城中湧出了更多士兵，一邊查看是否還有偽裝屍體的北蠻人，一邊護著軍醫們帶著傷兵，極快地撤回了城內。
先前呼喚孟荷的士兵為了護住傷兵，有人中了箭，好在沒有傷到要害。
孟荷同蕭慎並行，兩人皆是麵色冷峭。
“從前沒發生過這樣的事，是嗎？”孟荷問道。
“嗯。”蕭慎頷首，下顎繃出鋒利的線條，“兩軍此前交戰，皆守了停戰時不攻擊軍醫和傷兵的規矩，今日是第一次。”
“是挑釁還是針對我？”孟荷有種難以明說的直覺，“可是我做的是軍醫的行裝，束了發，看起來就是一個普通軍醫，而且無論是誰，當時你都會護住他。”
“至於你，他們明知這樣做傷不了你分毫，更奇怪了。”
蕭慎沉吟良久，終於道：“你可能要暫時留在城內了。”
“我明白。”她不可能放任自己成為戰場上的一個不穩定因素。
蕭慎又同旁邊的人交代了幾句，回身衝孟荷道：“先回去吧，這幾日大大小小的攻城戰應該不會少，照顧好傷兵們，不必憂心。”
兩人分別，孟荷跟著秦大夫回到了將軍府。
她一路上都在思考北蠻人異乎尋常的行為，回到將軍府又一心撲在了新的傷兵傷勢上，因此並沒有發現，軍醫隊中窸窸窣窣的議論聲，愈發重了。
她這幾日一直關注著一位傷兵，他右腳被北蠻人的彎刀所傷，剜去了碗口大的一塊肉，又沾了泥水，生了膿，已經燒了三日了。
孟荷有些愁，若明日他傷口進一步潰爛，免不了可能要截肢處理，以保性命了、
果不其然，夜班時分，孟荷就讓值夜的軍醫叫醒了，她急忙披衣前去查看，傷兵白日清了瘡的傷口，又發黑流膿、潰爛至骨，而他人已昏迷、滿嘴囈語。
“燒水，準備軟木和烈酒，他這條腿保不住了。”孟荷語速極快吩咐道。
有打下手的士兵正準備行動，一道不滿的聲音從旁冒了出來：“慢著。”
孟荷回身一看，一個麵容瘦削，八字胡須的中年男子攔在他們麵前。
是軍醫隊中的陳大夫，平日裏不苟言笑，孟荷與他並沒有打過多少交道、
“陳大夫何意？”孟荷不明所以。
“你確定截肢處理最好？”陳大夫慢悠悠道。
他這種“我要考考你”的反問語氣，讓孟荷莫名有了些火氣。
“陳大夫，您若有異議，可以直說。”孟荷直接到，“病患病情急迫，需得早做準備。”
她一拍猶豫不決的士兵，堅決道：“去準備。”
傷兵營中的士兵們，都是先前受了傷上了戰場，卻尚能自由活動的傷兵，他們對軍醫們頗為尊敬，先前對著爭鋒相對的兩人，一時犯了難，現下一聽孟荷語氣，忙拱了拱手，下去準備了。
“孟大夫，你斷言要截肢，隻是簡單一句話，可對於傷兵本人，卻是後半生的災難。”陳大夫還是先前慢悠悠的語氣，帶著些嘲諷，“你從小養尊處優，怕是難以體會普通百姓的多艱多難。”
“若他現在都不能活下去，談何以後。”孟荷辯駁道。
“那你也要交給他去抉擇。”
“可他如今昏迷不醒，能不能熬過今夜尚未可知，他如何抉擇？”
兩人相辯的聲音雖小，卻也漸漸引來了其餘守夜的醫師。
孟荷本以為或許有人會支持她，卻發現所有人好像都默默站在了陳大夫身旁。
“孟大夫殺伐果斷，自然未能體會別人的艱難。”
“是呢，那日在戰場上，她一刀就結果了那個北蠻人的性命，真是心狠。”
“都說醫者仁心，孟大夫卻好像劍走偏鋒了些。”
他們看著她猶如看著一個異端，那透著古板與教條的一言一語，仿佛織成了密不透風的網，要將她圍困降服在其中。
孟荷手指掐進掌心，勉力控製著自己的情緒開了口：“諸位...”
她話未說完，一道蒼勁威嚴的聲音打斷眾人道：“站在這做什麽？無人去看顧傷患嗎？”
是秦大夫，他年紀大了，並不參加值夜，許是眾人聲音太大，吵醒了他。
“秦大夫。”陳大夫上前行禮道，“孟姑娘說要將此人截肢，我們正在勸她，三思而後行。”
聽著自己從“孟大夫”變成了“孟姑娘”，孟荷差點飛了個眼刀過去，卻被秦大夫打斷了：“孟大夫，這邊來，我們聊聊。”
孟荷雖在氣頭上，卻沒昏了頭，她耐下性子，同眾人行了個禮：“這位病患傷情刻不容緩，還請諸位多加看顧。”
陳大夫哼了一聲，自去看那個傷兵了。
孟荷跟著秦大夫行到一偏僻處，他終於開口道：“孟大夫，你是第一次到戰場來，或許不知道，傷兵們有時寧可死了，也不願意缺腳少手。”
孟荷遲疑了一會兒，認同道：“是，如若殘疾，生活確實艱難許多，可如今他們神誌不清，我們作為醫者，第一要務便是行醫救人，怎能因為顧慮以後，就放棄了眼前的生機呢？”
“倘若他醒來後，恨你怪你呢？”秦大夫一雙渾濁的眼睛盯著孟荷，沉聲道。
“那便怪我恨我，也得等到他醒來再說。”孟荷堅定道，“我並不怕背負他們的恨意，治病救人乃是醫者天職，這時候我們若畏懼於承擔後果而不敢去做決定，任由患者自生自滅，不配為醫！”
“我的決心，擔得起我的決定。”孟荷朝秦大夫一拱手，“我意已決，秦大夫不必再勸。”
說罷，她轉身離開，秦大夫一聲悠悠長歎，隻能寂靜無聲地落在地上。
孟荷回到那傷兵那兒時，他已經燒得快打擺子了，孟荷忙提筆寫了方子，所有人都冷冷看著，隻有一個小個子的傷兵站出來，替她去煎了藥。
藥端來之後，孟荷捏住他下頜一點，將藥灌了下去，隻待他退了燒，就得開始截肢。
人們還是不遠不近冷冷看著，都像是掛在牆上，無聲無息的人像。
那個小兵幫她忙前忙後，燒水備刀。
孟荷道：“一會我下刀前，你一定要捆住這裏，防止他血流得過快。”
小兵點點頭，在褲腿上擦了擦滿手的冷汗。
“好了，你先用烈酒衝洗雙手，再用燒開的淨水衝洗一遍，我們就開始。”
小兵啞著嗓子，半晌憋出一個好字。
從寅時初到日出東方，孟荷鬱結於心的一口氣，終於狠狠吐了出來。