“什麽？居然不準？”柳宜擰緊眉頭，大聲喝道，“我定要上書言事，宋人大軍兵臨城下，朝廷卻將似陳兄這般虎將棄之不用，這不是出了奸佞麽？”

見陳德雖然不動聲色，臉色卻未見平和，胡則搓著手有些尷尬的言道：“旬日之前與陳兄一同巡看城防之後，為兄當即便向陛下舉薦陳兄，可是，有人上書彈劾陳兄與宋人私通，還有百姓目睹陳兄與曹彬擊掌為誓，宋人許諾若陳兄獻城可進位為升州節度使。陛下為此大發雷霆，雖說不相信陳兄會叛國投宋，但也不能將南麵城防交與陳兄掌管。”

胡則隱藏著沒有說的是，朝廷不但沒有如他所料欣然任命陳德為南門守將，他還被丞相徐弦客客氣氣的請到府上做客，話裏話外都跟他旁敲側擊，大談結黨乃朝中大忌，特別是武將，若是交情過厚的話，便有北朝義社十兄弟竊據國祚之憂。胡則雖然性如烈火一般，但徐弦句句話都那大義名分扣著，隻得忍氣吞聲的聽了。兵部隨後還給他派下來兩個文官，說是幫助他清點糧草員額，但實際上也對他起了防範之心。

“啊？”柳宜睜大眼睛，轉過頭來問陳德道：“這定是小人誣陷，陳兄，你須速速上書自辯啊？”

陳德心頭咯噔一下，道還是中了計。那日隨同李煜郊外祭祖，曾與曹彬擊掌為誓城破後宋人不得屠戮軍民，孰料曹彬有意將一路擄掠來的民眾放歸金陵，不少人都目睹了那日場麵，至於擊掌為誓的內容則隻有他與曹彬二人知曉，這如何分辨得清楚。好在自己當下並無軍權，部署全在金陵城外，若是像往日那般手掌金陵大軍，恐怕李煜當即會決斷將自己騙入皇宮除掉吧。於是沉吟道：“那日隨駕出城，為保護皇上，吾擔當斷後與宋人遭遇。吾以言語相激曹彬，令他與吾擊掌為誓，萬一城破後不得無端屠戮軍民。想必是宋人借此事施展的離間之計。隻是當日話語隻得吾、曹彬與王銑三人知曉，恐怕不易分辨清楚。”

這番話說出來，柳宜與胡則也覺得陳德既然在眾目睽睽之下與曹彬擊掌，此事授人以柄，確實不易分辨，隻得等待時機再向李煜解釋，眼下也尋不出什麽好的辦法。柳宜歎道：“必定是那王銑之機，此人當真可惡，不費吹灰治之力，廢我江南棟梁。”二人唏噓一陣便告辭而去。

陳德苦笑連連，前段時間自己無心戰事倒還沒有什麽，現下有心幫助金陵守城，居然卻因為受人猜忌而被迫賦閑，不過曹彬王銑都是深沉多智之輩，北兵強悍，金陵能否守的的確很成問題。有道是君子不立危牆之下，不管曹彬如何招納自己，總不能就將自己的性命這般交到別人手上。不管是防備宋人破城之後大開殺戒，還是金陵朝廷因為離間計而決意除掉隱患，自己都得謀一條退路。

於是陳德找來李斯，將自己不能重掌軍權的緣由先解說一邊。

李斯那日是跟著陳德清明隨扈李煜的，對陳德曹彬擊掌前後情形都很清楚，雖未說話，臉上神色卻表明他對陳德所受的防範憤憤不已。

陳德點頭道：“眼下朝廷猜忌於我，雖然現下我們在金陵城中僅得五百兄弟，和城衛軍隊相比微不足道，但為防止有心人以此為借口做我的文章，你可安排牙軍營大部分退往常州，隻留下最為可靠的二十名兄弟在城內。宋人誌在必得，金陵是否能夠守住尚在五五之間，傳令常潤二州加緊訓練士卒，隨時聽我號令，將來不免一番激戰。”

李斯自從擔任牙軍營校尉以來，李斯漸漸了解了陳德這個人，而陳德看他是個可造之才，幾乎所有軍政事物都不避他，可謂是托之以腹心，所以李斯雖然是個冷性子的人，漸漸的也對陳德有了歸屬效命之心。這是時代的軍人比值前後時代更加沒有忠君之心，一旦對主將歸心，便是明天叫他去攻打禁城都別無二話。

於是他抬頭看著陳德，大膽進言道：“大人，難道金陵城丟了，您還要讓兄弟們與宋人拚命？”

陳德看著他，沉默半晌，道：“我輩武夫，若是不磨快手中利刃，難道要學那儒生，點頭哈腰討人喜歡不成？”又解釋道：“宋人多有殺俘屠城之舉，就算金陵城陷，我等不能束手就擒，隻要將他們知道我神衛軍兄弟不可輕侮，方才能保全大家。”

李斯這才恍然，低頭道：“謝大人指點，屬下愚鈍。”

陳德笑道：“你能想到這個問題已是不錯，項羽當年不願學劍時曾道，願為萬人敵。我將這句話也送與你，凡是多動腦子，吾對你有大期許。”

雖說眼下事關緊迫，陳德這番話頗有邀買人心之意，但親睹他迅速竄升為節度使的李斯卻堅信跟著陳德一定大有前途，當下低頭拱手道：“謝大人栽培。”

陳德心道，這李斯還真是一個冷人，這番親口許諾前程換了別的屬下可能就要感激涕零粉身相報了，他卻隻有這麽一句話。不過也隻有這等人才能托以腹心之事，又沉吟著說道：“我有一件秘事需得掩人耳目，你可在宮城周圍尋覓一處隱蔽的宅院，偷偷挖掘一條通入皇城的地道，先留著裏頭的出口不要挖開。隻要一兩人可以通行就好。”說完眼睛緊緊盯住李斯看他反應。

李斯聞言大為吃驚，第一反應便是陳德為朝廷所迫，決意在萬一情形之下攻打皇城，可是為何又將大部分牙軍營士卒撤出城外呢？難道大人另外有安排了別的力量潛伏在城中不成，或是與別的軍將有盟約，他在這裏腹黑不止，不過陳德這條船好像專門收羅舍得一身剮敢把皇帝拉下馬的人。隻有一瞬間自以為猜透陳德用意的李斯當即沉聲道：“屬下明白。”他看著陳德，又多加了一句：“願為大人效死！”算是表了決心，全未想這條地道完全是陳德準備用來拐帶宮中妃嬪的。