歸海莫燼卻是不甚在意，輕輕擺手，麵上甚至有幾分如釋重負，輕笑一聲：“歸海莫嘯此人性偏執、孤傲，倘若真恭敬有佳，朕倒是要提防幾分了。”

他說罷目光移向北麵，抬手道：“鄒傑臣可是關在那裏？”

高錫心緊，忙俯首道：“回皇上，正是。”

歸海莫燼點頭，舉步便走，揮手道：“都留著吧，不必跟來。”

鄒傑臣關押的牢獄和方才的幹淨小院判若兩個世界，長長的廊道兩邊是岩磚砌就的大片內牢房，這裏關押的多是犯事的官員。天牢的獄房都是單間，灌漿而築，結實異常。

歸海莫燼進向廊道心頭，邁下十幾級粗石砌成的台階，到了底層，朝裏邁出數步，來到比較靠內的一間牢房外站定。

監牢隻開著個小小的高窗，空氣流通不暢，飄著一股陰冷發黴的味道。鄒傑臣坐在唯一的一張草塌上，聽到腳步聲睜開了眼睛，昏暗的光線下歸海莫燼分明看到他蒼老的麵上閃過眼意、不甘、傷痛、安心……複雜的情緒驟然而落，終恢複冷然。

鄒傑臣自草塌上起身，緩緩走向牢門，忽而一笑：“你終於來了，老夫等你很久了。”

歸海莫燼微微眯眼，負手望著他。牢獄幽暗昏黃，頂上斜斜小窗戶裏透進一縷慘淡的陽光，光線中有無數飄浮的灰塵顆粒，鄒傑臣的麵容映在光影後，令人看了之後，倍加感覺他的笑容陰霾。

“相爺久等了。”

鄒傑臣聽他這般說，麵容微變，旋即又上前幾步，急聲道：“聽你這話……你知道老夫在等你？”

歸海莫燼卻是挑眉一笑：“相爺何時這般沉不住氣了？”

鄒傑臣一征，雙眸微眯，卻是笑了起來：“看來皇上是想明白了一些事情。”

歸海莫燼淡笑不語。鄒傑臣不是魯莽之人，他既敢在魯山道設伏，欲取他性命，便定然想好了退路，絕不會讓歸海莫湛背上弑君簸位的罪名。他思前想後，也隻有一個緣由能讓鄒傑臣如此肆無忌憚，那便是他的身世。鄒傑臣定是掌握了什麽確鑿的證據，能夠證明他的身世，這才會肆無忌憚。

“相爺有什麽話直說無妨，相爺為海天鞠躬盡瘁，勞苦功高，聯向來對您敬重有佳，如今到了這般地步，實非聯願。”

鄒傑臣手撫胡須，點點頭，抿唇而笑：“皇上既已相通關節，老夫便也不繞彎子了。老夫手中有一樣東西，想必皇上會感興趣。”

他見歸海莫燼神情不變，接著又道：“先帝病重時召見了醫聖子，海猛呈上了一封信……一封清妃娘娘臨終留給先帝的信。皇上就不好奇信中的內容？”

歸海莫燼微微挑眉，負在身後的雙手緊握，麵上卻是雲淡風輕，道：“相爺有什麽要求但說無妨。”

鄒傑臣麵上浮現滿意的笑意，複又凝重了起來，盯緊歸海莫燼：“弑君的罪名老夫一力承當，但求皇上莫要牽連苑曦及鄒氏九族，我當即便可把這封信的下落告知皇上。這封信隻有老夫看過，皇上大可放心，隻要皇上答應老夫，老夫現在下便自裁於此以安君心。”

歸海莫燼目光微閃，神情幾變，終恢複清冷，這才舒緩一笑，道：“信，相爺還是留著吧。至於鄒氏九族，朕本就無意為難。魯山一事皆是吳戈一所為，與相爺何幹？！”

鄒傑臣一愣，麵容驚愕，蹙眉良久也未明白他的意思。卻是歸海莫燼淡笑。

“在相爺眼中朕乃是竊國之人，可是朕要相爺看個明白。這泱泱大國，能者居之。王侯將相寧有種乎？天高地廣，人生百年，登臨九五封侯拜相人人皆有可能，沒什麽是命定的。朕非但要留著相爺的命，還要重用令公子鄒苑曦，朕要讓相爺好好看看，朕是怎麽令這海天上下清明，四海來朝的。”歸海莫燼目光灼然，說罷轉身便走，再不多言。

鄒傑臣呆愣當場，突然撲向獄門，雙手抓住鐵杆：“皇上不怕老夫將那信公諸於世？”

歸海莫燼頭也不回，隻冷聲道：“相爺乃是審時度勢之人，必不會做那般魚死網破之事。”

他高大的身影瞬間便消失在了廊道中，鄒傑臣默然良久，突然彎下身跌坐在地，雙手撫在掌下嗚咽出聲。慘淡的陽光透過窗戶照在他身上，顯得微亂的發越發花白，顫巍巍抖動著。

半響他抬頭迎上陽光，老淚橫流：“我還有何麵目出去，湛兒……你等著舅公，待舅公見過苑曦，把該交代的都交代了，舅公……就去與你謝罪。”