第一章 高知訪舊友
我坐在飛機左眩窗的旁邊。天氣很好，窗外的遠處飄著一片片的絮狀白雲，白雲下麵是蔚藍的大海。按照航班時間，再過一個半小時左右，飛機就將在日本大阪的關西國際機場降落了。
在這趟航班上，和我同行的還有十二個人，但是除了領隊的陳阿姨，其他人我誰也不認識。我們這一行人，是以“友好城市交流旅遊團”的名義去日本高知市的，預計將逗留兩周時間，團員全部來自蕪湖市文教係統，我是其中唯一的學生。旅遊團的團長就是陳阿姨，在市教委任副主任，和我的母親認識十多年了。而我的這個名額，原本也是母親的，然後母親和陳阿姨說了一聲，把名額讓給了我，於是我就成了旅遊團裏唯一的學生代表。
想起母親，我在心裏歎了口氣。我的家庭情況有點複雜，父親是蕪湖市小有名氣的企業家，在市政協有個政協委員的頭銜，母親在市職業技術學院任商務日語係主任，並且是我的老師。但問題是，我們並在在同一個家庭。嚴格說來，我算是一個私生子，而母親則曾經是無辜的第三者。我還有一個同父異母的哥哥江海清，一個同母異父的妹妹張含露……因為家裏小有資產，涉及到日後的財產繼承問題，所以我在父親的家庭裏雖然衣食優厚，但總免不了受那位名義上的母親和哥哥明裏暗裏的排擠，親生母親那邊，男主人自然也很不待見我，在兩個家庭中，我都似乎是多餘的人。倒是妹妹和我的關係很好，兩人在外麵經常一起玩。這次旅遊的名額，原本我並不想要的，張含露卻勸我說，暑假母親要和她一起，所以不想單獨去，而哥哥在日本高知不是有個朋友嘛，趁著這個機會，也可以聚一聚。
前一個理由，我知道有讓我安心的成份，但後一個理由，卻讓我心裏一動。
反正暑假也沒有什麽安排，連父親那邊的那個家都不想回去，去散散心也好。我這樣想著，就接受母親和妹妹的好意。
我的日本朋友名叫吉良弘，是日本高知市商業學院的學生。高知商業學院和蕪湖職業技術學院是合作學校，上次兩校交流，吉良弘作為學生代表之一來蕪湖，要在我們班裏旁聽
，母親就安排我照顧吉良弘了。那一陣，兩個人相處的很不錯，之後也一直有郵件往來。上飛機之前的那晚，我給吉良弘發了郵件，第二天清早就接到了回複。在回複裏，吉良弘說很高興我能去日本，並邀請我去他家小住。不過，旅遊團的住處早安排好了，而且由於是友好城市間具有官方背景的交流合作，還需要隨團參加一些官方安排的活動。另外，我也不願意過多的麻煩朋友，所以隻能辜負朋友的盛情了。
航班播報，已經進入日本島上空，兩位空姐開始收拾發放給乘客們閱讀的書報雜誌之類，準備封倉。我閉上眼睛，躺在了坐椅背上。不一會兒，廣播裏提示飛機即將降落，請乘客們係好安全帶，並務必關掉通訊工具。然後飛機便在人工島上的關西國際機場降落了。我和旅遊團的其他成員們下了飛機，隨著人流出了飛機場。在出口我看見了一麵寫著“蕪湖”兩個漢字的木牌，舉著木牌的是一位三十多歲的女性，身著白色套裙裝，想必就是高知市負責接待的工作人員。我跟著旅遊團向她走去，然後驚異的發現吉良弘居然就在那位工作人員的旁邊。
“弘君，你怎麽會在這裏?”
