“放她下來。”淩霄一甩袖子，衝著錢同冬道。
“道長，這可是您要抓的妖孽！”錢同冬滿是驚訝。
“天地生靈，道法感應，我的術尋到的，可不一定是妖孽。”他轉到明珠公主的那麵，好像能隔著白綢瞧見她咬牙切齒的模樣：“再說，我的法器為何落入蕭府，公主興許有話要同我說？”
明珠梗著脖子，不肯服軟：“這東西是你交給京兆府的，難道還有錯？”
一陣疾風從淩霄的袖中竄出，伴著雷聲如鞭，直奔明珠麵門而去。
“公主小心！”錢同冬大喊了一聲，可到底不敢上前去攔，隻敢跌跌撞撞去扯明珠的袖子。
明珠踉蹌兩步，一屁股倒坐在地上，頭上的步搖半掉不掉，雖是狼狽，卻堪堪躲開了那襲向她麵前的東西。
那東西卻驟然止住，火光一閃，隻留得些許灰燼飄落下來。
“我說這東西，是能感應靈力充沛之處，可並沒有說尋到的就是妖孽啊。”淩霄將手收回，居高臨下盯著明珠，稍稍提了一點聲音：“方才它對公主也有了感應，公主說，你這是靈力稍強於旁人，還是公主也是妖孽呢？”
明珠銀牙咬緊，臉頰都有些變形，最終擠出一句話來：“道長說得對，是我莽撞了。”
周圍的人倒是有眼色，淩霄與明珠爭執間，已經滅了火，將孟荷從上頭扶了下來。
孟荷一身白衣，除了沾染上些飛灰外，毫發無損，倒對比起摔了一跤的明珠還整潔些。
“她，我帶走了。”淩霄轉身即走，隻留給明珠一句話：“公主尋到的人，都送到清淨觀來，無需多管閑事。”
淩霄說得直接幹脆，明珠活像被扇了一巴掌，臉色煞白。
“好...”她聲音微顫，卻又強自鎮定下來，不敢忤逆淩霄。
孟荷也不看她，拍了拍袖上的灰，跟著淩霄走了。
火場外僻靜處，靜靜停著一輛馬車。
直到孟荷身影消失在火場，蕭慎才輕輕歎了一聲：“走吧。”
清淨觀，無上殿。
空無一人大殿內，唯有神像還在一如既往無悲無喜地俯視眾生。
偏殿處，有道童奉上了熱水和茶具，便掩門而出，隻留了孟荷和淩霄兩人。
孟荷將雙手浸泡在熱水中，不多時，從手上撕下薄如蟬翼的一層膜下來。
淩霄不輕不重地開了口：“你怎麽猜到是我的？”
“本來沒那麽確定。”孟荷從一旁的帕子擦幹了手，自己倒了一杯茶潤了潤口：“可在清淨觀見了你，在看了你給百姓的符水，我就有八成把握是你了。”
不待淩霄出聲，孟荷便輕哼了一聲道：“什麽凝神淨心的符水，不過是蒙汗藥罷了，晚上吃了睡死過去，自然不會看見異象了。”
被她揭了老底，淩霄仍然麵色不改，隻道：“先前那些異象，你搞的鬼？”
他們師出同門，自然對這些戲法似的玩意兒並不陌生。
“嗯。一些小把戲罷了。”孟荷承認道。
“為何？”淩霄有些好奇，“你一年前就上京了，直到現在才鬧出些動靜？”
“哈，你也知道我一年前便上京了？”孟荷不客氣道，“你在榮安那老鬼麵前，給我批的什麽命？繡球選親，真有意思。”
“道法自然，你如今不也得償所願了嗎？”淩霄詭辯。
“不說這個了。”孟荷擺了擺手，“你既然從火場帶我走了，就該知道我想要什麽。”
“就不知小師叔肯不肯成全了？”她挑了挑眉，直直看著麵前的男人。
淩霄沒說話，半晌，他手指才一點茶杯，輕聲道：“既然想走同我一樣的路，有我不就夠了嗎？”
“我隻知小師叔要皇帝的命，其他的事情，我可不指望你幫我做。”孟荷直白道，“就像你知蕭慎是誰，不也依然給他下了毒？”
“我就算不給他下毒，他也一樣折壽壽命，我給他下了毒，皇帝才會更信任他。”淩霄悠悠道。
他這個人就是這般，若論詭辯，誰都贏不了他。
孟荷不願與他多費口舌，隻問：“我要做的事情，你肯不肯幫？”
淩霄放下茶碗，唇中逸出一聲輕歎：“我幫你，不過我還是同樣的問題，為何?”
“若離開蕭慎，我需要在京中有一個足以自保、甚至能夠影響皇帝的身份。”孟荷直言不諱。
“好。”淩霄點點頭，“你師父救我一事，就此抵消了，若以後你還要求我幫忙，自然得用別的事情來換。”
“嗯。”孟荷一口飲盡了茶，剛準備起身離開，卻聽淩霄在她身後忽然笑了一聲，“師侄，久別重逢，我心甚慰，我便再告訴你一件事吧。”
“你知不知道，皇帝與蕭慎身上之毒的最大秘密？”
孟荷回到蕭府，已是深夜。
她一進府門，便從下人臉上察覺了異樣。
她歎了口氣，輕輕推開了臥房的門。
不出所料，本該在景山的蕭慎，正坐在屋子裏，心不在焉地翻著她留下的一本閑書。
“無故回京，可視作謀逆之罪。”嘴上這麽說著，孟荷還是上前窩在了他的懷中。
蕭慎攬住她的腰，騰身帶她換到了美人榻上。
寬敞了許多，孟荷也稍稍伸了個懶腰，在他懷中蹭了一蹭，才想起自己一身灰燼，還沒盥洗。
“呀。”她懊悔地小小驚呼了一聲，“忘了我身上髒得很，你等著我，我去...”
不待她說完，蕭慎就將她準備爬起的身子又按回了懷中，“待一會兒，我陪你去。”
孟荷臉頰稍粉，嘴裏咕噥了兩聲，倒也沒拒絕，“不是讓你放心嗎？”
蕭慎一隻手輕輕捏了她下巴，兩人眼眸相對，孟荷見他神色，撲哧一聲笑了出來：“是，你怎麽可能放心呢。”
蕭慎拇指撫弄她的臉頰，輕聲道：“怕嗎？”
孟荷想了想，還是搖頭：“胸有成竹，便不是那麽怕。”
“我想著，再不濟，我真被抓了又無法脫身，你便是帶著京營打回京城來，也會來救我。”她這句話說得半真半假，蕭慎聞言，也隻是哼笑了一聲。
“說說吧，淩霄道長又是怎麽回事？”