李繼奉步履輕浮地走出陳德的大帳，立時覺得陽光耀眼，嵐州軍各部都或立或坐，正井井有條的進行著大戰之後的整理工作。一堆堆兵器甲仗送到輜重營登記造冊，繳獲的營伍回到嵐州後會得到與這些價值相當的補償。輕傷的傷員也在隨軍郎中那裏得到悉心醫治，就連定難軍的俘虜也是一樣。
路過看管定難軍俘虜的空曠地，隻見黑壓壓滿地都是蹲著俘虜，李克憲、李克遠正在與看管俘虜的黑雲都校尉史恭達交涉，將預備贖回的親隨分營優待安置，這也是陳德的意思，早些讓那些不是夏州核心層的部落死了心。李繼奉看了看黑雲都軍容，不禁大驚失色。黑雲都騎兵都騎著高頭大馬，全身重甲，長長的馬槊平放鞍前，人馬身上的重甲防護居然比鐵鷂子還要嚴密，簡直就跟一座移動的鋼鐵堡壘一般。
黨項鐵鷂子還攜帶弓弩，黑雲都重騎卻連弓弩都不帶，專門衝陣和踩踏敵軍步卒。在剛才的騎兵決戰中，黑雲都重騎在嵐州軍騎陣的最後壓陣，如果前麵衝擊敵營的輕騎兵受到阻礙，則前方輕騎讓開道路，由黑雲都結陣從後麵加速殺出衝擊敵軍，如果敵人強大，嵐州輕騎接戰不利，則且戰且退到黑雲都身後，黑雲都憑借重甲結陣阻敵，輕騎兵則在黑雲都掩護下暫且休整，再行殺出。
隻是今日與定難軍的戰鬥太過順利，經過三日三夜鏖戰的定難軍騎兵幾乎被嵐州驃騎和弓騎營一舉催破，黑雲都得以成為整個戰鬥中最無所事事的營伍，戰後便被陳德分派來看押戰俘。
“黑雲都在此看守俘虜，汝是何人？”一騎黑雲都騎兵恰巧從李繼奉跟前經過，高頭大馬連同身材魁梧的騎士，幾乎將他視野之內半個天空都遮住了，李繼奉再看蹲坐在俘虜營中，眼高於頂的親隨們，個個垂頭喪氣，再沒平日裏的驕縱跋扈之氣，不僅暗暗歎了口氣，放低聲線，拱手向那黑雲都騎兵解釋起來。
“指揮使，那李繼奉眼神恍惚，不似可信之人，李克憲，李克順更是心狠手辣之徒，今日好容得了這三名敵酋，何不盡斬之，以免來日為患。”於伏仁軌遲疑著問道，陳德盤問定難軍李氏諸人時，他在旁相陪，見李繼奉走後，便說出心中疑慮。
“李繼奉此人，色厲內荏，見小利而亡命，幹大事而惜身，不足為慮。”陳德耐心解釋道，於伏仁軌出身吐渾，乃是他將要委派重任的心腹將領，自然是悉心調教，“李克順、李克憲雖然凶狠，格局氣量狹小，不能收攏定難五州人心，也不是我嵐州的大敵。吾所慮者，乃是不服王化的李繼遷。”陳德緩緩說道。
“黨項諸部內遷已久，大人們大都心慕中土文華，至少貪戀錦緞瓷器之好，上行下效，不免難以忍受顛沛流離的遊牧、征戰之苦。唯有李繼遷，似乎以此為樂，身為拓跋氏貴人，禿發結辮，紋身裹皮，最能收攏黨項各部下層勇士的人心，此人不除，我心難安。姑且留著這三人與李繼遷為難，除了這三人，反而為他做嫁衣。”
“李繼遷不過一小兒耳，若是大人此時立斬這三名賊酋，以我嵐州軍力，再打兩個勝仗，並吞定難五州地也不是不可能的。”於伏仁軌強爭道，兩月前陳德將他選入嵐州兄弟會最高層中，聚會上一應軍國大事眾人都攤開來商量，是以於伏仁軌也從開始時的戰戰兢兢，到後來敢於向陳德直陳自己的看法，但他也知道，嵐州上下一心，莫看陳德待人親厚，若是校尉有心作亂，隻怕手下的百夫長、十夫長們首先不答應。
