第四部 隱藏任務 第十五章 最初的地方
這一覺睡得並不踏實或許由於睡前想得太多諸多回憶如同決了堤的潮水湧入睡夢中。從最近的種種一路回溯到初入遊戲的時候羅爾在夢中再次見到自己在新手區和特技者之柱下麵的種種。那個與世隔絕的地方自從離開以後就再也回不去了迄今還沒有人知道新手區究竟在何處。對於所有人而言那裏無疑是進入這個遊戲所共有的“最初的地方”。
羅爾猛然坐起天色早已大亮陽光刺痛了他的雙眼。他不得不閉起眼睛在腦海裏整理著好不容易冒出來的頭緒。“怎麽會忘了這麽關鍵的地方！新手區才是正確的答案。這麽說起來那條流言中其他的話語就說得通了。‘獲得第二項特技’那是毋庸置疑的除了特技之神還有誰能賦予玩家第二項特技！”
興衝衝地起床來到城堡裏的日常起居室隊友們還在好奇今天的羅爾起得特別的早他大聲地宣布“找到答案啦！”將自己的想法公諸於眾大家都相當信服。
“新手區確實可以解釋那句流言和我們從‘占卜人’那裏獲得的第一句揭語但是第二句話呢？‘平麵加上縱軸構成空間鑰匙是開啟任務的關鍵’作何解釋？”心急的阿庫雷西可不希望卡在這個瓶頸上。
“既然新手區是個神秘的所在那麽第二句話無疑是幫助我們尋找的關鍵。第二句話中提到了鑰匙也就是我們手中的‘迷之密鑰’。既然如此那麽‘平麵和縱軸’就可以理解為另外兩件寶物和它們的用途。”
“我明白了！”斯派興奮地叫到不管對錯他一定要搶先說出來。“‘平麵’代表了‘神諭之書’而‘縱軸’就是‘量天尺’。兩者結合在一起就構成了‘空間’。”
“沒錯繼續。”既然斯派沒有說錯羅爾也沒有理由故意去打擊他。經過昨夜的反思他也認為有必要提高隊友們的主動性不能把什麽事都攬在自己身上。
這下子斯派傻眼了“還有什麽？那句話不就是這個意思麽？”
“是這個意思沒錯但是‘空間’預示著什麽？你接續說下去啊。”羅爾引導著他。
“空間不就是空間唄還能有什麽意思？”斯派囁嚅地應到。
羅爾歎了口氣看來要想隊友們像他一樣思考問題始終是不可能的。軍師終究不是每個人都能勝任的位置。“這句話很明顯是在告訴我們一條線索‘神諭之書’和‘量天尺’就是用以尋找新手區的寶物它們合起來構成了空間坐標係。為什麽除了提供平麵坐標係的‘神諭之書’外還有一柄代表著‘縱軸’的‘量天尺’呢？你們有沒有想過？”
他看看環繞在周圍的隊友們個個都是眼神茫然地等待著他的進一步解說。“還記得五周年慶麽？”
“天空中的島嶼！”芬特總算有所領悟。
“沒錯！”看到有人做出回應羅爾稍感欣慰。“新手區之所以找不到就是因為這個地區也是在天空中的說不定和五周年的會場就是同一個地方！”
斯派這才恍然大悟“明白了‘神諭之書’提供平麵上的坐標告訴我們新手區的位置。而‘量天尺’則提供了新手區距離地麵的高度數據。”
“既然已經真相大白那我們趕緊行動吧還等什麽！”索德難得這麽性急。
羅爾無奈地攤開手“別忘了那兩樣寶物都不在我們手上沒有了坐標係如何找到新手區？”
絲凱依狡黠地笑了笑從隨身的小包袱裏拿出一樣東西在他眼前晃了晃。
“‘特技者道標’嘿嘿我怎麽沒想到！”羅爾輕輕拍了拍絲凱依的臉蛋“你越來越厲害咯！”
然而“特技者道標”竟無法指示新手區的位置隻是滴溜溜地轉個不停。因為新手區並不在地麵上而且位置是隨時變動的所以並非“特技者道標”這樣的a級寶物所能找到的。想想也是就連s級寶物也需要“神諭之書”和“量天尺”二者結合起來使用才能完成對新手區的定位。
新的難題又擺在了他們的麵前。但是羅爾並不氣餒謎團已經解開“掌握秘密的人將啟動‘隱藏任務’”不管“占卜人”這句話是否會應驗道提斯特如今無疑是占據了先手。看來要完全依靠現有的資源找到新手區進行“隱秘任務”是絕對不可能的。當務之急是如何獲取“神諭之書”和“量天尺”所提供的情報。對於羅爾而言這是最大的困難。
