“林虞侯，禦營已開拔，再不催促，恐怕要耽誤了行軍。”驍武軍都頭馬欣破不耐煩地看著前麵。
林中眉頭微皺，還未答話，慕容剛便接道：“打下幽州城，還不知道有沒有賞賜，急什麽？”“正是，”吳鐵也道，“噗”的一聲吐出嘴裏銜著的一根草莖，“幽州城，契丹人是那麽容易打的，趕得快的，早死早投胎麽？”聽了三位得力下屬的怨言，曉武都虞侯林中眉頭皺得更緊，卻也不好說什麽，禁軍中普遍都是一股怨氣，雖然皇帝強行促師出征，並且身先士卒，幾乎是親自帶領禦營為全軍前鋒，上至潘美、曹翰等大將，下至普通軍卒，卻都打不起精神。既然禦前班直願意做先鋒，那就讓他們做先鋒好了。
安西節度使陳德與新授右領軍衛大將軍楊業駐馬一處小山包上，默默無語地注視著已經變成殘垣斷壁地太原城。這山包原先在雄偉巍峨晉陽城麵前絲毫不顯眼，如今反而顯得突兀起來。空氣中彌漫著一股燒死人的焦胡味道。
禁軍放火焚城那日，乃是預先在城內各處堆積柴草，提前半日出動了騎兵四處驅趕百姓，午時一到，數萬騎在全城各處同時點火，城中同時起了上萬個火頭，火勢一起便蔓延極快，城內原有的百姓眷戀故土，不肯搬遷，躲藏在各自屋內，此時走避不及，為烈火焚燒而死，慘叫聲聞於數裏之外。無論是被強行驅趕至汾河對麵搭設窩棚，準備興建新城的十餘萬太原百姓，還是奉命駐紮城外營壘接受點檢改編的三萬多北漢殘兵，無不惶恐落淚。太原軍民倚若長城的楊業更是數日不食不語，整個人都比以前更加沉默了。
“楊將軍向稱無敵，遲早有日，必能複起。”沉默得太久，陳德亦感覺有些尷尬，口不對心地寬慰道。趙炅賜劉繼業恢複往日姓名楊業，算是替他摘清了與北漢劉氏的關係，又授了右領軍衛大將軍，但兵權卻近乎於無，往日裏麾下有近萬壯士的堂堂建雄軍節度使，如今隻落得統領一支兩千人的廂軍，為北伐幽燕的大軍押運糧草的地步。三萬餘彪悍敢戰的河東軍亦是如此，大都降為廂軍，拆散了分配到各部。
楊業回頭注視著陳德，，他雖已年近五旬，頷下胡須染著點點星霜，身板卻頗為硬朗魁梧，此刻目光更是銳利如同鋒刃一般，半晌後，方沉聲道：“陳節度過譽，”他抬頭看了看太原城天上盤旋不止的無數禿鷹，歎了口氣，又道：“自古以來，忠臣不事二主，吾不能保劉氏江山，做了貳臣降將，畢生功業，便如過眼浮雲一般，再也休提。隻是陳節度年方少壯，前途未可限量，老將倚老賣老，有幾句話相告，卻也是多餘。”陳德忙拱手道：“蒙楊將軍抬愛，大人就當吾是子侄輩般便好，有什麽訓誡盡管說來，感激不盡。”
楊業斜眼看陳德，見他神色專注，甚是恭敬，方才道，“吾知你與契丹南京留守韓德讓有舊，眼下又受著朝廷的猜忌。但彼輩胡酋，皆是人麵獸心之輩，無時無刻不想魚肉中原百姓。陳節度不可因私情而忘大節，這番漢之別甚是要緊，行差踏錯，便身敗名裂，遺臭萬年，若是不信，且看石敬瑭的下場。”他這話說得鏗鏘有力，自有一股威勢，陳德心下一凜，拱手道沉聲道：“德受教了，多謝老將軍警醒。”他如今在大宋朝廷中的官職遠高於楊業，更有如狼似虎的部屬數萬正礪兵西北，卻對楊業執禮甚恭，敬的便是這股彪炳千秋的浩然正氣。
楊業見他慨然聽命，點點頭，指著不遠處林中那邊三千曉武騎軍，沉聲道：“你的那些護軍等得不耐煩了吧。”
陳德回頭，隻見林中等人都望向這裏，眼中雖然沒有不耐煩之意，卻是百無聊賴。自從陳德擅自率領安西軍在太原與曹翰對壘之後，趙炅便加強了對他的看管，雖然仍在禦營之中，卻著曉武都虞侯林中帶著三千騎兵重重駐紮在陳德軍營左右，行軍時也同進同出，監視防範之意在明顯不過。不過對林中等人來說，也是一樁苦差事，陳德官階高，朝廷表麵上，至少在幽州全勝之前，還是維持著他的待遇和體麵，驍武軍名為隨扈，實則監視，卻不能太過幹涉陳德的行止，否則打起禦前官司，惹得陛下發怒，兵部隻會責怪驍武軍不會辦事。
