勸好了楊桃，櫻桃又進院兒喂了兔子，就拎上竹簍子出去打草了。
這時候山上無人，她可以一邊打草，一邊練把式。媚瀲灩的那些招式著實不錯，那日才教了她一招，現在練熟了，竟覺得整個人有力氣了許多。
一直在山裏呆到天擦黑時，櫻桃才不舍的下了山回家。
楊桃已經做好了飯等著她了。棉桃幾個會在鎮上吃了飯再回來，所以她們兩個不必等其她人，吃過飯，就守著油燈幹起活兒來。
到了酉正時，棉桃才跟核桃回來了，這次米桃也回家來了，現在有了大表哥大表嫂常住在店裏頭，文河文海也不用天天往鎮上跑了。大嫂子畢竟有了身孕，文河天天不在身邊陪著，也不太好。
進了門，收拾妥了，楊桃就單獨把棉桃拉到一旁，把今日苗天民來提的那事跟她說了。
棉桃連想沒想，直接回絕了：“大姐，我現在才多大？哪裏就到了定下親事的時候？再說這個苗雨澤，他是個讀書人，我是個生意人，這樣的兩個人哪裏能相配到一塊兒去？真不知天民叔是怎麽想的，怎麽會看中了我呢？這事也不知道苗雨澤曉不曉得，他若是知道了，估計也是個不願意。”
“棉兒，雨澤畢竟是個出息的，他家條件也不錯，天民叔嬸兒又都是不錯的人兒，你若嫁過去了，保證不會再吃一分苦。生意人跟讀書人怎麽就不能走到一塊兒了？你別回絕的這麽快，仔細的考慮一下子麻？”楊桃苦口婆心的勸了一番，又朝櫻桃狠勁兒的使眼神兒。
櫻桃無奈，隻好也象征性的勸：“雨澤哥確實不錯！！”
“你看櫻桃都這麽說了，你就再想想？”楊桃趕緊接話。
棉桃有些吃驚的望向櫻桃，櫻兒一向是個思想不受束縛的，婚姻之事要自主，這還是她告訴自己的呢，怎麽如今卻幫著大姐勸起自己來了？
櫻桃露出個無奈的表情，斜眼瞟瞟楊桃。
棉桃恍然，輕輕拍拍楊桃的手：“大姐，這事你就不要操心了。這事我心中有數，自不會叫你失望。隻是這苗雨澤實在是不適合，你還是找個好由頭，回了天民叔吧。”
“你這丫頭……”楊桃掩不住失望，但還是沒有再勸。又接著櫻桃商量明日如何拿話去回人家苗天民。
第二日，苗天民到嶽家提親的事卻不知怎麽傳了出去。
楊桃一早就去了苗天民家，把棉桃回絕的事婉轉的說了。又問了這事怎麽會傳出去，苗天民也表示不知，這事他並未跟任何人講。苗天民夫婦對於棉桃回絕的事很是失望，兩人似乎都很受打擊，隻把楊桃送到門口就回屋了。
原本，這事傳出去了，也不是什麽丟人現眼的事。叫嶽家五姐妹沒想到的是，楊桃從苗天民家出來，還沒走到自家院門口，站在小橋上就看見門前等了兩了長工打扮的人。
今日跟楊桃一同輪休的是核桃，她正急的不知該如何是好，頻頻朝小橋這邊張望，一見她來了，忙招手喊起來：“大姐~~大姐~~”
“咋回事啊？”楊桃吊著心，跑到近前了一看，這兩個長工都是吳爺家的，自己村人。這才鬆一口氣，臉上帶笑的問：“兩位大哥，這一大早的，啥事啊？”
其中一位長的偏瘦些的，堆著一臉討好獻媚的笑，先朝楊桃恭敬的拱拱手兒：“楊桃姑娘。我們管家這幾日外出辦事不在，吳爺有事就隻好差了我們來。怕你覺得他輕禮了這事，特意叫我先解釋一下。”
“大哥客氣。有事直說便是。”楊桃還真想不出，吳爺跟自己家能扯上什麽關係，他找自己能有什麽事。不過說起來，自上回吳爺幫著大伯還了欠三嬸的錢之後，他似乎跟自己家來往的還挺勤的，總是隔上段時間就能尋到那麽個由頭。
“楊桃姑娘勿怪我們直言。”那人又是一禮，恭恭敬敬的道：“吳爺這次打發小的來問，昨兒個……昨兒個，是不是苗裏長到你家議了親？議的可是三姑娘棉桃？”
“是，是啊”楊桃點點頭，心道這事傳的可真夠快的，一般不出門的吳爺都曉得了。不過他一個大老爺兒們，跑來問這些個八卦事幹麻？
隻見那兩人對視一眼，又向楊桃行個禮，道聲：“走了”就急匆匆的朝吳家走去了。
“奇怪。”楊桃輕輕搖搖頭，難不成這個吳爺還惦記著要叫棉桃做他家孫媳婦的事？想到這，她又有幾分自豪的挺了挺胸，小苗村最好的兩戶人家，都看中了她的妹妹。她的好妹妹，雖是女兒身，可是出息的很呢！！！