要再摸進克雷吉的老巢裏去幾乎已經沒有可能再說了刺客應該也不會將“量天尺”放在那個寶箱裏。如此重要的東西肯定是要隨身帶著。不過似乎“神諭之書”更為重要一些找不到平麵上的坐標就算知道了新手區所在的高度也於事無補。
還有一點讓羅爾感到相當詫異的老頭子們既然拿著“神諭之書”應該就掌握了新手區的坐標。對於這麽重要的一個線索他們怎麽會如此的無動於衷？“難道其中還有什麽秘密？”沒見到那樣寶物之前羅爾對此不得而知。
要想探知“神諭之書”上的秘密恐怕依靠伯利文一個人是不夠的。而且如此危險的事情羅爾也不放心讓他一個人去做。“怎麽辦？這回該去統治者的皇宮裏逛逛了。”新的計劃已經漸漸地在羅爾的腦海裏形成。
喬爾接到了羅爾新的任務繪製統治者皇宮的地圖。對此他已經習以為常。既然克雷吉的老巢都可以一探羅爾已經造訪過三次的統治者皇宮也就沒有什麽可怕的了。自從道提斯特掌握了所有秘密之後隊友們已經一致認為以羅爾的性格勢必要安排一次皇宮之行。如今喬爾最先驗證了大家的猜測。
完成自己的工作之後趁著羅爾研究地圖的這會兒喬爾又去找隊友們看看誰能夠正確地猜出羅爾將要采取的手段。大家的想法可謂五花八門最普遍的是認為羅爾會故技重施引誘統治者傾巢而出。抱有這種觀點的隊友多達四人其餘三人則各有自己的主張。
先是伯利文以他對老頭子們的了解可以肯定羅爾沒有可能讓他們全體離開皇宮。無論多大的事情基本上教育家和禮儀司都會留守同時皇宮裏也一直保留有一定數量的守衛。在伯利文看來這次行動毫無疑問的還是以他為主力。
芬特則認為羅爾並不打算前往皇宮畫一張地圖並不能說明什麽。按照羅爾原先的推斷老頭子們應該也會隨身攜帶著“神諭之書”。既然如此去了也沒有多大的意義。但他也說不出羅爾究竟會用什麽樣的方法“如果我能知道他的想法就可以取代他了嗬嗬。”
最讓人吃驚的是絲凱依一向對於任務和行動渾渾噩噩的她這回居然也有了想法。“如果我沒有估計錯誤呢這回羅爾打算全體出動而且他應該沒有考慮讓老頭子們離開皇宮。”事實上她的判斷是最接近羅爾的。
揭開秘密的第二天晚上羅爾已經做好了行動的準備。隊友們也終於明白了他心中所想不僅是全體出動連阿斯拜仁團隊也加入到行動中來。
“行動的宗旨是隱秘。我們不但要看到‘神諭之書’還不能讓老頭子們明白這樣東西對我們的重要性和它的使用方法！”
阿庫雷西對羅爾的說法相當不解“出動了十八個人的龐大陣容還要保證行動的隱秘性這怎麽可能？還有如果我們把老頭子手中的‘神諭之書’搞到手還在乎他們知道？”
羅爾對他的疑問相當滿意因為這正是他要向大家說明的也是這次行動的精華所在。“人多是因為可用的特技多。老頭子們很孤僻的皇宮裏除了外牆一部分有較多的守衛裏麵實際上並沒有多少人。因此我們人多也不會影響到隱秘性。第二個問題更為關鍵我並不打算把‘神諭之書’拿來因為那本書除了告訴我們一個坐標以外實在沒有多大的用處。與其偷出來不如把它留在老頭子們手中繼續麻痹他們。”
他的解釋令所有的隊友們信服大家開始積極地籌備定在深夜的行動。
東部大6的這個晚上異乎尋常的黑暗漫天的烏雲遮蔽了月光和星鬥。皇宮邊門的幾個特技者是今夜的輪值他們站在幾個昏黃的燈籠底下聊著天。
“皇宮從來也沒人來過老頭子們又有‘防衛領域’保護根本沒有任何危險也不知道安排我們守衛做什麽？”其中一人小聲地抱怨。
“這你就不懂了。第一是為了顯排場霸占了這麽大的區域和這麽座皇宮如果沒有像模像樣地擺些守衛多難看。第二他們還是怕死的萬一有人溜進去縱火什麽的一樣可以燒死人。我可沒聽說過‘防衛領域’可以對自然災害也起作用的。”旁邊的人說出了自己的理解。
另一個稍微老成的特技者勸告他們“看在是兄弟的份上才提醒你們說話小心點。”