“你說的情況也有可能，目前定難各州互不統屬，正好我軍各個擊破。可是，”陳德頓了一頓，沉聲道：“定難軍的根基不在各州，而在遍布五州地的黨項羌人各部，擊破五州李氏州軍易，收服黨項各部難，若是我軍倉促擊破五州，卻難以收服各部，立足未穩之時，宋國朝廷發大軍攻我，黨項各部群起響應，你認為我們支撐得住嗎？”
於伏仁軌臉色頓變，陳德所說的這種情況是極有可能的，定難五州實際上處在宋國各邊鎮的包圍之中，之所以仍然保持半獨立的狀態，都是因為李氏在定難軍的百年經營，黨項各部擁戴。若是嵐州除去李氏，可能恰好給宋國做了嫁衣。
“所以，我們要得定難五州地，不但要能破之，還要能守之。就不能過於心急。於伏校尉，吾對你有重托。”陳德看著於伏仁軌，一字一頓地說道。
“大人但有所命，末將莫敢不從。”於伏仁軌當即躬身道。
“此戰俘獲了兩千多部落羌兵，都是地斤澤的，這些人就是我們逐步在定難五州立足的本錢。”陳德讓於伏仁軌先直起身子，再慢慢說道，“將這些俘獲的地斤澤勇士仔細甄別，不能用的押回嵐州為奴，能用的選入白羽營，由你率領進駐地斤澤，首先收服和他們有關係的羌人部落，然後慢慢地招攬地斤澤各羌部底層的勇士。”
“末將明白，就像辛校尉驃騎營在漠北所為一般。”於伏仁軌強自壓抑住內心的驚喜，沉聲答道。陳德給予他的這個任務乃是真正重用，方麵之任啊，幹的好了，白羽營擴展到數千人都可能。而辛古驃騎營對草原部落有效的收服就是範本，這些還未完全開化的部落中，貴族總是少數的，大量的底層部族勇士其實對本部族並不忠心。嵐州軍不問出身，隻憑勇力和兄弟的推舉，軍功進爵，都對這些部落勇士有著莫大的吸引力，一旦掏空了羌人部落的根基，那麽何時揭開最麵上那一層皮，不過選擇時機而已。
“嗯。”陳德滿意地點點頭，“這兩千餘人勇士連同背後的部眾，怕不有近萬人的實力，放在地斤澤，也算是一大勢力了。這兩年李繼奉惦記著我們是他奪取夏州定難軍節度使的一大助力，不會怎麽與你為難，你要抓住機會，收攬和吞並地斤澤部落，遇到實在桀驁不馴的，也可以屠滅幾個立威。但一定要恩威並施，於伏校尉，吾對你寄予厚望啊。有辛校尉驃騎營在漠北為你後路，有嵐州的財力為你招攬勇士，但此事最終成功與否，還要看於伏校尉的本事，對真正的大將之才，我嵐州兄弟都是不惜爵賞的。”
陳德語氣平緩，似乎白羽營此行是成是敗都無關緊要，但於伏仁軌卻知道這事關重大，陳德以方麵相托，焉能不防著自己，於是小心翼翼地問道：“末將率軍進駐地斤澤，敢問何人為副？”
“副將？”陳德有些訝然，旋即明白於伏仁軌的意圖，嗬嗬笑著拍拍他的肩膀道：“此事你一力任之，用人不疑，疑人不用，嵐州和地斤澤不過千裏之遙，吾都不能委以專人，將來有萬裏之地又當如何？”
他倒不是完全信得過於伏仁軌不生異心。白羽營底下的百夫長、十夫長都不是於伏仁軌所任命的，更有眾多兄弟會成員在內製衡，倘若領軍大將有所異動，不對人員更迭絕不可能，但嵐州軍軍官都是推舉產生，人望頗高，沒有過得硬的理由，恐怕底下的悍卒都不答應。
形成軍閥割據的根本原因是兵為將有，而嵐州軍恰恰給他顛倒過來，最底層的軍士憑本事，中層軍官憑的是人望，他們和高級軍官的私人隸屬關係被降到了最低點。整個嵐州在某種程度上，也確實是以軍士們的利益為重的一個軍國。給予民戶的那些優待，不過是治國安邦的長遠之計罷了。
