桃伯眯縫著眼，坐在桌前，雙手搭在拐杖上，看著江寒夜，臉上那笑容似真非真，也不知他究竟是在笑還是在哭。
“妖獸？？？你是從何得知的？”聽到江寒夜的問題，桃伯顯得有些意外，因為類似妖獸之類的事情，不是入門很久的武者，一般是不會知道的。
這大千世界，物種何止萬千，人有向上之心，獸自然也少不了。那獸類中的出類拔萃者，便會尋一處人傑地靈，靈氣充沛的所在，日夜修行，以期長生不老，乃至飛升成仙。然而這世上的人絕大多數都不知道這世上還有妖獸，那些妖獸更是為了躲避騷擾，隱居深山老林之中，久而久之，便成為人們口中所說的各種妖魔怪物。
妖獸的修行，與人類沒有太大區別，唯一的不同是它們吸食天地精華，這是善類的做法，更有那些凶獸，為了精進修為，跑去吸食人類的腦髓靈魂。但是無論凶獸還是善獸，體內都會隨著修為的增加，年紀的漸長，凝聚起一個核來，這便是昨夜那神秘人對江寒夜所說的靈妖之核。
通常人類判斷一樣物事的好與壞，都以大小分辨，如大人大量，小雞肚腸，可這靈妖之核卻是奇怪，越是濃縮越精華。修為低的妖獸其體內靈妖之核就越大，反之就越小。那些積年累月成了精能幻化做人形的妖獸，其體內的靈妖之核往往如一顆小豆子那麽大。
“我……”江寒夜被桃伯問的語塞，他又不好跟桃伯講他體內所隱藏的那個神秘人，因此支吾半天沒說出個所以然來。
桃伯眯縫著眼看著江寒夜，他忽然淩空伸出手來捏住了江寒夜的雙腕，將兩隻手分別搭在他的脈門上，一邊探脈一邊搖頭晃腦。這個時候，江寒夜忽然有一種奇怪的感覺，那就是這個桃伯，也許並非那麽簡單。
桃伯的臉上什麽表情都沒有，過了片刻，他將手縮回，重新搭在拐棍上，睜開眼看著江寒夜問道：“傻小子，你身上近來可發生過什麽稀奇古怪的事？”
“最稀奇古怪的就是被您給收了做徒弟了！”江寒夜嘟囔著。
“嚴肅！”桃伯使勁用拐杖跺著地板，“我問你的話，你要如實回答！”
“這老頭不簡單呢！”這時候，江寒夜腦海中忽然又浮現起那神秘人的聲音來。
“我當然知道！”江寒夜不由自主的說道，他這話是回答那神秘人的。
桃伯看著江寒夜，雙眼死死的看著他的眼睛，似乎想要從江寒夜的目光中探究出一點什麽。江寒夜被桃伯看的難堪，不住的躲閃著。
“傻小子，現在你我是師徒，你知道什麽是師徒麽？”桃伯口吻緩和了下來，緩緩說道。
江寒夜搖搖頭，他還真不太清楚究竟師徒之間是怎樣的關係，除了學藝，還有別的麽？這萬劍山莊的每一代弟子，都是莊主的徒弟，可是能夠得到莊主親自指點的卻是鳳毛麟角，更有許多人從入門到黯然離去都不曾見過莊主一麵，也無怪乎江寒夜不知師徒究竟為何物了。
“這古語說的好，師徒如父子。”桃伯緩緩說道，“我孤老頭子一個，身邊兒除了小黑，一個親人都沒有，你既然做了我的徒弟，自然就是我最親近的人。這最親近的人之間，可是要說實話的。”
說來說去，還是為了套話啊！江寒夜苦笑了一下說道：“桃伯，我真的不懂你在說什麽……”
“你這傻小子，遲早會害了你自己！”桃伯又用力的跺了跺拐杖，一副氣急敗壞的模樣。
“好了桃伯，天色也不早了，鍋裏還有煮的飯，夠您晚上吃了，我也就不打攪了，回去休息一下就要準備上晚課了。”
