喧囂一夜過後，刀狩依舊在繼續，鬥爭不斷在黃泉比良阪各處上演。
而在有些地方，卻靜謐如舊。
茶室正對的庭院中，水流的注入之下，驚鹿敲響，泛起清脆的聲音。白沙之上，漆黑的岩石上有梅花飄落。
略顯蒼老的武士捧著茶杯，靜靜的凝視著遠方的景色，領悟禪意。
動作略微停滯了一瞬。
視線看向了茶室的門外。
在紙門之後，有輕柔的腳步聲緩緩接近。來者停在了門外，並不掩飾自己的存在，隻是恭謹的垂首等待。
一直等到武士喝完茶之後，來者才輕輕的敲了一下門，恭敬的稟報：“佐藤師範，弟子山中古屋鬥膽請見。”
佐藤放下茶杯，漠然的問，“為何一開始不敲門呢？”
門外的年輕人垂首，“不敢攪擾您的雅趣。”
佐藤笑了，“那現在就不攪擾了麽？”
門後的聲音越發恭謹：“心事紛繁，實在難安，隻怕得逢師範，卻無緣一見。”
“既然來了，就進來吧。”
佐藤長出了一口氣，忍不住感受到一陣厭煩。
想要拍馬屁的學生實在太多，簡直無孔不入，防不勝防。
尤其是他擔任了刀狩裁判的職責之後，就越發的殷勤備至，就連他偶爾偷閑的茶室都被找上門來。
紙門推開，展露出跪坐在門外的俊秀少年。
穿著道場的製服，挎著裝飾華麗的長刀，可那刀鞘看上去實在過於華美，不像是殺人的凶器，反而像是藝術品一樣。
手指上雖然有過握劍的痕跡，但是卻也沒有老繭。
武藝稀鬆的浮誇之徒。
佐藤瞥了一眼，問道：“既然來了，是要陪我一起喝茶麽？”
“弟子不敢。”
山中抬起手，擦拭著額間的汗水，從身旁捧起了一個盒子：“隻是進來偶得一物，不敢敝帚自珍，還請佐藤師範雅鑒。”
佐藤本來是不想看的，隻是打算揮手，讓他和他的東西一塊滾出去。
可那年輕人的動作飛快，直接將精美的盒子直接打開了，將盒中之物緩緩推向前來。
佐藤抬起的手臂停頓了一下。
在柔軟的錦緞之間，古老的茶釜展露真容。
以黑鐵鍛造而成的茶釜，可樣式卻說不出的精巧又輕靈，細碎如魚鱗一般的紋理之中蘊藏著絲絲縷縷的源質，一陣玄奧而幽寂的韻味撲麵而來，令人心中頓時一陣靜謐。
那不是什麽珍貴的邊境遺物，可經過茶道高手數十年孕養之後的茶釜竟然已經自生源質，比什麽邊境遺物都要罕見。
實在是不可多得風雅妙物。
雖然不喜歡蠅營狗苟之輩，可如此精美的茶釜放在眼前，也令佐藤不由自主的愉快了起來。現在，隨著年輕人山中的動作，那茶釜被推到了佐藤的麵前。
近在咫尺。
佐藤垂眸，端詳著那古拙又滄桑的釜身，忍不住伸出手，輕柔的撫摸，入手一陣微涼，鼻尖仿佛便嗅到了幻覺一般的茶香。
“這可真是難得的妙物啊……”
漫長的寂靜裏，佐藤終於抬起了眼睛，神情變得嚴肅起來：“拿來給我這種老眼昏花的人品鑒，恐怕也會明珠蒙塵吧？”
山中忍不住搖頭微笑。
年輕人的笑容如此和煦又輕柔，令人心生好感。
“說到底，不過是一個茶壺而已。”山中不失儀態的回答道，“喜歡的人眼中自然千金難得，可不喜歡的人看到也隻會當做破爛而已。可見千裏馬常有，而伯樂不常有。”
“是啊，伯樂不常有。”
佐藤聞言，回憶起曾經的艱辛歲月，頓時感慨萬千。
