金翎巨鷹飛行三日，終至北境皇城。
從高空俯瞰，整座皇城呈八卦布局，中央皇陵區卻被一層血色結界籠罩，隱約可見黑氣繚繞。巨鷹在城外十裏處的密林降落，金甲武士指向一條隱蔽小徑：
"從此處入城，自有人接應。在下需回去複命，告辭。"
待金翎衛離去，林墨等人沿小徑前行。北境氣候寒冷，即使初夏時節，林中仍有殘雪未消。蘇婉晴裹緊鬥篷，腹中胎兒似有所感，七星印記微微發亮，驅散周圍寒意。
"前麵就是北境最大的修真坊市'寒鴉集'。"蘭芷雖傷勢未愈，精神卻好了許多，"公主安排我們在那裏與內應接頭。"
穿過最後一片灌木，眼前豁然開朗。一座由黑石砌成的龐大集市依山而建，數百頂帳篷與石屋錯落分布，修士往來如織。集市入口處，一塊斑駁石碑上刻著"寒鴉集"三個大字，字跡邊緣結著薄冰。
"先找地方安頓。"林墨壓低聲音，"蘭姑娘，接頭人有什麽特征？"
蘭芷剛要回答，集市中央突然傳來一陣喧嘩。隻見人群如潮水般向一座圓形石屋湧去，隱約可聞"鮫人淚""稀世珍寶"等字眼。
"去看看。"楚風年輕好奇，率先擠進人群。
圓形石屋實為拍賣場，此刻廳內已座無虛席。林墨花十塊靈石才購得站位，隻見高台上站著一名獨眼老者，正捧著一個水晶盒高聲吆喝：
"南海鮫人淚一顆，起價五百靈石！此物乃..."
老者話音戛然而止，因為水晶盒中的藍色珍珠突然自行浮起，發出幽幽藍光。更驚人的是，珍珠表麵浮現出一張模糊的女子麵孔，朱唇輕啟，一段淒美歌聲如流水般傾瀉而出。
歌聲入耳，林墨頓覺心神震**，體內禦雷血脈竟自行運轉起來。而更奇怪的是，清霜額頭雷印與蘇婉晴腹中七星印記同時產生反應！
"爹爹..."清霜拽著林墨衣角，小臉發白，"那個珍珠在哭...好傷心..."
【緊急任務觸發：拯救鮫人公主】
【任務提示：本命珠離體超過七日，鮫人必死】
【獎勵：水係天賦"海神祝福"】
【失敗懲罰：水係靈根永久-10%】
係統提示讓林墨心頭一震。這哪是什麽鮫人淚，分明是鮫人的本命珠！而且從其靈性來看，主人必是皇族血脈！
"六百靈石！"前排一名黑袍人率先出價，聲音嘶啞如金屬摩擦。
"七百！"另一邊，血煞宗標誌性的血袍格外紮眼。
"八百！"這次出價的是個蒙麵女修，袖口繡著玄陰教的冥月紋。
價格迅速攀升，轉眼突破兩千靈石。林墨暗中觀察，發現三方競拍者都勢在必得，尤其是那黑袍人，每次加價都毫不猶豫。
"義父，看那黑袍人的手。"楚風傳音道，"他每次舉牌，手腕都會浮現鱗片狀紋路。"
林墨眯起眼睛。果然，黑袍人寬大的袖口偶爾露出的一截手腕上，隱約可見青色鱗光——是海族！而且很可能是背叛鮫人皇族的叛徒！
"三千靈石！"血煞宗代表猛地站起，胸口血骷髏徽章猙獰可怖，"再加一瓶築基丹！"
全場嘩然。築基丹雖非罕見，但一瓶十顆的價值也不下千枚靈石。
獨眼老者笑得見牙不見眼："血煞宗出價四千靈石等價，還有更高的嗎？"
黑袍人冷哼一聲，直接拋出一個儲物袋："五千，外加海魂晶一塊！"
"海魂晶？！"台下有識貨的驚呼，"那可是煉製水係法寶的至寶！"
玄陰教女修臉色陰晴不定，最終咬牙坐下，顯然財力不及。
就在獨眼老者準備落錘時，林墨突然高聲喊道："且慢！"
眾人目光齊刷刷轉來。林墨不慌不忙走到台前，從懷中取出一物——正是當日在雷池所得的七星密鑰！
"此物價值，想必有眼力的道友都清楚。"他將玉鑰放在台上，"換那顆鮫人淚，如何？"
場中一片死寂。七星密鑰雖不常見，但上麵流轉的星辰之力與古老氣息，任誰都能看出不凡。
獨眼老者手微微發抖，剛要伸手去拿，黑袍人突然厲喝："不可！"一道水箭從袖中射出，直取林墨咽喉！
"鐺！"
淩雪的青鸞劍及時格擋，水箭炸裂成霧。趁此混亂，林墨一把抓向水晶盒，誰知盒外竟有一層無形屏障！
"哈哈哈！"獨眼老者獰笑著後退，"早防著這一手呢！寒鴉集的拍賣品，豈是你能強搶的？"
黑袍人與血煞宗代表同時撲來，形勢危急。千鈞一發之際，楚風從懷中掏出一個巴掌大的海螺——正是他用血髓金餘料煉製的"幻音螺"！
"咿——"
