伍封又驚又喜，迎上對柳下蹠道：“原來是二哥，這真是意想不到！王子也來了。”
柳下蹠見他們一大群人居然在院中堆雪人玩，嗬嗬笑道：“兄弟大有雅致。”
姬仁看著這五個雪人，笑道：“想不到龍伯神勇無雙，卻是童心未泯。”
眾女正玩得高興，見有客人來，甚為不悅，便想回避，伍封道：“王子和二哥都
不是外人，你們也不用回避。”
柳下蹠歎道：“本來早該來了，不料父王前些時病故，公主即位為中山王，二哥
忙了好些天，才能抽空前來。”
聽說中山王死了，伍封和楚月兒都感歎息，柳下蹠是個豁達的人，歎道：“人總
有死，二哥早想得開了。”
眾人一齊回到後堂上，寺人侍女用條帚將眾人身上的雪掃落，將銅爐的火生得更
旺，抬了個三足鼎一般大小的大銅爵來，爵中裝滿美酒，再用銅火盆在爵底生火。這
種大爵是專門溫酒之用，不一會兒，熱氣騰騰地酒香四溢。
伍封道：“二哥可是稀客，讓庖人去將那幾尾河鯉製來下酒。”
庖丁刀道：“河鯉若製得不好，不免暴殄天物，還是小人去。”趕去庖室一顯身手
不提。
姬仁道：“如此寒天，河鯉可來之不易。”
伍封道：“這都是天子厚愛，時時派人賜些什物美味，今日一大早派了幾個寺人
送了六尾大鯉來。”
侍女用酒勺在各人麵前觴中注滿了熱酒，眾人飲了數觴，登覺身熱，再將上堂中
銅爐火旺，外麵雖是大雪紛飛，堂內卻如春天一般。
未過多久，庖丁刀帶著庖人抬了六個銅鼎上來，在眾人中間放好，又在鼎下燃上
火盆，隻見鼎中熱氣騰騰，魚香滿鼻，令人垂涎。又放了若幹食案在鼎旁，案上都是
切得極為細薄的牛羊肉片，庖丁刀等人用竹箸夾著肉片在鼎裏旋動，隻須片刻便拿起
來，一一夾在眾人身邊的俎上。
眾人乘熱吃了幾片，隻覺肉甚細嫩，鮮美異常。
伍封讚道：“其味極佳！小刀兒，這魚汁煮肉叫什麽名堂？”
庖丁刀道：“此名為‘鮮’，俗稱‘魚咬羊’，正合天寒時食用。本來隻用羊肉最
好，不過因有貴客，貴人用牛、士人用羊，布衣用豕，隻好也用些牛肉，才合待客之
禮。”
伍封喜道：“你也坐下來，用不上你侍候。”
眾人吃得讚不絕口，柳下蹠久居北地，吃慣了燒炙的大肉，此刻吃著這“魚咬羊”
時，便覺味道頗異於自己平日之食，對庖丁刀大加讚賞。
吃了好一陣，伍封問道：“二哥是個大忙人，此次來到天子腳下，莫非是為了進
貢？”
柳下蹠點頭道：“這次我帶了良馬三百匹、牛五十、羊一百，毛皮二百，正是要
進貢天子。不過今日才入城，正想央王子說項。”
姬仁道：“父王若是知道中山進貢，必定大悅。不過中山向來不通王室，這是第
一次進貢，使者又是柳下大將軍，在下怕劉單二卿和舍弟到時候說話不小心，反而得
罪了中山。”
伍封知道他話中的含義，道：“中山進貢，這是天大的美事，如果還有人說閑話
便不好了。二哥是否派人拜訪了王子厚、劉單二卿呢？”
柳下蹠點頭道：“我派人送貢表入宮時，也已經派了人攜厚禮拜訪。”
伍封點頭道：“既然如此，那便無妨了。”
姬仁道：“不過眼下可有個弊處，晉使昨日已經來了成周，晉國對周事影響甚大，
隻怕這事還有些難辦。”
伍封道：“這是為何？”
柳下蹠歎了口氣，道：“隻因這晉使是智瑤。”
