現境時間2112年11月27日下午16點06分。
地點：統轄局架空樓層所屬機密邊境——凍土沃倫。
邊境封鎖管理局分局β01。
永恒的風暴中，蒼白的雪粉迎麵吹來。在遠方，隻有龐大建築隱隱浮現，漆黑的建築撐起了宏偉的輪廓，在永恒的低溫和嚴寒之中塑造出了一片溫暖如春的樂土。
而樂土之外，便隻有宛如極地的恐怖低溫，和永不休止的狂風和降雪。
“B4就位。”
“A1出了點問題，能解決，五分鍾。”
“B6就位。”
此刻，就在管理局分部之外的蒼白雪原中，有一個又一個舞動的斑點浮現，嫻熟的繞過了一切攝像頭和探測裝置。
在白色的鬥篷和熱量的封鎖之下，他們匍匐在雪地中，隱藏在無人察覺的黑暗裏。
遵從著來自遠方的指揮，向著中央的建築緩緩靠攏。
在最後方，雪洞之下臨時撐起的帳篷裏，指揮官往手指上哈了一口氣，端起剛剛沸騰的水壺，倒進杯子裏。
“條件有限，希望艾秘書你不要介意。”
“起碼還呆在帳篷裏，不用趴雪地，有口熱水就可以了。”艾晴捧著茶杯，口鼻中升起白色的熱氣：“又不是去露營，哪裏有那麽多可講究的。”
她整個人都裹在厚重的防寒服裏，**出的麵孔和十指凍得發白，隻有嘴唇是還帶著一點血色。
原暗軍團的指揮官歎了口氣，看著監控屏幕上那一座緩緩放大的建築，忍不住罵了一句：“那群狗日的還能吹空調，真羨慕啊。”
“正常。”艾晴抿了一口迅速失溫的熱水，“封鎖管理局的待遇，從來是同級單位裏最好的。”
“這我可就太清楚了。”
提到這個，指揮官頓時眉飛色舞：“我原本是打算，退役之後去封鎖管理局幹兩年，整天什麽事情都不用幹，遠離槍林彈雨，上班泡杯茶，打一打連連看，一打就可以打一天……可最後待了一段時間，還是受不了，找了個機會又跑回來了。”
艾晴抬頭看了一眼屏幕前那個老男人，“是不甘寂寞麽？”
指揮官苦笑，搖頭：“不，也沒到那種程度，但……也太寂寞了一些。”
他歎息著，掏出煙盒向艾晴征求同意。
看到艾晴擺手，並不介意之後，便哆嗦著手拔出一根來，湊到油爐前麵，深吸了一口，才緩過氣兒來，歎息。
“我想要過寧靜的生活，可那裏除了寧靜之外，根本一無所有。就和監獄沒什麽兩樣，有的人二十多歲進去，九十多歲死在那裏，一輩子都沒有離開過。”
指揮官無奈的感慨：“如果不出問題，他們的人生就不為人知，如果出了問題，他們的人生就變得毫無意義……簡直就像是地獄。”
作為架空樓層的下屬機構，和原暗軍團一係的保密單位，封鎖管理局的職責就是看管或者處理一些威脅重大的隱患，以減輕存續院的收容壓力。
因此，從入職的第一天開始起，你這個人就已經從現境消失掉了。
沒有退役和離職的說法，哪怕工作年限到了，也不過是轉到其他的保密單位去，死了之後也隻有一塊墓碑，有些人甚至連名字都不允許寫在上麵。
哪怕報償豐厚，允許內部婚配，對於家人還有巨大補貼，依舊應者寥寥。
“待遇好一點是應該的。”
指揮官夾著快要熄滅的煙，緩緩說道：“待遇再不好一點，恐怕就真幹不下去了。”
如此說著，他的心情卻不甚美妙。
倒不如說糟糕。
否則，也不會在任務開始之前的短暫空隙裏，和其他人說這麽多話。
畢竟，一旦原暗軍團都要出動，就意味著……封鎖管理局內部的情況已經惡化到了極限，需要麵臨清洗了。
“抱歉，是我羅嗦了。”他聳肩笑了笑，“太不專業了。”
“這和專業無關。”
艾晴並沒有安慰，也沒有再表示什麽——對於原暗軍團的殺人機器們來說，這樣的同情和憐憫實在太過可笑。
她隻是平靜的轉移了話題：“β01裏封鎖的是什麽？”
“一個‘謊言’。”
指揮官開始對來自決策室的代表進行簡報：“在這之前，是由石釜學會發現並且通報天文會的危險物品，自毀滅要素·吹笛人的作品。
看起來像是一張從便簽本上撕下來的紙條，不過閱讀上麵的內容和試圖查探都是禁忌事項。”
“哪個環節出了問題？”艾晴問。
