新皇朱慈炅登基那天，本來風和日麗，大典正在進行的時候卻突然下起來暴雨。夏天的暴雨來得快，站在宮殿外麵的許多人都被淋了個透濕，在大雨中悄悄地怨聲載道。皇後張嫣和新皇的生母任貴妃被冊封為兩宮太後，遵遺詔，內事以張嫣為尊，所以張嫣住進了乾清宮。
朱由校人事不醒，經禦醫診斷無法救醒，被安置在南宮做了太上皇。南宮就是洪慶宮，在紫禁城的東南角，內閣大堂的東邊，靜靜的玉河之畔。這裏曾經住過英宗……這個大明曆史上禦駕親征的皇帝，將京營精英全部敗光，全軍覆沒之後自己被蒙古人活捉了，後來又被放回來。但是紫禁城那龍椅上已經坐著他弟弟的屁股了，英宗隻好住到南宮當了好一段時間太上皇。
皇權就在這樣的狀況下更替完畢，但是這裏邊名不正言不順的東西依然存在，不服的大有人在，不過在太後、內閣實權大臣、司禮監掌印的聯手下，京師裏暫時沒人敢輕舉妄動胡亂說話。那晚在乾清宮宣讀遺詔，已經有人身首異處做了榜樣。
太上皇沒死，自然就沒有國喪這回事，京師各衙門各機構運轉恢複了正常。
張問的夫人張盈聽說了張嫣曾經被任貴妃挾製，差點沒丟命，迅速作出了布置。在姐姐的勸說下，在宮裏借太後張嫣曾經被挾製之事，張嫣下旨成立了“玄衣衛”，衙門就設在乾清宮旁邊的一個偏殿裏，玄衣衛在宮中的在編人員全部是會武功的女子，身作青色衣服，麵帶紗巾，故稱作“玄衣衛”，專門負責太後的安全。
實際上玄衣衛早就有了，以前是一個江湖門派、張盈的秘密情報機關，現在總舵搬進了紫禁城，以懿旨的形式確定了合法地位。
無論太後走到哪裏，隨從裏邊必有一個玄衣女子護衛。
張盈在乾清宮中勸說妹妹把曾經挾製她的太監宮女、還有任貴妃的心腹全部處死。張嫣心存善念，說道：“他們不過是聽命於任貴妃，並不是他們的本意，殺伐過多並非好事，留下他們的性命、略加懲處就行了。”
張盈冷冷說道：“妹妹，這麽多年，你還是那樣心軟。在宮裏，你要是心軟，別人就會覺得你好欺負。太監宮女竟敢對你動手，這都什麽膽子？必須讓他們為自己的所作所為付出代價……”張盈壓低聲音道，“還有那個王體乾，妹妹得時不時敲打敲打一下，別讓他以後日益驕橫、搞不清楚誰是主誰是奴。”
張嫣在禦座前麵踱了幾步，臉上神色一冷，說道：“那就依姐姐所言，讓他們明白上下尊卑！來人！”
乾清宮執事牌子李朝欽走進暖閣，伏倒在地叩首道：“娘娘有何吩咐？”
李朝欽三十來歲，身材偏瘦，顴骨很高，最有意思的是他的眼睛，狹長的眼睛常常眯著，在麵無表情的時候就好像在對著你笑一般。
張嫣輕輕甩了一下長袖，說道：“任貴妃身邊那幾個奴婢被關在什麽地方？你去把他們處置了。”
李朝欽的身子伏得更低，忙問道：“請娘娘明示，奴婢該如何處置？”
張嫣冷冷道：“以下犯上，你不知道怎麽處置嗎？”
“是，是，奴婢愚鈍，奴婢謹遵懿旨。”李朝欽磕了幾個頭，爬起來彎著腰向門外倒退。
“李朝欽。”張嫣又喊了一聲。
“奴婢在。”
張嫣頓了頓，說道：“你多大年紀了？”
李朝欽摸不著頭腦，隻得躬身道：“奴婢虛歲三十。”
張嫣麵無表情地說道：“你隻要對我忠心，以後讓你去司禮監。”