伍封心中立時明白。中山與代國有盟，如今代國與晉國趙氏結親，同聲共氣，中
山也因此成了趙氏的親厚之國。智瑤素與趙氏不和，自然不想中山坐大。中山是鮮虞
之國，向來不被視為諸侯，與其它各國交往，頗多困擾。如果天子對中山賞賜封爵，
中山便列入諸侯之國，名望和聲勢大振，更增趙氏勢力。他皺起了眉頭，道：“想不
到智瑤會親自來。”
姬仁道：“智瑤表麵上是向代表晉國為天子賀壽，依我看，他其實是想插手周事。
晉國早知道父王身子不好，卻又遲遲未立世子，劉單二公的態度又含含糊糊，此事插
手，正是絕佳時機。智瑤向來支持舍弟，一心想讓父王立他為世子，要不怎會在一大
早便去了王城呢？”
他見伍封有些不解，解釋道：“成周雖然也有舍弟之宅，不過他喜歡居於王城，
這些年中他得晉國智氏之助，勢力甚大，儼然王城之主。”
伍封吃了一驚，道：“這可不大好，萬一處置不慎，隻怕周室會再興一次王子朝
之亂。”
姬仁歎道：“正因如此，父王才遲遲不願意立太子。”
這時就算是絲毫不懂政事的鮑興，也知道天子屬意王子姬仁，否則直接立了王子
厚為太子便了，何須拖延？而姬仁對中山之時如此心熱，固然是為了周室的臉麵，自
然也有攏絡中山之意。他勢力單薄，雖然中山偏遠勢弱，但有此國相助總勝於無。
伍封心中忽地有了主意，道：“既然智瑤去了王城，一時間肯定趕不回來，我們
便來個以快打慢！王子與二哥在府上稍坐，在下立刻入宮，向天子進言。”
姬仁和柳下蹠對他向來信服，這次同來本就是想讓伍封設法，心中大悅，姬仁更
是高興，雖然這事情是為了中山一國，但因此一來，便讓自己與伍封站上了同一線來，
日後更增交情。
伍封讓楚月兒款待二人，自己叫上鮑興，匆匆入宮覲見周敬王。
周敬王聽說伍封入宮，連忙在偏殿傳見。
周敬王的精神頗好，想是因接了中山的貢表，心情甚佳。問道：“龍伯冒雪入宮，
未知何事？”
伍封拱手道：“微臣聽說中山來貢，特來相賀。”
周敬王道：“寡人心悅之餘，又有些煩惱，正想與人相議，龍伯此來最妙。”他特
地賜座，請伍封坐在一旁。
伍封問道：“天子威盛，以至遠方異族來貢，正是美事，天子又因何而煩？”
周敬王歎道：“中山在貢表上自稱‘中山子’，態度甚恭。本來寡人應該笑納貢物，
賜以伯爵。但晉國派智伯為使，眼下已經來了成周。當年晉國六卿之亂，齊國、中山
均被卷入，相助範氏和中行氏。範氏、中行氏敗後，齊國與中山結盟，深為晉國所恨。
齊國勢大，晉人不敢輕惹，但中山卻小，寡人若予以授爵，晉人必定不悅，智伯多半
會大加反對，寡人怎願意駁他的麵皮呢？”
伍封笑道：“其實此事十分簡單，授爵是天下公事，智伯反對或能找出一些有些
道理，隻要天子另用他法，既撫遠臣，不失中山人之心，又不必授人以口實，覓些堂
而皇之理由來反對，便可以左右逢源。”
周敬王忙問道：“有何良法？”
伍封道：“中山來貢，天子安然受貢，仍以子爵相待，不必升為伯爵。從表麵上
看，並沒有公然承認其在諸侯之列，智瑤便無法反對了。然而對中山使臣卻可以大加
賞賜，這是合乎禮儀之事，也無人能予以異議。”