“我是市廳注冊了的義工啊！”吉良弘笑著，“歡迎你和你的同伴們來日本！”
接機的工作人員笑著向吉良弘和我點了點頭，然後和旅遊團的成員一一握手。她的中文不錯，和陳副主任商談了幾句，就帶著眾人回到了機場候機廳。她介紹說，大阪和高知之間沒有直通的鐵路，坐新幹線的話必須倒回到岡山再轉，所以時間會很長，考慮到客人遠來辛苦，所以安排的是直達航班。而吉良弘則一直陪在我身邊。在團裏其他人帶著羨慕的目光中，我小聲的問吉良弘：“作為接待人員，這樣隻顧著我一個人，是否會對你的工作帶來困擾？”
“沒關係。其實接待工作隻安排了岩崎小姐，而我是專門來接待朋友的，費用也是個人承擔。”吉良弘說。他特意的提高了聲音，讓大家都明白這件事情。
岩崎小姐笑著點了點頭，用中文向眾人解釋了幾句，肯定了吉良弘的說法。然後笑著對吉良弘說：“這位江君的日文很好，兩人很親密，而且你倆姓也很相似。如果不是陳領隊的介紹，我都以為你倆是一門了。”
她這麽一說，我才發現，在日語裏，江和吉良采取訓讀的話，的確非常相似。顯然吉良弘之前也沒注意到，兩人相互瞧了幾眼，不約而同的嗬嗬笑了起來。
既然這樣，我也沒必要擔心什麽了。而吉良弘則再次提出了回複郵件中的那個邀請。
“應該有些安排的活動要和大家在一起，所以隻好謝謝弘君的好意了。”我說。
“也許能有辦法。”吉良弘並不願輕易放棄，“總之，讓我作海晏君的導遊吧。整個高知縣我都很熟悉的。”
“可以嗎？自由安排行程？”我問道。我以為要一直隨團的。
“當然可以。上次在中國，周末我們不也一起去了黃山嘛！”吉良弘說，“而且我可以作為海晏君的擔保，那樣的話，差不多可以自由活動了。”
我扭頭看了看陳副主任。她向我點了點頭，表示允許。
“那就麻煩了。”我說。對於官方活動啊固定線路啊我也不太感冒。
“那麽我有個建議。我們可以去我鄉下伯父那住。那邊非常漂亮，非常涼爽，就在仁澱川的旁邊。”
“我知道四萬十川。”我說。
吉良弘笑了起來：“是的。四萬十川是日本最清的河流，許多人都知道。但仁澱川也不差啊！”
我攤開岩崎小姐發給旅遊團人手一份的高知縣旅遊地圖，很快找到了仁澱川。吉良弘側過頭來，給我指示自己伯父家的住址方位。
“弘君。”我忽然發現，在仁澱川的下遊右岸有座名為“吉良城”的古城堡，我驚異的指給吉良弘看，“這座古城，和弘君的家族有關係嗎？”
“這個啊……怎麽說呢，也許有關係吧。”吉良弘想了想，問我：“對於戰國時代的曆史，海晏君是否了解？”
“日本戰國時代？知道一些。”我點了點頭，“高知縣叫做土佐國，守護大名是長宗我部元親……”
“一定是通過光榮的遊戲知道的，”吉良弘說，“平時我也在玩。”
我點頭承認。我的確很喜歡光榮公司的遊戲。
“其實，土佐國有七個大名，或者說是大的豪族，另外還有一條禦所。長宗我部家隻是其中比較小的一家。至於元親，是戰國末期長宗我部家的家督，不過他的確統一了土佐國。”
“吉良家也是其中一家囉？”
“是的，本城就在吉良城，也叫吉良峰城或者弘岡城。”
“那麽說來，他們是弘君的先祖了？”我問道。好朋友居然是日本戰國時代某個大名的後代，這個認知讓我有點興奮。
“怎麽說呢……吉良家在戰國時代沒有保住家名，之後的譜係並不清楚。而我家的姓氏是在明治時代冠上的，是否他們的後嗣並不確定。不過，我家裏倒是世代相傳著一些東西，那也是我家在明治時代冠上吉良氏的原因。”
“是這樣……”我點了點頭。
“要我說，那有什麽關係呢。過去的事情，誰知道啊！”吉良弘笑了，“要不，我們過幾天就去參觀一下？”
眾人乘短程航班到了高知市。出於對客人的體貼，當天並沒有安排什麽活動，見麵儀式推遲到了第二天。之後，吉良弘在市廳給我做了擔保，於是我離開了旅遊團，跟著吉良弘去了他家。
吉良弘的父母都很和善。他母親一再的對我在中國給吉良弘的關照表示了謝意，熱情程度都讓我覺得有些不好意思了。吃過了午飯，吉良弘和父母說，想和我去鄉下伯父家小住一周。
