第15章
老猶太“鍾愛”奧利弗
在小紅花山最肮髒的地段，有一家低檔的客店。它那僻靜的店堂黑洞洞，陰森森的，是盜賊們出沒的場所；那裏冬天整日亮著一盞煤氣燈，夏天也從來照不進一縷太陽光。一個身穿棉絨上衣、灰布短褲、半筒靴和長襪子的男人坐在那裏，呆呆地望著麵前一把小白鐵壺和一隻小杯子。小壺和杯子裏散發出一股濃烈的酒味。即使在那樣昏暗的光線裏，有經驗的警察馬上認得出他是比爾·賽克斯先生。他的腳邊蹲著一條白毛紅眼狗；它一會兒朝它的主人眨眨眼睛，一會兒舔舔嘴邊一道很大的裂口，看樣子是剛剛在哪次打架中受傷的。
“別亂動，你這死狗！老實點兒！”賽克斯先生突然開口說話。究竟是他的思維活動如此緊張，連狗眨眼睛也會起幹擾作用，還是沉思默想對他的感情產生影響，非得朝一條無辜的狗踢上一腳才覺得鬆快，才能平靜下來？那是一個需要仔細考證的問題。無論哪種原因，其結果反正是把狗連踢帶罵一頓。
一般來說，狗被主人踢傷，是不會實行報複的；可是，賽克斯先生的狗跟它的主人一樣脾氣很壞，而且這時候也許覺得自己受到傷害，當即一口咬住他的一隻半筒靴。它把靴子狠狠地搖晃一陣，然後狂吠一聲，退到一條板凳底下，恰好躲開賽克斯先生朝它頭上砸來的酒壺。
“你還敢咬我，是不是？”賽克斯先生說。他一手抓起撥火棒，一手不慌不忙地打開從口袋裏掏出的一把大折刀，“過來呀，你這十足的渾蛋！過來呀！你聽見沒有？”
賽克斯先生本來就有個刺耳的嗓門，這話又是以最刺耳的聲調說的，狗毫無疑問已經聽見；但是，它看樣子懷有一種難以名狀的反感情緒，不想讓自己的喉嚨被人割斷，因此待在凳子底下不肯出來，隻是叫得比原先更響，還用牙齒咬住撥火棒的一端，像一頭野獸那樣亂啃亂嚼。
這種反抗行為更加激怒了賽克斯先生。他跪在地上，開始朝狗亂打亂敲。那狗從右邊跳到左邊，又從左邊跳到右邊，咬呀，叫呀，吠呀；那人戳呀，罵呀，打呀。這場搏鬥對雙方來說都已經到了一個十分關鍵的時刻，這時候門突然打開，狗丟下手拿撥火棒和大折刀的比爾·賽克斯，一個箭步躥出去。
古話說，吵架總得有兩方。賽克斯先生對狗的出局感到很失望，於是馬上把進來的人當做新對手。
“你他媽的幹嗎要插手我跟狗的事兒？”賽克斯擺出好鬥的架勢說。
“我不知道，親愛的，我不知道。”費金點頭哈腰地說。新來的人原來是猶太老頭兒。
“不知道，你這膽小如鼠的老扒手！”賽克斯咆哮著說，“難道你聽不見聲音？”
“一點也沒聽見，我敢保證，比爾。”猶太老頭兒答道。
“哎呀，沒聽見！你一點也沒聽見，你聽不見，”賽克斯冷笑一下，凶狠地反駁說，“你溜進來，溜出去，誰也聽不見你是怎麽進來，怎麽出去的！半分鍾以前，那條狗換成你就好了，費金。”
“為什麽？”猶太老頭兒強作笑臉問。
“政府雖然保護你這號連狗的一半膽量都沒有的人的性命，卻允許人隨便殺一條狗，”賽克斯一邊答道，一邊意味深長地關上折刀，“這就是為什麽。”
猶太老頭兒搓搓手，在桌子跟前坐下來，聽了他朋友的打趣話裝出很好笑的樣子。然後，他心裏顯然很不安。
“扮你的鬼臉吧，”賽克斯說著，把撥火棒放到原來的地方，以鄙夷不屑的目光惡狠狠地打量著他，“扮你的鬼臉吧，可是你這輩子休想嘲笑我，除非等你戴上了睡帽。你的命捏在我的手裏，費金；哎——呀，我是不會鬆手的。哼！我完蛋，你也跟著完蛋；所以，你在我的麵前還是留神點兒。”
“好了，好了，親愛的，”猶太老頭兒說，“這些我都知道。我們——我們——還有點共同利益，比爾——有點共同利益。”
“哼，”賽克斯說。他好像認為，得利的與其說是他賽克斯，不如說是猶太老
