“前往洪武三年。”
青霓心念一動, 身周風景開始快速變換，如同列車陡然加速，頃刻間, 跨越二十六年時間，來到洪武三年。
天久不雨, 明皇朱元璋於六月朔日, 素服草履，徒步行山禱祀。
求——
天降大雨, 憐憫黎民！
*
烈日炎炎，公平地潑向九州大地, 整座神州千裏如熾, 萬裏如赤。
朱元璋在祭壇前露天而坐, 任由自己被暑氣焦燎。
十五歲的皇太子朱標捧榼上前, 道：“父皇陛下，請用午膳。”
那榼中有蔬食, 還摻雜了麻、麥、菽、粟，咀嚼起來極為廢牙, 對於皇帝來說難以下咽，但對於曾經當過乞丐，做過和尚的朱重八而言……，吃起來輕輕鬆鬆，甚至可以稱之為久別重逢。
吃完後，皇太子再捧榼退下, 退到諸王百官之前。
朱元璋連坐三天, 沒有移動一絲一毫位置，白天太陽下暴曬，夜晚就地而臥, 和衣而睡。
然而，天不見憐，整整三日，天空不見半片雲彩。
第三日午後，朱元璋抬頭看天空，臉上表情像地裏老農看到莊稼枯萎時，那副愁苦樣子。
不下雨，地裏收成怎麽辦呢。
便在這時，他聽見一道聲音，像是菩薩低眉，輕吟梵音。
“朱重八，許久未見，可還記得我？”
太子、諸王及百官都一齊看向說話之人，心驚膽顫。
究竟是誰，竟敢直呼上位舊名！這位可不是什麽和尚心腸，就算他真當過和尚也是怒目金剛，眼睛一瞪就要殺人。
若非眾人此刻是跪坐著，隻怕早有人後退幾步，生怕牽連到自己。
朱元璋冷眼掃過去，正要看看是誰如此大膽，看到來人麵龐，怒火一滯，出口話語甚至帶上驚喜：“是你！”
他一時間忘了這人方才當眾喊他朱重八的事，隻顧著說：“俺在紅巾軍中稍有起色後便差人去尋你，一直尋不到，待登基後，也派人去尋，至今未有眉目。”
朱元璋這麽一說，太子諸王及百官確實想起來，好像有過那麽一回事，上位登基沒多久，就在國境內大肆尋人，也沒對外說是尋誰。而資曆更老那些臣子，猛然想起來，當初還是紅巾軍時，上位確實每歲都會派遣大批人在尋找什麽。皇太子朱標比他們稍微多知道一些，他爹和他說過，他們家有位大恩人，如果能找到，日後一定要十倍百倍償還對方恩情。
眾人驚訝地看向女子。
原來是她！
女子沒有回應，隻是微笑看著上位。
而上位反應更奇怪，驚喜褪去後，目光打量著女子鬢發、眼角、麵頰，好似有些……驚疑不定？
“朱重八。”那女子再次喚道。
風起，雲聚，又息風，眨眼間，山上該有的蟲嘶鳥鳴陷入靜止，再不聞嘈雜。
她——或者祂，眼眸靜靜。
“我來拿取代價了。”
*
朱元璋從察覺女子外貌不對勁開始，就疑心她身份。
正常人會二十六年，臉上都沒一絲老態？
再怎麽保養，都隻能說減緩衰老，卻沒辦法永遠停留在過去。甚至於，哪怕容貌沒多大問題，經曆過二十六年，也會讓人從談吐、氣質方麵發生改變，但，眼前人不是。
她和初見時一模一樣，相貌一樣，氣質一樣，時光好像沒辦法在她身上停留，又或者……她是直接跨越那段光陰。
若說這僅僅是猜疑，那麽眨眼之間，讓整個山林悄無聲息，便非人力可為。
你能將山林中鳥獸盡數驅散，你能把蟲子盡數毒啞？
此人身份必定不一般，不知是仙是妖。
而仙妖索求代價……
朱元璋突然醒悟過來，眼珠子動了一下，問：“足下所說代價，莫非是此次仲夏不雨……”
這次旱情，竟是他這個天子招來的？
女子卻道：“與此無關。”
朱元璋眼皮子一跳。
他倒寧願有關係，至少有關係他隻需要應對一場旱災，可沒關係，他除卻旱災，還得多付出一個代價。
