第二十章 經營之道
令我們感到欣慰的是，利家在織田家的人緣居然出奇的好。他是信長的小姓出身，在信長身邊侍奉了八年多，許多人都和他熟識。平時他雖然大大咧咧，但為人豪爽，作戰勇敢，槍術尤其出眾，是一個出色的武士。他所在的前田家，和尾張其他的幾大家族關係都不錯，所以不僅是作為好友的丹羽長秀出麵了，連柴田勝家也在信長麵前誇獎利家的勇敢和忠義。即使是黑母衣眾的那幫人，近來和赤母衣眾諸人雖然有義氣之爭，但對於利家大抵都是惺惺相惜的居多。在這種情況下，前田利家終究保住了性命。
但是，他畢竟違反了織田家的法度和信長本人的戒令，所以懲罰是免不了的。進入正月下旬的時候，信長正式宣布了對利家的懲罰：逐出織田家，不準繼續住在清州。家中其餘人不得收留他，否則以同罪論處。
能夠保住性命固然是萬幸，但是這樣一來，前田利家連自家的荒子城也回不去了，甚至能不能留在尾張都成了問題。在我問他今後的打算時，前田利家黯然的搖了搖頭，手中摩挲著那支從世阿彌手中奪回來的銀簪。
“要不這樣吧，”我忽然想到了蜂須賀小六等人，“我和川並眾的諸位頗有交情，如果我介紹你去暫時存身的話，他們肯定會接受的。”
“但是，川並眾不是投靠了齋藤義龍麽？雖然離開了織田家，但我絕不會和織田家的敵人為伍。”前田利家神情堅定搖了搖頭。
“這個不用擔心，”我解釋道，“川並眾雖然投靠了齋藤義龍，但是並不太受重視，所以連人質都沒有送出，仍然維持著很大的獨立性。另外，川並眾的交遊很雜，並不會徹底的和哪一方撕破臉，所以上次我才能帶藤八回來。”
“既然這樣……那就麻煩你了。”前田利家點了點頭。
第三天清早，利家戴上鬥笠，背上小木箱，拄著長槍出發了。他身上帶有一封介紹信，是我寫給鬆倉城的前野長康的。在獲得領地之後，蜂須賀小六肯定會從山中搬出來，在新領地上建城。但是由於兩邊敵對，消息不是那麽順暢，我並不知道他現在在哪，所以介紹利家去鬆倉城是最便利的。
這次離開清州，在前田利家而言是巨大的打擊，他隻是通知了佐脅家和我們，送行的也就是佐脅良之和我家的幾個人。這個時候，阿鬆已經有了身孕，而利家最放不下的也就是她了。臨走時，利家鄭重的把她托付給了我和於加。
“利家殿下，妾身很願意照顧阿鬆夫人……可是，夫人懷著身孕，回荒子城似乎更穩妥一些吧？織田國主並沒有禁止阿鬆夫人啊！”
利家看了阿鬆一眼，無奈的歎道：“在下也這麽想，可是阿鬆她實在太固執了。從型是這樣，當初家母接她來荒子城，並不是她母親拋棄了她，而是她拋棄了改嫁的母親……這次她又這樣，說既然分家了，就不能再去添麻煩……所以，隻好拜托於加夫人平時多關照了。”前田利家說著，彎腰躬身一禮。
“放心吧，”我看了看抿著嘴唇的阿鬆，“我會把阿鬆當妹妹看待的。”
聽了我的話，阿鬆的嘴唇抿得更緊，利家感激的點了點頭。小夏的頭原本低著，這時忽然輕哼了一聲，掀起眼角瞅了我一眼。
盡管依依不舍，利家終於還是踏上了旅途，我們一行也回了城町。朋友離開了，生活還得繼續。
開店的事情是於加在張羅，前期的一批蘿卜泡菜已經出甕，接下來就是店內的擺設。而我一直在忙著利家的事情。直到一切就緒後，在於加的拜托下，我抽空找來了木牌，寫了“酢菜屋”三個漢字掛到門邊，比那個寫著“吉良”二字的宅名牌要顯眼得多。
