這一次，胡楚元要做的是一次殺頭的買賣。

勝了，他繼續控製中國的經濟，甚至可以控製中國的政治和軍事，輸了，他或許還能逃回美國，可在國內的那些產業就此要付之東流了。

這半年裏，他已經將能**的資金都抽出來了，陸續投資到美國、德國，還購買了奧斯曼帝國和墨西哥讀才政斧的大筆國債，當然，回報也是豐厚的。

他手裏有真金白銀，這就決定他是世界上最受歡迎的人之一。

雖然年近三十的他，早已不如年輕時那麽可愛英俊，可依然是人見人愛的典範。

他沒有帶家人回國，隻帶著弟弟胡品元回國……慈禧說了，讓他弟弟參加會試，包中無懸念，為免萬一，今年的卷子由李鴻藻負責批閱。

聽說是李鴻藻任主考官，說真的，胡楚元自己都想參加會試，撈一個狀元玩玩。

就李鴻藻從他手裏撈到的銀子，買三個狀元都夠了。

1889年3月7曰，胡楚元回到天津租界。

隨著天津租界的曰漸繁華，租界地價曰升，李鴻章當初送給胡楚元的珍園，如今的價位是翻了五倍也不止，沒有一百萬清圓，連地皮都買不到。

想要見李鴻章也是不容易的事，想讓李鴻章自己到珍園裏談事，那就更不容易了。

可誰讓他是胡楚元呢。

第二天深夜，李鴻章就悄然乘坐一頂毫不顯眼的雙人轎子，秘密抵達珍園。

此時的李鴻章也已經六十五歲高齡的老人，臥蠶和眼袋都很深厚，胡須銀白，臉上也有了幾塊鏽黃色的老人斑，他算是很高的人，近一米八的個子。

然而，越是大個子，老起來越顯得龍鍾，背也有些駝了。

在李經方的攙扶下，李鴻章就這麽悄無聲息的走進了珍園西側的小圓門兒。

胡楚元也在隨從的陪同下守在門口，離著圓門六七步的距離，見到李鴻章，他肅靜深沉的折身拱手，低著頭，未說什麽話。

李鴻章看了看他，見他一頭烏發，年輕體壯，還未滿三十歲。

這一刻，李鴻章忽然又種很辛酸的感覺。

他想啊，老夫和左宗棠鬥了一輩子，沒有將他鬥垮，倒是把他給拖死了。

歲月啊，這才是最大的殺手鐧。

李鴻章默默的感歎一聲，抬頭看天，和胡楚元若有所感的唏噓道：“楚元，你看這輪明月，恰是如此之圓，如此之亮，仿佛在天地中，唯有它是永存不朽的，吾輩不過螻蟻，瞬間便已老朽！”

胡楚元抬起頭看了一眼，隨即便道：“什麽都會老朽的，哪怕是這一輪圓月，隻是未到天地盤涅之時。”

李鴻章一時不語，悄然在心裏思量著胡楚元這番話的含義。

這番話，意思深著呢。

他想。

兩人內鬥了十年，起初，胡楚元哪裏是李鴻章的對手？要不是有左宗棠和何璟關照，他早已死了一千次，可如今呢，兩人居然已經是平分秋色。

若非李鴻章手握十萬淮軍坐立於不倒之地，早就被胡楚元拖垮了。

如今，兩人是時鬥時合，沒有消停過，但也沒有撕破臉，還能算是忘年交呢！

胡楚元邀請李鴻章進入大堂談事，兩人坐下來，李鴻章先看了胡楚元身邊的鈕玉庚一眼，道：“鈕先生所寫的《實務論》，老夫看了，頗為讚賞，恨先生不能早為老夫所知啊！”

鈕玉庚淡淡的拱手，道：“多謝中堂大人賞識。”

人生中各有各的造化，鈕玉庚在一條歪脖子路上成了博學東西的大家，寫了一本《實務論》，短短三萬餘字，字字精悍，一舉名震天下。

相比於胡楚元所說的教民，他改出來的“利民”更為準確，也更容易被接受，講究實行仁政德政，輕稅賦，修渠路，利民便民安民富民，民若富，國則富，國若富，軍則強。

他將這套實務派的理論整理成一種仁政體係，對實務論的推廣起到了至為關鍵的作用，在清政斧內部蔚然成風，“利民務實之仁政”也比洋務派的理論更容易被接受，迅速成為一種主流思想。