遠處的牆腳一團黑漆漆的陰影慢慢地移動過來燈籠的光亮照不了那麽遠站在亮處的守衛們還真是無法看見。守衛皇宮的特技者們並不知道今晚的天氣是由絲凱依“心情的天空”製造出來的效果。
“動手！”羅爾小聲地下令。
隨即從斯托梅的手中放出一個威力極小的“暴風圈”吹到守衛們身邊時也就如同突然來了一陣大風。大風吹滅了所有的燈籠守衛們突然從光明中陷入黑暗眼睛一時無法適應過來眼前一片漆黑。
“該死的風！你們帶火沒有？快把燈籠重新點亮。”一個特技者喊到。
“等等急什麽燈籠裏麵裝有火石。現在我眼睛還什麽都看不見呢。等一會兒！”同伴回應到。
眼睛對黑暗的適應時間似乎長了點但是既然同伴們都還說著話他們幾個也就不太著急。大約過了半分鍾眼睛終於恢複了視覺。除了剛才似乎有極其輕微的沙沙聲外周圍沒有任何異常身後的大門也依然緊閉。特技者們都以為剛才的細微聲響是同伴移動時出的就沒有追究。他們全然沒有覺十七個人就這麽從他們跟前走過進了背後的那扇大門。
阿斯拜仁的特技者們揮了關鍵的作用。皮爾斯事先已經穿牆進入皇宮在門後麵做好了準備。斯托梅的風一吹起他就悄悄地拔掉了門閂確認外麵幾個人已經被卡麗金娜的“一片漆黑”封閉了視覺之後才輕輕地拉開一扇門讓隊友們進來。
順利進入皇宮裏麵並沒有守衛。老頭子們連自己的爪牙都信不過所有的守衛都被安排在了外牆巡邏。不過也正如剛才那個特技者所說的除非地震火災之類的自然災害一般人也無法傷了他們。守衛對於老頭子們的意義無非也就是阻止外人隨便進入而已。隻是這回他們恐怕要失望了安排了近五年的守衛卻從來沒有人來過。而第一次來的人居然就這麽順利地進了皇宮。
下一步任務是要找出“神諭之書”在哪個人的手裏以便“借閱”一下。按照羅爾事先分析如此重要的寶物勢必由議長親自保管再不然也隻會在司法官或者防衛官手中。結合地圖和“特技者道標”他們很快便確定了這三個人的臥室所在。
掌握“穿透”特技的皮爾斯繼續當他的先鋒負責探路。其他人則慢慢在後麵跟著。一會兒便來到了議長的臥室門口。自從進了皇宮如同羅爾所預見的斯派的“耳報神”恢複了監聽老頭子們的能力可見統治者在皇宮的周圍加了某種防止竊聽的禁製。
在議長房間門口耐心地聽了一會兒之後斯派通過對方的呼吸聲確定目標已經睡熟。大家迅地進入房間在盡可能不出任何聲響的情況下幾乎把整個房間翻了個遍。結果一無所獲。議長房間裏叫不出名字的寶物是有不少卻找不到任何可以和“神諭之書”聯係起來的東西。
“看來不在這裏。”羅爾心裏想著同時示意隊友轉移陣地。
司法官還沒有睡他們采取第二套方案。芬特用“真實與假象”讓司法官把自己看成議長大搖大擺地推開房門走了進去。
“嗯？這麽晚了還沒睡？”司法官驚訝地看著“議長”走進來。
“你不也是。”芬特含糊地應道“突然想到點東西來找你看看‘神諭之書’。”
“噢！你有眉目了？”司法官興奮地站了起來隨手抓過身邊桌上的一本書翻了開來。
“也不算是隻是想再看一遍說不定能想起什麽。”芬特毫不客氣地接過那本書入目的是一幅自然風景的畫麵畫麵的效果如同照片拍出來一樣。已經知道“神諭之書”是用來顯示坐標的芬特一下子明白了這幅畫的意義。他突然抬起頭看著司法官的雙眼“你也很累了趕緊睡覺吧。”
司法官覺得自己的精力突然集中不起來了有種恍恍惚惚的感覺。“看出什麽沒有？”他極力抵抗著這種感覺。
“看不出來。”芬特隨手把書遞還給他。“我是很困了要回去睡覺。我看你也是非常累的樣子趕緊睡吧。睡吧你很累了。明天醒來的時候你或許就會明白畫麵的含義。現在你很累了睡吧。”
被“議長”這麽反複強調司法官真的覺得倦意十足眼睛不由自主地閉上了。
“現在你睡著了。聽見我的話沒有？聽見的話點點頭。”芬特的聲音變得非常的輕柔。