在信長對利家的判決出來之前，店子已經在家裏正式開張了。然而除了一些熟人和近鄰之外，根本就沒人注意到這家小店。在這個時代，包括現時的明朝，大家經商崇尚的都是老字號，抱定著“酒香不怕巷子深”的宗旨，所以沒有什麽大張旗鼓開展宣傳的事情。社會風氣如此，我倒不方便太招搖，否則很可能會弄巧成拙。
可是這樣一來，生意就不太好了。因為是新鮮事物，價格方麵也比一般的蘿卜條貴了不少，起初隻有嚐過泡菜的家庭才會樂意光顧。但是，這些家的泡菜都是於加送的，和我們家的關係自然是比較親近，結果就是她們來買時，連於加都不好意思收他們的錢。
在利家離開的第二天，我聽著於加的匯報，心裏更添了一些鬱悶。她的聲音越來越低，而我的眉頭也越來越緊。
“這樣不行，”我搖了搖頭，“完全是在賠本經營嘛！”
“是妾身沒用……”於加低頭道歉。
“和你沒關係啊，”我雙手扶著她的肩膀，把她擺得端端正正，“一起想辦法吧！”
“是！”於加低了低頭。
“對了，咱們清州誰的人氣最高啊？”我問道。
“吔？”於加張開小嘴，呆呆的望著我。
“就是談論誰談論得最多！”我換了個說法。
“當然是織田國主啦！對了，還有國主的妹妹市公主。雖然才十三歲，可大家都說，已經是了不得的美人了呢。也不知道會是誰那麽有福氣，把公主娶回家裏……”說起這個，於加的神情飛揚，顯然是她感興趣的話題。
八卦啊，果然是哪個時代哪個國家的女人都免不了的。
“那這樣吧，明天我們送一些酢菜給主公一家，連續送幾天，然後就突然不送了。那時侯主公吃慣了嘴，一定會再找咱們要的。然後，我們大肆宣揚一番，酢菜的名氣肯定能打出去。”我想了想說。
“哎呀！殿下果然好聰明！”於加非常高興的讚同。
“那麽，怎麽把酢菜送給主公呢？要直接送到北天守，就太不像樣了吧？”我撓了撓頭。
“可以請日吉幫忙呀。”於加建議。
“日吉是誰？和我們很熟悉嗎？”我反問道。
“就是前一陣隨利家殿下過來拜訪的那位呀！長得像隻猴子的。他不是負責織田國主廚房的采購嘛？”
“原來是他！”我一下子回過神來，不就是日後的木下藤吉郎或者豐臣秀吉麽！
不得不說，於加的這個建議很好。不過，盡管已經見識了不少戰國名人，但想到居然要日後統治全日本的豐太閣來幫我們送酢菜，我還是感到非常的荒誕，幾乎要忍不遵笑出聲來。
“殿下，你怎麽了？”可能是看到我的麵容扭曲著，而且臉色非常奇怪，於加連忙追問道。
“咳咳！”我捂著嘴咳嗽了兩聲，順便調整了一下情緒，然後正襟危坐的交代於加，“你的主意很好，送酢菜的事情，就拜托給那隻猴子了，記得要給人家報酬哦！”
“是，妾身記住了。”於加點了點頭。
……，……
在這個無比純樸的時代，我的這一簡單營銷方式取得了巨大的成功。免費供應了三天，再斷了兩天的酢菜供應之後，信長叫人把日吉叫到了跟前。
“猴子，我記得前幾天有一種酸脆蘿卜菜的，味道還不錯，怎麽這兩天沒有了？是不是你貪汙了菜錢？恩？”
“主公冤枉呀！前幾天的酢菜是吉良家送給小人的，但是這兩天他們就沒有送了，而菜錢裏又沒有那筆開支，所以……”日吉向信長稟報說，幾乎全身跪伏在地上。
“酢菜？吉良家？是宣景家做的酢菜？”織田信長追問。
“對，就是宣景殿下。”
“那好，以後你每天去找他家要一些，就說是我說的！”織田信長吩咐道。既然家臣有孝敬的意願，他自然樂意接受，而且還是主動去接受。
