死亡
明明外麵站滿了千牛衛, 可空氣中卻沒有一點聲音，連著駕車的馬兒都安靜地站在原處，警覺地動了動耳朵, 卻又一聲不吭。
北闕的人不過零星十來人，圍著唐不言的馬車，不安得看著不知從何處冒出來的千牛衛。
陛下為千秋公主安排了兩個千秋衛郎將，郎將一般會下轄三個小隊, 每小隊二十人, 今日是陳策帶著三個衛隊，整整六十人，把牡丹閣後院, 陽春街的半條街圍了起來。
陣勢浩大，氣勢洶洶, 路過之人無不避而退之。
唐不言雖然隱約覺得這次抓捕不會輕鬆，卻還是沒想到……
——公主殿下竟然親自來了。
唐不言坐在馬車內, 耳邊是連蟲鳴鳥叫都消失不見的聲音，可即便如此, 依舊能清晰地感覺到空氣中彌漫著古怪的氣氛。
“三郎。”馬車外, 瑾微的聲音突然緊張起來。
“少卿。”很快，陳策的聲音艱澀響起, 空氣中驀地響起窸窸窣窣的動靜, 但很快又安靜下來, 窗簾上倒映出一個影子。
“公主殿下想要和您單獨說話。”陳策的聲音隔著那層薄薄的簾子也能察覺到壓製不住的顫抖。
一個對外不理俗務，高高在上的公主殿下竟然為一個別人眼中的男寵出麵，陳策心緒不穩才是正常的。
唐不言抬眸, 漆黑的目光冷沁沁的, 隔著車簾影影綽綽能看到不遠處的那輛馬車, 輕輕嗯了一聲。
“少卿這邊請。”陳策鬆了一口氣，連忙說道，“還請移駕殿下馬車。”
唐不言下了馬車，乍起的秋風瞬間揚起他的衣衫，他走了幾步，突然抬眸抬著牡丹閣的後院看去。
隻看到高高聳起的涼亭上站著兩人，大紅色的綢緞發帶在風中搖曳。
小貓兒許是察覺到他的視線，扭頭看過來，那雙琉璃色的眸子被刺眼的秋光一照，好似含著光，看不出半點怯意。
唐不言收回視線，最後安靜上了公主殿下的馬車。
大周紅妝相比較開國乃至前朝都已變化多樣，尤其是當今陛下以女子身份登基，更是讓華麗雍容的風格一夜高漲。當年陛下自己就尤為愛美，由上到下效仿而來，民間都以金銀豔麗之風盛行。
千嬌百寵長大的千秋公主更是青出於藍勝於藍，金鳳銀龍，琉璃發簪，東海的珍珠珊瑚，佛家聖物，應有盡有，不論何時都是滿頭瓔珞，華服錦繡，處處都透出尊貴傲氣。
隻是今日的殿下注定是要讓人吃驚的。
她倚靠在一側的隱囊上，隻穿了一件素白色的銀絲團花長裙，外罩青絲容紗，頭頂發髻也不過簪了一朵大紅色的牡丹花，臉上妝容隻那細長眉眼下的那點珍珠是唯一亮色。
唐不言垂眸，跪坐在門口的位置，沉默不語。
公主擅長製香，一側的牡丹爐鼎上冒出嫋嫋白煙，味道格外好聞。
馬車內，一人斜堂，一人跪坐，安靜地卻連呼吸聲都在暗香中消失不見了。
“本宮與少卿做個交易如何？”千秋公主緩緩睜開眼，看著麵前即將燃盡的熏香，淡淡說道。
唐不言依舊跪坐在蒲團上，脖頸低垂卻腰肢停止，青竹色的長袖安靜垂落在一側。
千秋公主見他沉默，眸光微動，終於落在他臉上。
細長上挑的嫵媚雙眼被朦朧的日光一照，那點溫柔被眼波模糊，隻剩下一點高高在上的冷淡和矜傲。
“永隆二年，那年我十六歲，阿娘為了選了一位駙馬，乃是阿耶的滴親外甥，城陽公主的兒子，我阿娘甚至覺得駙馬的嫂嫂出身不夠高貴，想要薛家休妻。”千秋公主笑了笑，“當年應該是你的祖父出麵，這才打消此事。”
唐不言依舊沉默，他就像一座安靜的玉雕，美麗而精致，神色冷淡，眉眼疏離，和唐家人完全不相似。