這回桃伯倒也沒有強留他，隻是衝著他的背影喊了一句：“記得，每日晨課前晚課後，都要過來！”頓了頓又補充道：“今兒個就不必了，你好好休息。”
從昨天考核結束到現在，江寒夜已經整整兩天一夜沒休息了，告別了桃伯，他徑直就向閱微院走去。說來也怪，原本經過了這不眠不休的兩天一夜，再加上昨夜在山林中與那猛虎妖獸的一番搏鬥，他本來該相當勞累才對，可是走路的時候，他卻覺得身子無比的輕盈，腳步十分輕鬆，速度也比以前快許多，小腹部一直有一團冷冷的東西在腹內遊動著，若隱若現。
“究竟是怎麽回事呢？我也隻是吃了一個雞蛋而已。”江寒夜暗暗的嘀咕著。
今天還是考核日，不過與他們這群新進弟子無關了，因為他們都在昨天下午考核結束了，今兒個都已經開始上晨課晚課了。正走到一處巨石邊，江寒夜對麵走來三個人，這三個人他是認識的，正是同年新進弟子，昔日與衛長平和周伯韜兩個走的很近的，一向也都看不慣江寒夜。
“師兄！”江寒夜雖然心知他們對自己不爽，但是還是非常有禮貌的喊了一聲。
“嗤！”三人中間的那個從鼻子裏嗤了一聲。
這三人大約在十三四歲左右，都是姬姓弟子，平日裏吃喝都很富足，身高等各方麵都發展的不錯，十一歲的江寒夜在他們跟前要矮一個頭還多些。
“喲，這不是江師弟麽？”左邊那個原本手搭在中間那個肩膀上，此刻見了江寒夜便雙手抱胸，一副挑釁的模樣看著他。
“是啊，這可不是我們的江師弟還能咋地，唉，別惹他啊，看看衛師弟和周師弟的下場就知道了，一個失蹤，一個瘋了……”右邊那個也應和道。
雖然衛、周二人的事確實與江寒夜有關聯，但是他並非是無事生非，而是被逼無奈，因此心中倒也坦蕩蕩，他本來是要在萬機堂把所有的事情都坦白，然而事情卻發生了戲劇性的變化，所有的人似乎都一下將他撇開，就好象這件事根本與他無關一樣。現在江寒夜又聽到這幾個人冷嘲熱諷，舊事重提，心中自然也不舒服，不過他還是皺了皺眉頭，沒說什麽，打算繞開他們回去休息。
“唉！想走啊？我們同意了嗎你就走？”江寒夜與這三個人可謂是狹路相逢，去路基本上都被他們堵住了，他剛想繞開，卻被右邊那人橫跨一步，又給攔住了。
“這位師兄，麻煩請讓一讓！”江寒夜冷冷說道。
“喲嗬，還麻煩請讓一讓……”那三個人相視大笑，笑得前仰後合，鼻子眼淚都笑出來了，似乎剛聽了一個天大的笑話。
江寒夜一忍再忍，他知道剛剛發生了許多事，這萬劍山莊上他已經不能在出什麽岔子了，因此對於這三人的嘲諷，他也隻能當作是耳旁風。他又閃開一些，準備從那人的身側繞過去，可是那人卻毫不客氣，笑著就給了他一拳，這一拳力氣可不小，江寒夜倒退好幾步才穩住身形。
“我說，你不行啊，雖然是新進弟子，可你不能跟某些慫包似的，力氣這麽小……”中間那個個頭最高，塊頭最大，顯然是這三人中比較有威信的一個，他看那人沒把江寒夜給打倒在地，便皺了皺眉說道。
“就是啊，好賴咱入門前也是修煉過的，太不長麵子了你！”左邊那個也附和道。
也許是這兩個人的言語刺激了右邊那人，隻見他臉上騰地變得通紅，嘴裏嘟噥幾句，幾步上前，一把揪住江寒夜的衣領，：“他娘的，衛師弟和周師弟肯定是你給害得！今日裏我就要替他倆報仇！”說完他揚起巴掌就要往江寒夜的臉上扇去。