合則力強，分則力弱，這個道理無時無刻不經由兄弟會灌輸到嵐州軍軍士當中。當若真的有方麵重將擁軍叛亂了，軍士們不管被大宋還是遼國，或是任何一個割據勢力所接管，都不可能擁有嵐州給予他們的地位和實利，這樣的叛軍必定上下離心，嵐州本部可以輕易擊潰。
“大人委以重任，推心置腹，末將敢不粉身相報！”於伏仁軌激動地稟道。他腦中想到嵐州這股勢力將來擁有萬裏之地的場麵，自己這方麵重將，執掌地方千裏，也算得上光宗耀祖了。
睡泥部落的頭人岸浦滿懷熱切地看著李繼奉，若不是旁邊的嵐州軍騎兵嚴禁俘虜喧嘩，他就要出聲相叫了。剛才嵐州軍黑雲都的人說得明白，這幾個州裏的大人可以用五十個漢人贖回親隨，睡泥岸浦自問也是一大部落的頭人，怎麽的也得讓李繼奉把他贖回去，可是剛才出聲喧嘩的幾個黨項貴族都被射殺當場。嵐州軍對這夥人得以被贖買回去都憋著一股子火氣呢。眾人隻有噤聲，用熱切的眼光看著李繼奉等三人，逐個挑選俘虜。
李繼奉幾乎是低著頭挑選自己的親隨，五十個漢人換一個鐵鷂子，剛才在帳中覺得很劃算的一筆買賣，當他在挑選的時候才知道有多麽難。這次從夏州帶出來兩百個鐵鷂子，都是對他和李繼筠忠心耿耿的親信，全部贖回去，就要一萬個漢人啊，按照上次嵐州贖人的規矩，必須是四肢健全，耳聰目明，年齡不得超過四十，體重在七十斤以上的。雖然夏州從各處擄掠了不少漢人民戶，但倉促間要抽出這麽多勞力，也真的很難。眼下李繼奉真的很想用上次嵐州贖買漢人的金銀來贖買這些鐵鷂子，這陳德偏偏是個死腦筋，不要金銀，不要戰馬，隻要漢人。而還有言在先，倘若先被挑出來優待，事後又不贖人的，那就直接斬殺，就算是撕票好了。
李繼奉從來沒有想到，被這麽多部眾所矚目是一件這麽痛苦的事情，他心中估計能付出的漢人奴隸隻有6000人左右，隻能挑選120個親隨出來，再多就是讓他們送死。李繼奉可不敢在這事情上借刀殺人，因為嵐州自然會把他們為什麽死掉公諸於眾的，他不想和這些部落結下死仇。
睡泥岸浦滿懷希望地看著李繼奉，他帶走了一個又一個人，最後，轉身走了。睡泥岸浦的血液冷到冰點。也許除了不被他所看重的李繼遷，所有的李氏貴人，都沒有把這些未完全開化的羌人部落當做自己的根基，羈縻而已。
被遺棄的憤怒和熱血似乎衝上了腦頂，所有的地斤澤出身的鐵鷂子幾乎都被留在俘虜營中，因為他們不是州府大人們的親信，羈縻之地的部落，本來也就是利用而已。比他們更加消沉的是兩千多普通的州兵和部眾，從一開始，這些人就沒有抱任何希望。接下來等待他們的，是斬首還是為奴？
出自睡泥部落的漢人馬靖坐在頭人岸浦身邊，他已經盡力了，但嵐州騎軍委實太過厲害，既然不能從戰場上把岸浦帶回去，那隻好跟他一起被俘虜了。漢人的軍隊，很少虐殺俘虜的，這一點他倒是很有信心。並沒有像其它部眾一樣滿懷恐懼，隻是仰頭看天。
大約是戰場上倒閉了很多屍體的原因，天上好幾十隻禿鷹盤旋良久，轉了幾十圈，卻顧忌著底下人類的弓箭厲害，不敢就這麽撲下來啄食死人。
偶爾，一隻真正的雄鷹從更遠的天上經過，矯健的雙翅張開，駕著淩烈的西風，在青藍色的天空中滑行而去，一直飛越了高高的賀蘭山巔，遠消失在遠方的天際。
這滿地死人的屍體，真正的雄鷹，是不屑於啄食的。隻有鮮活的血肉，能配得上與雄鷹為食。
本卷“一片孤城萬仞山”到此結束。下一卷“春風不度玉門關”敬請期待。多謝支持，春節快樂！