次日
皇帝的聖旨很快被送來，其中便提到了讓宮九卿前去處理北方民族與大寧的交好。
既然人都回來了，自然要在他最後安逸的時刻，讓他去半點兒事兒。加上之前宮九卿的辦事能力，他相信這事會被處理妥當。但，他還安排了一位心腹去幫忙。
刑部侍郎，張如相。三十有六，二十八歲入官，在刑部混連滾帶爬的混了十年，前不久才得到了一個侍郎的官銜。
收拾好東西，與刑琛這對新婚夫妻道別後，幾人便踏上了前往北方的道路。
此番前往北方的隊伍共七人。除去林沫這邊的四人，還有張如相攜帶的三人。雙方各自乘坐一輛馬車，路上幾乎沒有什麽交集。
晚上
經曆一天的長途跋涉，眾人來到一家客棧住下。
“小王爺，下官接下來會有很長一段時日與小王爺共同處事，白日趕路小王爺無暇與下官交談，現在是晚上，不如讓下官陪小王爺說說話？讓大家都熟悉一下？”
張如相臉上帶著笑容接近，站在宮九卿身旁，等待對方開口。
宮九卿聽了這話，自然是明白他想做什麽，不願理會，單手撐著腦袋，悠閑的喝著白水。
見他不理會，林沫倒是客氣說話：“張大人別站著，請坐。”
這話一出，尤祁急忙起身讓位，跟鹿離擠在一塊。
張如相笑著點頭，緩緩坐下後，客氣又道：“多謝小王妃。”
“在外麵不用叫什麽王妃，這樣隻會引起一些沒必要的麻煩，叫林沫就行。”林沫又道。
這些身份雖然能讓他們在外麵有更好的待遇，但也會給別人飯後茶談的機會，外加一些沒必要的奉承。
而且她與宮九卿的身份本就充滿爭議，再讓別人聽到，隻怕過不了多久造反的名頭就直接安在他們頭上了。
“哈哈，既然小王妃都開口了，那！”
“張大人，您是真不知道，重要事務隻能男人交談，不能與女眷談論的嗎？”宮九卿冷著臉打斷他的話語。
張如相聽了這話，一臉尷尬。
皇帝讓他來監督小王爺，可皇帝沒說自己該如何跟他們相處。
小王爺性格古怪，不好伺候。而小王妃是個已婚女子，自己也不好跟她有過多接觸。
“抱歉，下官定會注意。”張如相低頭，羞愧說道。
看來，自己還是不能說話。監督就監督吧，隻要他們不亂來，自己也沒必要跟他們說太過話。
就這樣，幾人陷入沉默之中。
張如相身後站著兩人，這兩人是他帶來的人。
宮九卿上下打量著他身後兩人，道：“你帶來的這兩位，看起來不簡單呀。”
身材魁梧手背血管明顯，虎口粗糙有繭，脖子上的肌肉更是能讓人一眼看出他們定是習武出身。
這樣的人，從事文官的幾率不大。當下人的幾率也小，唯一能夠想到的，不是護衛就是士兵。士兵不能帶來，那麽這兩人應當就是護衛了。
“回小王爺，這兩人是我從家中挑選出來的護衛，因下官身子弱不會武功，正好這次外出前往北方，所以便帶了兩個護衛出來。”張如相解釋。
宮九卿嘴角一勾，笑吟吟的說著：“叫什麽小王爺？方才林沫不是說了嗎？不用叫得這麽生疏，你稱我為李九就行，或者李兄弟。”
“好！那李兄弟也能稱我為張如相，或者張大哥。”張如相笑著回應。
在年齡上，他大宮九卿十幾歲，叫大哥也不算過分。
“張大哥，你身後那兩位又該如何稱呼？”宮九卿又問。
說到自己身後的這兩人，張如相回頭向他們看去。
兩人看出張如相的難為，便自報家門。
“張府護衛林並！”
“張府護衛董知！”
林並，董知？
這兩個名字，有些耳熟。貌似自己在哪兒聽過。
心裏默念這兩個名字後，宮九卿眸中笑意越發濃鬱。繼續打量一番後，他似乎又發現了什麽東西。
“很好，林兄弟董兄弟。路程遙遠，途中不知道會發生哪些事，你們若是將自己是張大哥護衛的身份暴露，隻怕會給張大哥惹來麻煩。”宮九卿好意提醒。
“明白！”兩人異口同聲，同時回答。
尤祁聽了這話，很想吐槽。但如今有外人在，他得給自家大王麵子。
宮九卿的目光仍未收回，他繼續說話：“二位可是從小習武？”
“是！”兩人又同時回答。
“今日舟車勞累，張某就不打擾李兄弟夫妻二人了。林小弟董小弟，你們二人隨我一同去休息。”張如相見宮九卿一直在打量自己身後兩位，擔心會暴露什麽，準備先帶人離開。
“是！”
見他們準備離開，宮九卿笑道：“張大哥好好休息，明日卯時再見。二位兄弟也別太勞累。”
目送三人離開，這邊四人也才開始放鬆。
林沫捧著茶水嗅了嗅，問：“這水怎麽樣？”
“小點兒聲！”尤祁提醒。
宮九卿直接向尤祁伸手：“藥！”
尤祁環顧四周，見無人觀察他們，這才從包裏拿出一瓶藥。
一邊分藥，一邊吐槽：“那姓張的神氣什麽？他不就是被皇帝安排過來湊數的嗎？”
“他可不是過來湊數的。”林沫解釋。
這人的作用替皇帝監督他們，表麵上是被安排協助，實際上，他就是一個接到監督任務，隻要他們不老實，張如相就會執行任務處理他們。
之前還想著，這人頂多監督他們，可張如相是刑部的人，這也就意味著，皇帝可能已經對他們起了殺心。
宮九卿服下藥，端著桌上白水，一飲而盡，又道：“之前還以為他能徹底放下戒心，沒想到他還是老樣子。”
皇帝就是疑心病太重，越是年老，他疑心病就越重。
除了他想善待的人，別人在他眼中等同尚未暴露的逆賊。
“今晚怎麽辦？睡覺，還是出去逛逛？”尤祁問。
這客棧，他們可不敢住。
張如相那邊，隨便他們怎麽折騰，反正那兩名護衛沒喝過水，就算出了什麽事也有人保護他。
宮九卿拿出地圖，認真觀察一番後，這才回答：“此處距離最近的一個村莊，需要一個時辰。”