俗話說得好，罵人不揭短，打人不打臉。江寒夜雖然是貧寒出身，但是一家人也從不卑躬屈膝，他的養父更是從小就教育他們，無論什麽時候都不要被人扇耳光，因此見到那人揚起巴掌，江寒夜便伸手騰地架住那人的手腕，說道：“這位師兄，他們兩個人的事都已經過去了，師門前輩們也正在調查，也沒有人說這件事與我有關，你憑什麽要這麽說？還有，你憑什麽要打我？”
“哼，你仗著二師叔對你好就敢這樣囂張跋扈？你以為他是真的對你好？我告訴你吧，他隻是不想自己教的徒弟出個笨蛋敗類而已！”那人言語越來越尖酸刻薄，“打你？我看你不爽就想打你，又怎麽樣？”
“我說，你真是個娘們兒，要打就趕緊打，跟他羅嗦個什麽？”那為首的少年皺眉催促道，“我們還有事要做呢！”
那個揪著江寒夜衣領的少年被同伴這麽一激，也火上頭了，用力掙脫江寒夜的手，照準他的臉就扇了下去。
啪！
這一聲響卻不是他的巴掌落在江寒夜的臉上，而是他的臉上被人扇了一巴掌，而此刻他的手距離江寒夜的臉隻有一指距離。
“欺負人也不帶你們這樣欺負的！”一個女孩子清脆又憤怒的聲音響起，原來是小玉！
“就是，不許欺負夜哥哥！”在小玉身邊，四五歲的小宇稚聲稚氣又底氣十足的衝那三個人喊道。
原來他們幾個一直在爭執不休，卻沒人發現這姐弟倆正路過此處。江寒夜在這樣窘迫的狀態下再度見到小玉，心裏別提多別扭了，他別過頭去，不願讓小玉看到自己。
“你！你這臭丫頭找死是不是！”那個被扇耳光的弟子惱羞成怒，鬆開江寒夜，轉身就要往小玉撲過去，卻被他身後那個少年叫住了。
“住手！”那少年顯然是認識小玉的，因此一見到小玉到來就大驚失色，慌忙喊住同伴，“你可知道她……”
“閉嘴吧你們！”小玉怒道，“一個個也都是男子漢呢，欺負一個比自己小的師弟，還以多欺少，你們也好意思說自己是萬劍山莊的弟子呢！快滾，以後別讓我看見你們！還有，再讓我知道你們欺負他，我絕饒不了你們！”
“是是是，我們馬上走！”中間那個少年對兩個同伴打了個眼色，三人狼狽的離開了。
在一旁的江寒夜雖然沒好意思看小玉，但是卻也知道這三個人是被小玉給嚇跑的，他心裏不由得奇怪道：“這女孩子究竟是什麽人，為何那三個惡徒這麽怕她？”轉而又想到小玉曾告訴自己，她已經是後天二層境界，而那幾個人又與他一般是新進弟子，也許是被她收拾過，所以害怕吧……不過不管怎樣，被女孩子給救下，他麵子上還真是掛不住了。
“多謝……”過了許久，江寒夜才開口說道。
“你沒事吧。”小玉衝那三個人是凶巴巴的，可是對江寒夜卻是一副笑容。
“沒事。”江寒夜說道。
“他們為什麽要欺負你？”小玉好奇的問道，而小宇則走到江寒夜跟前，拽拽他的衣襟問道：“夜哥哥，你沒受傷吧？別怕，以後我保護你！”
聽到小宇的話，江寒夜禁不住笑了起來，他彎下腰，摸著小宇的腦袋說：“好啊，以後你保護我，拜托咯”
小宇於是挺起胸膛，一副天不怕地不怕的樣子，逗得小玉和江寒夜哈哈大笑。
笑過之後，江寒夜歎了口氣：“其實我也不知道他們為什麽要欺負我，或許是我不姓姬，又或許是我不知什麽時候惹到他們了，總之以前周師兄和衛師兄在的時候他們就已經一起欺負我了。”