“可是……”日吉欲言又止。
“怎麽，這點小事也辦不到嗎？”信長掀了掀眉毛。
“回複主公！是這樣的……宣景殿下本來讓家人開了家酢菜屋，想做這種菜換錢來貼補家用，可是一直沒有什麽人去買，一直虧錢……宣景殿下正準備關掉店子呢。”
“是這樣啊，”信長摸了摸小胡子，“唔，這麽美味的酢菜，不做就可惜了……猴子，你去和宣景說，讓他家繼續做下去。還有，順便把前幾天的菜錢補上！”
“是！”日吉伏地叩頭，告辭離開。然後他出了清州城，把見麵的情形和信長的話告訴我們。
“這樣的話，已經成功一半了，”我拍了拍手，“日吉，還真有一套啊！”
“這是主公讓小人補上的菜錢……”日吉從懷裏摸出一串永樂錢遞給我。
我接了過來，在手上掂了掂後，又交給了他。
“宣景殿下？這是……”他抬起一張猴臉，疑惑的望著我。
“菜錢在下確實收到了。不過，這次多虧了日吉，所以這些錢就當做在下的謝禮吧，請日吉一定收下。”我微笑著說。
“宣景殿下真是……”日吉深施一禮，“小人就愧領了。”
“還有事情想拜托日吉。”我接著說。
“宣景殿下別客氣，有事盡管吩咐！還有，叫小人猴子就得了，利家殿下他們都是這麽叫小人的。”日吉滿口答應道。
“那就請在町裏把主公要求在下繼續供應酢菜的事大肆宣揚一番吧，範圍越大越好。三天之後，在下另有謝禮奉上。”
“宣景殿下請放心，小人一定不負所托！”日吉伏了伏腦袋，然後起身連蹦帶跳的去了。
看著他的背影，於加忍不住撲哧一笑：“哎呀，這位叫日吉的，還真像是一隻猴子呢！”
“是啊，能夠看到他這副模樣……”我點了點頭，心裏暗暗補上了下句：——這趟穿越就已經值回票價了。
“殿下好像對他很看重呢，一直非常客氣。”於加很有些疑惑的看著我。
“恩，是個讓人放心的人。由他來幫忙的話，效果一定會很好吧。”我很有信心的說。這就是木下藤吉郎的能力，在他正式出仕之後，無論是內政還是戰鬥中的問題，很多時候他都能以各種正式或非正式的手段解決，似乎是一個天生就擅長解決問題的人。所以他才會深受信長的重用，從最低的起點起步，越過本家的眾多將領，大踏步的登上最高的位置。當然，這也讓他養成了一個缺點，那就是一切從當前的利用價值出發，用人朝前不用人朝後。黑田孝高因此而滿腹怨氣，豐臣秀次因此而族誅，北政所因此而同德川家康合作，手下武將派因此而紛紛轉投家康，豐臣政權因此而迅速消亡。
但是，目前來說我的地位還是在他之上好幾個層次，如果有事情需要幫忙，拜托他肯定是個不錯的選擇。那樣的話，事情能夠順利完成，他也能因此而得到獎賞或賞識。例如在町中宣揚之類的事情，由我來做效果肯定是不及他的。一想到這裏，我仿佛看見他正以誇張的動作和表情，繪聲繪色、活靈活現的向周圍的人群描述著信長吃慣了酢菜、要求我繼續供應這一趣事。然後，再聯想起他那張作出種種怪相的猴臉，又忍不住笑了起來。不得不承認，那張臉的確有種奇特的魅力啊。
現在就等待收獲啦。
果然不出我所料，酢菜屋的生意很快有了起色，大批的人或好奇或跟風的跑來品嚐我們的酢菜，於加忙得幾乎沒有空閑了。為了加強效果，我製作了一副招牌，上書“織田國主親許之特供酢菜”等字樣，豎立在了門邊。
