第三十六章 卡西和埃米琳
卡西把門輕輕地推開，走進了埃米琳的房間，隻見她渾身發抖，正坐在那個距離門最遠的小角落裏，一看就知道，她是真的被嚇壞了。當卡西剛要靠近她的時候，她整個人像彈簧一樣從地上一躍而起，隻是瞪著那雙透著恐慌的大眼睛。當她看清楚來的人是誰的時候，就馬上飛奔了過來，並且抓住了卡西然後，緊緊地擁抱她：“噢，卡西，真的是你呀！真是太好了，要知道，我整個晚上已經快要嚇瘋了。你能來這裏，我簡直太高興了。剛剛，我還害怕會是他來了！噢，卡西，我整個晚上都能聽到那種奇怪的聲音，那聲音真的把我嚇壞了。”
“我也聽到了，不過這種聲音我可聽得多了。”卡西冷冷地說道。
“噢！卡西，我看，我們一定要想盡辦法從這裏逃出去。你對這兒比較熟悉，你一定知道從什麽地方可以從這裏逃出去的吧？隨便逃到哪裏都行，隻要能讓我離開這個鬼地方就可以。就算讓我們逃到沼澤地裏，或是讓我們和蛇住在一塊兒都行。我們絕對不能在這個鬼地方耗上我們一輩子的時間啊！”
“可是我現在真的無計可施！我們現在真的已經無處可逃了，除非我們選擇墳墓。”卡西平靜地說。
“你在這之前試過了嗎？”
“很多人都已經試過了，我可是見多了，並且看到了他們最終落得一個怎樣的結局。”卡西說。
“可是我真的不願意再受他的折磨了，我情願住在沼澤裏麵，情願每天啃樹皮，情願和毒蛇同住。”埃米琳非常著急地說。
“莊園中有好多人有過和你一樣的想法。”卡西回答說，“就算你逃進沼澤，也未必能安全。你要知道那兩隻狗真的太厲害了，它們會立刻把你找到，再將你帶回來，然後，然後再……我不說了。”
“究竟之後會怎麽樣呢？把我殺了嗎？”女孩緊緊地盯著卡西，滿臉的疑慮，急切地問道。
“你還看不出來嗎，他們可是什麽事情都能幹出來！”卡西說，“他曾經在西印度群島上麵待過一段時間，跟在海盜們後麵學過不少整人的花招兒。如果你真的想我把我看到的事情說給你聽的話，我敢保證，你一定會被嚇得魂不守舍。他經常會給奴隸們說那些恐怖的例子，有的人會因為過分恐懼而發出不由自主的尖叫聲，我時常可以聽到這種尖叫聲。淒慘的叫聲經常回蕩在我的耳邊，令我久久無法忘懷。奴隸的居所就在離這裏不遠的地方，房子後麵的那顆大樹已經枯萎發黑，連樹幹都空了，裏麵隻有黑色的塵土。你想知道是怎麽回事兒的話，可以去問問那附近的農奴們，我保證，敢告訴你的人一個也不會有。”
“噓，你說這些，是想告訴我什麽呢？我怎麽一點兒也聽不明白呢？”
“我跟你講不明白，我看你也最好別明白。聽著，那位幫人家忙的湯姆可真是非常不幸。他當初真是死心眼兒，要是他以後還像這樣的話，那隻有天知道他會遇上怎樣的災難了。”
“這太恐怖了啊！”埃米琳不禁發出了恐懼的尖叫聲，臉龐也猶如死灰一般，“天哪！卡西，你快告訴我，我該怎麽辦，求你告訴我。”
“聽我說，自己能做到的事情就去做。別把他惹毛了，也別忤逆他，然後用你的蔑視和詛咒來填補。”
“有的時候，他會逼迫我去喝他那討厭的白蘭地酒，但是我好像總是辦不到。”埃米琳說。
“我想，你最好多少喝上一點兒！”卡西說，“從前的我也非常討厭酒味，可是現在如果少了酒的話，我就會總覺得其他東西會更難以下咽。人呢，就是要擁有一點兒什麽，懂得享受，才不枉來世界走一遭。”
“當我還是個姑娘家的時候，媽媽就曾經警告過我說不能喝酒。”埃米琳說。
