第二天，姨娘和通房丫頭依然來立規矩，迎春卻發現多了一個人。這個女子高挑身材，說不上漂亮，但眉間卻多了些伶俐之氣。
丫頭見迎春看她，上前一步，飄飄施起禮：“奴婢是羅依，是老爺跟前的丫頭。前兒得了老爺的許，回家看我老子娘去了。”
迎春點點頭，沒說話，遣了眾人。
羅依卻深深的看了迎春幾眼，然後隨眾人走了。
眾人散後，迎春把屋子裏的丫頭也遣了下去。司竹上前細細回稟迎春：“繡橘姐姐已經好很多了，請夫人不必擔心了。木香那裏昨個奴婢也去了，看木香是被廚房的管事張財家的欺負得很厲害，但木香的性子，夫人也是知道的，最是個沉穩的。所以也沒用我勸，她反來安慰我，讓我回稟了夫人，她會照顧好自己，請夫人放心。”
迎春點點頭，卻歎了口氣：“有你們這樣忠心的人在我身邊，真是我前世修來的福分，想來我賈迎春何德何能啊。”說完，眸子也暗了下去。
司竹一笑：“夫人萬不要這麽想，哪個不吃苦呢？要想保住我們，夫人不也是吃了苦麽？為了我們的將來，苦，是一定要吃的。我雖是個奴才，但我知道一個理兒，不食苦中苦，難為人上人。”
迎春看著司竹，司竹真是丫頭裏最明白的。
迎春沉思良久，問司竹：“那個張財家的是陳姨娘的人罷？”
司竹回道：“聽說和陳姨娘走得近些。”
迎春沉默很久後，緩緩道：“看來，陳姨娘也是有打算的人呢。”
廚房裏。
木香正忙得熱火朝天，褪了雞毛，又去切鴨，刷了簾子又和麵。張財家的正插著腰，指手劃腳的指揮著木香。
“這個雞皮上還有毛呢，這樣子的雞怎麽給主子端上去啊？呶呶，還有這個麵，和得軟不軟，硬不硬的，餅能用這樣子的麵麽？你是第一天在廚房幹活啊？這樣子的東西端上去，你擔待得起麽？木香，不是我說你，你還以為這裏是夫人的院子呢？快別做春秋大夢了。”
犀利的語言和呼來喝去，刺耳的聲調，木香全當沒聽完，她好脾氣得讓幹什麽就幹什麽。結果是廚房裏隻有木香被張財家的支使得團團轉，旁人活都是很少的，有幾個還在一旁坐著調笑看熱鬧。
“木香，把那髒水桶倒了去！”
木香一猶豫，怯怯的說：“張嫂子，髒水桶不是由專門的小廝來倒麽？”
話剛出口，頭上挨了張財家的一擀麵杖，罵聲也同時傳來：“非要等小廝來倒不成？你懶得骨子裏跳蛆了！難怪夫人不要你呢，就你這樣好吃懶做隻有被賣到青樓的份，夫人還是太過仁慈了。”
木香低著頭，眼裏含著淚，並沒回一句。張財家的推搡了下木香，又罵道：“作死的小蹄子，還不快去倒髒水桶子，難道還等老娘伺候你不成？”
木香連忙出去倒髒水桶。
齊腿高的髒水桶立在廚房的門外，木香走上前用盡全身力氣提起桶來來，卻搖搖晃晃。剛走出沒幾步，木香一趔趄，通的一聲，木香摔倒在地，一桶的髒水全潑到了她的身上。
張財家的從廚房裏跑出來，看此情景，順手操起門口的一個簸箕就往木香身上打來，邊打還邊罵：“沒用的東西，害得老娘一會兒又要被大管事罵，看我今天不打死你！”
木香本來就摔得不輕，又被髒水淋是濕了身子，現在隻有眼睜睜倒在地上挨打的份了。
廚房裏的其他人都冷眼看著，似乎張財家的打的不是一個有血有肉的人，而是一條狗。
廚房裏幹粗活的王貴家的實在看不下去，上前陪笑著對張財家的說：“張嫂子，別生氣了，讓這丫頭把這收拾了，快到用飯時間了，慢了怕主子們著惱了。”
張財家的也打累了，聽了王貴家的這樣說，冷哼一聲，把簸箕摔在木香身上：“你個賤人，快把這裏收拾幹淨，不然，小心我揭了你的皮！”
木香一邊抽泣著，一邊點著頭。張財家的帶著人進了廚房。
王貴家的見眾人走了，上前扶起木香，小聲說：“姑娘先去換身衣服，我先幫姑娘收拾這裏，快去快回罷。”
木香抹了一把淚水，連聲稱謝，一瘸一拐走向自己的房子。
晚上，木香躺在自己的床上，隻覺渾身像散了架，連翻身都覺疼。木香疼得小聲呻吟起來。幸好一起住的幾個丫頭沒回來，不然，如果哪個告訴了張財家的，她還要挨得一頓的打。
木香枕著枕頭，盯著頭上的房頂。從跟著姑娘後，自己從沒受過這樣的欺辱。姑娘從來都是和她們幾個歡聲笑語的。木香閉上了眼睛。她想姑娘，想司竹，想繡橘……