李朝欽聽罷嚇了一大跳，心肝立刻提了起來。他是王體乾的手下，每當看到王體乾在宮中坐轎時他也羨慕，但是王體乾對手下也還不錯，他從來沒有想過要去取代王體乾，但是太後這麽一說，他突然發現原來高位離自己那麽近，不過就是太後的一句話而已……他又有些害怕，害怕王體乾知道自己在太後麵前邀寵，不過左右一想，太後先問自己的歲數，大概是要等王體乾太老之後再提拔吧？這麽一想，李朝欽才略略鬆了一口氣。
王體乾之後，有資格到司禮監掌大權的太監可不隻李朝欽一個人，李朝欽聽著太後的話頭，立刻意識到這是機會，當即就跪倒在地，情真意切地詛咒發誓道：“太後是奴婢們的大靠山，奴婢心裏麵隻有太後娘娘一個人……”
張嫣笑道：“說得那麽膩味……”她突然把麵前跪的這個人幻想成張問，心裏麵立刻流過一絲暖流。
“奴婢該死，奴婢嘴笨，奴婢是想說心裏邊隻想著太後娘娘一個人……”李朝欽緊張地說道。
“嗬嗬……”張嫣身邊的張盈也忍不住被逗樂了。
一瞬間的迷離，張嫣馬上意識到麵前這個人是太監李朝欽，她收住笑容，說道：“張閣老現在在做什麽？”
李朝欽道：“張閣老今天宴請了京營的將官，這會兒可能還在喝酒。”
“哦……”張嫣點點頭道，“你下去辦我交代你的事兒吧。”
“是，奴婢告退。”
李朝欽下去之後，張盈笑道：“妹妹剛才做得不錯，禦下就該這樣。”她收住笑容，又歎了一聲道，“時間過得真快，轉眼之間，妹妹已經變得不是以前那個凡事都要我操心掛心的女孩兒了……”
兩人的姐妹感情可不是一朝一夕的感情，張嫣在張盈的麵前毫無太後的架子，她親自為姐姐沏了一杯茶，端道她的麵前，說道：“姐姐，我可不是小女孩了，你別什麽事兒都操心。我勸你一句吧，為什麽不呆在家裏……每天他回來了，為他沏一杯熱茶，不是很好嗎……”
張嫣的大眼睛裏似乎蒙上了一層霧水，做太後雖然高高在上，其實在她的心裏，有另一種溫暖才是她想要的……但是，有所得就有所失，她知道這一生，是不能體會那種溫暖了。
……
“每天能為相公沏一壺茶，妾身就心滿意足了。”繡姑捧著一杯熱茶到張問的麵前。
張問剛剛從酒宴上回來，滿身的酒氣，他宴請了京營裏的將帥、文官、中官，以此拉近關係予以籠絡，特別是神機營遊擊將軍周遇吉，因為原本就和張問有過硬的交情，張問對周遇吉尤其重視。京師很平靜，但是張問心裏並不平靜，記得張問小時候遇到個一個老丈，老丈說：陽光下隱藏著暴風雨。
這時繡姑的話讓他心裏一暖，她伸手拉住繡姑的小手，要去抱她。繡姑卻像泥鰍一般從她手裏滑走了，她笑道：“相公一身都是酒氣，髒兮兮的，妾身為相公準備了熱水，先沐浴，把官服換下來，妾身為你洗幹淨……等相公沐浴之後，妾身再……”繡姑說著說著臉上一紅。
一大桶溫暖的水，張問脫光了衣服泡在裏麵，蒸得渾身十分舒坦，本來喝得頭昏腦脹，漸漸地也好受些了。繡姑拿了根凳子，坐在木桶旁邊，給他捏肩膀搓背。
張問把腦袋靠在木桶邊緣上，閉著眼睛，兩人默默地呆在這屋子裏，水麵上升起悠閑的白煙。張問突然喃喃地說道：“明天就得趕緊叫兵部下調令，讓溫州大營和福建大營韓阿妹、穆小青率軍北上京師。”
“相公……”繡姑嘟起嘴說道，“回家了就不要再想朝廷裏的事兒了嘛，別累壞了。”
