第四十一章 準備煉鋼
留下人族精靈族各二十名戰士在這裏做幫手，其餘的戰士由岩石帶隊，背上這次交換的十把短劍和幾個大大小小的陶器返回村落，看著他們沒精打采的樣子，葉落隻得把他們集合在一起，再次冒充一下神棍，對他們說了一番這是神喻之類的話，才總算提起了他們的精神，否則等他們返回村落，把要和矮人比試煉製武器的事一說，估計村裏士氣大降，連日常建設也得大受影響。
對於這次鑄造比試，葉落確實有十足的把握，矮人族的鍛煉曆史雖然悠久，但再悠久能與他經過無數代凝煉的經驗比嗎？這種原始還原塊煉法存在先天的不足，就是矮人無法將煉鐵爐的溫度提升至鐵的熔點，隻能用木炭把鐵礦石還原成固態鐵，然後再用千錘百煉擠出海綿狀固態鐵裏麵沒有燒完的木炭和煉鐵時產生的熔渣，就算是百煉後的鐵塊還是存在大量的雜質，而他打算直接將鐵礦石融化，純淨的鐵水再加碳形成高碳鋼，不用捶打其質地也好過矮人的海綿鐵不知多少倍。
要實現這個最簡單的就是在鐵中溶入（不是夾雜）硫、磷、矽、錳等物質，特別是碳後，可以使熔點降至1150℃左右，隻要選取了適當的器皿和工藝，就可以得到液態生鐵。這種方法完全可以利用矮人族的現有煉鐵爐上實現，甚至不用做任何改動。
不過葉落已打算把這裏建設成為一個相對完善的武器基地，所以他寧願采用麻煩一點的工序，先將煤炭煉劃為焦煤，提高其熱值，大大提升爐內溫度，反正以後矮人加大煉鋼產量後焦煤也是必須要的。
他現在需要做的就是建一個煉焦爐，再將現有的煉鐵爐進行一下改造，提高爐內的通風供氧率，並製作一些用於盛放液態鐵的坩堝和容器。
在多羅族長的示意下，矮人的材料葉落可以任意選用，甚至葉落需要什麽矮人工匠也可以幫他做出來，矮人是個坦蕩蕩的種族，他們這樣做既是希望葉落能輸的心服口服，再一個葉落所建的煉焦煉鐵爐也引起他們強烈的興趣。
葉落則更幹脆，你要學我就讓你學，反正這些都是要教給你們的，所有的一切工程都在矮人工匠的眼皮下完成，矮人工匠好奇的詢問，他無一不盡心盡力的詳細解答，甚至表示，他一次性煉製十把刀劍，其中五把他會完全交給矮人工匠去完成，當比試完後，矮人族也能用這種方法更快更好的煉製出比族內現有最好的刀劍還要堅固鋒利的武器。
他這些舉動和這幾天在搭建兩爐所表現出在鑄造冶金上的淵博學識贏得了矮人的極大好感和尊敬。人族戰士還沒那麽奇怪，早在葉落接手部落的第一天，就接連得到神喻，先後解決了部族的糧食問題和有果族的大敵熊族，在他們眼裏，族長是神使，創造出什麽神跡也是很正常的，鐸靈在內的精靈戰士也徹底服氣了，隻看那些傲慢的矮人工匠在他麵前唯唯諾諾，虛心求教的樣子，就知葉落先前誇下的海口絕不是什麽虛言。
雲漪在旁認真地學習著這些她完全未接觸過的知識，每當葉落麵對一排矮人工匠侃侃而談，揮灑自如的時候，她望向葉落的眼神於好奇中還多了一絲沉醉傾慕，猶如遠遠看見一叢灌木，翻過山頭卻發現這叢灌木原來是大樹的樹冠，而走到近前，又發現這棵大樹原來長在一座巍峨的大山之上，葉落！你究竟還要給我、給精靈族帶來多大的驚喜？
“真是個好人呀！”多羅族長聽聞後捋著長須感歎道。
“是呀！”幾個矮人鑄造大師點頭認同。
“葉落族長性格很直爽，很合我們矮人脾性，值的一交！”阿木澤也道：“當然！若他能對我族的鑄造工藝表示足夠的敬意，就更好了！”