周敬王道：“中山子入貢，自然是想寡人封其為諸侯。單是賞賜使者，隻怕會豈
令中山子不滿，日後還有何國來貢？”
伍封笑道：“天子想必知道了這使者是柳下蹠，此人昔日為盜，縱橫列國，人人
驚懼，如今他改邪歸正，知錯能改，善莫大焉。天子正該大加頌揚，以為天下為盜者
之表率，這正是仁厚之舉。中山子前不久亡故，繼位的中山子其實是女子，即柳下蹠
之夫人，賞賜柳下蹠，便是賞賜了中山子，中山子必定悅服。”
周敬王點頭道：“原來如此，寡人若是賜柳下蹠為卿如何？”
伍封道：“大國三卿，小國二卿，大王賜柳下蹠為卿，代天子守國自然是好，不
過這會讓人覓到口實，以為名爵觴濫。依微臣之見，天子不如化公事為私事，任何賞
賜都不必要，隻須賜柳下蹠為王姓‘姬’便成了。天下人皆是天子臣民，大盜歸正，
天子賜以王姓，正是愛民如子之意。如此一來，天子賜姓並沒有用朝庭名&&&器，做臣下
的怎好幹涉？智瑤自然說不上話了。中山子雖未受爵，卻成了天子的同宗，日後生子
自當姓姬，繼續中山子之位，這姬姓之中山一國不就成了天子的屬國麽？”
周敬王大喜，道：“龍伯果然足智多謀，這賜姓之舉是最好的方法，既能安撫中
山，又不能讓他人反對，還能讓天下人知道寡人愛民若子、勸人為善，為王室大增美
譽，妙極！妙極！”
伍封見事情已定，告辭出宮，回到齊舍時已經過了午時。
姬仁和柳下蹠正等得心焦，見伍封笑嘻嘻回來，忍不住問起。
伍封笑道：“天子封中山之爵，智瑤定會反對，若是不加任何封賞，隻是讓二哥
由柳下蹠從此改稱姬蹠，王子和二哥以為如何？”
柳下蹠撫掌大笑道：“這真是妙計！二哥正耽心天子封爵之事難成，若賜以王姓，
日後吾子繼中山一國，便自然而然成了天子的同宗封國。天子雖未承認中山是諸侯之
國，卻承認了下一位中山之主是諸侯！”
姬仁歎道：“如此一來，一則利於王室和中山，二則解了父王左右為難之局，三
則讓人無法反對。這麽高明的一箭三雕法子，非龍伯想不出來。其實劉單二卿原不姓
劉也不姓單，亦是姓姬，乃王族，劉公封於劉，單公封於單，名為二國，實則為邑地，
後來才以劉、單為姓。”
午飯後姬仁帶著柳下蹠入宮進貢，行了盛大的入貢之禮，周敬王果然未賞賜中山，
隻是嘉柳下蹠改邪歸正，為天下不法者作了表率，賜以王姓“姬”。智瑤雖然趕入宮
去，卻毫無理由出言阻止，他是政事老手，天子內中深意當然看得出來，唯有眼巴巴
看著而已，不過這事對智氏暫未造成實際上的影響，智瑤見大局已定，便不必死抓住
此事不放了。
須知諸侯之國久未向王室進貢，如今有中山進貢，周人無不大悅，成周上下一片
喜慶。
下午伍封並未入宮去，隻是與姬妾在齊舍飲酒為樂，擁四燕女入室，大加撫慰。
晚間周敬王在宮中設宴，款待晉國和中山使臣，派人請伍封入宮同飲。
伍封入宮之時，見宮中十分熱鬧，走入偏殿，見姬仁、姬厚、柳下蹠、智瑤、劉
卷、單驕均已經先來，或是因智瑤之故，連梁嬰父也獲天子親睞，居然也入宮赴宴。
伍封與眾人一一施禮相見，見右手邊是姬仁、姬厚、劉卷、單驕，左手邊是智瑤、
柳下蹠、梁嬰父，智瑤與柳下蹠之間空著一席，自然是自己的席位了，伍封由宮女引