眼看陳德與楊業作別，在三百牙軍的簇擁下上路，等待了半天的驍武軍才懶洋洋地翻身上馬，嘴裏不幹不淨地罵著六月裏這悶熱的鬼天氣，縱隊跟隨在陳德所部的後麵。趙炅因為陳德擅自與曹翰對壘之時對他心生惱怒，又或許是專注督促殿前班先鋒精銳趕到幽州，便不再傳令陳德到禦營中隨扈左右，陳德也樂得自在，一路與牙軍營軍士指點北地山川，一路緩緩驅馳，一直銜著禦營的尾巴而行，走了十幾日，抵達了易水，隻見已有四五萬餘禁軍如同散了包裹的豆子一樣灑在河灘上，東一營，西一營，如同千百叢蘑菇一般布滿河灘地，場麵蔚為壯觀，廂軍督促這民夫正在趕做過河的橋梁。
陳德見河灘上的禁軍裏潘美的旗號，有曹翰的旗號，甚至還有武功郡王趙德昭的旗幟，卻唯獨不見趙炅的龍旗，陳德叫張仲曜前去打聽。“軍卒言道，官家抵達易水，聞聽日騎東西班在劉仁蘊、孔守正兩位將軍統領下奪取了岐溝關，大喜過望，不待修造橋梁，便督促殿前班直，涉水而過，如今已向涿州而去。”
“什麽？趙炅居然超越了禁軍主力，帶領班直精銳為先鋒？”陳德頗有些驚疑，望著易水河灘上懶洋洋地撘營，放馬，造飯，甚至解開了衣甲曬太陽的各部禁軍，趙炅居然嫌禁軍主力行進緩慢，急不可耐地率領著僅僅三萬餘人的禦營精銳當先行進，如今恐怕已經快到涿州了。潘美、曹翰等將雖然得著他信重，但畢竟是趙匡胤留下的舊將，在趙炅的禦前班直中，有他一手簡拔的劉仁蘊、孔守正、傅潛、王超等親信將校，又有崔翰這穩重的宿將統領全局，麾下三萬將士乃整個中原軍隊精英所聚，也難怪趙炅有此信心。
“是故卷甲而趨，日夜不處，倍道兼行，百裏而爭利，則擒三軍將，勁者先，疲者後，其法十一而至。”陳德眼望著蕭蕭易水，滿眼皆是無精打采的禁軍士卒，喃喃自語。
“什麽？居然穿城而過，徑自往涿州而去？”官家岐溝關內，日騎東西班指揮使孔守正剛剛與降宋的岐溝關軍使劉禹交接好防務，原本是做的等待官家駐蹕關城，等待後續禁軍主力到達的打算，誰想道這裏還未交接完畢，後腳趕到的趙炅馬不停蹄，居然又以傅潛為前鋒，穿城而過，殺奔涿州而去。
“孔將軍，易州境內多山河，運載往來，多用騾馬，契丹人騎軍不能任意馳騁。朝廷得了易州，向北便直趨涿州，幽州，向南屏蔽徐河、唐河一帶保寨，唐興，長城口諸關隘，實是不可多得的地利。易州雖久陷落胡塵，城內的百姓可都是心懷故土的，得知王師收複故土，幽燕父老無不奔走相告。易州健兒，熟悉左近山川地理，願為王師前驅。”投誠過來的遼國易州軍使劉禹望著匆匆趕回的孔守正，忙不迭地與他說話，這幽燕漢人在遼國統禦下最是受氣，就連身為軍使的劉禹，親族都不免被契丹人欺侮，但百年來南麵朝廷委實也太不爭氣，晉朝時險些連汴梁也給契丹人占了。不過眼下看來，南麵的將軍也不好說話，獻城之後，孔守正一千班直接管了岐溝關城防，隻粗粗點驗了易州原有兵馬，也不提接下來如何安置，看他前後忙得團團轉的樣子，劉禹想找他說上一句話也不容易。
孔守正皺著眉頭，似聽非聽，直到劉禹湊到跟前，方才沉聲道：“劉軍使，兵貴神速，吾這邊要領兵往涿州幽州而去，望劉軍使約束易州降卒，勿要橫生事端，劉軍使獻城的大功，吾自會向朝廷上表輕功。”言罷，也不待劉禹答話，在親兵的簇擁下轉身翻鞍上馬，“駕——”的一聲暴喝，戰馬翻起四蹄，揚長向北而去，大隊渾身籠在鐵甲中的日騎東西班精銳騎兵緊隨其後，如同潑風似地衝出關城，岐溝關中隻剩下一片金鐵腳鳴的鏗鏘之聲，叫人心生寒意。劉禹望著日騎東西班衛士的背影，抬頭看，關城之上，已換上了大宋的旗幟，自己統率這兩千餘易州漢兵，點驗之後便要開出關城，偌大的岐溝關城，一時間竟顯得空空蕩蕩起來。
為避嫌疑，劉禹帶易州兵在岐溝關南麵下寨，等了一日夜，方看到廷禁軍大隊，此後便有連綿不斷地軍馬經過岐溝關北上，看旗號，多是鐵騎、控鶴、龍捷、虎捷等頭等禁軍主力，盔甲鮮明，兵力雄厚，加上各色雜號禁軍，前後竟不下十數萬人。“軍使大人，南朝兵鋒如此之銳，看來吾等獻關投誠這步棋是走對了。”軍中書記官錢慶對劉禹道。劉禹卻是麵帶愁容，無他，經過了這麽多支禁軍，也沒有一個將領來向他交代，這兩千易州兵如何安置，全都浩浩湯湯地向涿州、幽州而去。