“你為什麽不反抗？”小玉皺眉道，“這是一群欺軟怕硬的家夥，你要讓他們知道你的厲害，他們才不敢再碰你，否則以後你就等著吧。”
“可是師門規矩……”江寒夜禁不住想起萬劍山莊那名目眾多的門規起來。
“別管它，師兄弟之間較量較量又算什麽？”小玉嗤道，看起來似乎她對規矩什麽的都混不在意。
“夜哥哥，我們去玩吧，這裏有好多好玩的地方呢！”小宇奶聲奶氣的要求道。
“是啊，一起去吧，你來山上那麽久，應該也沒去過什麽地方吧？”小玉也笑著邀請道。
“好啊！”江寒夜是很喜歡跟這姐弟倆交往的，他們兩個都是古道熱腸，沒有懷心思，而且也不會以貌取人，更不會因為他出身貧寒而看不起他，因此雖然江寒夜本來是想回去休息的，卻也一口答應了，三個人於是一路並肩，離開城區，往山下走去。
“不知這山上有什麽好玩的地方呢？”江寒夜禁不住問道。
“好玩的地方？那可多了！”小玉笑道，“數都數不過來呢，我帶你去看，你自己數吧。”
“好啊！”江寒夜又笑了，也隻有跟小玉在一起的時候，他才會笑的燦爛真摯。
萬劍山莊內外兩城涵蓋了整個首陽峰，這兩座城與普通的城池沒什麽區別，一樣有城區郊區，城區會有商鋪街道住宅，郊區也會有農戶獵戶梯田，不過大半都還是山林景色。這一次小玉帶著江寒夜走的便是城郊，那裏全是山野密林，溝壑縱橫，深淵深不可見底，懸崖怪石嶙峋，岩石突兀，山澗流水潺潺，瀑布如同倒掛的銀川，從峭壁處流淌下來。
三個人如同撒歡的小馬駒一樣，在這天地自然間玩的不亦樂乎，不多時他們來到一處長滿樹木灌木的懸崖邊。這處懸崖與對麵山峰的懸崖相距不過十幾步，看起來似乎稍稍助跑幾步就能跳將過去，就連普通人都能做到，可是當江寒夜看到兩個山峰之間的溝壑時，禁不住心生畏懼。
這溝壑太深，深到江寒夜丟了一塊大石頭下去，許久都沒聽到石頭落地的聲音。
“咱們下去玩吧。”小玉興奮的說道。
“下去？”江寒夜驚訝的問道，“怎麽下去，這裏太深了！”他又扭頭四處望去，想要找找看是否是有路可以通到穀底，可是這裏就是兩處絕壁，沒有任何通往下麵的路徑。
“噗哧！”小玉笑道，“當然是深啦，深才有趣，穀底有許多好玩的東西呢，你也別找了，沒有路可以下去，不過倒是有這個！”說完小玉走到懸崖邊，彎下腰去，唬的江寒夜出了一身冷汗，慌忙伸手扯住她的胳膊，生怕她摔下去。
“沒事！”小玉回頭衝他笑了笑，“就算跌下去我也死不了，要知道我可是武者二層的實力呢，到達武者二層，身軀便可靈活如猿猴，攀山越穀，不過為了照顧你們兩個小朋友，我們今天還是用這個！”她抖了抖從懸崖邊撈起的東西，對江寒夜說道。
小玉手裏的東西是一根跟小孩手臂差不多粗細的藤條，藤條上的枝葉翠綠欲滴，時不時還有一隻毛毛蟲從上麵爬過。
“就是這個？”江寒夜看著藤條吃驚的問道。
“是啊，我從小就從這裏爬下去玩，後來修為高了，便學著攀爬石壁，我爹說，等我再精進一些，就可以馭物飛行了。”小玉充滿向往的說道，“馭物飛行你知道是什麽嗎？”
江寒夜搖搖頭，想起四師兄帶著他乘飛劍來到萬劍山莊，又點點頭說道：“知道，就是在天上飛。”