連續四年的……蝗災？
李世民心跳得厲害。日頭照進來的光影, 在他眼中此刻都好像有了生命那般，扭曲著黑白。
他沉重著呼吸，手指骨一點一點捏白。
而諸下屬想到蝗災的慘況, 想到遮天蔽日啃噬莊稼的蟲群，在一刹那間寒毛卓豎。
他們都是英才，贏了一場又一場的戰役, 在無數次生死危機的關頭闖了過去。就連爭奪太子之位這樣沒有箭弩鮮血的鬥爭, 他們也擁戴著自己的主子達成了目的。
可是，蝗蟲要怎麽打！蝗蟲要怎麽贏！
人……怎麽對付得了鋪天蓋地的蟲子？
“久旱必有蝗，這旱災無法避免, 蝗蟲也難以扼製，未免災民遍野, 當務之急是先備好賑災糧。”沉默良久，房玄齡提出了一個不是辦法的辦法。
現在六月了, 小麥和水稻是指望不上了，但是黑黍、紅黍、薏米和稷, 這一些主食, 現在還能再種最後一輪。
房玄齡道：“即刻稟報陛下明年有旱、蝗災害, 請陛下下旨, 令諸州縣已收割之地立即種下黍、薏、稷的種子，此次免除農稅，嚴令其收成不可售賣。”
“不可！”杜如晦道：“稅要收, 不僅要收，還要將地裏收成盡數收入縣倉之中。”
李世民詫異：“不留給百姓？”
杜如晦搖搖頭, 道：“若是留在百姓手中, 待到明年夏, 這幾乎一年的時間, 恐怕剩不了多少了。”
李世民正要說難道一點存糧都剩不下，倏然驚覺杜如晦話語裏隱含的意味，眼底浸染上冷色，“克明說的不錯，這救災糧沒辦法留在百姓手中。”
小樹苗偷偷在廚房空間裏戳青霓，問她：“為什麽沒辦法留在百姓手中啊？”
“因為剝削。”青霓歎息著回複。
以前百姓手裏沒多少糧食的時候，官吏、世家、豪強都盡最大可能剝削了，等他們手裏有糧了，那些人還不得再加大力度，掘地三尺地搜刮？
尤其是對官吏來說，稍微巧立一下名目，就能夠從轄地裏麵貪汙到不少錢糧。
當然，放在縣倉裏的糧食也有可能被膽大包天的官員偷偷貪走，但是官員本人就擺在那個位置上呢，到時候李世民隻需要將心腹派出去探查一遭，哪個地方糧倉出問題，就找哪個地方的縣官，說不定能追回來，可如果放在百姓手裏，被搜刮走後都不知道去找誰追。
在李世民晦暗不明的神色中，救災方案勉強敲定了一部分，其餘需要添加的部分，以及具體實施，都要等他們回天策府後再仔細商議。
碟子裏的炸蝗蟲還熱乎著，山鬼端上來的食物不可能不吃，李世民給自己的下屬們一人夾了三四隻蝗蟲，熱心地招呼：“都來試一試，這可是平常吃不到的食物。”
這可是實打實的大實話，平常時候，哪怕是一年到頭吃不上幾塊肉的窮人，也不會去考慮吃蝗蟲。
尉遲敬德雖然心裏有些發怵，此刻也迎合著上司，大笑三聲，“不就是蝗蟲嗎，給一壺烈酒，我尉遲敬德能吃它個三大盤！”
何況，山鬼做的包子好吃，蝗蟲應該也不差。這道菜也就賣相可怖了一點，吃進嘴裏，恐怕是他們沒有領悟過的美味。
隻要克服恐懼，往嘴裏一咬就行了！
尉遲敬德豪邁地夾起了一個蝗蟲，丟進嘴裏。
“……”
程知節好奇問：“怎麽樣？”
尉遲敬德咽下蝗蟲，就像心情很好地笑了一下，“是一種難以形容的味道，讓我想起了我年少時的日子。”尉遲敬德仿佛很是懷念，“那時候我還沒有從軍，還在大火爐旁邊打鐵。”
“尉遲老黑，沒想到你以前還是個掄大錘的！”程知節一邊感慨，一邊也夾了一個蝗蟲吃。頓了一下，程知節開始慢慢咀嚼，就好似在品味，“這個……確實難以形容。隻有親自吃過，才知道它究竟是什麽味道。”