司法官點點頭。
芬特接著說“記住我的話今天晚上議長沒有來過議長沒有看過‘神諭之書’。你要是聽明白的話就點點頭。”
司法官再次點頭。
“嗯睡吧明天早上醒來的時候就什麽事都沒有了。”芬特滿意地看著司法官完全被自己催眠了重新從他手中抽回“神諭之書”。
“你行啊！老本行還沒忘！”羅爾隨後走了進來拍了拍他的肩膀。
不再多說什麽眾人合力將“神諭之書”上所繪的風景畫複製下來。打算借由這張圖片找到新手區的平麵坐標。
羅爾的這次行動圓滿完成沒有驚動統治者任何人。但是第一次看見“神諭之書”的他還不明白這本書真正讓老頭子們頭疼的地方。
第二天兩支團隊十八個人開始致力於尋找“神諭之書”上的那張圖所在位置的行動。功夫不負有心人大約十天之後他們找到了那個地方。
“嘿嘿！果真是一點不差。”羅爾滿意地看著腳下的大地。從飛行獸的背上往下看所見的畫麵正是“神諭之書”上顯現的。而畫麵所繪的區域通過形狀和大小來判斷正是新手區在地麵上的投影。羅爾抬頭仰望天空在那不知道有多遠的高空中似乎有一個黑點。
反正“量天尺”有沒有都無所謂了也無非就是告訴羅爾新手區離地麵多遠而已最終還是要飛上去的。他毫不猶豫地便命令坐下的飛行獸往高空飛去。
飛行獸越飛越高氣溫也越來越低終於到了一個羅爾無法忍受的極限而飛行獸也沒有力氣飛得更高。他抬頭仰望並沒有見到任何漂浮在空中的6地甚至連剛才可能是錯覺的黑點都不見了。
後麵絲凱依好奇地問到“怎麽啦？你幹嗎一個勁兒往上飛？”
“快幫我看看上麵究竟有沒有新手區？”羅爾指望視力比自己好得多的絲凱依。
“沒有什麽都沒有。”得到的答案是讓人遺憾的。
在這兩千多米的高空飛行獸的極限高度如果還無法接觸到新手區那就算新手區在這裏又有什麽用呢？
“一定還有什麽我們沒搞清楚的！”羅爾決不是輕易放棄的人。既然已經找到了地方他決定暫時回去好好考慮順便和大家商量一下。
“怎麽說呢如果用科學計算這顆行星的大氣層厚度大約在55ooo千米左右。”作為星際領航員出身的喬爾這方麵的知識比較突出“而平流層的上限高度大約在6o千米既然新手區上的環境適合人居住和活動必然不可能在6o千米以上因為那上麵是熱層。”
“咦？平流層不是也待不了人麽？”沒想到絲凱依也懂這些“那裏溫度太低了。”
“理論上是這樣的沒錯sRoooo7的對流層高度大約是8至9千米。但考慮到新手區是科技力量作用下的因素也可能存在於平流層。總之6o千米以內的區域都有可能。”
根據喬爾畫出的新手區地圖可以看得出其麵積在七萬平方公裏左右。由此可以推算出即便新手區漂浮在距離地麵六十公裏處也是一個足足有月亮最大視覺直徑近五十倍那麽巨大的存在不可能是視而不見的。
“也就是說新手區根本不在那裏要不然就會像一團巨大的烏雲籠罩著下麵的6地？”羅爾總算明白了這些數字背後的意義。“見鬼！”
兩個非常要命的問題困擾著羅爾一是為什麽新手區不在“神諭之書”顯示的地方另一個則是如何找到一種可以抵達新手區的飛行裝置。
“會不會是我們忽略了什麽？要不要再去看一次‘神諭之書’？”或許是上次去得太容易以至於沒有人對夜訪統治者皇宮報有任何疑慮。
“那就再去看一次吧。”一時沒有更多辦法的羅爾也隻能選擇如此。他的這個決定也重新讓道提斯特的特技者們認識到了“神諭之書”的奇妙和“隱藏任務”的艱巨。
有了十天前的經驗這次大家更輕車熟路也更早動身。同樣一個側門守衛已經不是原來那批這也預示著可以故技重施而不會引起懷疑。進了皇宮後大家直奔司法官的臥室。這老家夥十足的一個夜貓子今天依然還沒有睡。不過今天大家來得比那天早了些也就不足為奇。