“有可能是最內側的封存設施——原本在轉交給封鎖管理局的時候，是由大宗師加蘭德親自在上麵施加了秘儀封鎖。
根據推測，有可能是大宗師去世，導致秘儀封鎖也出現了不穩定，連帶著中層和外層的封鎖設施也一並出現了泄露。”
指揮官歎息：“等架空樓層收到消息後開始逐一排查時，β01就再沒有任何回應了。”
在對講機裏，傳來了沙啞的聲音：“C6接近維護井，一路暢通，已經獲得了內部信號，是否接入？”
“接過來。”
於是，瞬間，地獄一樣的場景，出現在屏幕上。
觸目所見的一切，隻有一片血肉模糊，無數猩紅的色彩在牆壁上蔓延，如同脈搏一般的撥動著。
原本溫暖如春的樂土，變成了令人頭皮發麻的詭異世界。
無數詭異的符號在牆壁之上蠕動著，陰影無視的物理規則，在燈光之下蔓延，可燈光裏也不斷有詭異的泡影浮現。
一個個已經快要分不清人形輪廓的蠕動物體在攝像頭之下舞動著，蹣跚的行走在曾經的辦公室裏。
“深度化已經結束了，已經形成了地獄循環。”
指揮官沉默了片刻，因為一切已經無可挽回。
他拿起對講機，命令：“開始架設‘淨化之泉’。”
“等一下——”
艾晴忽然說：“剛剛的那個點位的攝像，切回來。”
在她所指的畫麵，是內部的花園。
如今惡毒的花長出了野獸的牙齒，已經開始啃食，就在花園的角落裏，兩個血肉模糊的畸變體倚靠在牆上。
有模糊的聲音傳來。
“……打呼嚕……煩死了……更換……有沒有辦法……”
“忍忍吧……你不也……”
寂靜裏，帶著尖銳噪聲的交談漸漸結束，兩個畸變體轉身分頭離去，帳篷裏一片死寂。
“看來他們還留有理智。”艾晴說。
“不，比這更遭。”
指揮官揉著鼻梁，嘲弄的輕笑起來：“他們甚至還不知道自己已經畸變了，說不定，在他們看來，一切如常。”
他們早已經和自己的世界一起，落入了地獄裏。
“至少具備交流的可能，不是嗎？”
艾晴沉吟片刻，忽然說：“我來之前配備了暗碼和所有權限指令，或許，還可以嚐試。”
“可能性不大。”
指揮官搖頭：“恕我直言，畸變已經不可挽回了。”
“淨化之泉的打擊有可能會造成更惡劣的後果，這是為了封鎖物品進行的考量。”艾晴說：“必須確保封鎖物的絕對穩定，可但凡有可能，總要試一試。”
指揮官沉思片刻，直白的說道：“這是你的使命，艾秘書，如果你要做，我們不會阻攔，可你要明白，我們也有任務。如果你失敗了的話，我們不會救援。”
“嗯，到時候就連同我一起，把目標炸成灰就好了。”
艾晴讚同的頷首，提起了身旁的公文箱，撐著手杖起身，在道別之前，最後回頭致以謝意。
“多謝支持。”
“艾秘書——”
指揮官忍不住喊住了她，認真的提醒：“他們沒得救了，你所做的根本毫無意義。”
“我知道。”艾晴平靜的回眸，“你就當做我想在升職考察的時候多賺點分吧。”
“隻是因為這個？”指揮官狐疑。
“不然呢？”艾晴不解，“除此之外，對於統轄局的政治生物來說，難道還有什麽高尚的理由麽？”
指揮官搖頭，隻是笑了笑，緩緩起身：“那麽，我來進行援護的職責吧，必要的時候，我會保護你的安全。”
“不必了。”
艾晴抬起手杖。
那一瞬間，狹窄的帳篷之外，冰天雪地中，驟然有猙獰的輪廓浮現，稍縱即逝，卻又令人膽寒。
像是有無形的怪物隱藏在她的陰影中一樣。
凶意猙獰。
“技術部的‘自律機械·刻耳柏洛斯’？”指揮官啞然：“沒見過的款式啊，最新型麽？”
“不，普通的版本，隻不過住進去一個麻煩的家夥而已。”
艾晴微微一笑，在猛獸的護衛之下，消失在風雪之中。
隻有大地之上的一行灼痕，許久不散。
……
……
十五分鍾後，巨大的要塞建築前方。
經曆了虹膜驗證和架空樓層的密鑰檢驗之後，沉重的大門在她麵前緩緩開啟，有溫暖的風裹挾著惡臭的氣息撲麵而來。
緊接著，從大門後，有一個血肉模糊的物體緩緩的蠕動著，就像是巨人被斬首之後的屍骸一樣，腫脹的軀殼上有好幾條蠕動的觸須，發出一陣陣含糊的聲音。