刺耳音波席卷全場，拍賣場的神識屏障如玻璃般碎裂。林墨趁機破開水晶盒，一把抓住鮫人淚。珠子入手冰涼，內部竟傳來微弱的心跳感！
"走！"
淩雪劍光開道，楚風斷後，一行人衝出拍賣場。身後追兵如潮，血煞宗與黑袍人聯手施法，道道血光與水箭呼嘯而來。
"分開走！"林墨將鮫人淚塞給蘇婉晴，"你們帶珠子先撤，我和楚風引開追兵！"
蘇婉晴剛要反對，腹中胎兒突然劇烈活動。七星印記投射出一幅畫麵：集市北側有條暗河，直通城外！
"蘭姑娘，帶婉晴和清霜去北邊暗河！"林墨當機立斷，"我們隨後匯合！"
分頭行動後，林墨與楚風故意放慢速度，引得大部分追兵跟隨。轉過一個街角，楚風突然祭出噬元魔鼎："義父，幫我擋三息！"
林墨會意，雷火鼎轟出一道紫電，暫時阻住追兵。就這三息功夫，楚風已從儲物袋中取出各種材料，手法嫻熟地投入魔鼎。
"融！"
魔鼎旋轉，噴出一團血色霧氣，轉眼化作兩人分身，朝相反方向逃去。追兵果然中計，分頭追趕。
"漂亮！"林墨讚許地拍拍義子肩膀，"這手'血影分身'用得妙。"
楚風咧嘴一笑："《噬天寶錄》裏的小技巧。可惜材料有限，分身隻能維持半刻鍾。"
兩人繞道趕往北門，途中林墨忽然按住楚風肩膀："等等！"
街邊一間破舊茶肆裏，三個熟悉的身影正在交談——正是剛才拍賣會的三方代表！他們竟沒參與追擊，反而在此密會！
林墨示意楚風噤聲，悄悄靠近。憑借禦雷血脈強化過的聽力，斷續對話傳入耳中：
"...鮫人公主關在...潮音洞..."
"...七星密鑰必須...血祭..."
"...聖祖蘇醒後...四海皆..."
正聽得入神，楚風突然扯了扯他袖子。隻見那黑袍人正緩緩轉頭，兜帽下的眼睛泛著詭異的青光！
"走！"
兩人急速後退，轉眼沒入小巷。七拐八繞確認甩掉可能的追蹤後，終於在北門暗河邊與蘇婉晴等人匯合。
"怎麽樣？"林墨急切地問。
蘇婉晴攤開手掌，鮫人淚靜靜躺在掌心，藍光比之前微弱了許多："它越來越虛弱了...孩子說，必須盡快找到主人，否則..."
清霜突然伸手觸碰鮫人淚，雷印與珠子之間竟迸發出細小的電弧："爹爹！珠子裏的姐姐說，她在潮音洞！"
潮音洞？不正是剛才偷聽到的地點？林墨與楚風對視一眼，立刻明白了事情嚴重性。
"蘭姑娘，皇陵那邊..."
蘭芷虛弱但堅定地搖頭："公主說過，見到鮫人淚優先解救鮫人公主。鮫人族掌握著'海天鏡'的秘密，那是克製偽天道的關鍵。"
海天鏡？林墨想起七星密鑰上的紋路，確實有幾分鏡子的輪廓。難道...
【任務更新：前往潮音洞】
【新增提示：鮫人公主藍汐擁有"海天鏡"碎片】
【獎勵提升：海神祝福+潮音洞地圖】
係統適時提示，印證了蘭芷的說法。林墨不再猶豫，決定兵分兩路：蘭芷持信物先去皇陵報信，其餘人即刻前往潮音洞救人。
臨別前，蘭芷將一枚玉簡塞給林墨："潮音洞乃玄陰教禁地，這是公主早年探查繪製的地圖，或許有用。"
眾人沿暗河潛出城外，按照地圖指引向東海方向疾行。途中，林墨嚐試與鮫人淚溝通，發現隻需注入雷力，珠子就會顯現模糊畫麵：
一座陰暗潮濕的洞窟，中央水池裏鎖著一名藍發女子。她下半身是晶瑩剔透的魚尾，手腕腳踝都被刻滿符文的鐵鏈禁錮。最令人心驚的是，她胸口處有一個碗口大的空洞——正是本命珠被強行取出的傷口！
"這群畜生！"楚風咬牙切齒，"義父，我們得再快點！"
林墨點點頭，心中卻憂慮重重。潮音洞既是玄陰教禁地，守衛必定森嚴。而他們一行人傷的傷，孕的孕，還有個年幼的清霜...
正思索對策，蘇婉晴突然輕呼一聲。隻見她腹部的七星印記自行亮起，七道星光投射在鮫人淚上，竟在珠子表麵勾勒出一幅精細的洞窟結構圖，連暗門與守衛位置都標得清清楚楚！
"這是..."
"孩子說他'看'到了。"蘇婉晴也一臉不可思議，"他說...海天鏡是七星的一部分..."
林墨腦中靈光一閃。難道海天鏡與七星密鑰本是一體？而鮫人族與禦雷仙族，早在三百年前就...
不等他細想，清霜突然指著遠處："爹爹，海的味道！"
果然，微鹹的海風撲麵而來。遠處地平線上，一道陡峭的黑色懸崖如利劍般插入海中。潮音洞，到了！