六個小時前，倫敦。
午後，和煦的陽光下，廣場邊緣的遮陽傘下。
葉戈爾仰頭，將濃縮咖啡倒進喉嚨裏，略顯蒼白的臉色稍微精神了一些。
可看著桌子對麵的人，就忍不住頭痛。
“實話說，這事兒鬧的很大，處理起來很麻煩，羅素先生，你應該清楚後果才對。”
他歎了口氣說，“光天化日之下，天國譜係的領袖和統轄局的分部長在倫敦大打出手，尤其是你和你的學生排著隊捅了一位分部長的嗓子眼，好吧，哪怕他有錯在先，但這不是解決事情的方法。
現在如何處理這件事，決策室內部的爭議也很大。哪怕羽生部長並沒有申訴和要求追究，但還是有很多人要求從嚴處置的。”
“聽上去不是很嚴重啊，至少沒有埃及分部長和羅馬分部長開片那次嚴重，不得不說，當時的場麵，實在是讓我大開眼界。”
羅素捏著茶勺，攪動紅茶，一臉雲淡風輕。
葉戈爾搖頭：“這不是一回事兒。”
“這當然不是一回事兒。”
羅素笑了：“至少你們不能將這個當做一次簡單的摩擦，對不對？還是說有些人腦子裏的權力那根弦總是緊繃著不放鬆？
你和我都清楚，這件事兒究竟算不算大事兒，就在於最後想要鬧多大而已。”
他說：“你們說這是大事兒，那才是大事兒。”
可實際上是大事兒麽？
天文會好歹是集合全境的合法武力機構，內部開片的時候還少麽？尤其是統轄局的內部摩擦，幾十年來就沒停過，暗地裏幾個分部別苗頭又不是一天兩天了。
就連中央決策室內部拳腳相向的時候，難道還稀奇麽？
沒死人就不算事兒。
之前槐詩捅人，其實也不算事兒，小年輕不懂事兒，血氣方剛很正常嘛。
但羅素捅就不一樣了。
關鍵在於他的身份如今越發的敏感。名義上來說，他同樣是屬於天文會的成員，象牙之塔的校長。人脈眾多，交遊廣闊，不論哪裏都吃得開，哪邊其實都想要拉攏他。
可如今，他已經快要成為天國譜係實質上的領袖，哪怕理想國已經**然無存，也已經不能再像是過去的立場看待他了。
這事兒於是就變得嚴重起來。
那一天，統轄局回憶起了被理想國支配的無奈，以及被當做臭弟弟的屈辱……憑什麽統轄局是二等人，你們理想國就是人上人了？
這依舊屬於曆史遺留問題，沒得解決，外加伴隨著天國譜係的崛起和擴大，必然會試圖重建理想國。
而這個過程也必然會伴隨著統轄局主導權的動搖。
哪怕雙方如今的差距懸殊，統轄局中央決策室作為如今天文會實質上的最高部門，也不可能會因此再度喪失領導地位。
但鍋就這麽大，你想要吃，還想要吃大塊的，兩塊還不夠，那其他人的盤子裏不就少了麽？
葉戈爾的意思已經說得很明白：統轄局裏有一部分決定將這一事件作為矛頭，向羅素發難，打壓天國譜係如今發展的趨勢。
“從我個人的角度來說，我不希望在這麽關鍵的時候，天文會內部產生矛盾。”
葉戈爾直白的說：“天國譜係倘若能夠發展壯大，我們自然樂見其成，甚至不吝嗇分出一部分的資源供應你們的需求。
如今局勢艱難，有生力量自然越多越好。
但別人未必會這麽想。”
這位統轄局的秘書長，中央決策室的實質代言人說，“我會幫你，但你總要讓我對內有個交代。”
“交代？怎麽交代？”
羅素滿不在乎的搖頭：“在你競選會長的時候號召大家投一票麽？抱歉，我可沒有給競爭對手的拉票的習慣，咱們換個條件吧。”
葉戈爾想要成為天文會實際上的會長，也不是一天兩天了，他也從未曾掩飾過這一點。
作為改革派的領袖，他一直以來的主張就是對於天文會內部的構架進行重新改組，同時對日漸臃餘的統轄局進行精簡……
想要大刀闊斧的完成如此之多的改變，僅僅憑借著一個用來平衡內部聲音的秘書長職位明顯是不夠的。
空懸多年的會長之位是最佳的選擇。
這些年以來，他也是一直致力於此。
這並非是什麽狼子野心，隻不過是作為政治家的目標和需求罷了——誰還敢說自己從來沒想過當天文會會長呢？
他作為一個派係的領袖，有理由，且有義務去爭取這個位置。
“羅素，你應該知道這是最好的選擇。”
葉戈爾鄭重的承諾，“如果我能成為會長的話，至少在我任期內天國譜係重建理想國不會有任何阻礙。
我知道你對統轄局有所不滿，但就算你去競選，也不可能成功，哪怕你有命運之書也一樣。”
羅素沉默。
隻是靜靜的喝著紅茶。
許久，輕聲歎息。
“換個條件吧，葉戈爾。”羅素搖頭，“我對你並沒有意見，統轄局這些年的功績和犧牲也是有目共睹的。
我很清楚，就算是理想國能夠重建，在我有生之年裏也未必能夠恢複往日的盛況。
