既然胡楚元暫時沒有娶妻生子的想法，梅啟照也不好再說，隻能讓胡楚元離開。

過了好久，他還是未能回過神來。

他想，冥冥之中仿佛有種定數，左宗棠五十歲的時候遇到了胡雪岩，從此，左宗棠平步青雲，無事不順，他今年也是五十歲，遇到了胡楚元。

最巧合的是左宗棠在那時候是浙江巡撫，而他也是。

這種巧合給梅啟照一個很奇特的鼓勵，讓頹然無力了很久的他也看到了希望的光線。

他抖擻精神，讓人準備前往寧波的行程。

另一邊，胡楚元回到了家中就讓王寶田在家中找幾個真正能拿得出手的好東西，被梅啟照那麽一“嚇”，他都忘了問一問梅啟照，不知道何總督和萬尚書最偏愛什麽樣的好東西。

他就去問顏士璋。

聽胡楚元將大概的經過說了說，顏士璋不免有些譏笑，道：“堂堂一個巡撫居然連幾萬兩的東西都拿不出來，擱在咱們大清朝，他算是白做了三年巡撫。與其說他清廉，不說他太想往上攀爬，結果適得其反，他要知道，咱們大清朝是養不了清官的。沒有錢打理京師的官員，活該他會被派到這麽個位置上。”

胡楚元道：“沒有關係，我倒是很讚成他這麽清廉，左宗棠不就很清廉，照樣做到了中堂。”

顏士璋道：“中堂大人是生得逢時，又有陶澍和林則徐推波助瀾，此外，你可以說他廉，但不能說他清。中堂大人要是濁起來，你是摸不到底的，不要掉以輕心！”

胡楚元默默點頭，又問道：“那你說說，到底要給萬尚書和何總督送什麽樣的禮物？”

顏士璋歎道：“萬青藜是當世的書法大家，尤好董其昌的作品。他是四朝元老，吏部尚書，更是兩朝帝師，多的話我不敢說，隻要有一件董其昌的作品送過去，梅啟照就算被摘了浙江巡撫的位置，也能補個窮省的巡撫，還有繼續奮鬥的機會。”

頓了頓，他又道：“何璟嘛……他祖籍香山，近年有意遷居，隻是家中族人眾多，要買田地家宅，耗費巨大。你不妨在杭州府替他買一棟大宅和幾千畝田地，暗中低價賣給他，花費幾十萬兩也不要嫌貴。隻要他暗中一撥，幾十萬兩的利潤，你隨手可得。”

胡楚元笑道：“好辦，我家在杭州府西湖東北有一棟園林，那是我爹乘湘軍攻入杭州時，從一個太平軍高官手中低價購買的，花費不過千兩，現在想要脫手的話，最低也得十萬。在杭州府，這樣的屋產地價已經登天了……當然，我家這個胡家大院例外。”

顏士璋道：“那就可以啦，何璟這個人是出了名的會混事，隻要他收了錢，事情就肯定給你辦到位了。也不怕他不收，他這些年在京師打理的數額不小，就等著在閩浙多撈幾筆橫財呢。”

胡楚元笑了笑，將王寶田又找了過來，問他家中有沒有董其昌的書法作品。

王寶田想了想，道：“有一本《金沙帖》，那是老爺從東洋高價回購的，當時可花了六萬洋圓。”

顏士璋微微一喜，又笑道：“那你先拿過來給我看看真假！”

王寶田不滿了，道：“高價回購的國寶怎麽會是假作？當時跟著老爺一起去東洋國的還有沈四爺和杭州城東幾名賞寶大師，個個都說是真品佳作呢！”

沈四爺就是胡家排號第四的大掌櫃沈富榮，負責經營當鋪，早年在杭州開設富寶齋古董店，在杭州古玩界很有名望，後來遭人訛詐而破產，受胡雪岩的接濟和邀請而成了胡家當鋪的掌櫃。

胡家購買古董，曆來都是由沈富榮負責，當鋪生意更是他獨力主持。

王寶田可是很不服氣的，自打顏士璋這個窮書生進了大院做幕僚，他就沒有服氣過。

這次可算是給他找著機會了，就匆匆返回胡雪岩的書房，將那幅從曰本回購的字畫拿出來，展開給顏士璋過目。

顏士璋本身就是少有的丹青高手，對於這樣的墨寶，一看就知道是珍品，神色喜笑，可他仔細看了幾刻，笑容又隨之漸減。

過了整整一盞茶的時間，他才和胡楚元道：“可惜了，六萬洋圓買了一幅代筆之作。這可能是趙文度的代筆作品，也可能是沈士充的，算是董其昌代筆之作中的精品，湊活著也能送，隻是要和老尚書說清楚。”

“不可能吧？”

胡楚元心裏涼了一截，問道：“怎麽會是假的，難道曰本人故意蒙騙我們？”

顏士璋搖了搖頭，道：“東洋人也就這水平，是他們先被我們的古董商蒙騙了，他們則當成真品高價賣給我們。東家有所不知，董其昌的字畫成名很早，很年輕的時候就被世人讚為天下第一，索求字畫的人非常多，他自己應付不了，就經常請水平同樣很高的朋友代筆。別說是老東家和古董商，就算是我們這些精研書法的人也容易判斷錯。我之所以說他是代筆之作，關鍵就是董其昌的落款和整個行文的風格有些許的不統一，或者也可能是真品。”

胡楚元問道：“那誰能判斷出到底是代筆之作，還是真品真作？”

顏士璋道：“唯有兩個人，一個是毛昶熙，另一個就是萬青藜老尚書，他們都是摹仿董其昌書法的大家，研究最深。這樣吧，這幅字就由我親自去送給老尚書，對老尚書來說，這幅《金沙帖》即便是代筆之作，那也是精品中的精品，甚至有可能算是趙文度的巔峰之作。由我去送，隻要我將話說的恰到好處，一樣能保住梅啟照的巡撫之職……。”

停頓片刻，似乎是有所遐思，他又歎道：“我在京師曾拜老尚書為師修習書法，前幾年偶爾還有書信往來，正好去探望他。”

胡楚元想了想，確信這是一條捷徑，就吩咐王寶田去取十萬兩的銀票，和顏士璋道：“既然顏先生要去京城，不妨在京師替我買一件更好的珍品送過去。梅啟照的事情歸梅啟照，我以後恐怕也有很多事情要老尚書多多關照！”

顏士璋很驚訝，他是不會貪汙這些銀子，可他不明白胡楚元憑什麽就能斷定這一點呢？

這個……！

胡楚元不是斷定他不會貪汙，而是沒有把十萬兩銀子當回事，隻要事情能辦成，讓顏士璋從中私扣幾萬兩也無所謂。

略加思索，顏士璋道：“多謝東家信賴，我必定將這件事情辦的很漂亮。在京師，董其昌的書法作品即便是真品中的精品，價格也不過三萬兩，這已經算是古人書畫中的天價了。”

清朝，絕大多數的老百姓幸苦一輩子也苦不到一千兩銀子。

江浙蘇杭因為有上等的茶田和絲田，本地水田也是兩季收糧，一季春麥一季夏稻，情況還好一些。

如果江浙絲農相當於月收入2000RMB的正常家庭，其他地區的農戶則隻當相當於月收入不足600RMB的低保家庭，而這樣的低保人口約占整個晚清社會的80%，也就是3.2億人左右。

雖然說明清兩代的書法風格都是屬於董其昌的時代，但他的每一幅真跡能在晚清這個階段炒到幾萬兩，價格還是過高，不是一般人能買得起和送得起的。