張問的注意被繡姑這一句嬌憨的聲音分散，他的鼻子聞到一股體香……是體香，不是水裏的，張問不太喜歡沐浴加一些花瓣之類的亂七八糟的東西，所以水裏不可能有香味。繡姑因為出身關係，不太會用胭脂水粉，但是她身上總是有一股淡淡的香味，讓張問很是迷戀。
他睜開眼睛，回過頭看著繡姑，隻見她的鵝蛋型俏臉十分水靈，帶著江南女子的味道，青絲在水汽蒸汽，幾縷發絲沾在唇邊，十分柔媚。張問的目光下移，移到繡姑的胸脯上，她穿著長袖斷腰的上襦，裏麵的兩團把寬鬆的衣服高高撐起，而腰又很細，於是腹部那一塊布料好像空蕩蕩得一般。
天氣挺熱的，房間裏又放著一桶熱水，繡姑給張問搓背的時候用了勁，使得她的鼻尖上滲出了細細的汗珠。張問吞了一口口水，怔怔地看著繡姑。
繡姑低下頭，指尖在張問的肩膀上磨蹭，她突然夠了過來，柔軟的唇在張問的臉上親了一口，臉上霎時如桃花般紅，胸口因為緊張和興奮起伏不停。張問終於忍不住伸手抱了過去。
“哎呀……”繡姑一聲輕呼，身上被張問帶出來的水給打濕了，她嬌聲道：“相公，別急呀。”
“反正都打濕了。”張問一邊說，一邊樓主她的肩膀，吻上她柔軟的唇，把自己濕漉漉的胸膛貼了過去，頓時感受到了溫暖的柔軟。他激動地把舌頭伸進了繡姑的小嘴，嚐到了她甜絲絲的唾液，帶著薄荷的清香……
許久之後，張問才放開繡姑，隻見她的胸口已經被洗澡水弄得盡濕，這時候還沒發明文胸，繡姑的上襦裏麵隻有一件薄薄的柔軟料子的肚兜，被水一打濕之後，就貼在肌膚上。張問得以看見她那圓潤的漲漲的乳•房輪廓，還有那兩點頂著衣服的乳•尖。
他再也忍耐不住，“嘩”地一聲就從水裏站了起來，一手握住繡姑的纖腰，埋下頭去咬她胸口上的紅豆，又覺得她的纖直柔嫩的脖子十分可愛，轉而吻上繡姑的粉脖。繡姑仰著頭，任張問的嘴在她的脖子上，耳根胖撩撥、呼著熱氣，她忍不住輕輕哼著。
張問忍耐不住，握住她的纖腰一車，將她轉過身去，背對著自己，然後拉開繡姑的腰帶……她的淺荷色紗裙和潔白的褻褲輕輕飄到地上，露出了光滑挺翹的圓臀。張問現在對女人的臀部非常感興趣，柔軟的豐盈的地方，刺激起了張問無盡的欲望。不多一會，就有各種各樣的聲音在房間裏回蕩……
他們劇烈運動之後，就在張問洗澡的木桶裏洗幹淨了身子，然後躺到幔維裏休息。張問撫摸著繡姑那如緞一般的肌膚，聽著繡姑溫柔地說著家常。
“我們快要搬到紗帽胡同那邊的園子裏了吧？”繡姑把頭枕在張問的手臂彎裏，柔軟的頭發蹭得張問的膀子癢絲絲的。
“唔……”張問隨口答道，他聽繡姑提起這事，才意識到要搬離這座老宅了。他喃喃地說道：“我都在這裏住了二十七年了，這裏有太多回憶，乍要搬走，心裏還有點舍不得。”
張問突然有些傷感，因為剛做完那事，此前又喝了酒，他的精神有些恍惚，腦子裏閃現過無數的往事，他的先父、他的表妹、童年的趣事，都漸行漸遠了。
窗戶開著，輕風輕襲，紅燭在簾外搖曳，就如張問飄蕩的心。一個靜謐的、溫馨的，卻又傷感的夜晚。張問懷裏抱著一個美人，突然想起了楊選侍，和他答應了她的一些事。張問心道不能辜負了她，等搬到紗帽胡同那邊，得想法把楊選侍從宮裏弄出來……他應該盡到自己的責任。現在的皇宮，張問想弄一個人出來還是比較容易的，沒有人敢查他。