門口傳來很小的聲音：“木香可睡了？”
木香勉強著支起半個身子，小聲問：“是誰？”
門輕輕的推開，走進來兩個人，木香一看，整個人都呆住了，隻見迎春身後跟著司竹走進來了。
木香連忙要下地，迎春快步上前按著她，命她躺下。木香哪裏敢躺，無奈，迎春卻堅持著。木香隻好半躺著。
迎春擺手讓司竹守在門口。皺著眉頭，看著木香：“我聽司竹說，你今天又挨了打了？傷得如何？要不要緊？”迎春說完，就要看木香身上的傷。
木香的淚再也止不住，洶湧流出，卻攔著迎春：“沒……沒事的，多謝夫人還念著奴婢，奴婢是哪世修的福，讓夫人如此待我。”
迎春還是看到了木香露在袖子外手臂上的青紫，迎春一把拉住木香，細細的看著木香的手臂，氣得渾身直哆嗦，站起身，就要向外走。
木香急了，忍著疼下床拉住了迎春，跪在迎春腳下：“夫人此去可是要找張財家的？”
迎春麵色鐵青，去拉木香：“你快起來，剛受了這麽重的傷，怎能跪在地上，快快起來。”
木香涕泗滂沱，抱住迎春的腿，昂著臉說道：“奴婢不敢深勸夫人，但請夫人細想，夫人現在這樣去找張財家的，奴婢從前受的苦豈不是白白受了？還有，夫人去找張財家的，說明夫人還在來看我，我的身份也就不說自明了，這不正中了別人的計麽？依奴婢的見識，也許張財家的這樣待奴婢，正是在試探夫人啊。夫人萬不可中了奸計才是。”
“我不要你去廚房了，不能讓你再受這樣的苦了。你在我身邊，我手指頭沒彈你一下，現在陳姨娘的人居然敢這樣待我，我就是拚了不要‘孫夫人’的名分，也定為你討個公道！”說完，就要急急向外走。
木香拉住迎春，死活不鬆開迎春的腿。迎春低著頭去拉木香，木香卻依然跪著不起來，苦苦哀求迎春。
主仆這樣僵持了一會兒，迎春到底沒拉起木香，迎春緩緩的歎了口氣，拿出手帕幫著木香拭淚：“全怪我，當初不讓你來就好了。”
木香掙紮著站起來，迎春馬上扶住了她，木香哭著說：“當初是我請命要來為夫人辦這事的，再者，為夫人做事，是我們當奴婢的本份，夫人萬不該說什麽怪自己的話，這樣，不是要折煞死奴婢了。”說完，木香又大哭起來。
迎春淚也落了下來：“你快休說此話，都是我連累了你們。”
木香哭得更厲害：“夫人夫人，你說這話還不如打死了奴婢是個正經。”
迎春扶著木香回到床上，緩緩讓木香躺在床上，小聲對木香說：“我今兒讓司竹把你一屋的丫頭們都安排了事做，所以晚上她們會回來得很晚，我才能來看看你。”
木香擦了淚水，輕聲回道：“我說她們怎麽這麽晚都沒回來呢，謝夫人的惦記。夫人，奴婢在廚房雖然累些，但是已經明白一些廚房的事情了，奴婢說給夫人聽。”
迎春擺擺手：“這個不急，等你大好了再給我說也不遲，即使不能說給我，也能說給司竹。你先好生養著。”迎春說完，從懷裏拿出一瓶藥油，放在木香手裏：“我不想你傷得這麽重，這是西藏貢來的一種藥油，很有效果，你一會兒擦上吧。等會子，我讓司竹給你再送東西來。”
木香什麽話也說不出來了，噙著淚：“夫人，莫要惦記奴婢，也不用再送東西來了，有夫人這樣的主子，奴婢就是粉身碎骨，也是願意的。”
迎春說：“總之，是我讓你受了苦，一會兒那些丫頭就快回來了，我先幫你搽藥油。”
木香哪裏肯，但無奈迎春執意要幫木香，所以木香就趴在床上，由著迎春一點點幫她搽著後背。
迎春看著木香傷痕累累的後背，不知從何下手才好。淚水，又落了下來。迎春把藥油輕輕搽在木香的後背上，木香很輕的喲了一聲。
迎春馬上說：“痛了罷？”
木香勉強笑著：“沒有，真沒有。”
主仆二人都在默默落淚，迎春是為心疼木香而落淚，木香是為迎春待自己的厚意而落淚。
迎春為木香搽過藥油，站起身來：“你好生養著，我不能來時，我也會讓司竹來看你的。”說完慢慢的走向門口了。
在快邁出門檻時，迎春回過頭，看向木香。木香看著迎春看自己，勉強笑了笑，但那笑有許多不忍和不舍。
淚水終於在迎春踏出房門時，再度劃過了木香的臉。