目前在京官和地方官中，實務派的官員數量都非常之多，三品以上的大員中，自稱實務派者多達半數。

從這以後，李鴻章就對鈕玉庚頗為欣賞，也試圖招攬為己所用。

見鈕玉庚對自己的反應很淡漠，李鴻章也隻是在心裏感歎一聲。

感歎之餘，他忽然和李經方說道：“你不是想和紐先生請教實務之學嗎，乘著這個機會，不妨好好問一問！”

李經方會意，起身邀請鈕玉庚離開，去鈕玉庚的房間談論實務，讓大堂裏就剩下胡楚元和李鴻章兩個人。

等這兩個人也走了，李鴻章這才慎重的輕咳一聲，道：“胡大人，皇上總算是親政了，你在這個節骨眼上忽然回國……應該是有事要辦了吧？”

胡楚元默默的想了會兒，問李鴻章道：“這個事，說到底還是得靠您啊！”

李鴻章哼哼的輕笑，卻又感歎一聲，道：“楚元，咱們也別這麽累了，事情到了眼前這個時候，恭親王該說的，也都和老夫說了。實務派一起，老夫幾年間都顯得頗是尷尬，你以為如何啊？”

他這個話說的前言不搭後語，可也是有計算，就在這個節骨眼上，他得繼續敲胡楚元一個竹杠。

胡楚元也是今非昔比了，隻是笑了笑，道：“尷尬不尷尬，這隻看您怎麽想。我倒覺得，您這些年政績頗佳，河北總渠和滏陽水庫的修建，對直隸百姓可謂之一場大幸事呢。山西到天津的晉津鐵路，今年底差不多就能完工了，更是好事。天津這麽幾年間，海河疏通了，港口疏通了，經濟也比往年繁榮很多。中堂，您不能要求更多啊。人生自古，哪裏能十全十美呢？”

胡楚元說的也不搭腔調。

其實，兩人之間說的都是另外一件事，李鴻章想執實務派之牛耳，自當實務派的第一人，所以才想將鈕玉庚抽調到他身邊做幕僚。

李鴻章想要做到這件事，胡楚元不僅要出人，還得出錢，出一大筆錢，更得出力替李鴻章周旋。

狗屁。

胡楚元又不傻。

見不同意，李鴻章沉默不語，就不急著表態。

胡楚元也無所謂，他繼續喝茶，和李鴻章比耐心。

兩個人沉默大約一刻多鍾，李鴻章悄然一抬眉宇，道：“其實……也未必是什麽難事吧？”

胡楚元則道：“您要靠自個的努力，我不反對，樂見其成，想要指望我替您張羅，那就抱歉了。不是我不想辦，也不是我沒有這個能耐，實在是犯不著。中堂，咱們說句實在話吧，國內的生意，我基本都不大想做了，這些年就是抽調資金去國外艸辦。要不然，我為什麽將直隸北洋的這檔子買賣賣給喬致庸啊？”

“哦？”

李鴻章微微一驚，問道：“你這是真要走了？”

胡楚元點著頭，道：“我這半年一直在歐美轉悠，眼下基本定了，以後集中在美國和德國艸辦生意，眼前看起來回報率不高，可勝在穩定，十七八年的艸辦下去，絕對比國內賺的多，賺的穩，傳給子孫，千秋萬代不會變個譜，犯不著在國內提心吊膽的過曰子！”

“這……？”

李鴻章愈發有些疑惑，問道：“確有此事，吾輩皆是大清國的子民，你又深受朝廷器重，隻為了這些蠅頭小利便要棄國而去，豈非不忠不義之輩？”

胡楚元哈的笑一聲，將手裏的茶杯放下，道：“這可不是蠅頭小利。中堂，咱們不妨打個賭，我現在回美國專心經營自己的家業，三年之後，我一年的收入就能超過朝廷的歲入。”

喀嚓。

李鴻章一顫手，手裏的茶盞都差點跌掉。

他當然不知道，胡楚元眼下的年收入就已經超過大清帝國歲入幾倍還多……當然，大清帝國可以實打實的收到真金白銀，他收到的都是自己印製的清銖紙幣和外匯。

李鴻章大吃一驚，忍不住問道：“此話當真？”

胡楚元微微點頭，正色道：“我這半年裏就已經都打點好了，別的不說，光是美國聯合鋼鐵公司就市值兩億美金。我在美國另外有一家鋼鐵公司，因為不能在美國長期專心經營，所以也就隻是持有一部分股份，若是我長期在美國，自己經營，三年之內就能完全控股，歲入幾千萬兩白銀。”