既然豎出這樣的牌子，那麽給織田家的酢菜自然就不好再收錢啦。畢竟我這樣等於是將織田信長當做了廣告代言人，自然要付一些代言費用吧。還有日吉，這麽賣力的替我做產品推廣，自然也要給予謝禮。所以第三天我把他叫來，交給他5貫永樂錢。他看著大串的銅錢，似乎有點不敢相信，遲遲的沒有接過去。
“拿著吧，這是應得的謝禮啊！”我把錢放到他的手上。
日吉接過錢，全身伏在地上：“感謝宣景殿下的厚賜！下次有用得著小人的地方，也請盡量吩咐！”
“那就說好了。對了，回去和主公說一下，不然的話，憑空得到5貫錢，可能會給日吉你帶來困擾吧。”
“是！”然後他就高興的離開了。5貫錢，對於作為雜役小頭目的他來說的確是很多了，相當於他一個季度的俸祿。他當然有理由高興。
當然，最高興的還是我。僅僅付出日常食用份額的酢菜，就可以請織田信長做產品代言；僅僅付出不到6貫永樂錢，就可以請豐臣秀吉做產品推廣。這事要傳到現代，鬆下幸之助會無語凝噎，以九十度的角度仰望星空長聲感歎；本田宗一郎會五體投地，沿著本田生產線一路打著滾兒；盛田昭夫會大發雷霆，解雇掉索尼公司所有的廣告部員；稻盛和夫會嫉妒萬分，砸掉京瓷旗艦店中陳列的所有珍品來發泄……
看著於加一個人那麽辛苦，我很是過意不去。但是她執意不讓我幫忙，說作為武士從事商業的話就太不體麵了，家裏隻有她作為側室的身份適合做這樣的事情。她那麽固執，我隻能吩咐她多招些人手，隻要將密封的工藝掌握在自己手中就沒關係。
但是，困擾總是免不了的。第三天的評定會上，佐佐成政在走廊上看見我，立刻誇張的叫道：
“哦，看那！這不是酢菜殿下嘛？”
然後就是一群或善意或嘲諷的哄笑。
這也難怪，我家門前掛著的“酢菜屋”三個漢字，遠比寫著“吉良”二字的家名牌要顯眼的多。
看在每天滾滾而來的永樂通寶麵子上，我沒有和他一般見識，自顧自的在步兵大將階層的最後一排坐下。然後右眼邊一晃，佐脅良之坐到了我旁邊。和他在一起的還有加藤彌三郎，是前田利家離開後頂替他位置的新晉赤母衣眾。赤母衣眾中，若逢執勤任務的話，前田利家、佐脅良之、長穀川橋助、岩室重休和山口教經五人值夜，另外五人值日。現在既然他頂替了前田利家，自然就跟著佐脅良之了。
不一會兒，主位右側的門拉開了，信長騰騰騰的走到主位上坐下，菅屋九右衛門隨後出來，抱著太刀跪侍在側後方。
信長用折扇敲了敲地板，整個評定間立刻一片寂靜。
“諸位！今天的評定，將決定本家今年的大政！由於諸位的精誠奉公，本家在去年取得了巨大的勝利，岩倉方已經被本家打垮，尾張一國即將完全掌握在本家手中！”
“恭賀本家武運昌隆！”所有人一起低下頭去。
“所以，明天我將率隊進京，取得將軍殿下對於我作為尾張守護代地位的確認，同時申請與地位相符的位階和官職！”
“主公決定帶上多少軍勢？”專程從那古野城趕來的筆頭家老林秀貞雙手撐地，伏身問道。
“此次上京，重在隱秘和迅速。所以我隻帶上母衣眾和側近眾一部就可以了。長秀也要去。”信長回答。
林秀貞施了一禮，然後收回撐地的雙手，表示再無問題。
“那麽就這麽決定了。我不在的時間內，眾人各守其職，清州的日常事務由林佐渡和貞勝處理。”織田信長說著，向林秀貞和村井貞勝點了點頭，“佐渡守、吉兵衛，清州就交給兩位了。”
“是！”兩人一起撐地俯首。
“望各位努力奉公，為本家精誠奉獻！待我回來之後，就將展開對岩倉的最後攻勢，諸位要做好準備。”
“願為主公效死！”眾人一起回答。