又過了一盞茶的功夫，老太太終於同表姑母敘完，命人領她們下去歇息了。
待人一走，老太太的神色陡然一凜，指著站在最下首的茵茵向陸潤聲道：“潤生，你這女兒預備如此處置？”
茵茵的心猛提起來，看向陸潤生，隻見他起身，陪笑著向老太太道：“茵兒她住得離翠微堂遠，年紀又小，所以來得遲，母親原諒她一回罷，”說著又看向茵茵，故作嚴肅，“再有下回，便要罰你了，還不快向老太太認錯。”
茵茵心下明白，立即趨步上前向老太太行禮認錯。
老太太不看她，也不言聲兒。
陸潤生便朝茵茵使眼色，故作惱怒：“還杵在這兒幹什麽？還不下去！”
茵茵配合地道：“那茵茵便先告退了，”說罷卻步後退，退到門口轉身要走，誰知還沒跨出門檻老太太便命：“站住！我還沒說話，你走去哪裏？”
茵茵的心一下跳到嗓子眼，隻好轉身回來。
其餘人見老太太發怒，都不敢作聲，玉菡看著茵茵那狼狽樣子，低頭竊笑。
老太太嚴肅開口，“此事本不該我這個老婆子管，可潤生你對她太寵溺，須知棍棒底下才出孝子，一味地溺愛隻會驕縱了她們，這孩子母親不在了，嫡母又不管她，”聽到這句話，陸夫人冷笑了聲，老太太隻作不見，繼續道：“少不得我這個當祖母的多操心操心了，六姐兒，我問你，前些日子你在開卷堂與菡兒幾個強辯，說小輩頂撞長輩並非無禮，此事有還是沒有。”
茵茵瞬間嚇出了冷汗，一直以為老太太不知道，原來她隻是沒表露，一直記在心裏，今日來同她算總賬呢！
“不是，”茵茵望著老太太道：“祖母，我並不是這樣說的，我的意思是，長輩做好了長輩的本分，小輩頂撞長輩才是無禮，並不是說小輩頂撞長輩不是無禮。”
老太太有些被繞暈了，她上了歲數，又沒讀過多少書，因此看事情難免極端。
她冷哼了聲：“你看，才說了你，你果然就頂撞起我了！”
“祖母，我不是頂撞您，我隻是實話實說，”茵茵急得發問：“祖母，難道說真話說實話也是過錯麽？”
九思緊張地望著茵茵，對麵的玉菁更是邁出了步子要為她辯駁了，這時陸潤生卻起來喝了聲：“住口，茵姐兒怎麽這樣同老太太說話，還不快退到一邊去！”
茵茵回頭望陸潤生，見他怒目圓睜，便知他當真氣惱，隻是她不明白，父親為何要惱她，她分明沒有錯呀！
一旁的陸夫人是見慣了這樣場景的，曾經站在茵茵這個位置的是她，她瞅著陸潤生，嘴角泛起一絲冷意。
老太太見茵茵不說話，便不依不饒道：“此事我隻當你辯論時爭強好勝胡言亂語，可後頭除夕夜你貪杯喝醉，這又是為何？女兒家家的，平日就不該飲酒，何況場麵上，想必你知道自己酒量淺，既如此就更該矜持，幸而是在自家人麵前，若在外頭，你也喝醉，人家豈不以為我們陸家沒家教，把女兒教成個醉鬼？”
茵茵頭搖得撥浪鼓一樣，“祖母，不是我要喝醉的，是那日有奴婢倒錯了酒，她們給我倒的不是果子酒。”
“哦？是哪一個給你倒錯了？”
“我不認得祖母屋裏的奴婢，但祖母把人都叫出來叫我認，我一定認得出！”茵茵篤定道。
“瞧瞧，瞧瞧，”老太太冷笑著看向陸潤生，“這就是你外頭養的女兒，我早便說了外頭養的不懂規矩，偏帶回來，眼下自個兒犯了錯，還不知錯，把錯都推在旁人身上，”說罷又看向茵茵，“我問你，你這吃酒的習性可是學了你那個娘的？”
茵茵原還忍得，提到她娘時她終於忍無可忍，渾身禁不住發顫，盯著老太太的眼睛一字一句道：“我娘從不喝酒，我喝酒也隻喝果子酒，便是我喝了，也同我娘沒有幹係！”說到後頭眼眶都紅了。
“好好好！你娘把你教養得好！那今日有客前來，叫你出來見客，你磨磨蹭蹭遲來了半個時辰，這也是你娘教給你的？”
眼淚“啪嗒啪嗒”掉下來，茵茵哽咽道：“是……是我那奴婢沒告訴我。”
老太太長長哦了聲，笑看向左右，“所以都是旁人的錯，她一點兒錯沒有，你們聽著是這樣罷？”
“母親……”陸潤生兩步上前，朝老太太拱手，“是兒的錯，兒沒教好女兒。”
茵茵不可置信地望向陸潤生，他說是他沒教好女兒，便是認了是她的錯咯。
原來在爹爹眼裏，她是個不尊長輩、不懂禮數，母親沒教養好的女兒。
是了，是了，是她還不夠謹慎，是她太把陸府當自己的家，在家人麵前太放鬆警惕，其實明槍易躲，暗箭難防！
茵茵這就更向前兩步，向老太太道：“父親沒有錯，都是茵茵不懂規矩，便是旁人給茵茵倒的酒，那也是茵茵粗心大意，叫人鑽了空子，便是茵茵院裏的奴婢沒把祖母傳召我一事稟報上來，那也是茵茵禦下不嚴，茵茵知錯，自請去跪宗祠，請老太太成全！”說罷肅拜下去，額頭直觸著冰冷的地麵。
陸潤生心疼地望向地上的女兒，又看看坐上老母，兩頭為難，無可奈何。
上首老太太想不到茵茵看著軟軟糯糯，其實是個剛烈的，又聽她自請跪家祠，氣稍消下去了些。
另一邊陸夫人見茵茵如此，不由想到當初的自己，她那時脾氣大得很，受老太太這般壓迫也沒自請受過什麽罰，而是當著陸潤生的麵轉身離去，從此不登老太太的門。
至於玉菡，她正幸災樂禍地壓聲同玉芙說：“你瞧，她還認罰呢，真蠢啊！”
玉芙沒有接話，呆呆的望著茵茵，若有所思。
最後老太太端起茶盞，揭開杯蓋輕輕吹拂著茶水，頭也不抬，淡聲問陸潤生，“茵姐兒已認了錯，潤生，她是你的女兒，你說該怎麽辦？”
陸潤生連忙道：“母親，如今還在正月，府裏也客來客往的，罰茵兒去跪家祠，底下人看著不好，不然等元宵過了再罰罷？”
“也好，”老太太蓋嚴了茶碗，頓在紫檀木幾上，看向茵茵，“既然你認錯認罰，可見還有挽回的餘地，那便依了你，罰你元宵過後去家祠跪三日，對著列祖列宗好好反省自己的過錯。”
茵茵強忍委屈，鏗聲應是。