“本宮一出生就被賜號千秋，食封三百五十戶，隻是後來二郎出事後，阿娘為了讓我開心，破例封戶加至一千二百戶。”千秋公主身形微動，散落在一側的裙擺便好似花開一般動了起來。
她坐了起來，捋了捋鬢間的牡丹花，笑了笑：“這一殊榮，我如今是享福了，隻怕以後是要被人罵得，隻是人生苦短，哪管未來洪水滔天，三郎覺得我說的對嗎？”
唐不言緩緩抬眸，注視著麵前的高高在上的公主殿下。
“自小，我阿耶，我阿娘，我的幾位哥哥都跟我說，隻要是我想要的就都會給我。”千秋公主伸手，掌心向上，手指緩緩收緊，卻在最後隻是虛虛攏著，嘴角笑意加深，“二郎是極好的人，長得好，脾氣好，讀書好，一手琴藝更好，成婚第一年，他為了建了一個牡丹園，他穿著那白衣在彈琴，我喜著紅衣在一側製香，當真是琴弦和鳴的日子，隻是可惜，二郎與我到底有緣無分。”
千秋公主輕歎一聲，原本虛握的手落在雪白的綢麵上，手指撫摸著銀絲勾勒的暗線，眼波微動，聲音微低，笑說道：“三郎如今也不是一尊小玉人了，想來也該明白的我的意思。”
唐不言沉默，最後又低垂眉眼，聲音平靜而冷淡：“薛駙馬德行高潔，品性無雙，自可惜被奸人所累，隻是若薛駙馬知道殿下現在還如此惦記，一定是心中歡喜，殿下不必過於傷懷，傷了鳳體。”
公主殿下手指一頓，嘴角笑意緩緩斂下。
“本宮以為少卿……”千秋公主緩緩開口，目光緊盯著麵前油潑不進的小郎君，繼續說道，“知道本宮的意思。”
北闕的衙役不過都是尋常手腳，千牛衛可是皇家重兵，刀山火海裏練出來的人，能走到公主身邊的，更是數一數二的翹楚。
千秋公主想要燦珍楊的命已經是不容置喙的事情，可她如今還肯低下頭來和唐不言多說幾句，若是尋常人早就感恩戴德，順了公主殿下的話。
可，偏偏麵前之人是唐不言。
若是當年他肯在陛下麵前低頭，就不會外放六年，直到去年冬日才終於回到洛陽。
“按律法第二百五十八條規定：“諸謀殺人者，徒三年。已傷者，絞；已殺者，斬。從而加功者，絞；不如功者，流三千裏。造意者，雖不行，仍為首，燦珍楊因一己之私殺貫韻香和裴眠，已是死罪，無功不賞，無罪不罰，燦巡官草菅人命，目無法紀，自然該嚴懲。”唐不言鎮定說道，口氣謙遜溫和，態度卻分毫不退。
“律法之內也應有天理人情。”千秋公主淡淡說道，“貫韻香潛入行院，態度不明，燦巡官不過是失手罷了，至於裴眠，可有誰看到是燦巡官親自推的人，也許不過是裴眠自己膽小，摔下去呢。”
唐不言不為所動，繼續說道：“守一而製萬物，法為止奸之禁，若是巡官真的是無意殺貫韻香，為何不是在殿下的別院，而是在西南麵的小樓，分明是尾隨而至，蓄意為之，至於裴眠，他假借他人之明誘人上山是不爭事實，他冷眼旁觀裴眠摔落，說明也是故意為之，以上種種，燦珍楊殺人為實，按例當斬。”
千秋公主臉上的笑意徹底消失，隻是冷冷地看著麵前之人。
唐不言姿態不卑不亢，毫無退縮之意。
“少卿若是同意此事。”千秋公主緩緩吐出一口氣，輕聲引誘道，“那你最近再查的那件事情，本宮可以完完整整告訴你。”
唐不言垂落在一側的終於動了動。
千秋公主笑了笑，繼續說道：“洛陽不安全，此事你自然也看得清，陛下年邁，東宮已定，卻不知這是最後一把火，虎視眈眈之人不再少數。”