著入席，坐在智瑤之下、柳下蹠之上。
智瑤一改以前的傲慢，笑道：“龍伯所到之處，常有新意，令人不得不佩服。”
伍封心道：“這人定是知道，天子賜二哥王姓是我的主意。”笑道：“智伯謬讚了。”
又對梁嬰父道：“梁師父可好？”
梁嬰父輕哼了一聲，道：“還算過得去吧。”他額頭的劍傷早就痊愈，不過那一道
淡淡的劍痕卻十分明顯。
智瑤道：“月餘未見龍伯之麵，龍伯之神采湛然，雍容飄逸，與上次見時略有不
同，更具風華，是否近來練功大進所致？”
伍封暗暗佩服這人的眼力，點頭道：“果然瞞不過智伯，近來在下的學藝稍長了
些。”
智瑤暗暗心驚，心忖伍封的劍術程度本已經到了極高的境界，再要有所精進是十
分困難的事，不料一個多月不見，這人又有了進境，委實令人驚佩。
柳下蹠點頭道：“兄弟日有所進，二哥為你甚感高興，想必是與董梧一戰而大受
啟發吧。”
眾人說了幾句閑話，這時候周敬王由宮女扶了出來，殿上眾人一齊起身施禮，等
周敬王坐在中間高台後，才坐回席上。
周敬王道：“遠方來貢，齊晉相賀，正是喜慶之事。不過這王宮之中，規矩甚多，
寡人身弱，難以陪飲，故而知道眾卿入宮，宴飲必定不歡。”
眾人深以為然，須知這飲酒之道，原要盡興，在天子眼前便不能縱性亂飲，失了
分寸，一個個規矩守禮，連與身邊宮女調笑幾句也不成，飲酒還有何趣？
周敬王忽然話題一轉，對伍封道：“龍伯，仁兒一心想拜你為師，龍伯卻執意不
允，這些天王兒在宮中陪伴寡人，無暇向龍伯相求。寡人深知其心思，想請龍伯收他
為徒，龍伯以為如何？”
伍封心想：“定是姬仁見我不願意收他為徒，才請天子出麵說項。”道：“微臣在
成周的日子不多，怕耽誤了王子。何況王子的年歲還大過微臣，微臣不大敢厚顏視之
為徒。是以一直不敢答允，並非傲慢自大。”
眾人聞言，無不愕然。須知能為王子之師，那是極為榮耀的事，這人居然不太願
意，當真是意想不到。
周敬王笑道：“龍伯回齊國時，仁兒想隨龍伯到齊國去，也好跟隨受教，寡人甚
喜他這一番好學之心，這才代為相央，龍伯幸勿推辭。”
伍封心中一動，忽然明白：“天子知道姬厚勢大，怕自己歸天之後，姬仁被他欺
淩，才會將姬仁托付給我。”點頭道：“既然天子有意，微臣怎敢不從？”
周敬王大喜，笑道：“如此寡人便放心了，宮中已備禮具，仁兒即可行拜師之禮。”
當下有宮女置少牢之牲，列三尊之酒，姬仁展拜三次，奉酒一爵，九拜三爵，算
是成禮。
眾人向伍封和姬仁二人紛紛相賀，伍封見姬厚和梁嬰父眼中大露異光，心知姬厚
心含怒意，梁嬰父卻是羨慕嫉恨，有著不同的心思。
伍封心道：“眼下被天子架上了台麵，日後姬仁和姬厚有所爭執，我便推脫不得，
免不了卷入是非之中。”
飲宴已畢，姬仁將伍封送出宮來，道：“師父，明日我便到齊舍候教。”
伍封點頭道：“王子有暇便來。”
他出宮之時，柳下蹠還未出來，等了好一陣，見智瑤、梁嬰父、姬厚、單驕、劉
卷先後腳出來，與他們打了招呼，見他們走了，又過了好一會兒，柳下蹠才出來，二
人一並上車。
途中柳下蹠道：“這成周我往來多次，唯獨這一次是光明正大而來。本想多呆幾