楊桃哪裏想到，沒過一會兒，吳爺就親自跑來了。
他穿了一身銀灰的綢袍，整齊的束著腰帶，頭發亦是整齊的束起。吳爺這個人很隨意，平日裏愛穿偏休閑風格的衣服。與今日一比，顯得很是正式。
“吳爺……親自來，是有什麽事？”楊桃心道，棉桃剛拒了苗雨澤，現在吳爺又為了柯兒找上門來，不知她會不會答應。
“我是……來與你商議件事。”吳爺笑哈哈的，聲音洪亮而清脆，絲毫聽不出是個已過五十的人：“昨日，苗天民來提了棉桃的婚事？”
“是”楊桃點頭。
“她可應了？”
“沒應。妮子心裏不知在想些什麽呢。”
“沒應就對了。沒應才是她的真想法。”吳爺望著自己的腳尖笑起來：“她……今年也有十三了？”
“是，十三了。再過兩年就及笄”楊桃有些奇怪，他不說正題，繞來繞去的是做什麽？
“年紀也不小了。”吳爺低低的長長的吐出一口氣，語調輕談的：“想我苗三吳，十年前喪妻，辛苦隻為這一份家業，為了我那苦命的孤兒，再也未娶。到今也有十個年頭了。老了老了，本以為會一個人走到頭，哪想到竟叫我碰上這麽一個奇女子。”
聽他這話，楊桃一怔。眼眶慢慢的撐開，他這意思是……
吳爺繼續說他的：“棉桃她聰慧，精明，又曉得分寸又識大體，端的是個奇女子。可惜她正當二八年華，我卻年老體衰。本不該有此念想，但人生一場，我實不想錯過了那樣的人兒。若她願意跟我一生一世，我便願為她舍拋一切。”
“這，這是……”楊桃已經找不回自己的聲音了。
“是我猛浪了。”吳爺臉上竟然還染了暈紅，有幾分不好意思的微微斂著眸：“我今日是替我自己來問問，若是棉桃願意呢，我再請媒人正式的上門議親來。楊桃，你盡可以放心，你妹妹進了我的門兒，我自會對她好。這樣的女子，本就可遇不可求，若不是如此，我又怎會厚著臉皮來這一趟呢？”
“原是……”原是他！！！楊桃心道，原以為吳爺對自己家一直照顧有佳，全是為了他的孫子能娶得棉桃。今日她才知道，原是為了他自己……這個老不羞，竟然，竟然……他的年紀，隻比嬤嬤小了幾歲，足可以做姐妹幾個的爺爺了，怎麽竟然動了這樣的心思，怎麽好意思動這樣的心思呢……
楊桃心下翻浪，麵上強裝鎮定的笑了笑，道：“吳爺，這也是件大事。我還是要等棉兒回來問問她的意思的。你也知道，她雖年紀小，卻自有她的看法，若不然，我早替她應下了雨澤那門事。”苗雨澤就算是個窮種地的，也比吳爺強百倍呀。
“該的，該的。”吳爺連點頭：“楊桃，你也不必再喊我吳爺，叫聲吳哥便是。等這事定下來了，我還要反喊你一聲姐姐。”
“哪敢！！”楊桃忙擺手，她怕折壽呢。這事她根本就沒打算跟妹妹說，明日直接回了吳爺便是。他這麽大的年紀，叫棉桃嫁過去，不出幾年就守寡麽？這事若是成了，她那黃土下的父母，非爬出來剝了她的皮不行。
吳爺又說了幾句，才起身離開。
楊桃看他走的沒影了，才把門緊緊的關上來，回頭訓導核桃：“這事兒絕不能叫第二個人知道了！！特別是你四姐，你總愛有事跟她說！！聽見沒？”
“我曉得了。”小小的核桃也有些明白，吳爺剛剛說的那些話似乎是不太好。
“這事可不同於天民叔那件，萬不能傳出去了。”楊桃有些憂心的，吳爺在村裏可是德高望重的人物，自己家不同意這事已經是個定局了，到時這事若是傳出去了，定會毀了吳爺的形象，萬一他惱羞成怒……
楊桃和核桃兩個正雙雙坐在堂屋裏大眼對小眼時，院外響起麗霞的喊聲：“核桃！！在家不~！”
楊桃一個激淩，趕緊去開門。
“我娘叫我來跟你說，買地的事，泡湯了。甭管你給多少錢，咱們也不賣了。”麗霞惡狠狠瞪著楊桃和核桃，好像是她們搶走了她的苗雨澤似的：“雨澤哥那樣的人兒，肯上你家議媒，那真真是被你們蒙騙了眼睛！叫人好笑的是，棉桃竟然還不願。活該她沒有福氣！！”
說著，嶽麗霞有些奇怪的來回望望楊桃和核桃：“你們兩個這是什麽神色？剛剛我見吳爺從這兒出去了，他說了什麽？”
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