公主殿下整個人往後靠去，輕薄的紗衣散落開來，隱約可見大片大片的雪白肌膚。
“這些年陛下確實修身養性，對著那些忤逆之人也寬容許多，可這不代表在涉及舊事後，陛下不會殺人了。”
唐不言緩緩抬眸，露出一張冰白的臉，這張臉毫無血色，偏雙眸漆黑，成了唯一的顏色。
“你我皆有心愛之物，為何不各自退一步。”公主殿下軟下口氣，輕聲哄道，“明日我就送會他離開，這輩子都不會回洛陽，裴家和貫家本宮自然也會大肆褒獎，用來彌補，少卿覺得如何。”
唐不言眨了眨眼，纖長濃密的睫毛在冰白的眼下留下一簇簇濃重的陰影。
“三郎，我也算是看著你長大的長輩。”千秋公主低聲說道，“這些年與你阿耶也算是內外有度，你就幫幫我這個忙，可以嗎？”
驕傲的公主終於底下高貴的頭，柔聲說道。
—— ——
牡丹閣後院，那些黑衣人隻是圍困這沐鈺兒，卻又沒有進一步動作。
燦珍楊一反剛才的反骨，隻是安靜問道聽著外麵的動靜，白衣翻飛，綢帶飄揚，飄然欲仙。
“其實吳嫣兒手中沒有賬本。”沐鈺兒冷不丁說道。
若是揚州那位長史有這等偷天換日的本事，怎麽可能直接被人在獄中殺死，一定是有人詳細查過，這才敢動手。
一個重要的賬本根本走不出揚州那張鋪天蓋地的網。
“我知道。”燦珍楊笑了笑，終於收回視線，側首，似乎去看沐鈺兒，卻又失了準頭，“隻是想要再確定一下罷了。”
沐鈺兒驚訝：“那你為何不借著暗道直接離開，反而讓那個日本人大費周章去吳家殺人。”
燦珍楊沉默，並沒有說話。
“你從暗道離開，我們根本抓不住你，此刻你也許都已經離開洛陽地界了。”沐鈺兒不解問道，“但你偏要讓日本人去吳家一探究竟，何必這樣多此一舉。”
“你小時候被人孤立過嗎？”燦珍楊冷不丁問道，“那些小孩欺負過你嗎。”
沐鈺兒猶豫一會，小聲嗯了一聲。
燦珍楊笑了笑：“我也是，他們騙我說帶我出去玩，卻把我推到一個荒廢的捕獸洞裏，我看不見，還摔斷了腿，餓了三天三夜，甚至能感受到老鼠爬過我的手背，虎視眈眈地盯著我。”
秋風漸起，他腦後垂落的發帶幾乎要飛了起來，掙脫人間的束縛。
“她救了我，把我帶在身邊，對我很少，給我衣服穿，給我東西吃，還教我彈琴，用帶子蒙上我的眼睛，告訴我，我這樣是你最好看的。”
沐鈺兒眼皮子一跳。
“七歲那年，阿娘死後，我嚐遍人間冷暖，她是對我最好的人，我就像那日肮髒的老鼠躲在黑暗處，覬覦著外麵不屬於我的一切。”燦珍楊笑了笑，“她明明是最尊貴的人，所有人都說愛她，可所有人都利用她，我不過是想要她開心一點。”
他終於‘看向’沐鈺兒，嘴角露出溫和的笑來：“貫韻香不自量力想要用我那見不得人的心思威脅她，我怎麽可能讓她因為我為難呢，更不想離開她身邊，至於裴眠，不過是和我一樣的困在情愛中出不來的倒黴蛋罷了。”
沐鈺兒心中微動。
“揚州的安歇是都是我做的，科舉舞弊案不過是想讓薑家的人死而已，魯寂更是如此，東宮太讓我惡心了，我就想要當年那些人付出代價而已。”
沐鈺兒眉心一動。
“澄明和明庭千也是我救的，你的好友琉璃也是我的人。”燦珍楊輕歎一口氣，“隻可惜了，東宮還在，薑家未滅，我卻不能再為她做什麽了。”
沐鈺兒冷哼一聲：“東宮和殿下未兄妹，要你做什麽好人。”