“哎呀！伯母才打過電話讓你過去的，要準備參加祭禮了。”吉良弘的母親拍了拍手。
“是了。不過……要不，明天去？”吉良弘看了看我。
“沒問題。旅途並不算累。”我表示。
“我開車送你們。”吉良弘的父親說。
吉良弘的伯父住在仁澱川町的長畑，右邊不遠處就是仁澱川上的長畑橋。車子開在橋上時，我發現橋的兩側居然沒有護欄。吉良弘解釋說，這叫做沈下橋，沒有護欄，是為了防止台風過境時，引起的山洪把橋衝垮。日本許多沿海的河上橋都是這種樣式的。
“小時候，”吉良弘看了一眼父親，壓低了聲音，“我經常從橋中段往河裏跳，感覺很讚的！不過呢，要背著家裏的長輩們……”
我直接無語。
吉良弘的伯父話不多，顯得有些嚴肅，年齡似乎比吉良弘的父親大了十多歲。伯母很熱情，臉上一直帶著笑意，一說起話來，笑意更加明顯了。她把吉良弘和我安排在相鄰的兩間房間裏，而吉良弘的父親就和伯父在客廳裏談話。等到我倆小睡了一覺起身時，已經是下午三點了，而吉良弘的父親已經回了高知市。
伯母解釋說，吉良弘的父親說公司的事情很忙，所以就先回去了。伯父仍然沒怎麽出聲。不過，在兩人出門時，他叫住了吉良弘。
“景次郎，要好好招待客人啊！”
……
“原來你還叫景次郎啊！”兩人走出屋子，我有點奇怪的問。由於是私下場合，所以我們說話比之前隨意了很多，“你要參加祭禮，你父親不用參加嗎？”
“父親不必參加的，”吉良弘點了點頭。
“為什麽會這樣呢？”
“因為我是吉良家下代的家督啊０次郎是我們吉良家曆代家督的通名，伯父的幼名也是景次郎的。但是伯父家隻有兩個姐姐，所以我出生後，伯父就收我為養子了，以後就是我來繼承吉良家。”吉良弘解釋說。
“吉良家……下代家督？”我張了張嘴。
“當然，現在並不是那麽注重啦！我的正式名字叫吉良宣景，但一般就叫吉良弘了。”吉良弘一臉的無所謂，“伯父是個很傳統的人，才那麽重視什麽祭禮的。”
不知不覺間，兩人已經走到了仁澱川邊，前麵就是長畑沈下橋了。
“那半山間，就是要舉行祭禮的地方。據說我們家先輩就是住那邊的。要不要先過去看看？”吉良弘指著對麵一座小山說。
“那過去。”
我們兩人沿著狹窄的山路上了小山，沒多長時間，就看到了一間鬆木小屋。小屋已經很舊了，木牆上還有修補的痕跡，在門上掛著一把鐵鎖。
“就是在這屋裏。”吉良弘指著小木屋，“吉良家滅亡後，先祖就是在這裏避難的。”
“那現在裏麵有什麽？神像？”我看著鐵鎖問。
“沒有，就隻有一把武士刀。名字叫做海月，是吉良家的家寶。”吉良弘的神情變的稍微嚴肅了一點，“據說這把刀曾經失落在海底，然後在海麵上的人看見了它反射著的月光，所以叫做海月……”
“哇！真的？”我叫道。
“是啊！厲害吧？”吉良弘望了望左右兩邊，“……我曾經在仁澱川試過。”
“你把刀丟進河裏！作為家寶的寶刀？”我驚訝的望著他。
“沒事，我水性很好的。”吉良弘聳了聳肩膀，“不知道是哪一代傳下來的規矩，祭禮過後有個儀式，要身穿正裝持刀在附近走上半個時辰。從我‘元服’之後，這個儀式就由我來進行了……不得不說，有時候這個很枯燥啊，所以就找點樂子囉！”
“還真是……”我沒有把話說完。總要給好朋友留點麵子是不。
“好了，下次祭禮再來才可以看到海月。現在走吧!”
“這是要去哪裏？”
“去周圍逛逛，這裏風景很好的。”吉良弘說。
“對了，你的朋友們呢？”我忽然想到，來這邊已經大半天了，按理應該會有朋友過來吧，可是沒一個人來看望吉良弘。
吉良弘搖了搖頭：“和我差不多年齡的很少會留在這邊。就是留在市裏也不多。大家都去大阪、名古屋或者東京了。”
我點了點頭。在日本有個名詞叫做“過疏化”，說的就是這種情況。
“所以這次有海晏君你一起過來，實在是很難得。嗬嗬！”吉良弘笑了笑，“當然了，相信不會讓你失望的。那些外出的朋友，有時也會在電話裏和我說‘真想念故鄉的仁澱川啊’之類的話哦……”