第一百四十一章 進軍山陽（上）
九州地區，築前國的地位非常特別。從九百年前設立太宰府開始，這一國就始終是統治九州的核心，同時也是爭端劇烈的地帶。國中的幾家大豪族，其淵源和來頭都可謂非同凡響。其中，古老的是大藏氏嫡流的原田家（原田直政所賜之苗字），乃是漢獻帝的後裔，曆史可以追溯到古墳時代，隻可惜六年前，由於和龍造寺家過於親近，家主原田親種被大友宗麟勒令切腹，一族郎黨十數人以身相殉，因而勢力大衰，幾乎陷入滅亡的境地；其次是秋月家，乃是大藏氏的庶支，源平合戰時，和肥前鬆浦、肥後菊池、築後蒲池三家同屬平家陣營，降伏後很不受鐮倉幕府的待見，分別被置於外來的少弍家和大友家配下；第三是出雲神族支族的宗像大宮司家，所領的宗像神社，乃是大化革時，劃出的全國七大神社之一，並且始終是九州地區社格高的神社；然後就是築紫家和立花家了，這兩家的情況差不多，都是奉主家之命向築前國擴張勢力的支族，隻不過前者屬肥前少弍家、後者屬豐後大友家而已，其中立花家因為兩次謀反，十餘年前已經絕嗣，由豐後戶次家的戶次鑑連繼承；後是岩屋城高橋家，原本出身於築後國，和立花家一同奉大友家之命向築前國擴張，之後又一同謀反，一同沒落，因此由豐後吉弘家的吉弘鎮種繼承——也就是如今的高橋紹運。
除此以外，還有鼎鼎大名的涉川家和大內家。涉川家是足利家支族，繼今川了俊之後，世代擔任室町幕府的九州探題，但是一百多年前就已經衰落，屢次受到少弍、大內、大友三家的欺淩，四十餘年前正式滅於大內家手中；大內家本處是山陽的周防和長門兩國，南北朝時期因功接過了少弍家的豐前守護之職，並且受命代管築前，百多年來一直非常強勢，卻二十多年前衰落下去，滅於毛利家的手中。
鑒於這一國的重要性，以及國中諸大豪族的特殊性，我早已決定將這一國納為家中的直領，所以自然不會同意秋月家的要求。何況，秋月種實還是個野心勃勃、反複無常、並且頗有能耐的家夥，留下他的話，絕對是一個極大的隱患。
所以，管秋月種實三次派出使者，降伏的條件也越來越低，甚至提出將嫡子秋月三郎送往我方軍中，並且獻上名聞天下的茶器楢柴肩衝，我卻依然沒有接受，直接將使者打發回城。到了這個境地，秋月種實自然是明白了，我根本就是想滅絕他這一家，於是他也發了狠勁，趁著我還沒有發起總攻的機會，努力動員城中守軍加強防守，準備堅持著和我耗下去，同時向豐前國大領主宇都宮（城井）鎮房以及西國的毛利家請求援軍。
他這樣做，顯然是小看了我方。管我表麵上好整以暇，實際上卻牢牢控製著局勢。周圍的諸家豪族，早已向我方投誠，協助我***了秋月家，而秋月家派出的使者，也很快被豪族們和伊賀眾捉住，押送到了我的本陣。
審問完這兩個信使，我笑著向座眾人說道：“秋月家真是慌不擇路了，居然還期望城井家和毛利家支援！”
“是啊，豐前國的宇都宮鎮房，前兩天還通過大友武衛殿下（大友義統），向本家表示降伏呢！”服部正成也難得的露出了笑容。
豐前的宇都宮鎮房，和大友家關係非常親密，這一點看他的名字就知道。大友家和毛利家爭奪豐前國那會，毛利家是以北端的門司城門司家為出陣據點，而大友家的前線，就是中部宇都宮家的城井城。雖然耳川之戰後，宇都宮鎮房同樣背離了大友家，和秋月家達成聯盟，可是如今秋月家麵臨滅頂之災，宇都宮家自然要和他們劃清界限。而且，宇都宮家想要轉向，也是很方便的事情，現任家主宇都宮鎮房的正室，乃是大友宗麟的親妹妹。
我現倒是期望，宇都宮家真的會出陣支援秋月家呢！豐前國和築前國一樣，都是我預定的領地，準備分封給宗家的譜代家臣，作為宗家築前國直領的支撐，以及將來進攻山陽的前線。留下宇都宮家這樣勢力過大的豪族，實際上並不符合我的預期。
