第五十五章長袖善舞美人心
柳兒未語淚先流，榮華公主忙伸手為她擦了，柳兒委屈說道：“當年東齊太子齊遠行動詭異，公主你察覺後，就令我到東齊，暗中監視齊遠。因探聽到東齊太子齊遠欲暗中與北燕太子燕重燁在單孤山會盟，締結密約，我孤身一人一路跟蹤，中途卻被齊遠發現，齊遠派一侍衛擒我，那人對我窮追不舍，我逃進深山，等我用盡力氣終於將他擺脫，已過了大半年的時間。我喬裝改扮返回西秦，公主早已離開，回返南鳳國。我一路南行，要回南鳳國找公主，卻遇上了一群悍匪，那些匪徒正是當年擄走我娘和我的那夥匪徒，一個匪徒要對我，要對我行不軌之事，我終於掙脫，跳進一條大河，誰知水流太急，我被衝暈過去，失去了知覺。醒來後發現是在一江湖郎中家裏。那郎中上山采藥，在一瀑布下的寒潭發現了我，將我救起，他說我周身大穴遭寒氣侵襲，一生都難以擺脫畏寒的毛病，並且今生恐難生育。”柳兒說到這，眼淚又吧嗒吧嗒往下掉，榮華公主又為她拭淚，將她摟在懷裏，不斷安慰，想她如今為飛華貴妃，卻終身不能生育，命運豈不可悲？
柳兒繼續說道：“我在那郎中家養病，一住又是一年多，郎中醫術很好，對我亦好。我初時腿腳皆不能動，他每日為我施針，並教我活動之法，我才慢慢好轉，那郎中將我帶到鳳凰城，原來他是工部侍郎的獨子程心寶。”榮華公主點頭，十多年前工部侍郎確為程廣，柳兒提的定是他了。
“程心寶將我帶回家中，本想對他父母稟明要娶我過門，我卻不肯，我不能生育，他是家中獨子，他父母怎會答應。他苦苦勸我，我就是不應，無奈他隻得認了我做他義妹。我當時身體不好，又失了武功，心灰意冷，雖知道公主就在京城也沒去找，我那個樣子，找到公主，留在公主身邊又有何用？”柳兒將心中苦悶對榮華傾訴。
榮華公主搖頭歎息：“柳兒你怎會這麽想？你真是不該！你可知我為你懸了十六年的心，為了找你，我們那兩年派人四處奔走，你若早回，我們或可尋名醫為你診治。”
柳兒惋歎一聲，接著說道：“八年前，皇上小恙，不知怎麽聽說程心寶懂些疑難雜症，竟親自登門，在後花園見到了我，我們小時也並不經常見麵，他竟還認出來我，他聽說我的遭遇，非要我入宮，我不同意，他便拿皇權壓人，我沒辦法才入了宮門。公主，我不能生育，在這深宮就是笑柄，好在皇上對我好，這也讓有些人嫉妒，但我生活中好不容易有了抹亮色，那些小事我也就不去計較了。”說到最後，眼神有些迷離，還有些甜蜜，榮華知道她對飛華有了感情，又為她高興，又為她辛酸。
榮華想起那夥匪徒，就問：“你說那夥匪徒害你娘和你，可有特征，可告訴了皇上？”
柳兒怔怔點頭，說：“是啊，我告訴了皇上，皇上派人為我報了仇，可我寧願沒告訴他！”
榮華不解，見柳兒臉色慘白，眼露恐懼，似在忍著什麽，突然她淚如泉湧，撲到榮華懷裏，失聲喊道：“我娘死了，死了，我害死了我的親娘，我不知道她還在那夥人手中，皇上派人闖進他們的巢穴，將人斬盡殺絕！”
榮華公主驚呆，動彈不得，心中不知是何滋味，不知是同情還是恐懼。
第二日，榮華公主還未從震驚中恢複，柳兒遭際堪憐，亦可悲，報了仇，卻害了娘親。可想而知柳兒心中會裝有多少淚水，可想而知柳兒為何會麵帶憂鬱。
