接下來幾日，沈家翻了天。
先是白氏在宮宴上失儀，致使許多權貴都在暗地裏取笑沈家。
白氏回來後就病倒了，病中一直念著沈拂煙的名字，過了幾日才能勉強爬起來坐著。
再是沈若柳被關在慎刑司，連探視也不得，沈霆跑了幾趟，銀子花了不少，錦衣衛卻鐵麵無私，連沈若柳的麵也沒讓沈霆見上。
“定是沈拂煙讓裴晏危公報私仇！我們沈家的女兒被關進了慎刑司，讓我的臉往哪擱？”
他心氣不順，回到家中大罵，見手上的茶盞磕破了邊，想也不想便隨手砸到地上。
“什麽破玩意也拿出來用。”
“二爺，您消停些吧，府中本就困難，何苦砸盞摔碗？”
白氏撫著額坐在一邊，麵如金紙，熱汗涔涔。
“如今若柳人已在慎刑司中，便是急出火來也沒有用呀。”
她頂著一臉病容，弱聲道。
“拂煙一定還記恨著我們，待我病好些了，親自去求她一趟。”
沈霆勉強恢複了一些理智：“病得這樣重麽？怎麽沒吃些好藥？”
白氏有苦難言，身側的丫鬟忍不住道：“老爺，如今府中好些花銷都是夫人用嫁妝在填補，哪有多餘的銀子買藥呢，夫人這回病了，吃的都是庫房裏的陳藥。”
“多嘴！”
白氏狠狠罵了一句，讓丫鬟退下。
沈霆露出難以置信的神色：“府中如今艱難到這種境地了？”
想到府中現在花的是白氏的嫁妝，他趕緊坐下，對妻子表示出一些憐惜。
“芝英，這些日子事多，是我未多體恤你，你辛苦了。”
白氏掩下眼底冷漠，微微笑道：“老爺說這些做什麽，橫豎我是當家主母，府中有難，自然是我同老爺一起扛。”
她不等沈愈說話，繼續道：“隻是母親似乎快要抵京了，家中目前這光景……實在是巧婦難為無米之炊。”
沈霆罕見的有些內疚，他握住白氏的手，摸到一片冰涼，於是疼惜道：“一切就按平常辦吧，屆時我來同母親解釋。”
白氏等的就是他這句話。
這些日子，為了安排老夫人抵京的事，她愁得頭發都白了幾縷。
現在老夫人再如何對府中的布置不滿意，也無法將錯處怪到她頭上。
……
江南的馬車抵達京城之時，沈老夫人板著的老臉終於露出一絲笑容。
“老太太，奴婢方才去茶館接水時聽見了，這京城的人都在議論咱們沈家小姐，說是大小姐封了異姓公主呢。”
一旁的丫鬟為沈老夫人捶著腿。
沈老夫人聽了好話，一路上被暑氣熏出的滿肚子火頓時煙消雲散。
“真是祖宗顯靈了，這樣潑天的榮光，竟叫咱們沈家得了。”
她笑著拍了拍身側一位婦人。
“佩芸，這回宇哥兒念書的事算是有轉機了，公主開口，哪個書院不搶著要他？”
沈佩芸微紅著臉淺笑：“娘，都是托您的福。”
她一個沈家的養女，未婚生子後一個人拉扯大兒子，沈老夫人願意將她帶在身邊都是難得，更何況老夫人還在為她的兒子沈東宇打算。
“這回咱們沈家是真光榮了，老頭子，你在天之靈看到沒，沈家出公主了，下麵的小輩們前路不用愁了！”
沈老夫人十分受用地閉上眼，隨即又坐起身子，精神矍鑠地喊來婆子。
“這等大喜事，白氏恐怕操辦得不妥當，來人，去取了我那箱子裏的銀錠子，再封些紅包，入城後沿路給人散些，重點要宣揚咱們沈家出了公主的喜事。”
她差使完婆子，猶不滿足，又叫來兩個小廝。
“去後麵的馬車上搜些鞭炮彩紙，若沒有就跑去城裏買，咱們一路上慶祝著，風風光光回府！”
等到入城時，關於沈拂煙的議論越發多了起來，沈老夫人高興得合不攏嘴，原本入城時要搜查行李，她親自掀開窗簾，遞給守城的衛兵幾個大紅包。
“咱們車上坐的是沈家那位公主的奶奶，急著回府拜見公主呢，各位官爺行個方便。”
丫鬟巧笑嫣兮地朝著衛兵開口，誰知衛兵聽了她的話，臉上浮現出奇異神色。
不但沒有露出笑容，就連鼓囊囊的紅包也不肯收，隻嚴肅地要求搜查行李。
“反了你們，我是公主的長輩，竟敢這樣對我？”
沈老夫人忍不住對著衛兵厲聲嗬斥。
衛兵們對視一眼，接二連三地嗤笑出聲。
“長樂公主關沈家什麽事？這年頭有些人真會狐假虎威！”
沈老夫人被他們氣得直發抖，認真記下了幾名衛兵的模樣，準備回府後讓沈拂煙好好替她責罰這些有眼無珠的人。
馬車進了城，小廝便在前麵舉著鞭炮，丫鬟也沿街開始撒彩紙，扔紅包。
隻是路邊的人雖然搶了紅包，卻並未喜笑顏開地賀喜，反而做賊般捂著紅包就跑了。
更有甚者，竟還指著沈家的馬車爭相恥笑。
“怪了，這群刁民真是無法無天。”
沈老夫人離開京城時，長子沈愈還在世，沈家頗受百姓敬重，沒想到自己時隔幾年回來，居然隻能受到嘲笑奚落。
她虛榮的心思未能滿足，麵上頓時有些不虞。
“真不知白氏怎麽辦事的，自己的女兒有這樣大的好事，居然讓城裏人對沈家這個態度！”
沈老夫人決意回府後將這個兒媳好好教訓一頓。
一路敲鑼放炮地抵達沈府，沈家人早已得了消息在門口候著。
“娘，您這是做什麽？”
沈霆看著張燈結彩的馬車驚呆了。
“不是說拂煙封了公主嗎？慶賀慶賀啊，”沈老夫人挺直腰杆從馬車上走下來，一雙垂在眼皮裏的眼睛在人群中搜尋沈拂煙的模樣，“怎麽沒讓公主站到最前方？”
一旁的婆子丫鬟也跟著附和：“二爺，老太太一路進城，又是散紅包，又是放禮炮的，隻這群百姓怪得很，各個臉上都不見喜色。”
“什麽？您還散了紅包？”
沈霆半張臉紅，半張臉白，嚅囁了半天道：“我的娘啊，沈拂煙封公主一事同咱們沈府可沒什麽關係了。”
“你這是說的什麽話？”沈老夫人板起臉來，“雖然這丫頭過去是不懂事，但如今她身上得了聖寵，沈家萬萬不可再怠慢她。”
沈霆滿臉苦笑，歎了口氣：“娘，沈拂煙她早在封公主前就同沈家斷親了，這一切榮耀，都同沈家再無關係！”