重霄院各處已上了燈，陸夫人過日子是極講究的，譬如冬日用的燈籠上須得描梅花，春日桃花，夏日就用蓮花燈。

她的飯食也不貪多，甚至特地叫把她的例菜減了兩份，每頓隻有四道菜蔬，然而用料都非常講究，譬如今日晚飯吃的糟醉冬筍，得是鹿頭山才剛采摘回來的鮮筍，且隻用那一點筍尖兒。

因而廚下常說，夫人和三小姐不愛吃葷，也不講究奢華，但她們要的菜式是最難做的，越是簡單越是難做。

此時陸夫人正在吃飯，抬眼瞧見陸潤生進來，眉眼間顯出一點喜色，然而也隻一瞬便繼續低頭用飯了。

直到陸潤生坐到她對麵，叫再添一副碗筷，她才淡道：“你不是在漪瀾院吃過了麽？”

“回來頭一日的晚飯，我自然要陪夫人吃。”

陸夫人抿了抿唇，命侍菜的奴婢：“再添兩道葷的來！”

“不必不必，”陸潤生連忙擺手，“添副碗筷就是，午飯才大魚大肉，晚上就想吃點兒清淡的，況且夫人這裏的飯菜，清淡也清淡得別有滋味！”

陸夫人聽了心下受用，麵上卻仍無波瀾。

其實陸潤生這大老粗一頓沒肉便吃不下飯，陸夫人喜愛的一切，包括書畫、衣裳、菜品、酒釀，還有這滿院子的花兒，他都欣賞不來，但他知道夫人品位高雅，是他太過粗俗，因而陸夫人越是這個調調，他越是喜歡。

當然了，受用歸受用，卻不能與她長久待在一處，不然渾身難受。

因陸夫人講究食不言寢不語，陸潤生憋了一肚子的話沒說，一頓飯在無聲無息中用過了。

等殘席撤下去，茶水端上來，陸夫人才主動交代說：“我已請南山寺的僧人為妹妹和淳哥兒超度了，他們如今的排位就放在寺裏的祝禱堂中，你得空可前往祭拜，”說著，低頭抿了口茶。

陸潤生連連頷首，語重心長道：“夫人大度，替她們料理了後事，她們也可安息了。”

在這一件事上，陸潤生對陸夫人也有愧。

當年他偷養外室，東窗事發時，陸夫人氣得幾乎背過氣去，那時當著闔家人的麵說除非她死，不然絕不把外頭的女人接回府。

沒想到數年過去，卻是她要把人接回來，也是她為他們料理了後事。

“我在浙江偶然間得了一幅張擇端的真跡，夫人也知為夫不大懂字畫，回頭叫巧月送來給夫人品鑒。”

陸夫人瞅了他一眼，冷笑道：“是底下人送給你的罷？”

陸潤生立刻拔高聲調，“為夫為官多年還不知道不能收受禮物？這是我花了三百兩銀子在一個老藏家那裏買的。”

“三百兩？”陸夫人終於來了點兒興致，“若真是張正道的真跡，那也算買得值了。”

陸潤生連聲應是，“正好那人家中急用錢，不然他絕不肯出手的，”說著大約也很為此事自豪，自己笑了兩聲，這才終於說到正題，“對了，夫人可收到我的信了？”

“收到了，夫君這官是做得愈發精明了，”陸夫人用杯蓋輕輕撥著茶水，諷笑道：“你在信中問的事我倒也去問過我哥哥，他已派人打聽，沒打聽出什麽來。”

陸潤生似有所料，頷了頷首道：“也是，是不容易打聽，不過夫人說我做官精明，這我不認，”說著他站起身，背著手在飯桌前踱起了步子。

陸夫人眼神示意，奴婢們陸續退下，而後才聽陸潤生道：“夫人不知，此案牽涉重大，別說是為夫，便都察院和刑部聯合派人去查，也得小心謹慎，一步踏錯，便有官帽不保，家族受牽連的風險。”

陸夫人聽他這一說，臉上終於有了緊迫感，她正色問：“怎麽說？”

“夫人想想，聖上欽點的欽差大臣前往辦案，竟留下一封遺書吊死在行館中，若是人為，便是欺君大罪，要株連九族，你說誰敢幹這營生？”

陸夫人到底出身高官世家，立即便明白過來，“你是說……你是說……”接下來的話不敢出口，隻是頭皮一陣陣發麻。

“聖上年邁，朝中三位皇子旗鼓相當，三股勢力摻合進浙江鹽稅一案上，勢必要角逐出個生死，人人都想拿我當刀子使，我有一絲一毫的偏差便萬劫不複，我便罷了，你怎麽辦？母親和這一幹兒女怎麽辦？”說著望向窗外的天，長歎一聲。

陸夫人的呼吸也粗重起來，“三位皇子派人向你示好了？”

“一麵示好，一麵打壓，”陸潤生道。

這就是他們拉攏人的手段。

但朝中人人都可以站隊，獨陸潤生不能。

都察院能人輩出，他陸潤生之所以得聖上提拔看重，便是因他骨子裏的剛直和忠心。他的父親在戰場上救了聖上的命，他在朝中也無黨無派，一心忠於皇上，所以此案才非派他下去徹查不可。

然攪入皇位之爭，可是如此輕易脫身的？他必須小心謹慎，顧忌各方利益，稍有差池便萬劫不複。

陸夫人終於也不同他置氣了，眉頭深鎖道：“這真是個麻煩事，回頭我回娘家一趟，不過……我突然想起來前些日子去暖寒會，戶部王主事的夫人來向我套近乎，便有提到你信中說的布政使王明厚，她又隱約透露她與五皇子側妃關係匪淺，如今看來，他們是一路的。”

得到這個消息，對陸潤生也是莫大幫助，他登時長舒了一口氣，“我就知道，這浙江官場上真是臥虎藏龍。”

陸夫人清了清嗓子，“夫君在說誰？”

陸潤生回過神，扯出笑臉道：“此事夫人幫了為夫大忙了，不必多問，原本此事我就不該告訴你的。”

在陸潤生看來，外頭的狂風暴雨應當他這個家主來擔當，不該將難處告訴父母妻子，叫她們憑白憂心。

陸夫人還要再問，陸潤生卻立刻抬手示意她不必再說，而後自己在方才位置上坐了，故作輕鬆地問：“一回來就說外頭的事，忘了問夫人的身子如何了，我記得我出門時你腹中疼痛，還叫了太醫來診斷，沒什麽事兒罷？”

那原是與陸潤生置氣故意作出的病態，為的是不見他，陸夫人心虛道：“這都多久之前的事了，早好了，不然我也不會好好坐在這兒吃飯。”

“你說你前些日子去了暖寒會，可有為幾個孩子相看好人家？”

說起這個，陸夫人便長歎了口氣，搭在桌沿上的手收回攏了攏衣裳，而後將那日有女客掉落荷包，被人拾起一事向他說了。

“如今這事兒傳得沸沸揚揚，凡是那日去暖寒會的女孩子都受了影響，我如今隻後悔當日沒早些離席，害得咱家的女孩兒受非議！”