“相公，我們搬過去吧。”繡姑聽張問說到了回憶，她就想起張問一直念念不忘的表妹，她有些委屈地說道，“等我們搬到新的園子裏，那裏的所有都隻會是我們的回憶了……”
張問道：“好，明天你吩咐曹安，讓他張羅著搬家的事。”
繡姑在心裏暗罵了自己一句，自己怎麽還不知足呢？她的想法其實很簡單，小時候家裏窮，長大之後父親就把她賣到了福建，做了一個老實村民的妻子。不幸的是沒多久，那村民就死了，她變成了寡婦，她嚐盡了做寡婦的悲慘日子……繡姑想到這裏，便緊緊抱住了張問，眼睛裏閃過一絲水光，“相公……”她從來沒想象到自己會錦衣玉食，有一大群丫鬟侍候著，穿這麽漂亮的衣服，而且有一個這麽厲害的男人，人人見了她都恭敬萬分。人生如夢，很多事都像是在夢裏。
張問應了一聲，突然說道：“你的娘家還有兄弟沒有？和你們家關係好的。”
“嗯。”繡姑說道，“老家還有個父母和兩個哥哥，我在浙江沈家住著的時候，沈姐姐給了我許多零花錢，我就托沈姐姐的人把錢送回了老家，讓哥哥們買幾畝地娶房媳婦、侍奉父母。他們現在過得很好，相公不用掛念。”
那時候繡姑家裏窮得揭不開鍋，父親把她給賣了，她心裏也怨過，但是始終他們對她有養育之恩，繡姑一發達了，還是想到照顧他們。
張問又問道：“你寫信回去，讓一個哥哥到京師來……留一個侍奉父母就夠了。我現在正缺信得過的人。”
繡姑驚訝道：“可是哥哥們都沒念過書，一個字都不認識，隻會種地，他能做什麽呀？”
“無妨，不識字的將領多了去了，他來了，我就給他個武舉的功名。”張問道，“忠心最重要，你們家裏的人，我比較信得過。”
“相公是要哥哥做將帥？”
張問拍著繡姑的光滑肩膀柔聲道：“是，你別擔心……男兒誌在四方，他有出頭的機會，有什麽不能做的？”
繡姑輕輕點點頭，說著說著就因為太疲憊在張問的臂彎裏輕輕打起了鼾聲。張問歎了一口氣，小心翼翼地把手臂從她的腦袋下麵抽了出來，輕輕下了床，穿上衣服，走出門外透氣。
他仰望天空，天上布滿了繁星。聽說欽天監的官員能通過天象看世間變化，張問覺得挺扯的，不過浩瀚的星海的確引人遐思。
很快張問就會有許多事要做，搬到新園子之後，恐怕就很難有時間回這裏來了。他靜靜地看著熟悉的院子和格局，這裏的一草一木，都那麽熟悉。今晚就當是緬懷一下作個道別吧……道別了以前，他馬上開始的又是一個新的征程。大權在握，如今沒有人能製肘他了，他要做的就是、如何使用手裏的權力實現心中的夢想。
這時張問發現院子裏邊站著一個人，他心裏頓時一緊，那個人影一動不動地站在那裏，好像不是侍衛。張問不信世上有鬼，但是他覺得十分奇怪，便沿著花壇慢慢地走過去。
借著月光，張問走近了才發現那個人原來是吳氏。他當即就鬆了一口氣，輕輕喚道：“後娘……”
院子裏很安靜，吳氏立刻聽到了張問的聲音，她回過頭來，沉聲道：“別再叫我後娘了！”
“哦。”張問隨口應了一聲，他心道，要搬走了，吳氏也在回憶這裏的往事？
張問突然在想，如果不是那時候年少輕狂、一肚子畸形的壞水，像今晚這樣的時候，是不是又多個親人，可以和後娘一起回憶往事呢？想到這裏，他有些滄桑地歎了一聲氣。