燦珍楊笑了笑，“你當真以為東宮無辜嗎？”
沐鈺兒嘴角抿起，輕聲說道：“但你這樣隻會讓殿下為難。”
“為難。”燦珍楊輕輕念出這兩個字，眉間微微皺起，無奈說道，“我怎麽會讓她為難呢。”
“她便是眉頭皺一下，我都覺得難受。”他目光看向外牆的位置。
正是公主殿下的車輦位置。
沐鈺兒眼皮子一跳，突然伸手往後擋了一下。
一聲尖銳的鶴鳴聲。
那個日本人不知何時竟然悄無聲息靠了過來，一身是血，滿臉狠厲。
與此同時，燦珍楊手中出現一把匕首，毫無懼色地朝著自己胸口捅過去。
沐鈺兒立馬用刀背把人拍下，隨後伸手去拉往後倒去的人，突然腦袋一暈，用刀柱住地麵。
——那個迷香，是在這個時候發揮作用的。
“長命鎖。”
沐鈺兒在意識恍惚間隻聽著燦珍楊最後一句話，呼吸驟然一頓。
“摔下來了！”外麵，張一尖銳的聲音驟然響起。
千秋公主等不到唐不言的回答，下意識掀開車簾往外看去。
隻看到一道雪白的聲音自高處惶然無依地落下，好似一隻不會展翅的蝴蝶。
她瞳仁一縮，搭在車窗的手指驟然捏緊，指甲發出微不可為的斷裂聲。
唐不言的目光落在上首唯一的那個小女郎身上。
高處的風似乎要把她吹走一般。
—— ——
千秋公主告病，宮內都派人出來探望，東宮薑家自然也不逞多讓，隻可惜這次公主殿下誰也沒見，五日後，陛下親自來公主府看望，緊閉多日的大門終於再一次打開。
誰也不知道陛下到底和公主講了什麽，三日後，公主殿下便去曲園居住，牡丹園即將落成，千秋公主索性住在那裏，為即將到來的陛下大壽準備。
北闕這次意外幫助陛下破了揚州案，陛下自內宮下詔，由容成女官親自宣旨，抬北闕品階，所有人都往上走了一品，連著陳菲菲都不例外，最後又賜沐鈺兒第一神探的牌匾，一時間原本門可羅雀的北闕頓時熱鬧起來。
——打聽過了！正三品呢！
北闕眾人喜氣洋洋。
新出爐的三品大官沐鈺兒倒是鎮定地坐在一張矮椅上，手中捏著一個銀製的長命鎖，心不在焉地翻看著。
“老大！那個戶部尚書蔣素舟派人問你是親自去戶部注冊還是他讓人來。”
“司長，安樂郡主的馬車來了。”
“老大老大，修業坊的暗哨來人說有個自稱是薑家的人，剛才攔住張叔說要他送酒，說半月後要辦宴。”陳安生倒騰著小細腿跑進來說道。
沐鈺兒擰眉：“富貴樓的酒不買，找我做什麽？”
”哼，薑家最近被陛下罵了一頓，受了冷落，還不是打算拍你馬屁。”安樂郡主蹦蹦跳跳走了進來，“走，升官了，慶祝一下。”
沐鈺兒聳肩：“還上值呢，不能溜，也不能喝酒。”
安樂郡主抱臂，不悅說道：“那我等你。”
沐鈺兒笑了笑，把手中的長命鎖握在手心，對著任叔說道：“給郡主找個幹淨的椅子來，再讓廚房弄些糕點端出來。”
安樂郡主眼尖，驚訝說道：“這個長命鎖哪來的，樣式有些舊了，但手藝真不錯。”
作者有話說：
修文中感謝在2022-10-18 23:53:00~2022-10-20 23:58:24期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：2961749 52瓶；有時、tototong 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！