正歎息著，明皇後單獨前來。明皇後性情溫淑開朗，深明大義，對榮華公主也很坦率，直接說道：“皇姐，你好不容易回宮，就和程貴妃談了些什麽啊？那麽久，真是讓人心裏不舒服，皇姐就不想我嗎？我也有一大堆的話要對姐姐說。”
榮華公主笑笑，和她打趣：“你啊，做了這麽多年的皇後，已是三個孩子的母親，怎還這樣？”
明皇後神色不太自然，澀澀說道：“做皇後又怎樣，有兒有女又怎樣，我已不再是他的唯一了，現在他心中最重的隻有他的心珠，他的樂貴妃，姐姐，你聽聽，樂貴妃！我朝可有這封號？隻因她不愛笑，他便是盡心思，讓她笑！怕將來是要烽火戲諸侯呢！”
明皇後醋意滿天，榮華公主早已料到。昨日柳兒話中亦漏了口風，明瑜飛華自小感情就好，雖有上次風波，但感情未傷，一人突然生變，另一人怎不傷心，以二人個性，必有一番爭執。榮華公主歎了口氣，勸道：“瑜妹妹，宮中隻你一人有所生養，可見皇上對你恩寵，皇上對你不會冷酷無情，程貴妃她實在可憐，又無子女，絕不會有非分之想，你看在皇上麵子，看在姐姐我求你的份上，不要和她計較；你啊，入了宮門，應知皇家多事複雜，我知我這話不一定中聽，但你既然選擇了宮廷，選擇了飛華，你計較也是無益，怕還要被人說辭，徒惹是非。”
明皇後神色突然靦腆，笑道：“情況正如皇姐所說，我去吵去鬧，皇上反倒不愛理我，這男人對你好時海誓山盟，變了心就心如鐵石，毫不留情。”雖笑著，眼圈卻紅了。
榮華公主見她如此，忙說：“他是高高在上的皇上，不單是我的弟弟，我的話他也未必會聽。我們這次回來，隻是為了祭祖，有些話是不好深勸的，原因你也知道，你平日雖不能幹政，也要讓他無後顧之憂，少為宮中瑣事操心。”榮華公主語重心長，明皇後連連點頭。
明皇後爽快應道：“皇姐皇姐夫人雖不在朝廷，心裏到底還是念著這個弟弟，念著南鳳國，隻不知道皇上自己是怎麽想的。不過，皇姐你放心，程心珠若本本分分，不來挑釁，我絕不會動她分毫，我啊，隻是氣不公罷了！我怕你們都被她外表騙了。據我看她內心相當陰暗。有一次，韓昭儀和別人閑聊，言語略略冒犯了她，她竟將韓昭儀最為珍愛的鸚鵡給毒死了！”
榮華公主修眉一挑，問道：“你親眼所見是她親自下手？”
“雖未親見，也確定無疑。我身邊嬤嬤是親眼見到她宮中女侍往籠中倒水。”明皇後言之鑿鑿。
“宮中險惡，親眼所見都未必是真，更何況是他人傳言，況且也不是她親為。”榮華公主就事論事。
明皇後努努嘴，搖搖頭，又跺跺腳，抱了榮華公主撒嬌：“我就知道你會這麽說，和皇上說得一模一樣，我就是擔心，皇上一片癡心，到頭來被她矯情蒙騙，盡付了流水。”
榮華公主無奈搖頭，說道：“你也太小瞧皇上，皇上自幼失母，外人怎樣對他，他曆來十分敏感，怎會分不出真假？你與他朝夕相處，還不了解他嗎？”
明皇後黯然，然後自嘲一笑，說道：“是啊，我就是太了解他，才什麽事都依著他，他才會如今日這般對我。皇姐皇姐夫耄耋情深，我非常羨慕，雖知是種奢望，但也默默期盼。別的女人雖也很美，很溫柔，也多才多藝，皇上卻從不多看一眼，隻這個程心珠！皇上死活讓其入宮，那個程心寶在宮門外跪了三天，也沒讓他收回成命。皇上最重老臣，當時卻一意孤行，我就知道，皇上的心不是我一個人的了。可有什麽辦法？他是皇上，我早知道會有這麽一天，隻是沒料到竟會那麽毫無征兆，還以那麽讓人難堪的方式。”