“歡迎……歡迎到來……我是……安保主任……帕傑羅……”那個詭異的畸變物問：“為什麽……會有統轄局的人……來？”
“突擊檢驗。”
艾晴無視了眼前蠕動的觸須，展示手中的憑證，“我代表決策室前來，對封鎖物品進行檢查。”
“等一下，我看看……在哪兒呢？在哪兒？”
那一具蠕動的軀殼像是在摸索什麽，最終，在破破爛爛的口袋裏，找到一個早已經被觸須寄生了的驗證器，從艾晴的憑證上掃過。
驗證器的背後，那一張嘴巴頓時發出了尖銳的嘶鳴。
或許，那是驗證成功的滴滴聲也說不定。
艾晴平靜的等待。
直到一條觸須在她麵前停下來，懸空，粘稠的滴落，等待。
腫脹的人張口，嘶啞的說：“歡迎……您的……到來……”
艾晴伸手握上去，微微搖晃了一下，鬆開。
曾經屬於安保主管的那個東西轉過身，在前麵蠕動著帶路，“午餐……時間……到了……需要先……”
“在檢查過封鎖物品之後吧。”艾晴說。
“沒……沒關係……”
‘安保主管’含糊的回複，帶著她，穿過了大門和走廊，走進了懸掛著無數巨大腐爛內髒的大廳。
一路向下。
在那些畸變物的陰影中，無數粘稠的氣泡升起，像是有什麽不定型的東西在其中爬行。可當艾晴的影子掃過時，便有稍縱即逝的火光隱隱浮現，虛空中便傳來隱約的慘烈嘶鳴。
在她的腳下，有憤怒的燃燒之牛投下了猙獰的輪廓。
“……嗯？”蠕動的‘安保主管’停了一下：“什麽……聲音……奇怪……真奇怪……從前幾天開始……就，就……一直奇怪……”
“沒什麽可奇怪的。”
艾晴平靜的跟在後麵，跨過了遍布黴菌和眼珠的地板，告訴他：“一切正常。”
“正常……正常……”
很快，些許的茫然便消散在畸變之後漸漸混沌的思維裏，隻有最後的職責殘存。
一重驗證，二重驗證，三重驗證。
來自架空樓層的密鑰順暢無阻的行進在地下設施中，穿過了早已經麵目全非的魔境，一路，深入核心。
直到最後，安保主管停留在緩緩升起的閘門之外。
“我會……在這裏……等待……”
它含糊的說，“職職責所限限限……還請……見見諒……”
“好的。”
艾晴抬起手，扶了一下眼前的平光眼鏡，越過了身旁的腫脹物，走進那片連燈光照不亮的黑暗裏。
無窮盡的幻影從黑暗裏浮現了，帶著難以聽清的呼喚。
就連來自技術部的眼鏡都無法屏蔽的幻覺，漸漸滲入了靈魂，侵入大腦。
可艾晴默數著步伐，對比著記憶中的地圖，一步步向前。
越過了槐詩的笑容，還有自己的屍首，以及更多數之不盡的幻象，同自己的母親擦肩而過。
眼鏡過載運行帶來的高熱維持著她一線殘存的理智。
她終於看到幻象之後的輪廓。
那一座如同心髒一般在緩緩搏動著的龐大囚籠，每一根觸須都在憤怒的揮灑著，想要伸進她的脊髓中，將她的靈魂扯出來。
可是卻無法阻擋她的前進，有更多的防護從她的軀殼和靈魂之中浮現，難以在短時間內攻破和侵蝕。
隻能任由她一步步根據操作守則，打開了自己的要害。
就像是手術一樣。
冷酷的將核心從其中剝落。
最終，那一具古老的銅匣被精準的放入了公文箱的內側，當公文箱合攏，三重銘刻著繁複矩陣的搭扣合攏。
內外，再度隔絕！
在恍惚中，像是有嘶鳴的聲音響起。
可仔細傾聽，卻再也聽不見了。
直到此時，艾晴依舊不為所動，隻是低頭凝視著自己的腕表，默數著時間，一直到五分鍾後，再次通過探針和試紙確定自己意識清醒之後，才終於長出了一口氣，汗流浹背。
就連提起公文箱的力氣都沒有了。
“封鎖物品再收容完畢——”
幾乎是緊貼著預定引爆的倒計時邊緣，對外發出了訊息。
“收到，請準備撤出。”
來自指揮官的回複依舊簡練，“情況有點不對，你需要小心。”
當失去了那個謊言的支撐之後，一切隱藏在幻象之下的苦痛都將迎來坍塌。
隻是，在坍塌之前，她是否有足夠的時間撤出？
指揮官拿起對講機，低聲命令：“B3，隨時準備突入救援——”
遠方，暴風雪之中，堡壘依舊沉默著。
如此靜謐。