頭兒，“好吧，你有什麽話要對我說的？”
“東西都已經在坩堝裏處理過，”費金答道，“這是你的一份。這一回分給你比你該得的還要多呢，親愛的；不過，我知道，下一回你會讓我多分點的，而且——”
“少囉唆，”那盜賊不耐煩地打斷他的話，“在哪兒？快拿過來！”
“好的，好的，比爾；別著急，別著急，”猶太老頭以撫慰的口氣回答，“在這兒呢！穩穩妥妥的！”他一邊說，一邊從胸口掏出一塊舊的布手帕，解開角上的大結子，取出一個小小的牛皮紙口袋。賽克斯奪過袋子，急忙把它打開，開始清點裏麵的金幣。
“就這麽一些？”賽克斯問。
“就這麽一些。”猶太老頭兒答道。
“你在路上沒有打開袋子，偷吃一兩枚？”賽克斯疑心重重地問，“別裝出一副委屈的樣子，這種事你幹過何止一兩回。你拉拉叮當兒。”
在普通英語裏，這幾個字是讓他拉拉鈴的意思。另一個猶太人聽到鈴聲走進來；他比費金年輕，但看上去差不多一樣麵目可憎。
比爾·賽克斯隻是指指喝空的酒壺。猶太人完全明白他的意思，退回去把酒壺灌滿。在此之前，他跟費金意味深長地交換一下眼色；猶太老頭兒仿佛有所準備，抬了抬眼睛，微微搖頭作答。這動作是如此細微，連目光敏銳的第三者也不見得覺察得到。賽克斯這時候恰好彎下腰去係上被狗扯鬆的鞋帶，沒有發現他們在刹那間互遞暗號，否則說不定會認為這對他是個不祥之兆。
“有人在這兒嗎，巴尼？”費金問。他眼睛仍然盯著地板，知道賽克斯這時候已經抬起頭來。
“一個人也沒有。”巴尼回答。這句話，不管是不是出自內心，反正是從鼻孔裏鑽出來的。
“沒人？”費金以詫異的口氣問。他的意思也許是，巴尼現在可以說實話了。
“隻有南希小姐。”巴尼答道。
“南希！”賽克斯大聲說，“她在哪兒？她是個天才，我得犒勞犒勞這個姑娘，要不讓老天打瞎我的眼睛。”
“她在吧台上叫了一碟煮牛肉。”巴尼答道。
“把她叫到這兒來，”賽克斯一邊說，一邊倒滿一杯酒，“把她叫到這兒來。”
巴尼怯生生地朝費金看一眼，像是要征得他的同意。他見猶太老頭兒沒有吭聲，眼睛望著地上，就出去了。不一會兒，他帶著南希進來。南希仍是全副武裝：戴著帽子，係著圍裙，手裏拿著小籃子和大鑰匙。
“你發現他的蹤跡了，南希？”賽克斯邊問邊遞過酒杯。
“是的，比爾，”小姐把酒一飲而盡，答道，“可把我累壞了。那小鬼病了，一直臥床不起。”
“啊，南希，親愛的！”費金抬起頭說。
猶太老頭兒以獨特的方式皺了皺兩道紅眉，深陷的眼睛半睜半閉。他是不是在提醒南希小姐嘴巴太快？這個問題並不重要。我們在這裏隻需關心客觀事實；事實是，她突然不說話了，嫵媚地朝賽克斯笑笑，然後談了許多別的事情。大約十分鍾以後，費金先生突然一陣咳嗽；緊接著，南希拉上披肩，說她該走了。賽克斯先生發現自己有一段跟她同路，提出願意陪她一程。他們倆一塊兒離去；狗等主人走出視野，馬上從後院溜出來，跟在離他們不遠的地方。
賽克斯出去以後，猶太老頭兒把腦袋伸出房門，望著他經過黑洞洞的過道離去，揮揮緊握的拳頭，嘰裏咕嚕罵了一聲，然後重新坐到桌子跟前。不一會兒，他已經在埋頭翻閱令人關注的通緝布告。
與此同時，奧利弗·特威斯特正在前往書攤的途中；他連做夢也想不到，快活的老紳士就在離他不遠的地方。到克拉肯威爾之後，他無意之中拐進一條小巷子，這並不是他的必經之路；但是，他走了一半才發現自己走錯路了。他知道總的方向不會有錯，認為不值得原路折回，所以夾著書繼續大步往前走，能走多快就走多快。
他一邊往前走，一邊心裏想：他該感到多麽快活，多麽滿足；他多麽