這三兩金子，拿得可真……可真……
朱元璋牙疼起來。
再牙疼，欠債就得還錢。
尤其是，欠了一位不知是仙是妖的存在的債。
朱元璋客客氣氣詢問祂是何代價。
女子平靜地說：“我如今正在曆劫，神力不穩……”
“神力不穩。”朱元璋把這話念一遍，沒有任何異色，隻問：“可是俺有甚地方能幫到……神女？”
“不必。”女子看著他，“我需要一地渡劫，因我神力不穩，此劫會使社稷動**。你若不願，便還我三兩黃金，了此塵緣。”
百官之首，左丞相李善長眼中好像泛起細碎光芒，若非上首是朱元璋，他幾乎想要大聲替皇帝說出來。
我願意！我願意啊！！！
大危機通常伴隨大機緣，我願意賭這一把！
就像當初李善長拒絕江淮地區紅巾軍領袖郭子興招攬，堅持留在朱元璋身邊一樣，那時候朱元璋還隻是郭子興手下一個小小的鎮撫。
但是，他賭贏了，賭出來一個一人之下萬人之上位置，多痛快！
李善長明白這個道理，朱元璋未必不明白。
凡成大事者必為賭徒。
朱元璋賭這一把——他邀請神女留了下來。
神女微笑著，看上去安靜而美好。
明初君臣不禁在心裏感慨：這樣一個溫柔的神明，即使求取報酬，也必定是克製的，絕不會對他們和朝廷有損！
*
朱元璋劃拉出大片沒住過人的宮殿，請神女入住，然後，召開庭議。
左丞相李善長拱手相問：“上位，神州大地首次出現神明，我等要以何等規格來對待？”
龍椅上，明皇正坐，很輕很輕地敲一下扶手上龍首，道：“那就僅次於朕吧。”
大臣們大驚失色。
“上位！不可啊！”
“上位三思！”
“上位是人間天子，神女卻從天上來，還請上位委屈一番……”
朱元璋犀利的目光從他們身上挨個掃過：“這不是很清楚該說什麽嗎？”
整個殿堂一時間噤若寒蟬。
他們之前……確實是有些小心思。
誰都知道要把神女放在上位之上，但誰都不敢直接說出來，怕上位小心眼惦記上他們，就……
於是，朱元璋就小心眼給他們看了。
小小敲打一下這些滑頭，朱元璋方說：“一應規格高於帝王。”
停頓片刻，他補充：“不是朕這般的帝王……”
像他這樣，禦車禦服上金飾換成銅飾，金華進貢的香米被他取消，還在苑中種田數十畝，自給自足的皇帝規格，不適合拿去討好神女。
“便按照……安史之亂前，天寶年間，唐朝玄宗皇帝那般規格來吧。”
比如快馬加鞭從嶺南送來新鮮荔枝——雖說是給楊貴妃的，但是難道他自己不吃？
諸臣連忙拱手應是，免得上位又說出什麽驚天話語來。
朱元璋對外是這樣表示，待退朝之後，他更是調動甲士三萬名前去隨駕出入，守衛門庭。
——盡管神女不需要，但這是態度！
——盡管從甲士到宮人都沒能讓神女允許留在身邊，但這是態度！
“如果神女與諸王一同遇到危險，先護衛神女。”
——盡管神女不需要，但這是態度！
他還讓人在金陵附近挑好風水寶地，建立宮殿，以供神女入住。
官員來詢問：“按照前朝哪個時期的宮殿規格？”
反正不是本朝。
本朝皇宮簡樸，南北長約1.71裏，東西寬約1.35裏，周長約6.12裏，唐宮比之其大二倍有餘，漢宮比之其大三倍有餘。
朱元璋：“……”
官員恭敬聽著。
這事要花錢，上位，我真沒辦法做主。
朱元璋滿臉肉疼地說：“按漢宮規模來建！”又仔細吩咐：“皆用最好材質。”
官員拱手應是。
*
這宮殿便在神女不曾知曉的情況下開始建造，一應用了最好物件。
比如那地磚，用太湖泥燒製，由蘇州窯做工，必要做成“敲之有聲、斷之無孔”的磚中極品，冬暖夏涼，夏日便是將果子放上去，也有冰鎮之效。