許久之後，他的眼神卻忽然銳利起來，看向了眼前的弟子：“可是山中君，你將我比作伯樂，但你實在不是什麽千裏馬，我又有什麽能指點你的呢？”
那個年輕人垂眸，恭敬的回答：“在下不敢奢求，隻希望能夠時常聆聽您的教導。”
“每周周五我都會去道場，想要教導為何不見你上我的課呢？”
“當然是希望您能夠對在下另眼相看。”
這麽說的時候，那個年輕人昂起頭，任由眼前師長以鋒銳的目光打量，隱藏著手指的顫抖，想要展現骨氣。
佐藤沉默片刻，輕聲笑了起來。
“很好，山中君。”他說，“茶釜我收下了，我會看你的表現。”
“那麽，在下告辭。”
年輕人禮貌的道別，後退了兩步，最後再度行禮，輕輕的為他關上了門。
腳步聲漸漸離去。
寂靜裏，佐藤低頭看著盒中的茶釜，許久，卻拿出了手機來，撥通了同僚的電話。
“這裏是藤平。”
“是我。”佐藤開口問道：“我記得，你門下有個叫做山中古屋的弟子？”
“山中？”
藤平想了一下：“道場弟子這麽多，我沒什麽印象，不過我記得似乎是有一個花錢捐進來的山中，家裏是本州農協，有的是錢。課沒上過幾節，倒是混了一群狐朋狗友。不過做人很有分寸，倒是沒有鬧過什麽亂子。”
藤平問，“他這是去走你的路子了麽？”
“是啊。”
佐藤坦然的說道：“如果表現不錯，收為正式的弟子倒也不錯。”
電話那一頭的藤平頓時意會。
“那你可要請客咯。”
每年這個時候像這種出來活動的道場門徒並不少，想要找個進身之階或者謀求其他的轉任。而師範們自然也不會太過無情，如果有可能的話，往往也都會高抬貴手。
花花轎子人抬人，大家各取所需的案例並不少見。
尤其是像山中這樣的弟子。
懂分寸，知進退。
出手闊綽，還禮敬師長。
教起來自然好處無窮。
但收徒自然不可能如此草率，隻看一麵之緣，自然要長久考察，確認不會給自己惹麻煩，才會正式納入考慮。
而在這期間，就是弟子表現的時候了……
佐藤眯起眼睛，不由得，心生期待。
而這位八字還沒一撇的便宜弟子山中行動的速度，倒是比他想象的還要更快。
根據監控錄像發現，下午四點鍾的時候，在道場的大門口，他已經將攤子支起來了。
就在佐藤抵達三分鍾前。
……
……
“佐藤師範！”
就在道場大門前，佐藤還沒抬頭，就聽見了一道氣壯山河、鏗鏘有力、一百二十萬分有精神的問候聲，幾乎驚的他差點拔出刀來。
抬起頭，晃眼一看，才發現是門前畢恭畢敬鞠躬行禮的年輕人。
名字記得是……山中古屋？
這麽快就又見麵了。
那呼喊聲實在是高過頭，讓其他周圍的人，道場內外路過的弟子們都看了過來，眼神好奇。
佐藤一愣，旋即心中恍然，不由得一笑。
這小家夥，竟然現在就借著自己來造勢了？
看得到，他身後的筐子裏，那零零散散上百把名刀，數量頗為驚人。能夠感受到其中武者長期浸**所存留下的氣息，那毫無疑問都是真貨。
他心中頓時明白了許多。
雖然不清楚他究竟從哪兒弄來這麽多武士的佩劍，究竟花了多少錢，恐怕也是打著這一次刀狩大出風頭的想法吧？
果然，很有想法。