想看一眼可憐的小迪克，哪怕就一眼，無論付出多大的代價也願意；小迪克又挨餓，又遭打，這個時候說不定正痛哭流涕呢。突然間，他吃驚地聽到有個年輕女人尖叫一聲：“哎呀，我親愛的弟弟呀！”他還來不及抬頭看清是怎麽回事，早已被兩條胳膊緊緊地勾住脖子。
“別這樣，”奧利弗一邊掙紮，一邊喊道，“放開我呀。你是誰？你幹嗎要擋我的路？”
年輕女人拿著小籃子和大鑰匙，抱住他號啕大哭，這是奧利弗聽到的唯一回答。
“哦，天哪！”年輕女人說，“我總算找到你了！哦！奧利弗！奧利弗！哦，我這淘氣的孩子，你害得我好苦啊！快回家去吧，親愛的。哦，我總算找到你了。謝天謝地，我找到你了！”年輕女人這樣亂嚷幾聲以後，又放聲大哭，哭得死去活來。這時候有兩個女人走過，問一個肉鋪學徒是不是覺得最好跑去叫醫生。頭發用牛油抹得亮光光的肉鋪學徒恰好也在看熱鬧；他看上去沒精打采的，雖然不能說是好逸惡勞的樣子。他回答說，他覺得不必要。
“哎呀，用不著，用不著，不要緊的，”年輕女人抓住奧利弗的手說，“我現在已經好多了。快跟我回家去，你這狠心腸的孩子！快點！”
“怎麽回事兒，小姐？”一個女人問。
“哎呀，太太，”年輕女人回答，“差不多一個月以前，他丟下爸爸媽媽逃出門，跟著一夥小偷和壞蛋幹壞事。他的爸爸媽媽都是勤勞而又體麵的人；他差點傷透他媽媽的心。”
“這小壞蛋！”那個女人說。
“快回家去，你這小畜生。”另一個女人說。
“我不是她的弟弟，”奧利弗大為吃驚地答道，“我不認識她。我沒有姐姐，也沒有爸爸媽媽。我是個孤兒，我住在彭頓維爾。”
“你們聽聽，他居然說得出口！”年輕女人喊著說。
“哎呀，你原來是南希！”奧利弗驚呼。他這時候才看清她的臉，吃驚得不由自主地往後縮。
“你們瞧，他認識我！”南希喊著提請旁觀者注意，“他怎麽也賴不掉。勸他回家吧，你們都是大好人，要不然他會活活氣死他的媽媽和爸爸，傷透我的心的！”
“這到底是怎麽回事兒？”一個男人突然從一家啤酒店裏衝出來，後麵跟著一條白毛狗，“原來是小奧利弗！回家吧，回到你可憐的媽媽身邊去吧，你這小野狗！快回家去！”
“我不是他們家的人。我不認識他們。救命呀！救命呀！”奧利弗在那男人強有力的手裏掙紮著，喊著。
“救命！”那男人重複說，“好吧，我來救你的命，你這小流氓！這些書是從哪來的？原來你在偷書呀？把書給我。”說著那男人奪過他手裏的書，隨手朝他頭上揍一拳頭。
“揍得好！”一名在閣樓窗戶裏看熱鬧的人喊道，“這樣他才會清醒過來！”
“說得對！”一個睡眼惺忪的木匠朝閣樓窗戶瞥了一眼，喊著表示讚同。“這對他有好處！”兩個女人齊聲說。
“沒錯兒！”那男人說著，又揍了奧利弗一拳頭，還牢牢揪住他的領子，“走吧，你這小壞蛋！快過來，牛眼睛，看住他，寶貝！看住他！”奧利弗一是大病初愈，身體虛弱，二是已經被一頓拳打腳踢和突然襲擊弄得懵懵懂懂，三是被狂吠亂叫的惡犬和窮凶極惡的男人嚇得魂不附體，四是無可奈何地看到旁觀者都信南希的話，認為他真是個狠心腸的小壞蛋。在這種情況下，一個孤立無援的可憐孩子還有什麽辦法！夜幕已經降臨；這是個下層人居住的地段；附近誰也不會過來幫忙；反抗是徒勞無益的。不一會兒，他已經被拖進黑洞洞的迷宮般的冷街僻巷，在那兩個人的脅迫下快步往前走；即使他敢叫喊幾聲，別人也聽不清什麽意思。實際上，聽得清聽不清都毫無意義。誰聽清了也不會在乎。
煤氣路燈亮了。貝德溫太太焦急地等在開著的門口；仆人已經跑到街上二十次，看看有沒有奧利弗的人影。兩位老紳士依然執拗地坐在漆黑的客廳裏，中間放著那塊懷表。
（本章完）