麥冬見迎春走了，進了正房。孫老太太依然拿著銀鑲翡翠放大鏡在看花樣子，孫老太太見麥冬進來了，笑著叫麥冬：“快過來，看看這兩個哪個好？”

麥冬笑吟吟的走過來，接過孫老太太手中的兩個花樣子，仔細看著，“老太太，我看還是這個梅花的好。”

孫老太太也端詳了一會兒子，笑著點點頭，“確實是這個好，”孫老太太放下花樣子，靠在榻上，悠悠開口：“三媳婦還算是個明白人。”

麥冬笑了：“奴婢也見三夫人明白，不說別的，能當著我們下人們的麵就給您跪下去，全不拘泥於主母的身份，這一點上就是難得。”

“可不是，如果我的瑩兒能像三媳婦一樣識大體，我也就放心她選秀去了。可你看看瑩兒，一個姑娘家，當著一家的麵說的是什麽話？！還以為滿肚子是理，居然連向我低個頭的姿態都沒有，我雖嘴上說禁她的足，但隻要她撒個嬌認個錯，你說我還能真認真起來不成？她怎麽說也是我生下來的。”說到這裏，孫老太太長長的歎了一口氣，“瑩兒這孩子，真是讓我給縱壞了，隻怕這樣嫁出去，也會令婆婆不喜啊。”

麥冬笑著說：“老太太倒不必這樣擔憂，俗話說，什麽人什麽命，許是二姑娘就是那有福之人，婆婆不挑這些個，也未可知啊。”

孫老太太眼望著窗口擺著的萬和梅，“哪有不想讓晚輩哄著的婆婆呢，二丫頭這個性子連三媳婦一半都不如，我看她真嫁出去，真真是很難說呢。”

孫紹祖從府門外下了馬，走向內院。

已是春天了，枝頭上不知何時鑽出了幾點小小的新綠。孫紹祖忽然就想到了迎春的一抹笑容，嘴角不由得一揚。這個小妻子，著實是可愛。

想到了妻子，孫紹祖不由得又想到了主子的那番話，心緊了緊。主子對他已經很不滿了，什麽關心全家來都中，什麽給母親代好，話也隻差明說了——那就是主子的一種警告。主子要告訴他，自己的一舉一動，包括一切盡在他的掌控中，如果自己不能完成主子交派的任務，自己的一家子恐怕都不得安生。

想到這裏孫紹祖渾身一冷，主子的冷酷，他是知道的。而主子一直是恩威並施，這也是他怕主子的一個原因，主子時時刻刻在提醒他，莫忘了自己的身份，莫忘了從前，莫忘了自己的今天是怎樣得來的。

……

“三弟。”

孫紹祖正邊走邊思量，忽然聽到有人叫自己，孫紹祖抬頭一看，二哥孫紹忠正站在不遠處朝自己靦腆的笑著。孫紹祖快走了兩步，笑著說：“二哥，今日怎麽這樣閑？”

二老爺拘謹的笑了笑，“我是……特來等三弟的。”

孫紹祖看著平日裏就少言寡語的二哥，今日卻笑得有些諂媚，孫紹祖一挑眉毛，“二哥找我有事？”

二老爺訕笑了下，“是有事想請三弟幫忙，”二老爺看了眼孫紹祖，垂著頭雙手相握著，“我，我想在家裏都中的鋪子裏學學，也不是別的意思，我就是想學學……”

孫紹祖了然了，以他對自己哥哥的了解，此事定不是二哥提出來的，應該就是他那位善於算計的二嫂出的主意。看著二哥有些不安的樣子，孫紹祖心下不忍，笑了起來，“二哥所想也極是，二哥確實是閑了這些年了，也應該學學什麽，從前母親沒安排，我想著母親是以為我們一家子合和就好了，沒想那麽許多。既然二哥有這個想法，二哥就和我現在一起去母親那裏罷，二哥盡管提，我一定幫二哥的。”

二老爺沒想到自己剛說了一半孫紹祖就全明白了，他有些吃驚，過後更是一陣陣欣喜，“真，真的？”

“自然，二哥，我們這就去母親那裏罷。”

二老爺終於笑著點點頭。

兄弟二人一起往孫老太太的東院而來，丫頭幫著二人挑簾子，二老爺和孫紹祖相繼走進正房。孫老太太見兩個人一同前來，笑了笑：“你們怎麽一起來了？可是有什麽事？”

孫紹祖鼓勵的看了眼二老爺，二老爺怯怯的上前一步，低聲說：“兒子，有……一事想請母親的示下。”

聽著孫紹忠說話，孫老太太臉上的笑淡了些，“什麽事？”

“兒子想去都中的鋪子裏學學。”

