嵐州軍上下都屏住了呼吸，不少人從左右望向立馬陣前的指揮使，眼中充滿敬仰和崇敬。還有什麽比一場勝利更能贏得軍心的呢。陳德臉色冷漠地看著打白旗的回鶻騎兵越來越近，從騎馬的姿態來看，這是一個騎術精湛的勇士。
“尊貴的大人，我家將軍命我傳信，隻要大人的軍隊讓開一條道路，容我軍退往戈壁，甘州城便是您的。”達幹統兵官磨延啜大膽地注視著陳德的臉說道。甘州回鶻人進入河西已經百年，占據了東西方通商的要道，不少回鶻貴族已接納了中原所謂仁義禮智的品格標準，雖然是作為投降談判的使者，磨延啜也挺起胸膛，一副不卑不亢的樣子。
“甘州城在我眼中無足輕重，讓你家將軍率健兒退入甕城之中，全軍卸甲束手就擒。待我戰敗景瓊可汗之後，我會容許勇士們攜帶隨身武器和一匹馬，有尊嚴的返回故裏。”陳德平靜的看著他的眼睛。
磨延啜沒想到陳德提出如此一個既苛刻，又寬大的條件，要想爭執卻無從辯起，此時此刻，他才感受到陳德言語中透出無比的自信，如果自己代表的這兩千回鶻騎兵不接受條件，那麽，等待他們的隻有毀滅。陳德的自信也給了他很大的壓力，幾乎當時就想撥馬回歸本陣，難不成這就是英雄之氣，磨延啜心中暗道，他看著陳德，想看他是否以詭詐相欺，隻見麵沉似水，眸子中一片沉靜，看不出什麽端倪，隻得恭聲道：“大人仁慈的條件，容我回稟我家將軍，您和麾下健兒的來曆，可否見告？”
事已至此，無需再隱藏行跡，陳德看著這個貌似恭敬的回鶻騎士，平靜地答道：“大漢嵐州軍，陳德。你們有一刻鍾的時間考慮，是戰是降。”
半刻鍾以後，回鶻人轉身返回了甕城，並請求嵐州派出軍使前去接收鎧甲、軍械和戰馬。夜落紇的人頭和南城大軍不戰而降，徹底穩定住了滿城回鶻軍民的人心，少數從各城門衝殺出去的回鶻騎兵，嵐州也不去堵截，倘若景瓊舍棄玉門關回師前來奪取甘州城，那麽玉門關軍隊將銜尾追擊，河西走廊就是這麽一個狹窄的地貌，在不足兩百裏的走廊寬度，決定了相對而行的大軍是無法相互繞過的，嵐州軍將和玉門關軍一起，夾擊回鶻軍，野戰決勝。奪下甘州城，嵐州軍的重點是掌握住甘州回鶻各部貴族的眷屬，盡最大限度減小自身傷亡。
各部回鶻守軍束手之後，嵐州軍士便在先期入城的拔山營帶領之下，抄掠甘州回鶻達官貴人府邸，上至可汗，宰相、都督，下至將軍、達幹，全都一網打盡。回鶻人占據河西之後，因為人數比原有的定居漢人少得多，要治理為數眾多的河西漢人，唯有保持以國人統治漢人的政權特色，這也是遊牧民族進入農耕地區的常態，回鶻貴族和漢民居所雖然沒有遼國上京契丹族和漢族那般涇渭分明，卻也極容易辨別，不到一個上午的功夫，就在城中搜集了足足四五千回鶻官吏眷屬，下午又仔細甄別他們的丈夫兒子是否在景瓊可汗大軍之中，無用之人一律丟入甕城和投誠的將近三千回鶻兵關押在一起，也使這些回鶻貴族軍民混雜在一起，投鼠忌器，不易作亂。
南們甕城大營之中，回鶻人婦孺老幼青壯擠在一起，個個麵如土色，戰戰兢兢地看著頭上嵐州軍士布置的強弩和火油，不得不說，嵐州軍這一招狠毒。倘若城中有人當真作亂，便將火油從甕城城牆上傾瀉而下，將這四壁圈住的五六千回鶻人付之一炬，可謂玉石俱焚。不得不說，嵐州軍當真如同那個陳德所言，一點不在乎這座城池。
看著往日趾高氣揚的回鶻袍澤都耷拉著腦袋，剝去了鎧甲和兵器，就好像被拔了毛的鷹。“陳大人會信守諾言吧？”磨延啜心中忐忑不安地想著，他將陳德的條件轉達給了將軍，又力諫將軍大人率軍解甲投降，但是嵐州軍仍然毫不客氣的將他關到了甕城之中。不過此時此刻，磨延啜倒是心中暗暗感激，如果嵐州軍單獨將他帶走，恐怕自己這一輩子在族人中都抬不起頭來。“我是救了這些兄弟們，還是害了他們？”磨延啜苦惱地看著嵐州軍明顯堆放在甕城城牆上的大桶火油，造孽啊。
艾麗黛的神色平靜，白地綠藤紋樣的連衣長裙淡雅而整潔。她是景瓊可汗的女兒，景瓊可汗大軍出征之後，夜落紇便進駐城守府，艾麗黛在衛士的掩護下到了城中一個心腹的回鶻貴人家中隱藏，誰知沒有幾日，甘州城又換了主人，這回鶻貴人一家連同她都被嵐州軍一股腦兒押送到甕城中來。
“公主殿下，”職使婦人阿古麗原先是艾麗黛的乳娘，捧來一碗清水送到她的麵前，有些擔憂地低聲勸道，“您還是隱藏一下吧，那些該死的漢人都在看著你呢！”艾麗黛不像其它回鶻貴族女子一般，故意穿得破破爛爛，用肮髒的灰塵抹花了臉，在叫花子群一樣的戰俘營中，她就如上一朵潔白的蓮花那麽奪目，自然也吸引了甕城四周監管的嵐州軍士的注目。