所以才事先想要投自己所好，自己這個刀狩裁判之一倘若能夠在後麵推他一把的話，他這一次就十拿九穩了，未來便能夠在同輩之中名聲鵲起……
隻可惜，年輕人畢竟還是嫩了一點。
佐藤哪裏還看不出來呢？
這年輕人看似鎮定和鄭重的樣子下麵，心髒和脈搏亂的一塌糊塗，早已經緊張的汗流浹背了……
佐藤師範神情嚴肅起來。
“山中！”
頓時，山中古屋顫抖了一下，低下頭：“弟子在！”
看著他戰戰兢兢的樣子，佐藤便露出微笑，伸手，拍了拍他的肩膀：“年輕人要戒驕戒躁，不要好高騖遠。”
雖然並不打算壞人好事，但還是要敲打一下。
但敲打過後，也要多加勉勵，否則自己豈不是要白送一份人情？
就這樣，當著眾多弟子的麵，佐藤聞言鼓勵到：“加油吧，山中君，未來就看你們的了。”
山中愣了一下，旋即狂喜，大聲回應：“是！”
感受著身旁傳來的憧憬目光，佐藤微微一笑，轉身走進道場中去。
懂事兒禮貌還能來錢，尤其有想法……
自己這位未來的內弟子說不定會大有前途。
他這樣想。
‘山中古屋’一直恭謹的站在原地鞠躬，一直到佐藤師範走遠了，才緩緩直起身來，感受到周圍傳來微妙的視線。
幾分冷漠，幾分嘲弄，還有幾分敵意……
看著一個根本沒見過的道場弟子帶回來這麽多成果，還得到了裁判師範的嘉許，其他人的心裏頓時不是味兒了。
有剛剛刀狩歸來，還帶著七十多把利刃的弟子緩緩走上前來，帶著找茬一樣的冷笑：“喂，你很麵生啊。”
山中站在原地，從佐藤師範離去的方向收回視線，表情就從微笑變得冷漠起來，撇著來者，反問：“你覺得我看你麵熟麽？”
來者頓時大怒。
可不等他動手，‘山中古屋’便拿起手邊的登記板來，手中捉著筆，不耐煩的問道：“多少把？”
“嗯？”
找茬的弟子一愣，沒聽明白。
“你是來找我消遣的麽，混賬！”
山中的神情頓時惱怒起來，手裏的筆敲著板子，近乎怒斥：“我問你多少把，沒去刀狩麽？三年生以下不要添亂！”
那個年輕人拍了拍桌子，不快的說：“我這兒登記呢——”
“啊？”找茬的弟子愣了半天，終於反應過來，“登、登記？登記什麽？”
“當然是刀狩的成果啊！”
山中古屋摳了摳鼻孔：“統一留下來登記計數，這幾天你們這群家夥零零散散的回來報數，動不動還輸出去那麽多，是把師範那裏當賬房麽？先生們已經被煩透了，不然的話為什麽還要我來做這個活兒？
剛剛師範還來視察任務呢，你沒到麽？”
“我……我……”
“我什麽我？”
山中冷淡的指了指身旁的那幾個大筐和箱子：“東西放在那裏，自己報數！可不要虛報，我這裏都是有計數的！”
說著，他拍了拍身後的黑板，頓時上麵就顯示出一個個名字和集刀的數目。
不耐煩的瞥著來者，等待他做出回答。
心……已經提到了嗓子眼裏，買來的二手道場製服下麵，小腿肚子已經開始抽搐。
隨時準備著，奪路而逃。
“七、七十一把……”
來者被他惱怒的樣子震懾了，好像終於明白過來了，下意識的順從他的指揮，將刀放進了框子裏麵，任由他收走。
在師範的佐證之下，並沒有懷疑這個人的來曆。
反正這裏是道場門口，總不會有人大膽包天，在劍聖的眼皮子下麵耍花樣吧？
答案，是有的。