你確實是會長最合適的人選。
但是不行。”
“倘若你能夠成功，那麽你的命令我就會遵從。倘若我失敗了，那麽我就會等待下一次的競選。”
他說，“可如果不是理想國的人擔任會長，那麽我就不能承認，僅此而已。”
可以接受現實，但絕對不能放棄對於那個位置的執著。
這是理想國所殘留下的最後一點骨氣了。
哪怕毫無意義，可羅素無法低頭。
“傳承的重擔啊。”
葉戈爾歎息：“我能理解，但我的許諾依舊有效，羅素，我期待天國譜係的重建，也期待理想國的複生。這一點從來沒有改變過。”
“放心，不會讓你難做的。”
羅素搖頭笑起來，忽然問：“聽人說，這幾天決策室提議要提前啟動邊境防禦戰線了？”
“……”
葉戈爾沉默了片刻，古怪的瞥了他一眼，無聲歎息。
為什麽他能得知這種機密中的機密，在統轄局內部都罕有人知的消息，而且還要特地跑到自己麵前來顯擺？拜托你能不能別這麽騷？
合著在羅素眼裏決策室真就是四麵透風的篩子了？
但既然人家都已經大大方方的問了，葉戈爾也沒必要在這種明天就要公布的消息上做掩飾。
“壓力比預想中的要大。”他說，“雖然青銅之眼還在收集更多的數據，但這一次的諸界之戰背後應該有不少於兩個毀滅要素參與——已經有不少統治者選擇了聯手，已經可以預見時局的艱難。
否則，五常也不會在重啟會長競選這件事情上鬆口。”
“那看來事情還真的挺嚴重。”
羅素點了點頭，沒有再說什麽。
喝茶。
就好像閑著沒事兒找話題嘮嗑一樣，讓葉戈爾的神情一陣無奈：“我知道你想要占據更多的主動，盡量的得到更多的收益，但你沒必要在我跟前來這一套吧？”
“熬不住了？”羅素笑了。
“**不好，要上廁所。”葉戈爾說，“咖啡都喝了五六杯了，你總要跟我說正事兒。”
“好吧，正事兒就是有關邊境防禦陣線。”
羅素直白的說：“我有辦法擴展三大封鎖的範圍。”
葉戈爾的動作一滯。
漫長的寂靜裏，他抬頭看向眼前的羅素，沉默。
“怎麽？不可思議？”羅素問。
“不，我隻是在懷疑你是不是唬我。”葉戈爾直白的說：“你有這個前科，但我希望你不至於在這種事情上開玩笑。”
三大封鎖對於現境而言，意義重大，哪怕是邊境防禦陣線的存在也不過是城牆，可三大封鎖才是保護現境的根基。
倘若三大封鎖的力量能夠擴散出現境的範圍，那麽不論是防守還是反攻，現境都能夠占據戰略優勢。
不論是查拉圖斯特拉所帶來的物理規則對地獄的混沌現象進行壓製，還是彩虹橋的開全圖的實時傳輸，乃至最後萬物歸亡對於統治者的龐大威脅。
這都將帶來堪稱龐大的助力。
但關鍵在於，能實現這一點的卻並不多……
“理想國的地獄哨站？”葉戈爾問道。
在理想國全盛時期的工程，在深淵的不同深度中修建了一座座龐大的哨站。它們就像是信號基站一樣，在來自現境的力量關鍵時候進行傳輸，投送到地獄之中去。
它們作為地獄開拓者們的重要根據地和中轉站，曾經發揮過巨大的作用。可隨著理想國的崩潰，那些哨站廢棄的廢棄，毀壞的毀壞，基本上都已經不堪使用，變成廢墟。
確實曾經有人提出重啟計劃，但因為耗資巨大且成功率太低而被否決。
葉戈爾不明白為什麽羅素會將它作為籌碼拿出來。
“哨站不是那麽容易毀棄的東西，除了分支結點之外，一共四十六個特殊哨站，本身就是構建在地獄之上的，和地獄融為了一體。
在當初建造的時候，就考慮過遭遇不可抗力的狀況，所以全部都使用了存續院的隱藏技術。
可以需要撤離的時候卷曲自身的維度，歸於虛無，內部封閉一百年以上，最大程度保證完整。除非持有啟動密鑰和地圖，否則就算你站在它們麵前，你也看不見摸不著……”
羅素毫不掩飾：“所有分布圖和密鑰都完好無損，天國隕落的時候，我親手把它們發掘回來，保存到現在。
根據我的調查，主體完整可堪使用的哨站還有二十個以上，隻需要簡單的啟動，就能夠完美的發揮作用……
也就是說，葉戈爾，我會給你們二十個以上的重要戰略支點。”
葉戈爾呆滯許久。
麵對著突如其來的消息，竟然一時間不知道應該是驚愕還是感激。
也不明白，羅素這麽做的目的。
“放心，葉戈爾，這不是交易。”
羅素攤手，微笑：“就當做，一份饋贈如何？
我不要求統轄局的回報和感激，也不期待你們給予什麽權力和褒揚，我隻想讓你，讓你們決策室裏的那幫精於算計的家夥們明白一件事情而已。”
——哪怕理想國已經不在，可想要遺忘它的輝光，沒那麽容易！