日與兄弟說話，卻又怕姬厚找我的麻煩，再加上國事煩忙，隻好明日一早便走。”
伍封奇道：“姬厚怎會找你的麻煩？”
柳下蹠笑道：“兄弟還記得那一具‘雁嚶’之琴麽？那是我於多年前從姬厚手上
搶奪而來。”
伍封大奇。
柳下蹠道：“天子宮中有美琴二具，最好的並非‘雁嚶’，而叫‘鳳鳴’。‘鳳鳴’
在夢王姬手中，二哥雖然甚感興趣，卻不好跑到女子府上去搶，何況在成周城內，也
不能馳騎闖入。正好那時候姬厚向天子要了‘雁嚶’之琴，樂滋滋地一路誇耀，拿回
王城府上去。二哥便隱身於成周和王城之間，待姬厚經過時，飛馬出來搶了此琴，還
傷了幾個人，這不就得罪了姬厚麽？”
伍封哈哈大笑，道：“當日二哥搶了姬厚之琴，今日卻與他共坐宮中，姬厚心中
不知道作如何想法？”
柳下蹠道：“二哥離中山已久，公主新任中山王，群臣未必盡服，二哥怕國中有
事，不敢久留，先前已向天子請辭。是了，南郭子綦一家被人殺害，未知道凶手是誰？”
伍封道：“我三天兩頭派人向劉卷和單驕相詢，都不得其答，看來這還是樁無頭
公案了。”
柳下蹠歎了口氣，道：“南郭子綦為人淡泊，是我們董門弟子中頗為出色的人物，
想不到會有如此結局。”
伍封道：“兄弟與董梧一戰之後，董梧羞慚自殺，他是二哥的師兄，兄弟有些過
意不去。”
柳下蹠搖頭道：“兄弟無須介懷，董門中人我最不喜歡的便是董梧和朱平漫。董
梧這人行事護短，又傲慢自大，生性凶殘。凡有人找上門去比劍都被他殺了，唯一留
下一個活口，便是齊國的玄菟靈。二哥身為大盜，還知道人命珍貴，這人卻暴虐成性，
不像個宗師的樣子。”
伍封道：“董門中人各有不同，二哥行事光明，任公子政事兵法通達，凡事以大
局為重；顏不疑冷酷無情，頗能記仇；市南宜僚心狠手辣，計然狡詐多智，朱平漫凶
殘橫暴，這三人都被我所殺；南郭子綦卻最為淡泊，與其他的人不同。”
柳下蹠歎道：“要說淡泊，南郭子綦怎比得上老子？雖然人人知道老子在成周，
可能見到者少之有少，二哥當年也曾悄然拜訪，卻未能見到。這次我本有拜訪老子的
想法，但王子仁告訴我，前些天老子與關喜已經辭官西去，不知所蹤。”
伍封想起自己與楚月兒天天見到老子，卻是麵對麵也不能認出，道：“其實見過
老子的人肯定不少，隻不過就算見了麵，卻沒有人知道他是老子罷了。”
柳下蹠道：“兄弟定是見過老子了？”
伍封點頭道：“不瞞二哥說，兄弟和月兒一直練著老子一門的功夫，這次蒙老子
不棄，承認我和月兒是他老人家的弟子。”
柳下蹠愕然良久，喟然歎道：“原來如此！兄弟既是老子的弟子，家師早晚會來
找你試劍，可要小心！家師早就說過，天下雖大，但能與他抗手的便隻有老子，別人
說老子是神龍，家師便將創出的絕妙劍術稱為‘屠龍劍術’，那是視老子為最大的敵
手。雖然我想勸勸家師，但他絕不會聽我之勸而罷鬥。這件事二哥無法阻止。兄弟雖
然能勝董梧，可家師的劍術要比董梧高明十倍，隻盼兄弟小心為上，能避則避。”
伍封道：“兄弟就聽二哥所勸，能避則避，不過以劍中聖人的本事，兄弟就算想
避，隻怕也避不了。”
柳下蹠歎了口氣，甚是擔心。