至於毛利家，和秋月家關係確實不錯，秋月種實的父親秋月文種自那會，他和家中重臣們都投奔過毛利家，之後重返築前，也是有賴毛利家的支持。毛利家若能接到求援信，撇開兩家的友好關係不談，即使是出於牽製我的目的，也會願意向秋月家提供援軍。隻不過，目前這個時節，他們大概是無法糾集配下豪族出陣的，可謂是有心無力。就算是勉強集結了，我倒要看看他們怎麽避開我方水軍的***，怎麽渡過九州和山陽之間的關門海峽，又怎麽通過他們早年未曾征服、目前積極向本家靠攏的豐後國。
“也差不多是消滅秋月家的時候了，”我望著處處打上了降伏標記的築前勢力圖，決定就此解決國中的戰事，將之完全平定下來。
二月末，我正式下令對山頂的古処山城展開進攻。作為先陣的，是豐後大友家所部萬餘軍勢，差不多是大友家目前所能動員的大力量。由此可見，大友家對秋月家的怨念是多麽深厚了。憑著這股強大的怨念，以及二十餘年前曾經攻克古処山城的經驗，他們爆發出了自耳川之戰後極少見到的強大戰意，不間斷的向山頂攻了上去。然而，秋月家早已經不是二十年前的地方豪族，他們近些年來縱橫北九州，對大友家始終占據優勢，而且對秋月種實極為擁護。憑著這樣的底氣，他們抵擋住了大友家的好幾次衝擊，並且給予了他們相當大的殺傷。
見到戰況不怎麽順利，我下令征調國中的立花家和高橋家前來支援。這兩家的直屬軍勢雖然不多，但是經過和秋月家的多年纏鬥，不僅非常熟悉秋月家的作戰風格及家中武將，也對秋月家積累了巨大的恨意。因此，我令高橋紹運統領兩家軍勢作為先陣，並且將部分築後軍勢調撥給他指揮。
高橋紹運果然沒有辜負我的期望，成功的破開了秋月家的防線。我命令他直接進攻二之丸，切斷本丸和東之丸、西之丸的聯係，然後將兩丸交給日向國眾和大隅國眾，將本丸交給豐後的大友家。
對於我的這個安排，有些家臣非常不解。諸***勢之中，強大的是薩摩國眾，不僅戰力突出，還被我強令征集來了一萬五千人，相當於日向、大隅兩***勢之和。可是，到目前為止，除了奉命北進，威逼宗像家降伏以外，其餘時候都打醬油。如今到了後一戰，築後、豐後、大隅、日向諸***勢都奉命出陣，卻依然沒有給他們安排什麽事情。
既然征召了這麽多人，為什麽白白放著？如果是忌諱他們，那麽讓他們出陣和秋月家死掐，不正好可以削弱他們的實力麽……或許有些家臣都這樣想吧，隻不過沒好意思問我而已。
就連島津歲久本人，都曾經主動向我請戰，然後被我非常客氣的拒絕。
其實，這次征召島津家，我隻不過是想讓他們表示服從罷了，並沒有打算給他們什麽立功的機會。這樣的話，他們無法北九州立功，自然也無從獲得封賞，並且傳揚自家的武名……
經過兩天時間，大友家率先攻入古処山城本丸，秋月種實、秋月三郎父子切腹自。我召集眾人檢視完秋月父子的首函，宣布戰事結束，整個築前國歸於我吉良家配下。頓時，無論是家中直臣，還是各國的外樣，都紛紛向我表示敬賀。
“這也是依靠了諸位的勇武啊！”我含笑向眾人點了點頭，“諸位的貢獻，我都看眼裏，那麽現就宣布對諸位的封賞。”
這才是關鍵的內容。一時之間，眾人都紛紛豎起耳朵，等候我發布封賞的內容，整個大帳之內立時鴉雀無聲。
“此戰的第一功，應屬高橋紹運殿下，是他率部突破了秋月家的防線，將秋月家的力量分割開來……因此，我決定將高橋家轉封到原本的築後國，領上蒲池家舊領八萬石！”我慷慨的說道。
八萬石領地，這是非常巨大的封賞了。其中除了表彰高橋家的功績外，也有安慰大友家的意思。這樣一份基業，將會由大友義統的嫡子繼承。
“是。謝過太常公！”高橋紹運躬***去。