艾麗黛點點頭，低聲道：“阿古麗媽媽，如果他們要做什麽，無論我們怎麽逃避，都沒有辦法阻止。”她頓了一頓，“這些漢人來勢洶洶，卻驕傲得緊，他們的眼中，我們隻是普普通通的戰利品而已，隻等和父王打完了仗，他們才會做最終的分配。”她的眼神變得有些憂鬱，“這樣的驕傲的軍隊，猶如天上的雄鷹不屑啄食死屍的軍隊，父王僅僅靠各懷心事的回鶻各部拚湊的大軍，怎麽抵擋得住呢。想到這裏，艾麗黛不禁用手扶了一下烏雲一樣的發髻，發髻之內有一根鋒利的銀簪，她並非沒有做最壞的打算。
甕城外麵，嵐州準備押解到兩軍陣前的回鶻達官眷屬已經裝入囚車，滿滿的堵塞在那條縱貫南北的大街上。正值初夏，為了防止疫病蔓延，跟隨夜落紇死戰到底的回鶻人馬屍體都堆積起來架上柴草燒掉，黑煙和臭氣彌漫，熏得近前的俘虜直流眼淚，伴隨著濃重的奇異的肉香和焦糊味道，一股淡淡而深邃的恐懼湧上甘州城中居民的心頭，嵐州軍行事並不濫殺，但這種果決和平靜的處置讓人膽寒。囚車中的回鶻貴族毫不懷疑，如果必要的話，這些忙忙碌碌的漢軍會直接把城池燒掉，好像他們什麽都不在乎，哪怕毀滅全世界，佛啊，天地間怎麽會生出一樣一群殺胚！
“大人，如果敵人來攻，我們需要燒毀城池嗎？”奉命率五百軍士留守甘州的李斯問道，不能趕上和回鶻大軍的決戰讓他十分不滿，卻隻能按捺住情緒，幹幹淨淨完成好陳德交給他的重任。
“不用，這城池遲早是我們的，毀之無益，反而激起河西居民叛亂之心。”陳德輕聲答道，麵無表情的看著有幾輛囚車中的回鶻貴人因為站立過久，暈倒在車內，嵐州軍士在旁邊將涼水往囚車裏麵澆去。
“那甕城中的俘虜呢？”李斯又問道，他極其反對用火油威脅著甕城中五千多俘虜的性命，太過殘忍，有傷天和，就連諸葛孔明，不也是因為燒了藤甲兵而折壽的嗎？李斯下意識地回避去想，燒死和別的死法，有區別嗎？甕城周圍不過兩百嵐州軍士，就是射殺也要射好一陣子。
“如果是甘州城外回鶻各部糾集攻城，致使你不得不棄城而走，那就放過他們，如果他們自己不知好歹企圖奪城的話，你要當斷則斷。”陳德看著尚帶著一絲書生意氣的李斯，叮囑道，“如果你判斷敵軍勢大，我軍難以守住城池的，萬萬不可戀戰，甘州城我們隨時可以奪回，軍士們的性命比什麽都珍貴。如果要死守城池，我就不會留你在這兒了。”他言下之意，如果占據河西，要消化掉這近百萬戶口的一大塊地盤，嵐州軍士的人數實在太少，每一個人都是珍貴的種子。李斯常年跟隨在陳的身邊，最能體察他的意圖，當即點頭稱是。
二人正商議著，休整一夜的嵐州大軍已經集結完畢。河西乃是胡漢百年攻殺之地，甘州城裏百姓，看慣了城頭變換大王旗，並沒有簞食相迎王師的衝動，麵對滿街兵荒馬亂，大多數人選擇了關門閉戶，膽小的躲進了地窖，膽大的則趴在窗戶縫兒後麵張望情勢。
嵐州軍也完全無視百姓的存在，沒有和他們多費口舌。全軍上下一致的共識是，集中精力殲滅回鶻人的野戰軍隊，再回頭收拾州府。除了將甘州官府儲藏的金銀封存之外，又補充了大批糧食輜重馬匹之外，嵐州全軍在甘州城內別無索取。沒有什麽凍死不拆屋的口號，在嵐州，軍士們受到了軍隊係統的全力支持和照顧，戰後分配戰利品和民戶又極公正，自然不屑於做那些雞鳴狗盜之事。大戰在即，身上多帶些糧食和水比金銀，及時休整，保住性命比什麽都重要。
白羽營為先鋒緩緩穿過西門往肅州進發，前麵軍報，肅州城中僅有回鶻兵一千人，在器械完整的嵐州大軍麵前基本沒有反抗之力。探馬在肅州西麵還沒有查探到回鶻大軍回師的蹤跡，如果景瓊可汗退守肅州，那有些麻煩，打成了圍城戰，嵐州軍倒可以利用冗長的戰爭間隙完成對河西張氏軍隊消化和接管。
跟在白羽營後麵的是押運俘虜的四百多輛囚車，車隊後麵是步軍營頭，騎兵在兩側護衛，陳德率領牙軍在最後行進。大軍逶迤向西，漸漸將甘州城遠遠拋在了身後，他們走的這條商路乃是西漢以來東西商隊慣走的道路，此時還沒有成吉思汗大軍西征對絲綢之路的毀滅性破壞，一路之上，有水源處即有村莊，綠柳垂楊成蔭，隻是不少漢人聚居的村子不久前遭了回鶻亂兵的燒殺，一片殘垣斷壁，晉咎恨得破口大罵：“早知道就該將甘州俘獲那般雜種剁了吃肉！”