去采購,難道……?”說到這兒立即閉上嘴巴,臉色微變,不由自主的打了個寒顫。
陳凡拍了拍他的肩膀,笑著安慰道:“不要急,嗬嗬,你想得太多了,這裏是百草堂重,一路戒備森嚴,不可能出事的,也許門中有急事要辦,傳訊將他們一起召集過去。”
草重生想了一會,覺得有道理,神情頓時變得輕鬆,不好意思撓了撓頭發:“您說得有道理,咱們百草堂八萬年來始終保持著警惕,從來沒有外人入侵過,小侄是關心則亂……嘿嘿,夏師叔,您先坐,小侄給您泡茶去。”隨即轉身進屋。
凝視著西山的晚霞,陳凡悠然自得坐在白玉椅上,心情極為輕鬆,終於順利來到百草堂,他們的警惕性雖說很高,但事在人為,心誠則靈,隻要見機行事,找到一個突破點,就有成功的希望,實在不行就用技藝交換,雙方各取所需,皆大歡喜,應該有極大的把握。
不一會兒,草重生回到院內,將一隻大茶壺兩隻茶杯放在桌麵,茶具都是綠色的暖玉製作,非常精致,斟滿後給陳凡遞去一杯熱茶,坐在對麵笑道:“這個方名叫靈湖園,是我們家種植的一塊藥圃,父親大部分時間忙於公務,平時都是母親負責培育與采摘,經過初級加工後送給藥堂,嗬嗬,公平交易,藥堂也需要按價付錢。”
“嗯,好茶!”陳犯淺飲一口,環顧四周,隨口問道:“這方真不錯,可是麵積太大了點,怎麽隻住著你們一家?難道百草堂所有人都是這樣一家一戶的散居?”
草重生舉起茶杯猛灌一口,長舒一口氣,懶洋洋的躺在椅子上,舒展了一下四肢,搖頭說道:“怎麽會呢?百草山再大也不可能都是人間仙境,一般是各房的凡人聚集在一起,百草山脈共有十八個村落,分布在氣候溫暖的河穀,隻有丹師才有自己的獨立居所,有些人住在山上,有些和我家一樣住在盆,我們稱之為丹場,屬於私人領,煉氣士就跟著師父。”
“嗬嗬,看來你們也分等級。”陳凡微微一笑,好奇問道:“你父親已經修到什麽境界?”
草重生兩手捧著茶杯挺直了腰杆,滿臉自豪:“父親叫草飛子,他老人家隻比您差一點點,是煉丹後期,父親不僅是門裏的長老,也是咱們五房的房長,母親是實丹後期,不過二老一直沒有收徒……嘿,我還有一個弟弟,拜在百脈三房房長百連子師叔門下,道號百春元,聽說很快就要跨入先天。”
“了不起!”陳凡豎起了大拇指,滿**讚:“一門兩丹師,虎父無犬子,你們兄弟將來的成就也是不可限量,決不在你父親之下。”
草重生卻有些沮喪:“自從跨入先天就後,小侄的進展就開始減慢,父親一百三十四歲就修至丹道,我肯定是遠遠不如。”
陳凡眉頭一展,鼓勵道:“不用擔心,修行在於頓悟,時快時慢,也許一日千裏,也許慢如蝸牛,不過,隻要心堅意誠,總有一天會修至丹道……咦,對了,你說的趕集是怎麽回事?難道各家還相互做買賣?”
草重生放下茶杯,眉飛色舞:“咱們百草堂以種植藥材、煉製靈藥為主,但其它生活用品都必須從外界運進來,因為山高路險,門裏有專門的機構負責采購,每月的第一天在百草集統一交易,嗬嗬,那一天真是人山人海,是咱們百草家族最熱鬧的日子,我小時候非常孤單,最高興的事就是盼望趕集,久而久之,有一部分凡人家庭就常年居住在百草集,出售自己的工藝品,如今已有兩千多人,是百草山裏的第一大居民點,還有……”忽然停了下來,臉色微紅,似乎有些扭捏。
陳凡感到奇怪,慢悠悠喝了一口茶:“怎麽啦?難道還有什麽忌諱?”