其他人也拿起雙箸，開始食用。
房玄齡正要硬著頭皮吃下蝗蟲，側頭一看，杜如晦沒有動箸，泰然自若坐在那裏。“你不吃？”房玄齡好心提醒，“隻要閉著眼睛吃下第一口，後麵的就容易多了。山鬼的手藝很好，可惜蝗蟲太過猙獰。”
“手藝很好？”杜如晦先是意味深長地看了一眼李世民，這才側頭望向房玄齡，笑道：“這可未必。”
房玄齡滿頭霧水。
李世民沒有發現杜如晦看他的那一眼。出於對下屬的信任，以及之前蒸餅的美味的誤導，讓他沒有一絲絲防備地將蝗蟲吃進了嘴裏。
牙齒一咬——
李世民眼睛有一瞬間空茫。
油炸出來的食物本來該是香噴噴的，可此刻這蝗蟲帶著微微的苦，讓李世民吃也不是，吐也不是。
聞起來挺香的油炸蝗蟲，為什麽吃起來那麽折磨人！
這下子李世民知道為什麽尉遲敬德會說回憶起打鐵了，又焦又硬的口感，燙糊後散發的苦味，能不像打鐵嗎！尉遲敬德和程知節兩個王八蛋，居然聯合起來蒙騙他！
李世民憤憤地譴責，完全忽視了是自己本來打算先一步坑下屬的。
他機械地嚼著蝗蟲，打定主意僅吃這一隻，絕對不吃第二隻。
菜肴帶來的幻境並沒有缺席，蝗蟲群大雪一樣落下，覆蓋了田地裏的莊稼，兩個呼吸後再次飛起，隻留下被啃得幹幹淨淨得杆子。
田地遠處跪趴著農人，麵上痛哭流涕，拳頭一下又一下砸著田埂。農人哭得撕心裂肺，哭得……李世民這個感情充沛的人都眼睛紅紅，差點也想跟著哭了。
蝗災害人啊！
畫麵一閃而過，轉現的是一群人手上高高舉著火把在黑夜裏揮舞，火焰的光亮明豔地映出了前方黑影，那鋪天蓋地的蝗蟲飛過來，它們穿過了火把，由人驅趕著，也穿過了人們腳邊堆設的火場，啪啪直跳，掉進了火堆旁邊的隔離道中。
人們吆喝著，迅速開始掘土掩埋蝗蟲。
那是……什麽？！
愕然之下，李世民徑直從座位上站了起來。
畫麵很快就消失了，隻有碟子裏的油炸蝗蟲仍存在著。
李世民迫切地問：“那是抑製蝗災的辦法嗎？”
祂沒有否認。
李世民二話不說，夾起一隻油炸蝗蟲，嚼都沒有嚼幾下就咽了下去。
新的畫麵，或者說，新的治蝗法出現了，一群農人冬天時開始在地裏尋找，找到出現像蜂巢一樣小孔的地麵，記錄下地點，在這塊地上種植蝗蟲不會吃的綠豆，利用翻墾田地來翻出蟲卵。
“蝗蟲不吃綠豆……”李世民暗暗記下這點。
另一邊，程知節也驚道：“蝗蟲也不吃菽豆！”
尉遲敬德道：“還有脂麻！”
李世民飛快夾起了第三個，第四個，第五個……
其餘人與他是一樣的動作，便連杜如晦亦是開始動起了雙箸。但是他們之前吃過好幾個蒸餅，肚子本就有七八分飽了，現在又吃起了蝗蟲，一個個吃得肚子鼓脹，撐得難受。
“我……嗝……”李世民用袖子捂住嘴巴，打了個蝗蟲味的嗝。
程知節癱在椅子上，“殿下，臣真的吃不動了。肚子要撐破了！”
但是，治理蝗蟲的辦法似乎還有不少。
李世民想起來剛才在畫麵裏還看到一隻白色的鳥兒能吃蝗蟲，但是他沒認出來那是什麽鳥。如果多看幾眼，說不定能認出來——或者記下特征，到時候問一問對這方麵涉獵頗深的人才。
他吩咐護衛：“快去取健胃消食藥來！”
護衛很快就將藥丸子取來。李世民左手一粒健胃消食藥，右手一筷子蝗蟲——
“扶寡人起來！寡人還能吃！”