司法官疑惑地看著“議長”走進來問他要“神諭之書”來看似曾相識的畫麵在腦海裏一閃而過但他沒有理由懷疑。“議長”目瞪口呆地看著“神諭之書”上的畫顯然是有了現。他急不可耐地問到“怎麽樣？看出什麽了？”
“變了地方變了！”芬特喃喃自語。
“廢話！這畫天天都在變。”司法官實在無法理解“議長”的古怪行為這又不是第一次見到“神諭之書”。“你今天是怎麽了？”
芬特意識到自己表現有些失常趕緊對司法官采取催眠措施。好不容易讓老家夥睡著隊友們魚貫而入湊過來看看究竟生了什麽樣的變化。隻見那畫麵由原先的山巒層疊變成了密林幽幽羅爾正打算接過來看個究竟皇宮裏的大鍾敲響了午夜十二點。所有人駭然地現“神諭之書”上的畫麵突然模糊消失不見片刻之後再度顯現的時候已經換上了一個新的地方——一片荒漠。
“嘿嘿！”羅爾幹笑了一聲“原來還有這種事情！看來這東西不拿走是不行了。”到了這種地步他也不在乎統治者團隊是否知道寶物已經落入自己手中。盡管如此他還是讓芬特通過催眠暗示讓司法官搞不清楚神諭之書究竟是被自己丟到了何處。“這個黑鍋暫時讓他背好了。誰叫他這麽老完全有可能得老年癡呆症呢！”
直到這天晚上羅爾才終於明白“神諭之書”和新手區的奧妙。那根本就是一座天空中的飛行堡壘每天夜裏十二點的時候新手區會移動到一個新的區域從來沒有停留在同一個地方過一天的。這樣一來就可以解釋很多原先解不開的疑問。天空中漂浮著這麽大的一片土地如果長時間待在同一個地方早已引起人們的注意。反之新手區每天移動躲在高空中的雲層背後隻會讓人誤以為那是很大的一片烏雲而已。
“神諭之書”的到手帶來了更大的問題。原先花了十天和大量的人力物力才能找到一處地方原以為那隻是一次性的投資和辛苦大家也沒什麽意見。現在可不一樣了先不說道提斯特的財力能經得起幾次折騰要在每天夜裏十二點新手區移動之前找到它原有的辦法絕對不可行。但是新的對策已經在羅爾的腦海裏形成完全可以大大地縮小對新手區的搜索範圍。
“喬爾你又有新工作咯。”這樣的話是隊友們最愛聽的這也意味著“隱藏任務”又有了新的進展。
喬爾已經摩拳擦掌地做好了準備他的麵前攤開了一張白紙“這次又要什麽？”
羅爾看了看白紙的大小“不夠大而且也需要多準備幾張。”
喬爾不敢相信地看著自己麵前攤開的那張市麵上能夠買到的最大版麵的紙張“這還不夠大？你打算我畫世界地圖啊？”
“沒錯！”羅爾高興地對他鼓掌表示慶賀“你越來越有這方麵的天分了。紙張不夠大的話可以拚湊起來越大越好。我要你畫一張世界地形圖記住咯是地形圖。”
“我可沒命畫出和‘神諭之書’一樣細致的圖來你想都別想！”喬爾顯然理解錯誤了。
“我可沒那麽過分的要求雖然你如果畫得出來我會更高興。我隻要你畫細致一點能夠體現出每個區域的主要地形特征而已。”
喬爾這才恍然大悟。“噢我明白了。這樣一來以後隻要對照‘神諭之書’上的圖案就可以縮小尋找範圍是個好辦法！”
“還不止於此呢！”羅爾驕傲地接著往下說“我還要你畫雲圖。這個就不需要世界地圖那麽大了一張白紙大小足夠了。但是這個必須每天更新結合兩張地圖我們就可以很方便地篩選出新手區所在的區域。”
喬爾不禁拍案叫絕。既然已經大致可以確定新手區就在雲層上麵那沒有雲層的地方基本上就可以排除在外。這樣一來結合兩張地圖所需要調查的地方果真已經縮小到足以在一天時間內找出來的地步。
還有一點讓羅爾感到欣慰他終於可以確定克雷吉和統治者已經完全沒有可能參與到這次的任務中來除非他們有能力動手搶去手頭上的這兩樣寶物。事到如今羅爾真正擔憂的是如何解決前往新手區的交通工具。
拿出“迷之密鑰”他怔怔地看著這樣寶物呆。既然另外兩樣寶物的作用僅僅是作為定位使用那麽這東西的意義恐怕就不那麽單純了說不定還能解決他們“登天”的難題。在喬爾忙於繪製世界地圖的同時這也是急需他研究出來的問題。