家宴
景家的祠堂裏，原本安安靜靜來去隻有風聲，今夜點起燈來，熱熱鬧鬧像吃團圓飯。
景辭同景彥正吵嘴，大少奶奶屋子裏當差的紅玉淺碧兩個丫鬟提著食盒來敲門，幾個精致小菜還熱著，伺候著二位受罰的少爺小姐淨手漱口，碗筷都遞到手裏。
景彥看了一眼，呼呼咋咋說：“大哥說話不算話啊，我的燒鵝呢？長翅膀飛啦？”
紅玉杏眼桃腮的，是個極標致的人，笑盈盈開口道：“我們奶奶說了，三少爺同六姑娘夜裏悔過，不好真做一台席麵送來，至於三少爺點名的燒鵝，一來祠堂是清淨地，二來三少爺身上有傷，不好吃油膩的，便做了幾個素齋送來，委屈二位主子了，改明兒三少爺養好了，來□□苑吃也好，送去三少爺屋子裏也好，保管讓三少爺吃個盡興。”
“紅玉姐姐甭搭理他，他這人頂頂的不懂事。”景辭站起身來，從腰間取出個荷包來，裏頭沉甸甸幾個金錁子，塞給紅玉，“姐姐千萬收下，這千裏送鵝毛禮輕人意重，更何況大嫂雪中送炭，懷著孩子還費了這樣多的心思，我心裏頭實在過意不去，姐姐快收了這點小東西，省的我夜裏愧疚，輾轉難眠的。待過幾日大嫂身子骨好些了，我再去陪嫂子說話。昨兒菩薩麵前許願，都是上上簽，大嫂這一胎穩穩當當，必是個健健康康的小少爺。”
紅玉忙謝過，“大少奶奶說六姑娘是最明事理的，果然不錯。二位先用飯，後頭白蘇同元宵妹妹收拾了被褥炭盆正過來，奴婢叮囑過了，讓白蘇妹妹將碗筷帶回去。外頭有人守著不便多留，請六姑娘三少爺見諒。”
景彥擺擺手說：“得啦得啦，爺今日吃素，正好清腸胃。好姐姐可千萬別跟我一般見識，萬一讓大哥知道了，又得收拾我。”
紅玉掩嘴笑，福了福身說：“三少爺放心，奴婢呀，隻會說好話。”便領著幾個丫鬟退了出去。
不過半柱香時間，白蘇領著半夏，元宵領著紅棗，浩浩蕩蕩來了。半夏一進屋子便驚歎，“呀——這怎麽好住人，半夜要凍死。”
白蘇不理她，跪在地上理被子，擔憂道：“連張床都沒有，夜裏可是要冷骨頭的。姑娘怎麽受的了？”
景辭擦了擦嘴說：“哪有受不了的，小時候也跪過祠堂，也是被這個倒黴蛋連累。”
景彥還沒吃完，“話可不能這麽說，哪有壞事一起幹，受罰就單我一個人的？橫豎我是傻了吧唧的，你讓我幹嘛我就幹嘛，結果闖了禍，你不該跟我一起擔啊？”
半夏將炭火爐子升起來，一時間暖和不少。景辭讓白蘇細細將頭上的珠釵取了，散了一頭長發，鬆快許多。“你不傻？你不傻你能就這麽一聲不吭地去找榮靖算賬？回頭來差點讓父親打死。”
“那當然！誰欺負你，小爺我揍得他滿地找牙！小時候你長得高些，我挨了打還不是你幫忙？如今我高你半個頭，又是男人，自然是我來替你出頭，難道跟祖母似的，歎一口氣說，哎呀呀，男人嘛，都那樣，沒什麽大不了的。這委屈別人能受，小滿可不能受！”
他這大義凜然的一番話說完，景辭原笑著，忽然間眼淚湧出來，又望著景彥傻愣愣模樣，再笑出聲來。
景彥嫌棄她，“又哭又笑小狗撒尿，回頭你丫鬟都笑話你。”
她係上披風，便伸手去擰他的臉，“說你傻你還不認，要出氣隻能動手？瞧你那傻樣兒。就不會從太子那找個會說話能罵人的刺頭兒，上去參永平侯一本，什麽證據都不必有，隻說永平侯次子榮靖，同罪人之女交往過密，多次回護，定是與閹黨趙賢智有不可告人之聯係。是焉？非焉？留給上頭的人決斷。折子一上去，永平侯必然打得榮靖下不來床，何必親自動手？”
景彥撫掌大笑，“你這人，可真是一肚子壞水，我喜歡，我喜歡，快教教我，還有什麽整人的法子，我好記下來，一件件報仇去。”