榮華公主無語，一入宮門深似海，多少愁苦盡在此中，冷暖自知。有誰會了解烈火油烹的鼎盛背後隱著多少無奈？這個中滋味榮華公主絕對不想品嚐。己所不欲勿施於人！她怎麽能開口再勸明皇後要泱泱大度。那個負心之人是她的弟弟，所愛之人卻是她的摯友。這，真是一團亂麻，哪裏是頭？哪裏是尾？再說她就是勸，如今的飛華也未必會聽啊，在他心中，她全家都是危害南風江山社稷的大逆罪人，隻是怕犯眾怒，不敢公開宣揚罷了。
榮華公主無從勸解，隻得將話題岔開，打聽明皇後和南鳳靈帝的孩子。太子鳳夜瀾自然見過的，二皇子鳳夜歌十四歲，隻都是儀表不凡，每日隨朝中袁太傅攻讀詩書子集，非常勤勉，皇上很滿意；長公主鳳夜花十四歲，和鳳夜歌為雙胞兄妹，聰明伶俐，活潑可愛，皇上視為掌上明珠。榮華感慨：“真是妻賢子孝，和和美美，為何單多出一個柳兒？也真難怪明瑜傷心。”
明皇後派人將她的孩子接到碧霞宮，孩子們在母後麵前更多了一份拘謹，明皇後擺擺手，示意鳳夜瀾帶弟妹退下。
不到片刻功夫，姐弟們卻匆匆奔回，進了碧霞宮，直嚷著說碰到古怪之事。明皇後臉一板，說道：“什麽古怪？大白天見鬼嗎？夜瀾你說，怎麽回事？”
太子鳳夜瀾猶豫再三，終於說道：“我前段日子找到了一個隱蔽的假山洞穴，今日帶弟妹們去玩兒，不了還沒到洞口，就見一人從洞中飛出，躍到樹上，轉眼就不見了。我們有點吃驚，就等了一會兒，見沒什麽動靜，就大著膽子進了洞。”
明皇後、榮華公主都有些緊張，問道：“洞裏有什麽？”
鳳夜瀾搖搖頭，說：“沒人在了，但洞中留有香氣，應是宮中女子常用的香粉。”
明皇後問道：“那飛出洞外之人可是女子？”
鳳夜瀾沒答，鳳夜花說道：“不是，母後，我看得清清楚楚，那人身材魁梧，穿棕色常服，是個男子，輕功厲害。”
榮華公主、明皇後感到事情蹊蹺，又問：“然後你們就回來了？”
鳳夜歌咧嘴一笑，說道：“沒回，我們裝作回了，實際上一出那園子，我們就上了遠處的夜星樓，皇兄說一定可以看到究竟是何人鬼氣森森？”鳳夜花也是滿臉崇拜，仰視著鳳夜瀾，鳳夜瀾想板起臉，卻化作了得意一笑。
明皇後瞪他一眼，說道：“還賣什麽關子，學什麽不好，非學這種裝模作樣？快說，見到誰了？”
鳳夜瀾頑皮地眨了眨眼，搓了搓手，張望了一下，假意啞了嗓子，說道：“母後，你絕猜不到，那人就是姑姑的閨中密友，聽說昨日還哭哭啼啼的柳兒，程貴妃！”語氣無一絲恭敬，可見鳳夜瀾對柳兒觀感不佳。
榮華公主雖極不情願，但心中悄悄對柳兒起了一份異樣，心想見到燕重垚後定叫他好好調查一番，畢竟，與柳兒十六年未見，鬥轉星移，人心變換，柳兒一人之言不能盡信。
深宮多罪惡，善良單純的人不會在深宮久存，若柳兒為求在宮中立足，以她昔日精明與能力，與宮外之人勾連合作也未必就無可能，但榮華想到宮中人多嘴雜，就順勢約明皇後前去祭祖，以便路上得空詢問。