在帝王麵前沒有人敢說謊。

司膳大人緩緩看向了跪在地上的蘇桂平。

這眼神已說明了一切。

“洪大人！平弟未有功名，身無官職，家中事務也都有家父把持，他何來的一千兩銀子賄賂你！”雪妃倉皇開聲。

此言一出，眾人的眸中又是一動。

既然兒子沒有錢，又是蘇家行賄賂，那自然就是老子指使了。

“來人！傳朕旨意，命刑部尚書嚴加拷問蘇時，勢必將這件事情查個水落石出！”皇上勃然大怒。

沉時楨上前抱拳：“父皇，除了這一千兩的賄銀。兒臣還在司膳府內搜的百畝良田的契紙，還有三棟屋宅的房契地契。這些田產地產的原主人，都是蘇家！”

司膳大人如被驚雷打中了背脊，徹底癱倒，眼眸震顫。

“每一棟房產地產，轉手的年份都不同，但都在前兩年內。”沉時楨冷眸抬起，如箭般打向雪妃。

蘇家雖是糕點世家，財帛豐厚，但想買田產地產也得原主願意相讓。這些田產中有些是祖傳留下的風水寶地，能被蘇家弄到手，絕對不止是靠錢。

雪妃被這麽一瞧，眼眸也是斜斜看向別處。

“這三年內，原來你收了這麽多好處。”皇上語聲漸漸低冷，眼中亦是寒光森森。

司膳大人連忙回過神來，跪地叩頭：“皇上恕罪！這些都是微臣好友相贈，這些都是微臣暫且幫好友收納。已是打算造學堂，開書院，為朝培養人才。”

皇上冷哼一聲，揮手勒令：“將他給朕拖下去，革職查辦！”

蒼白的解釋無異於自取其辱，司膳大人哭聲慘烈，直到被拖出殿外，聲音漸行漸遠。

“皇上，蘇家百年傳承，天下間都無幾人能匹敵。臣妾相信爹絕不會做出這等事，平弟定也不知曉內情，還望皇上明察！”雪妃福身/下拜，眼中又是閃著晶瑩水潤。

美人淚花，皇上的眼神又是有些動搖。

文蕪輕輕蹙眉，看向沉時楨，見他一言不發。她再看向皇後，卻見皇後也無說話的意思。

一時間，她也是明白了。

雪妃是寵妃，皇後如果這時落井下石，那就正中了雪妃的下懷，激起皇上的憐愛之意。

沉時楨身為皇子，對後妃本就該避嫌。他方才所言也都是在蘇家父子跟司膳大人身上，極少有指責雪妃摻雜其中。

他們二人都沒有敢對雪妃發難，可見她受得恩寵有多少。

文蕪眸中輕動，開聲道：“皇上，糕點雖不是主食，在桌上就是愉悅食客之用。如果以糕點為主食，甜食入腹滋生體內甜膩濕氣，這人的思維便會越來越遲鈍。”

“同理，司膳大人雖隻主司膳，但後宮與皇上皇後的膳食都掌在他的手裏。禦廚也好，鴻廚也罷，都是由司膳大人挑選而出，若是他收受賄賂，識人不明，後果則不堪設想！”

皇上目色沉靜，神色忽而冷硬。

他看著文蕪眯了眯眼，撚須也是低頭沉思起來。

糕點不是主食，寵妃也不是皇後。但如果寵妾滅妻，宮中秩序便會大亂，後宮之主再無威嚴，妃子們也都會使出更加惡劣的手段爭寵，行事越發肆無忌憚。

雪妃一族敢收買蘇家，背後無人撐腰，借他們一萬個膽子他們也不敢。司膳大人反手告發，他們蘇家便從此再無翻身之日。

蘇家人敢行賄賂，就說明他們有把握司膳大人不會告發。

這一份底氣就來源於受寵的雪妃！

文蕪心中起伏不定，希望皇上能聽懂她的弦外之音，也希望皇上明白暗示後能做出好的決定。

皇上眸色越發深沉，抬眸看向皇後。

“皇後，依你看此時如何處置為好？”

這一場比試極有可能選出來一個鴻廚，但禦膳房算不上內政，皇後亦是坦言道：“司膳大人掌管禦膳房，司職重大，若識人不明便會釀成人命損傷。”

她看了一眼跪在地上的雪妃：“臣妾認為當用重典！”

雪妃麵容一僵，狠狠咬了咬牙。

“還有呢？”皇上眸色深邃。

皇後福身搖頭：“臣妾婦道人家，恐所言有失偏頗。這其他的內情，幽王想必比臣妾更了解。”

沉時楨麵容冷峻，一言不發。

“幽王，這行賄一事是你查的，也理應由你負責到底。”皇上望了一眼太監手上的兩本賬薄，“這件事就交給你去查。”

沉時楨抱拳領命。

“皇上，臣妾真的對此事一無所知。”雪妃心中已是涼了大半，嗓音微弱已是沒了任何生氣。

行賄一事都是沉時楨挖出來的，交給他去查就意味著總有一天會證據確鑿，將蘇家與司膳大人的一切都挖出來。

文蕪見到雪妃這頹喪樣，知她已經選擇自保，放棄維護蘇家。

他們之間的勾當，雪妃心裏最清楚。

“沒想到，一個小小的月寧節比試，竟還藏著如此多的心機詭計。”皇上歎息搖了搖頭。

“父皇，比試中雖有人做手腳，但世家大族們的手藝世人都有目共睹。”沉時楨目中沉肅，“不必因咽廢食。”

皇上點了點頭：“此言有理。”

他看了一眼還跪在地上的雪妃，麵容冷沉：“朕記得皇後身子抱恙，後宮諸多事務都把持在你手裏。”

雪妃身子微顫，俯首道：“皇後近來數月頭疾發作，宮牌已盡數交到臣妾手裏。”

皇上冷哼一聲：“蘇家行此不軌之事，何來的底氣你心裏有數。三載之久，你竟一無所知，如此作為怎能打理好後宮！”

雪妃咬牙，隻叩頭恕罪。

“從今天起，所有後宮事務盡數交由皇後打理。若皇後身子抱恙，則由長公主代為操持！”皇上一語如雷。

說完，起身便領著皇後揚長而去。

“蘇桂平涉嫌在比試中使用違禁物，從今往後，禁止參加月寧節的比試！”沉時楨冷聲低語。

“拖出去，重打三十大板！”

一旁的陸大人趕忙應聲抱拳。

蘇桂平渾身酥/軟，麵容驚懼。

“幽王殿下且慢！”

文蕪此時莫名站了出來。