馬車朝著長安街走去，沿途街販爭相叫賣，好不熱鬧。
沈拂煙同沈佩芸與沈東宇坐在車上，有一搭沒一搭地閑聊。
“東宇在鬆山書院入的哪一派？”
她知曉鬆山書院分文武兩派，兩邊的教書先生、學課內容也大不相同，但沈東宇文質彬彬，在江南時念的也是尋常書院，怕是會選文。
果然，沈佩芸笑著開口：“東宇自然選了文院，他連刀都未曾拿過的，和武院丁點兒也搭不上。”
沈拂煙覷著沈東宇的神色，卻覺得未必。
她柔柔笑了笑，看向沈東宇：“東宇，你也是這麽想的麽？”
沈佩芸奇了，也跟著看向沈東宇，卻見沈東宇神色不甚分明地坐著，並未點頭附和。
自己的兒子自己了解，這便是沈東宇心底有事的模樣。
沈佩芸沉默了一瞬，緊接著道：“東宇，原來你自己也是有其他想法的？為何不說呢？”
她自覺並未逼迫兒子，沈東宇也一向乖巧，誰知竟連選學院都出了岔子？
沈東宇動了動腿腳，低下頭：“娘，就如同您說的那般，我連刀都未曾拿過，除了文院，還能選什麽。”
他搖搖頭：“我並非不喜文院，隻是看見武院的學子拉弓騎馬，也有一絲羨慕罷了。”
“東宇有這想法是正常的，原本便是君子習六藝，也就是鬆山書院這般分開文武太過武斷，所以京城裏的學子們，但凡家中有些門路的，都是在書院習文，回家補武，抑或是在書院習武，私下自己琢磨文路，力求一個平衡。”
沈拂煙露出了然神色，沈佩芸聽罷，麵露愧色。
“東宇，是娘沒能為你提供一個正常的家。”
她害怕旁人知曉沈東宇是未婚女子的兒子，連送沈東宇上學都做不到，更何況在這偌大的京城請人習教呢。
沈東宇緊緊攥住了拳頭，並不再言語。
沈拂煙見狀微微斂眉，趕緊寬慰沈佩芸：“姑姑被這般說，東宇最是孝敬您，你這樣說，不是在剜他的心嗎？”
她想到偌大的公主府，便又開口：“往後東宇有假不如來公主府小住，正巧我想請個武師傅為自己鞏固身手，屆時一並為東宇上課好了。”
她身手那麽好，哪裏需要再請師傅？不過是為了沈東宇上課尋的借口罷了，沈佩芸聽出來後立刻擺手：“不行，拂煙你的意思我明白，哪能再麻煩你做這些。”
“姑姑何必同我客氣，我那公主府大得要命，東宇去了，正好也能讓府中多些生氣。”沈拂煙堅持道，“況且讓書院的學子們知曉他有個公主姐姐，也能免去諸多煩擾。”
京中子弟多是看碟下菜，做沒爹的野種，與做長樂公主的弟弟，那在書院中遭受的待遇乃是天壤之別。
沈佩芸不是不知道其中關鍵，隻是讓沈拂煙數次為沈東宇操心，她總有些不忍。
沈拂煙是一舉躍上高枝了，她這個做姑母的，卻不想讓人以為她在攀龍附鳳。
她還要拒絕，沈拂煙卻直接看向沈東宇：“東宇，你看著姐姐，告訴我，你想習武嗎？”
沈東宇愣愣地看著她，輕輕點了點頭。
“東宇！”沈佩芸不讚同地皺起眉，沈拂煙忙護住沈東宇，露出女兒家的嬌意。
“姑姑！”她聲音柔和，帶著幾分撒嬌的意味，身段不自覺地放軟，輕輕環住沈佩芸的臂彎，仿佛要將所有的溫情都凝聚在這一抱之中，“東宇就和我的親弟弟一樣，我想對弟弟好，這又沒什麽，若你連這都不肯，那我還要為東宇置辦行頭、筆墨、還要親自送他上學、為他長臉。”
“東宇的未來，我也想盡一份力。這些看似瑣碎的小事，卻是我對他最真摯的祝福與期望。若您連這份心意都不肯成全，那我這心中，怕是要留下莫大的遺憾了。”
“什麽？”沈佩芸的聲音微微顫抖，帶著一絲難以置信。
她以為沈拂煙隻是受她所托，出來帶著沈東宇逛兩圈，好解開心結，探明異樣，誰知沈拂煙竟要做這麽多。
這下就連沈東宇都不肯了。
半大少年乖巧地搖了搖頭，眼神一片赤誠：“拂煙姐姐，你能幫我就很好了，這些太貴重了，我不能要。”
“傻孩子，”沈拂煙的唇邊綻放出一抹溫柔而略帶戲謔的笑意，眼眸彎成了月牙狀，閃爍著溫暖的光芒，“我本就與沈家斷了親，姑姑是我唯一的親人，而你，便是我最珍視的弟弟。為你鋪設前路，不遺餘力，是我心之所向。試想，他日你若金榜題名，亦或馳騁疆場、建功立業，那於我而言，豈不是最大的欣慰與榮耀？”
她看著沈佩芸猶豫的眼睛，一點點加重了語氣：“姑姑，我們雖曾是無根的浮萍，漂泊無依，但從這一刻起，我要用雙手築起屬於我們的避風港。家，不再是一個遙不可及的夢，而是我們將要攜手共創的溫暖之所。”
沈拂煙的話語，如同春日裏溫暖的陽光，漸漸驅散了沈佩芸眼中的猶豫與陰霾，讓她不由自主地點了點頭。
在沈家，她就是一個不受待見的女人，她過得不好沒事，可沈東宇……沈佩芸捏緊了手，一直壓抑麻木的內心，終於鮮活地跳動了一瞬。
她的東宇，這輩子還是有希望的，不是嗎？
“那……”她在自己身上看了看，從腕上褪下一個銀鐲，塞到沈拂煙的手心，“這是姑姑的一點心意，多謝你，拂煙。”
這是沈佩芸為數不多的首飾，但沈拂煙沒有推辭。
隻有拿了，沈佩芸才會安心。
……
馬車停在朝雲閣前，沈拂煙為沈東宇選了兩件質量樣式皆佳的學子服，又要定製一些，沈佩芸沒說話，沈東宇自己便先不願意了。
“這兩件夠我換洗了，姐姐，真的不必為我破費。”
少年舉手投足間已隱隱有了翩翩公子的風采，沈拂煙看了他一眼，淡笑道：“東宇，你在學院，定然見過那捧高踩低之人吧？”
沈東宇何等聰慧，立即便明白了她的意思，他緊緊抿起唇：“是，但這是他們心性不純，如何要我去迎合他們？換了這衣服，或許是能得到一時的善待，可這與和他們同流合汙有何不同？”
他一臉耿直，沈拂煙沒覺得不好，隻寬和地笑了笑。
“你能這般想，我也很欣慰，隻是需知，窮則獨善其身，達則兼濟天下，若你連自己都不能保全，又何來改變他人呢？”
她上前為沈東宇選了一件繡著獬豸蓮紋的荷包，親手別在他的腰間。
獬豸代表清廉，蓮紋不染塵埃。
“京中子弟在書院中好攀比、喜享樂，你可以不同流合汙，但起碼得先在書院站穩腳跟，若你連書院都待不下去，又何以談及其他？”
對上沈東宇懵懵懂懂的眼神，沈拂煙笑了。
“東宇，你隻需記得，若你自身的力量足夠強大，身側所有人自當向你看齊。”