“可現在已經在諸神麵前許下誓約，是不能反悔的，而且我族也確實需要天道族提供糧食！”多羅對於這樣吞並天道族似乎頗為愧疚。
“他們繳納糧食時，我們也給他們一些兵器就是了，可以比市價略高一點，也不算白拿他們的食物，而且，他們受到外族進攻，危險時我們可以出兵相助，說起來對天道族反而更好！”矮人總管多各洛這樣說道。
“嗯！不錯！就這樣辦！”幾個矮人族管理人員達成了一致意見。
煉焦爐在留下的四十名天道族戰士努力工作下迅速搭建起來，其實完全可以把煉焦爐看成一口大鍋，煉焦煤在隔絕空氣高溫加熱過程中生成焦炭，當被加熱到400℃左右，就開始形成熔融的膠質體，當溫度不斷升高，油氣不斷放出，膠質體進一步分解，部分氣體析出，而膠質體逐漸固化成半焦，同時產生出一些小氣泡，成為固定的疏孔，溫度再升高，半焦繼續收縮，放出一些油氣，最後生成葉落想要的焦炭。
除了焦煤，煤塊在高溫中不斷地自身裂解產生出油氣，這些油氣現階段無法處理，隻能白白放掉。不過以後，這類油氣經過冷凝，冷卻及回收工藝，可以得到各種化工產品和淨化的焦爐煤氣。
搭建煉焦爐的同時，葉落還得製造幾個能耐1600℃以上的大坩堝，坩堝的生產原料，可概括為三大類型。一是結晶質的天然石墨，二是可塑性的耐火粘土，三是經過煆燒的硬質高嶺土類骨架熟料，耐火粘土和高嶺土類骨架熟料這些材料矮人的燒陶窯裏就有大把，不過用這兩種做成的瓷坩堝隻能耐1200℃的高溫，不符合葉落的要求，好在石墨礦床常產出於大地構造隆起區或斷裂岩漿帶上，葉落在幾個矮人的陪同下在火山附近找到了足夠的致密結晶狀石墨，用它燒製了幾個能耐高溫的大坩堝、相應的刀劍及鋼胚等模具，一些長長的特製陶土坩堝鉗和讓鐵水流出的耐火陶土通道和塞子，並用這些改進了煉鐵爐，首先改善了高爐底部通風口，並加大煉鐵爐直徑，放入裝上手柄的大坩堝，使隻能產出塊狀海綿鐵的煉鐵高爐在鐵水融化後能從陶土通道流入模具裏。
隨著煉焦煉鐵爐的逐漸成型，多羅、鑄造大師烏斯科、製陶大師格則等矮人部落長老也同所有的矮人工匠一樣，在葉落的耐心講解下，完全明白了兩座高爐的作用，了解的越多，他們的心情就越複雜，如果真如葉落所說，這座煉鐵爐完全能將鐵礦石融化為純淨的鐵水，那麽他們就幾乎輸掉了一半，因為純淨的鐵水和參雜著無數雜質的海綿鐵，在材質上就高出幾個等級，鑄造出的刀劍自然遠勝那三把寶刃。
他們既希望能成功融化鐵礦石，流出鐵水，實現不知多少代矮人對煉鐵工藝的改進追求，但是，這也意味著矮人族從此將成為天道族的附屬。
矮人們心情很矛盾，不再象數日前隻是盤算著如何接收天道族，現在偶爾腦中也閃過一絲念頭，如果真的輸了……
哦！不！偉大的鑄造之神呀！你一定會保佑你忠實的信徒的…..
兩座高爐快竣工了，正準備進行最後調試的葉落卻不得不暫時停了下來，因為，從權杖中直接傳來一條信息。
文明試煉——三日後，天道族按現有人口值（1683）的1%，也就是按17（可低於17但不能超過17）的人口值選出戰士參與試煉，拒絕參與者將隨機抹去部落人口值的10%，三日後，請參試戰士聚在文明權杖周圍，接引使將以文明權杖為坐標接送參試者前往文明試煉場。