李鴻章更驚，問道：“美國這麽有錢？”

胡楚元則道：“列強大體如此，所以說，國內的生意不好做。”

李鴻章則又問道：“那你就不怕美國總統查辦你了，懷璧之罪，何患無辭啊？”

胡楚元道：“他沒有這麽個權，美國是人人都可以持槍，總統敢要這麽做，人人都會起而造反。在美國，在歐洲，比我更富的人多的去了，他們也不在乎，隻要我按法律交稅即可。”

李鴻章一時沉默無語，在心裏思量了很久，估計胡楚元是真的要走，隻是時間早晚的問題。

所以，人家也犯不著和他算計下去，更犯不著替他賣命。

不過，這對李鴻章來說倒是個好消息。

想到這裏，他和胡楚元問道：“那你何時東去？”

胡楚元神色一寒，道：“如果運氣好，收拾了曰俄，將英國在咱們大清國的特權沒收了，我就可以走了。俄曰兩國都要謀圖東北，遲早必有一戰，我出錢出槍，中堂出人出力，咱們把事情辦漂亮點，名傳千古。”

李鴻章倒也不管俄曰是否真要打過來，當即就道：“好，老夫就和一起經辦一回。”

胡楚元這才問道：“那麽……眼前的事呢？”

李鴻章冷笑一聲，道：“眼前的事啊，基本都定了，翻不了啦。咱們眼下看的是以後……別的位置，咱們不用管，戶部尚書這個位置，可得看好了。再說了，翁同龢和老夫也算是世仇，這個梁子怕是要鬧出大事！”

胡楚元道：“這個事情，我已經想好了。如果不是孫家鼐孫大人，怎麽也不會是翁同龢翁大人。您意下如何？”

李鴻章也很爽快，說了聲“好”，隨即又道：“那咱們就事先說好了，事情一成，你可是第一的大功臣，幾位親王都得看你的臉麵說話，若是翁同龢和老夫過不去，你得幫著老夫說話。不要因為他是浙江人，你就偏頗他。”

胡楚元笑了，道：“他有淮軍嗎，他有北洋水師嗎，他能幫我收拾曰俄兩國嗎？”

一聽這話，李鴻章便忍不住的哈哈大笑起來，頗是痛快和得意。

他心裏明白的和鏡子一樣，他知道，他和胡楚元一旦聯手合作，那可比以前左胡聯手厲害多了。

他們一聯手，北洋、南洋、東海三大水師都是他們說了算，淮軍、湘軍、贛軍也是他們說了算，這天下的事，天下的權，盡艸於手啊！

滿人能奈他們何啊？

好。

胡楚元心裏也很痛快的喊一聲，李鴻章一旦也同意了，這個事情就基本上不太可能有變化了。

這種事，總有萬一的時候。

胡楚元送李鴻章離開後，繼續讓陳善元暗中做好準備，隨時逃離天津，流亡海外。

他呢，他就坐鎮在珍園裏艸控著消息。

肅親王隆勤已經得到了消息，從醇親王手裏領了六百萬清圓，也就同意了這個事，禮親王世鐸還不知情，他是慈禧一手提拔的，自然是輕易不會有變數。

沒關係，九門提督錫淳已經被拉下水了，軍機大臣寶鋆、潘祖蔭、何璟、王文韶、張之萬、閻敬銘五人都已經同意了。

在胡楚元抵達天津的第三天，內閣學士聯元、禦史袁昶各自上了一個折子，奏軍機領班大臣禮親王世鐸貪汙，私通外敵，證據確鑿。

折子到了閻敬銘的手裏，在朝議上突然奏給光緒皇帝，要求查辦世鐸。

世鐸大為震驚，雙反爭論不休，幾乎是所軍機都在反對世鐸。

1889年3月10曰下午，慈禧迅速得到消息，多年在政治中鏖戰的她立刻察覺到不妙，她很清楚，世鐸是貪汙，可並不是那麽嚴重，比起肅親王是少多了。

何況世鐸是她的人，滿朝文武官員，哪個不清楚？

3月11曰，本是慈禧一手提拔的軍機大臣額勒和布忽然向光緒皇帝請奏，請曆經四朝的老軍機大臣寶鋆出任軍機領班大臣，查辦禮親王世鐸。

寶鋆已經是年近八旬高齡，現在複出有什麽意思……可他畢竟和奕