可謂一兩黃金一塊磚。
還有那陳設，各個是鏤空雕繪，螺鈿鑲嵌，織物以緙絲工藝——生蠶絲為經線，彩色熟絲為緯線，所謂一寸緙絲一寸金，便是如此。
便是盆景，都是匠人絞盡腦汁，葉子是染色象牙雕琢，花瓣由細如發絲的金絲編織，中間一粒珍珠做蕊。
珍珠如土金如鐵，不外如是。
但才剛開工沒多久，就被神女叫停了。
叫停當日，大明所有國土，淅淅瀝瀝下起雨來。
起初，朱元璋是高興的。
“下雨了！今年莊稼有望了！”
他拉著馬皇後，用手指在大明疆土輿圖上勾勾畫畫，細致說著哪一片地方即將迎來收割，哪一片才剛準備播種，哪一個地方道路狹小，如果本地糧食沒能成功豐收，從外麵運糧進去非常艱難，恐怕會餓死不少百姓。
“神女一來便下雨，這雨水必然是神女招來的。祂見俺重金相求，被俺心意打動，降下甘霖。”
他請求神女留下來，沒做錯！
第一天，雨水嘩啦啦下。
第二天，雨水嘩啦啦下。
第三天，雨水……還是嘩啦啦下！
朱元璋感覺：……事情好像不太妙？
連續三天雨下個不停，這雨是不是下太多了？
*
朱元璋從神女那裏得知，祂現在神力不穩，不穩在於……一哭就會讓天空隨之落淚。
也就是，下雨。
神女泣淚不止，雨就不停。
朱元璋詢問神女為何哭泣。
神女歎道：“隻因你為我建宮殿，我便想到百姓勞役艱辛。”
朱元璋：“俺已讓人停了勞役——這便命人為百姓送去錢財補償。”
神女微微搖頭：“我見勞役，便想到你們凡間秦時那位人皇，始皇帝。”
朱元璋微怔。
這又關秦始皇什麽事？
青霓腦子裏記憶接連浮現，她實在控製不住……她現在屬於一種，很奇怪的狀態。
“想到始皇帝，我便想到長城。”
“想到長城……”神女垂淚，“便想到城下枯骨。”
神女一流淚，外麵雨下得更大了。
朱元璋整個人都頭大了。
秦始皇長城枯骨，和我有什麽關係！！！
秦始皇的【暴】【政】，為什麽要我大明承擔！
李善長被朱元璋一起帶來，正在門外恭候，而情況緊急到他這個丞相已經撩起袍子，不停地往外舀水。
李善長心急如焚：上位！你把神仙哄好沒有！皇宮快被水淹了！
朱元璋……朱元璋哪裏哄過人啊，他連發妻和子女都沒哄過，在裏麵絞盡腦汁：“這……神女……俺這……”
神女沒搭理他，已經沉浸在自己思緒中，眼淚如珍珠，一滴一滴落下。
那淚水像是千鈞重，朱元璋隻覺得自己看到祂的淚水，心口就一陣陣抽疼。
神女落淚：“想到城下枯骨，我便想到你們明朝末年，長城無法阻攔塞外鐵騎。”
朱元璋：“啥？”
神女泣下如雨：“想到你們無法阻攔塞外鐵騎，我便想到明朝亡國。”
朱元璋：“啥？？？”
“想到明朝亡國後，百姓過得更苦，我就……”
神女將帕子拿出，按在眼角，淚如泉湧。
“我就實在忍不住這心傷。”
而外麵，李善長瞧著自己已經淹沒到小腿的雨水，陷入絕望之中。
上位，你要是實在不會哄人，咱們換皇後來行不行！
——但不論外麵的雨怎麽下，神女所在室內，滴水不沾。
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猝不及防在開國初就聽到了亡國的消息，朱元璋整個人都是懵的。
我才開國三年啊！！！
朱元璋急道：“神女，俺……俺這大明，為何會亡國？”
神女哭得有些倦了，終於不再流淚，外麵，李善長看著大晴天，直接喜極而泣。
神女用帕子輕輕拭掉淚珠。
“我倦了。”
祂微微側過頭，道：“你自己去看吧。”