“沒什麽忌諱。”草重生變得更加害羞,低下頭輕聲說道:“為了讓家族人丁興旺,祖上傳下門規,每一個成年男女都必須成親,而且要生養兩個子女,凡人十八歲,修士在五十歲之前,跨入先天之後可延長到九十九歲,嘿嘿,趕集的那一天……就是所有已成年但未婚男女的大聚會,隻要雙方覺得合適,而且血緣超出五服,就可以到祖師堂拜堂結婚。”
陳凡一愣,忍不住仰頭大笑:“哈哈,還是自由戀愛,好,百草山廣人稀,平時見一麵很不容易,特別是那些凡人家庭,嗯,這是一個絕好的機會,哈哈,你父母是不是急著想抱孫子?現在有沒有意中人?”
草重生的臉龐臊得像一塊紅布似的,將頭扭到一邊,一聲不吭,陳凡心中暗笑,一掃四周,立即轉移話題:“賢侄,另外兩排房屋是幹什麽用?”
草重生回過頭來,臉上還是紅彤彤的,看著三排茅屋介紹道:“東麵是書房和靜室,最西的一排是廚房、倉庫,中間是客廳與臥室……我父親最愛看書,收藏了很多煉術書籍,在咱們百草堂也是鼎鼎有名……對了,既然他們不在,小侄去弄點吃的,您先去書房看看吧,他們今晚應該不會回來了。”
陳凡猶豫道:“煉術是你們的立派之本,沒有經過他的同意,不太好吧?”
草重生拉起陳凡,搖頭笑道:“您不要擔心,這些書不是門裏的秘訣,而是我們家的私人財產,誰也管不著……嘿嘿,父親經常給我上課,每天必須看幾本書,我卻喜歡外麵的世界,看到書就難受。”陳凡順水推舟,緊跟著他向書房走去。
剛一進門,陳凡就眼前一亮,書房足有三、四百平米,四周擺放著十幾排書架,裏麵不下於上千本書籍,中間有一塊三、四十平米的空,上有一隻蒲團和一座青玉香爐,爐中盛滿了煙灰,空氣中彌漫著一股淡淡的異香。
草重生說道:“這裏的書您隨便看,小侄去打些野味,時間可能要長一點。嗬嗬,第一次到我們家來沒有什麽好吃的招待,就嚐嚐咱們天蓮嶺的特產。”轉身奔出門外。
陳凡考慮了一會,每個書架大略翻了幾本,大部分是藥材說明、藥理分析,文字圖案非常詳細,每一頁都密密麻麻寫著研究心得,無用置疑,草重生的父親是一位了不起的煉術大師。
忽然間,他的目光停在最北麵的一個書架上,這裏的書很少,除了一本較薄,其它十二本都是非常厚的大部頭,拿起來看了看封麵,較薄的那一本寫著《煉術總綱》四個大字,另外是一整套《藥草綱目》,而且都是手抄本。
陳凡心念一動,腦中閃過一個念頭:“百草堂的煉術秘訣?”看過前幾頁,頓時大喜過望,毫不猶豫坐在蒲團上閱讀,從《煉術總綱》開始,強行記憶其中的內容。
果然不出所料,《煉術總綱》裏記載的都是高級技藝,詳盡講述了各種煉術方法、過程、注意事項,甚至於煉器的分類、如何煉製煉器,以及部分極品靈藥的煉製說明,這些都是百草堂八萬年來的精華所在,更是他們的不秘之傳。
不知過了多長時間,陳凡猛然回過神來,書房裏一片漆黑,草重生剛剛進門,笑嘻嘻說道:“夏師叔,咱們吃飯吧,嗬嗬,您不要急,時間多的是,吃完飯再看。”
陳凡隻好戀戀不舍合上書本,起身將它放回原,跟著他向院中走去,嗅了嗅鼻子問道:“做了什麽好菜?我好像聞到了香味。”
草重生得意一笑:“菜不多,但每一道都是難得的野味,嗬嗬,保證讓您滿意。”
陳凡“咦”的一聲,轉頭問道:“酸賢侄怎麽還沒來?不急,不急,咱們等他一起吃吧!”
草重生有些不滿,撇了撇嘴說道:“不等了,咱們先吃,他自己爽約,吃不著活該,算他沒有口福。”
白玉桌上擺放著六道菜肴,顏色雖說不太好看,但有一股肉香撲鼻而來,陳凡隨手拎起一塊肉塞在嘴裏,不由滿口讚道:“好吃,手藝不錯!”
“小侄常年在外,沒辦法,自己打些野味解解饞,時間一長就練出來了。”草重生坐下來,舉起筷子說道:“夏師叔,這裏沒有酒,您將就一點,來,不用客氣,多吃點菜。”
“好,咱們都不是俗人,一起來!”陳凡邊吃邊問道:”酸賢侄的父母也是修士嗎?”