“就你那點兒出息，以後還是老老實實叫姐姐吧，甭跟我小滿小滿的亂嚷嚷，沒大沒小。”
這兩人原打算挨挨擠擠說一夜話，不想才到半夜，老夫人跟前的嬤嬤就來接人，說是少爺小姐都大了，擠在一處不像話，夜裏又涼，身體要緊，他倆便隻得千恩萬謝地收拾包袱走人。而永平侯息事寧人，大約是想他兒子先讓景家沒臉，後頭讓景彥揍上一頓，隻當扯平了不吃虧。兩隻老狐狸見麵隻管寒暄打哈哈，這事到頭來就是一場鬧劇，誰也沒再提起。
天氣越發的冷，這一日京城下過一場鵝毛大雪，天地間格外幹淨。
清早雪停，窗外風清氣朗，正是老夫人生辰之日，國公府外車水馬龍迎來送往好不熱鬧。
景辭可憐天沒亮就讓叫起來，歪在白蘇身上梳妝，一睜眼給打扮成桃紅粉綠的喜慶模樣。同白蘇討價還價老半天，才從頭發上拿下來兩支珠釵一朵堆紗宮花，不然那沉甸甸的金子壓著，脖子都直不起來。
這一時陪著女客在園子裏聽戲，聽聞是現下京城裏最炙手可熱的昆曲班子，那花旦的腔調、身段都是極好的，一眉一眼恁地勾人。出嫁回門的幾位姐姐都麵紅耳熱，講起這一位驚才絕豔的餘九蓮，景辭卻晃了晃神，眼睛直愣愣盯著地磚，睜著眼也能睡。
右手邊二位姐姐談起來近日裏最最嚇人的狐妖案來，一個捧著心口，“可真真是要命，聽說一連半月，夜夜出來吃人，那心肝啊都讓掏空了，隻有個空落落的肚子敞著，聽著就叫人汗毛倒豎。”
另一個掩著口鼻，“可不是嘛，六扇門也不知幹什麽吃的，京城裏人心惶惶，官府卻還半點頭緒沒有。”
“聽說東廠都在查…………”
“呀，好姐姐，東廠可說不得。”
景辭扯開帕子，遮了半張臉，偷偷藏了個嗬欠。
戲唱到高*潮，台上扮女裝的餘九蓮橫拋一個媚眼兒來，男女通吃。
頤壽堂的大丫鬟梅仙到景辭跟前來，“老夫人請六姑娘到頤壽堂說話。”
景辭點了點頭，心裏頭慶幸。終於能起身走走，逃開這嗚嗚咽咽的戲園子。路上問梅仙，“好姐姐跟我說說，哪家的夫人在頤壽堂呢？”
梅仙道：“回六姑娘，是永平侯夫人同惠義侯老夫人。”
可見都是來相看人的，景辭道：“我這要勞煩梅仙姐姐幫幫忙，等惠義侯老夫人去客房休息了，再來叫我。老夫人若私底下問起，你也隻管實話實說。”
白蘇伶俐，塞給梅仙一隻翠綠荷包，“有勞姐姐費心，咱們就在頤壽堂西耳房裏等著。”
梅仙推脫不掉，應聲去了。
這光景日頭極好，景辭閑得發慌又懶得應酬，便扶著白蘇在老夫人的小花園裏閑逛。一步一步數著這滿園花花草草亭台樓閣，沒有一件不值錢的，感歎國公府裏上三代的富貴榮華，這一輩的窮奢極糜。皇權雖尊，卻也不能如此恣意揮霍。西南西北軍費吃緊，國庫拿不出錢來，內務府的開支一減再減，宮裏的娘娘們都比著拆珠花、穿素衣，大臣們一個個哭窮，但辦起宴席捧起戲子來莫有一個不是一擲千金。聽說今年冬天，西北又餓死不少人。這年歲，真真是朱門酒肉臭路有凍死骨。
景辭理了理衣襟，站在假山後頭，望著一汪泉湧出神。或是因冬日蕭索，或是因今朝熱烈，她竟生出這一番憂國憂民的心思來。
天下興亡，百姓疾苦，同她有多大幹係？宴席照樣是一日日流水似的吃，詩會照例是一場場趕集似的赴，女兒家最終是飄萍一樣的身世，隨巨浪沉浮。
“小滿——”
回過頭，少年郎身姿挺拔，帶著惶惑與小心，站在紅頂琉璃瓦小亭裏，一身墨色儒衫襯得氣度非凡。
景辭瞬時便掛上輕輕淺淺的笑，福一福身，嬌嬌軟軟喚一聲，“文修哥哥。”
文修正是榮靖的字。
預告下一場廠花吃醋啦
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