“學學？”孫老太太皺著眉頭望向二老爺，二老爺的眼神一抖落，竟然不敢回話了。

孫紹祖笑著忙上前：“是這樣，母親，我想著二哥也閑了這麽多年，都中的鋪子雖然是我打理著，但是我卻忙於衙門上的事，所以鋪子裏的生意也很是慘淡的，我想著讓二哥去幫我管管鋪子裏，一來二哥有事可做了，二來有人打理鋪子，正好免得我分了神，畢竟衙門裏的事是大啊。”

孫老太太聽完孫紹祖的話，望了望孫紹祖，又望了望二老爺，臉上冷了下來：“這到底是誰的主意啊？”

二老爺最怕孫老太太問起這個了，他極力的低著頭，像要極力的撇清自己一樣。

孫紹祖笑著回道：“自然是我的主意，母親，您就應了罷。”

孫老太太哼了一聲，對著二老爺說：“你先下去罷。”

二老爺如逢大赦馬上施了禮，出了正房。

孫老太太見二老爺退下去了，皺著眉問孫紹祖：“你是怎麽想的？難道你要縱著二房要你的鋪子不成？這可是我留給你的啊。”

孫紹祖笑起來：“母親，您也忒小氣了，您細想，我這裏已有了一個莊子，而二哥確實什麽也沒有。母親這樣做，倒讓人以為母親待庶出的子女薄了許多似的。母親現在就把都中的鋪子交給二哥掌管，也並非就是給了他了，鋪子還是我的，讓二哥一段時間就向孫喜報帳，自然也是掌握了鋪子裏的情況了，這又有何不可呢。”

“祖兒，我倒不是心疼一間鋪子，可是你是養著一大家子的人呢，你的俸祿是多少，我心中有數，我如果不再來貼補你一些，你如何能擔得起呢？我原來想著，等大家到都中安定下來，也是要給你二哥他們一個莊子的，這話隻是我還沒說出來罷了。可是今兒見你們兩個一同來，我曉得這定不是你的主意。你二哥還好，你二嫂那個小算盤精著呢，她的為人我還是知曉的。二房裏現兒是兩孩子兒子漸漸大了，你二嫂怕韜哥兒和基哥兒娶親時我給得少，她尋不到好人家的姑娘來當媳婦子，所以把主意打到你的身上了。”

孫老太太喝了一口茶，繼續又說道：“你二嫂忒貪心了，他們夫妻現在是府裏月例最多的一個，而且就是韜兒、基兒和浦哥兒一樣，上學、筆紙和點心的銀子，一直是在我這裏出的，二房那裏隻是出了一些做衣服的銀子。居然還不知足，想著算計著想從別處弄銀子來。你二哥又是個軟性的，就由著你二嫂這樣調唆去鬧，我倒不是氣他提得過分，我隻看他那股子怕媳婦子的樣子就生氣。也是因為這個，我剛才才問是誰的主意，我就是要點點你二哥，別打量我是老糊塗了，他媳婦打的什麽主意，我還是知曉的。”

孫紹祖笑著回道：“二嫂有這樣的想法也不算錯，母親，畢竟二哥這些年來並無所求，二哥也是近四十歲的人了，這些年來一事無成，難免在家裏腰杆不直，如果母親再不給他個機會，二哥豈不是在家更奈何不了二嫂麽？難道母親看著二哥受著二嫂子的氣，心裏不難過麽？母親，隻是這一個要求，您就由著他罷。”

孫老太太望著一直立在身邊的孫紹祖，“祖兒，難得你有這一片寬懷，罷了，這個人情，還是你去走給你二哥罷，也讓你二嫂警醒一下，不是什麽事都要由著自己來，凡事不為別人著想著的。”

孫紹祖笑了起來，施禮退了下去。

孫紹祖出了孫老太太的院子，直接去二老爺的院子裏了。進了院子，小丫頭急急向裏麵報去，孫紹祖進了正房，見二夫人和二老爺都在正房裏。二老爺顯得蔫頭耷腦，像是被人罵過後的無精打采。而二夫人望見孫紹祖進來，笑著招呼，眼中惱意一掃而光。孫紹祖一望，便心中明白大半了。

“二弟來了，快坐下來。東蕉，快快上好茶來。”

孫紹祖被二夫人讓到了次座上，二夫人一雙眼睛若有若無般的探究著孫紹祖臉上的表情。孫紹祖微微一笑：“二哥二嫂，我此次來是領了母親的命而來。”

“母親可有什麽事麽？”二夫人裝得極平常，但是眼中不免閃過一絲焦急。

孫紹祖輕酌一口茶，說道：“母親讓二哥管管都中的鋪子。”

二夫人眼中的欣喜雖然極力的被遮飾著，但還是顯露出來，“這可怎麽好呢？都中的鋪子畢竟是三弟你的啊，我們怎好奪了三弟的鋪子呢。”