草重生咽下一塊肉,含含糊糊說道:”對,三師兄的父母親是虛丹師,他們家距離靈湖園隻有一百二十裏,咱們從小一起長大,感情非常深,三師兄一直很照顧小侄。”
此時天色已晚,幾顆昏黃的星星在天邊時隱時現,花圃中漆黑一團,隻有兩根大蠟燭將餐桌照得一片通明,陳凡發現碗筷碟盆都是由青玉製成,輕笑道:“賢侄,你們家好像挺富裕,怎麽到處都是玉器?似乎有點大材小用。”
草重生敲著玉碗笑道:“夏師叔,您有所不知,百草山又別稱玉山,除了藥材之外,還盛產玉,品質特別好,其中有三成是各種極品玉,大部分玉都製成盛藥的玉瓶、玉匣,每家每戶都有不少玉器,丹師更是如此……嗬嗬,您要不要?”
陳凡心中一動,半真半假點頭說道:“好啊,我正缺幾塊,數量不要多,品種全一點。”
草重生立即放下筷子,直奔屋內,很快就拎著一隻大木箱回到餐桌旁,輕放在上,一副滿不在乎的神情:“您隨便挑,嘿嘿,在這裏不值錢,不夠的話我明天去找,要多少有多少。”
“夠了,用不了那麽多。”陳凡隻挑選了十幾塊巴掌大的極品玉,在燭光的照射下發出五顏六色的光芒,耀眼奪目,一麵撫摸表麵,一麵點頭讚道:“好玉,修士界難求,看來百草山還是個寶山。”
“那當然,咱們這兒的好東西太多了,隻是從不外流。”草重生哈哈一笑,將木箱拎回屋內。
陳凡興高采烈將玉塊納入懷中,猛然心中一跳,神識一展,立即全神戒備,大喝道:“不知是哪位道友光臨靈湖園?請現身說話。”聲音傳出數裏,回蕩在萬籟寂靜的黑夜中。
“夏道友好深的修為!”隨著一個蒼老的聲音,黑幕中飄來兩條身影,轉眼間就站在陳凡麵前,當先一人身穿一件嶄新的道袍,發須花白,臉色卻光滑紅潤,目光清澈如水,肩插寶劍,是一位化丹中期的丹師,
後麵一人大約五、六十歲,氣度不凡,可是眉頭緊皺,似有憂色,兩眼精光四射,隱含著深深的疑慮與不安,為煉丹後期高手,陳凡覺得他眉目間與草重生極為相似,心中立有所悟。
“夏師叔,是不是有敵入侵?”草重生聽到了陳凡的吼聲,急忙衝出屋門,突然僵立當場,看著院中的兩人,又驚又喜,呐呐問道:“樸長老……父親……您……您怎麽回來了?”
草飛子狠狠瞪了他一眼,草重生嚇得縮了縮脖子,退後幾步不敢出聲,隻用求援的目光看著那樸長老。
樸長老麵目和善,擺了擺手說道:“不要嚇著孩子。”轉而麵對陳凡,含笑拱手道:“在下百樸子,夏道友大仁大義,劫難之中救出重兒,百草堂上下感激不盡,從現在起你就是咱們的貴賓,東師弟不懂禮節,不到之處還望見諒!”
陳案連忙起身,抱拳回禮:“不敢,樸長老客氣了。區區小事,不值一提,能夠認識重賢侄是在下的緣分,嗬嗬,在下雖是山野之人,但也久仰百草堂的仁義之名,窺一斑而知全貌,今日一路走來,果然名不虛傳,佩服!”
樸長老捋著長須,大笑道:“道友過獎了。嗯,既然是咱們的貴賓,百草堂應該全權負責道友的食宿,哈哈,今晚正好有個宴會,招待修士界的四方來賓,在下與飛長老就是專程來邀請道友出席,希望道友不要推托。”
陳凡滿臉笑意,毫不遲疑點頭說道:“好,兩位長老盛情難卻,若是推遲就顯得過於矯情,嗬嗬,什麽時候開宴?”
樸長老做了一個請的動作:“宴會馬上開始,現在就走,道友請!”
“樸長老請!”陳凡回頭看了看一臉驚訝的草重生,搖手說道:“賢侄,明天也許很忙,不能和你一起去天池洗澡,很抱歉,咱們下次再約。”
草重生神色緊張,瞥了父親一眼,一聲不吭,用眼神暗示著什麽,樸長老輕笑道:“夏道友無須擔心,嗬嗬,今後有的是機會,咱們先去赴宴,其它的事再說。”
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