蒙靈雲一路上心猿意馬，也不知自己為何要那麽急著出蘇州城，隻是快馬加鞭，不知不覺就奔出城外百十餘裏。

正行之間，聽到一排大樹後水聲淙淙，縱馬繞去，原來是一條深溪。此時明月當空，溪底清晰可見，夜晚溪中遊魚一盡露出水麵透氣，景色盛美。

“蘇軾叔叔也說‘自淨方能淨彼，我自汗流嗬氣。’怎不惹人討厭？但洗，但洗，俯為人間一切。”想到白天的遭遇，蒙靈雲對著一池溪水，鞽鏊臻韝南叢枋嚴巒庖攏送ㄒ簧濾ァ?

此時不過四、五月的天氣，即使江南地暖，可溪水依舊有些冰涼透骨。蒙靈雲在女真長大，受逍遙子教導，其中一項目就是同女真采珠人一樣在寒冷的冰水中打撈珍珠，磨練耐性忍力，所以蒙靈雲自幼便熟習水性，更不畏懼溪水冰涼。獨自在水中，玩得不亦樂乎。

宋時，人們洗澡多用皂角、豬苓，女兒家則喜歡用“麵藥”和“口脂”，蒙靈雲記得幼時他娘曾給他用過澡豆，可到了北漠就再不曾使過。這時，他也隻是以清水洗麵，浸在水下揉發，跌撲拍打，一身的魚腥臭味到也洗去不少。

月光斜照，四周蟲聲唧唧，一片清幽，蒙靈雲想到這幾日都忙著趕路未曾練功，突發奇想就想乘著現在夜深人靜，在這溪池中練上一陣。

想罷，便潛入水底，盤膝而做，關閉氣息，兩手分指天地，冥想練功。別人若練內功，無不要求呼吸勻暢，調節內息吐呐之氣，而蒙靈雲卻能另辟溪徑，潛於水下竟能內息不減，天地真氣無不為其所用，這恐怕也是“八荒唯我獨尊功”的一大奇效。

蒙靈雲在水下一直練了半個多時辰，內息從丹田始，遊走周身，運行了一個小周天，隻聽一陣馬蹄急響，由遠而近一路奔來。雖然他是在水下，但陸上一切聲響卻聽得真切。這時他真氣行至一半，必須心無旁驁的運完一大周天，方能移動，不然定會真氣逆轉攻心，經脈盡斷而亡。

“小賤人，看你往哪裏逃！！”

蒙靈雲聽到這聲音，心頭一驚，“是不是那個凶神惡煞的胖婆婆！？她口中所罵的‘小賤人’莫非是那個黑衣女子？”

想到那身材頗好的黑衣女子，蒙靈雲稍一分心，真氣所動，險些就嗆在水中。他強定心神，壓住逆施真氣，再不敢分心。

那岸上一行人，確是白天他所遇的那幫“歹人”同那黑衣女子無誤。

原來那黑衣女子白日裏脫困，便馳馬一路南下，雖然她的坐騎腳程奇快，可江南水鄉之地到處河泊縱橫，加上她不識道路，奔不了一陣，便遇到河道攔路，輾輾轉轉，最始還是被瑞婆婆等人追上。

這不前麵又遇一條溪水，黑衣女子無路可逃，扭頭罵一了句，“陰魂不散！”便拔劍而上。

俗話說“月黑殺人夜，風高放火天。”即使此時明月當空，那瑞婆婆幾人也毫無忌憚，幾人同時出招，以眾淩寡。好在黑衣女子武功不弱，又使得一手好暗器，鬥了半柱香時間，竟不落下風。

她一蕩劍，一揚手，又是倆人倒地，瑞婆婆等人無不驚駭，“想不到這小賊娘，如此厲害！”

看到他們麵露懼色，黑衣女子冷冷笑道：“蘇州那姓王的惡婆娘幹麽自己不來跟我動手，卻派你們這幾個奴才來跟我羅唕？”

“呸！我們夫人何等尊貴，你這小賤人便想見我們夫人一麵，也是千難萬難。你知道好歹的，乖乖的跟我們去，向夫人叩幾個響頭，說不定我們夫人寬洪大量，饒了你的小命。”瑞婆婆嘶著嗓子罵完，再次揮拐而上！

蒙靈雲雖在水下練功，可岸上的打鬥卻聽得分明。他雖看不到，可聽得出岸上除那名黑衣女子外另有八人，其中一人離得甚遠；圍攻黑衣女子的一幫人中，除了瑞婆婆、平婆婆武功了得之外，另有三名老者功夫較高。那使鐵鏟的老漢便是一名，白日裏蒙靈雲見他出招，有幾招竟是少林的“伏魔鏟法”，想來曾經是少林的俗家弟子；剩下那兩名應該都是使劍，劍法雖然不甚精妙，像是家傳劍法，不過練得精熟，威力也是了得。

聽了一陣，漸覺黑衣女子頓時力衰，蒙靈雲心憂道：“莫非真是寡不敵眾，被那幾人拿下了？”

接著，又聽到平婆婆的聲音大笑道：“看你還能往哪跑？哈哈！”

“不好，準是那胖婆婆偷襲得手了！”雖然蒙靈雲心中擔憂，卻不敢在練功的緊要關頭出手，仍舊潛在水中，無一人發覺。

那黑衣女子四麵受敵人，被平婆婆從身後飛起一刀，撩中小腿。一招失手，身形不穩，刹時就被三個老者同瑞婆婆連攻幾招便給拿下了。她還像再用袖箭暗器力攔狂瀾，可沒等她抬手，瑞婆婆一個箭步點中她曲池、巨骨兩穴，全身立即動彈不得！

“還是瑞婆婆功夫了得，治住了這小賊娘，不然又要遭她暗算。”

蒙靈雲也聽不出這聲音是誰，隻知道是一老者，聽他口氣顯然是瑞婆婆出手相救，才免去一死。

“祝老爺子，何必多禮，能拿住這小賊娘也多得您幫忙。不然，哪裏會這麽容易。”

“哪裏，哪裏，擒住這刺客還是靠瑞婆婆、平婆婆連和幾位武林好友武功高強；我劍術低微，怎可邀功。不過，我祝某人對王老爺向來仰慕，聽幾位說起有人膽敢上莊行刺王夫人，老夫自當效犬馬之勞。”

那老者說完，蒙靈雲隻聽那黑衣女子罵道：“呸，一幫狗奴才，以眾淩寡，也配說自己武林中人？根本就是豬狗不如！”

蒙靈雲隻覺得她罵得解氣，若時此時能蹦出水去，他一定也這般罵上一句。

“死到臨頭，還敢嘴硬！”接著又是“啪！”的一聲！

蒙靈雲在水下聽到，聯想起白天受黑衣女子的那一巴掌，不知是憐香惜玉之情在作怪，還是他原本的正義感，此時，隻覺得那巴掌仿佛打在自己臉上一般，心中不忍道：“被那幫惡人擒住，那姑娘定要吃盡苦頭了。不行，我得快些運功，好出去救她。”

他漸漸入定，外界聲音再傳不進耳中，內息運行的速度更比先前快了不止一倍。