“其次是立花家，以及作為大友家中堅的吉岡、臼杵兩家。因此，我決定將三家轉封到築後國，平分上蒲池家的十二萬石舊領。領內的柳川城，交給立花家，作為對他們交出立花山城的補償。”
“是。”年方十四歲的立花統虎（宗茂），和向來與我親善的吉岡鑑興、臼杵鎮尚一同拜服下去。
“大友武衛殿下，”我接著叫到了大友義統。年初的時候，因為我的推舉，他從朝廷獲得從五位下左兵衛佐之職。
“請太常公吩咐。”大友義統低下了頭。
“鑒於此次攻克古処山城本丸的功勞，我把築後國交給你。另外，吉岡、臼杵兩家的鶴崎地方和海部郡臼杵莊，就返還給大友家作為直領吧！”
“是。謝過太常公的恩德！”大友義統拜服了下去。經過兩年的困窘，大友家總算是重穩定了起來。當然，這主要是因為景七郎入繼大友家之故，我相信大友義統和他背後的大友宗麟都能夠明白。
“除此以外，我還有一個建議，”我看著他說道，“聽說當年令祖過世時，給大友金吾殿下（大友宗麟）留下遺言說，家中的六位加判眾，由一族的同紋眾和其餘的家臣各領三席？”
“確有此事……家父繼位以來，一直都是遵從著家祖的遺訓。”大友義統回答道。
“那麽，我建議讓吉岡、臼杵兩家作為築後國的代表，世襲一個同紋眾和一個家臣團的加判眾席位，不知你意下如何？……當年的吉岡越前守長增、臼杵越中守鑑速兩位，曾經分領豐前、築前兩國政務，並稱為‘豐州二老’，乃是大友家功勳卓著的重臣；如今的吉岡鑑興、臼杵鎮尚兩位，同樣是大友家的柱石，我想這樣褒揚兩家，應該是非常合適的，令尊金吾殿下也不會有什麽意見。”
“太常公的建議……下將欣然接受。”大友義統稍一思，很快答應了我的要求。
“下築後國黒木家永，”下首後排的黑木家永忽然開腔了，“冒昧動問一下，對於目前統領築後國的周景殿下和宣秀大人，太常公準備如何安排呢？”
“這是我下麵要說到的，”我望了黑木家永一眼說。看他之前表達過忠誠、協助我壓服島津歲久的份上，我不準備和他計較，“周景將加增南伊予十萬石，返回紀伊國主持；宣秀將跟隨我平定豐前國，然後就封於國中。”
“兒臣謹遵父親大人的安排。”周景和佐竹宣秀一起躬身領命，並且不約而同的用上了私下的稱呼。這樣或許不太正式，卻能夠築後豪族和其餘外樣麵前，表達和我之間的親密和默契。
“唔，”我讚許的點了點頭，轉向蒲生宣秀和蜂屋賴隆，“賴隆殿下和宣秀殿下，以及築後國的各位，此次也立下了不俗的功績。所以，我準備賜予各家和領內年貢相當的金錢，以獎賞諸位的忠誠奉公。”
“感謝太常公厚賜！”沒等蒲生、蜂屋兩人反應，黑木家永首先拜服了下去。然後，他仿佛是意識到了什麽，連忙再次向我和蒲生、蜂屋兩人欠了欠身，“抱歉，下實是太過於高興了……”
“無妨。”我很樂意的趁機表達了自己的大度，把目光望向後的島津歲久，“至於島津家……這次遠征北九州，也是頗為辛勞，所以我會承擔你們此次出陣的所有支出，軍糧和資金方麵給予補償。”
“謝過太常公的好意，”島津歲久有點鬱悶的回答。因為秋月家滅亡、龍造寺家分裂，我入主九州已成定局，所以他也換上了尊敬的稱呼，但語氣中卻明顯表達出了一些不滿的意思來：“隻是，平定九州的後一役中，居然沒能幫上什麽忙，這實是太抱歉了！也太過遺憾了！”
“沒關係，”我笑嗬嗬的安慰道，“等我穩定了築前、豐前兩國，下一個目標將是山陽的大內家舊領和毛利家。如果島津家有意，不妨那個時候好好表現吧……到時候，我自然會根據你們的功勞，山陽道賜予一國半國給你或者義弘殿下的！”
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