“對，你媽媽這樣教過你，可是即使你媽媽警告過你、教育過你，現在看來，那都是徒勞！”卡西的聲音再也無法像從前那樣平靜，開始顫抖，“媽媽，您終究無法解救可憐的孩子們，她們無法掌握控製自己的身體，乃至她們的靈魂都隻能屬於那個花錢買她們的人，她們就猶如商品一般被不停地轉賣著。現實就是如此，所以我勸你，對於白蘭地，你還是多少喝點兒，就算是違心也好。也許這樣的話，你還能免除一些不幸，很多事情也都會好過些。可是我可憐你，誰又來可憐可憐我呢！我自己的女兒現在下落不明，也不知道她過得好不好，我真怕她會重蹈她母親的覆轍，而且她還沒有出生的女兒又會走上這條路，這樣的災難就在這條不歸路上，永無止境地輪回下去。”
“如果這個世界真的如此充滿罪惡，那我寧願自己沒有出生！”埃米琳十指交叉，無奈而傷心地埋怨道。
“其實我也和你一樣曾經這麽想過，”卡西接著說道，“但是現在一切對我來說，都已經司空見慣了。我之所以沒有選擇死亡，是因為我還有恐懼之心。”她的眼睛緊緊盯著窗戶外麵，一眨也不眨。她在沉思的時候總會像現在這樣，臉上露出憂鬱又沉重的表情來。
“如果你自己去尋死，是再愚蠢不過的了。”埃米琳發表自己的看法。
“你為什麽要這麽說，但實際上，自己選擇死亡，不會比我們活著每天幹的活兒更罪孽呀！我在教會學校念書，當時，那些嬤嬤總向我們提示的那些事情讓我非常懼怕死亡。如果選擇死亡真的可以讓我們免受災難之苦的話，那麽，又是什麽原因呢？”
埃米琳把頭轉過去，把臉深深埋在雙手中，嗚咽了起來。
卡西和埃米琳談話的同時，烈格雷已經醉得不省人事了，在自己的客廳裏熟睡了過去。其實，他也不算一個真正的酒鬼。他平時很注意自己的身體健康，僅僅這幾次的酒精刺激，相信也對他產生不了什麽傷害。如果是一個體質不太好的人的話，那就不僅是有損健康那麽簡單了，恐怕還有生命危險。烈格雷非常聰明，也總是秉持這謹慎的信條，所以才不會過分地沉迷於酒精而導致自己神誌不清。因為他還要去製伏他的奴隸們，這需要一個非常清醒的頭腦。不過今天晚上和平常不同，因為他已經被那個可怕的念頭纏住了，他情不自禁地感到深深的愧疚和自責，他一定要把這個念頭從頭腦中趕走，因此，他比平時多喝了幾杯，喝得迷迷糊糊
的時候，他把他叫來的那兩名監工打發走了，自己重重地躺在一把高背扶手的木椅上，隨後就沉沉地睡了過去。
他想不通，那些令人討厭的靈魂跑進他的夢裏是為了什麽，為什麽它的形狀和因果報應如此接近。烈格雷正做著一個奇怪的夢，在他虛無縹緲的夢境裏，一個臉色如死灰般慘白、頭上戴著白紗的婦女出現在他的麵前，婦人將她冰冷的手搭在他的肩頭。就算隔了層紗，她的一顰一笑依然使烈格雷認出了她是誰。他渾身不由自主地打著哆嗦，心裏也在打著寒戰。緊接著，他就感覺到那綹金發從手指伸向他的脖子，再到整個身體，緊緊地纏住了他。他開始無法呼吸，隨後，他的耳邊開始出現很多奇怪的聲音，那些惡毒的咒語使他無法忍受。他發現，自己好像已經掉在地獄裏，一群惡鬼將他吊在懸崖邊一棵枯樹上麵。他害怕極了，一邊抓住樹枝，一邊拚命地喊著“救命”，可是沒有人理他。深淵裏伸出了很多雙手，那是惡魔之手，想要把他拉下去，而就在這時，卡西來了，在他身後猛地一推，把他推了下去。這時，那位戴著白紗的婦女再度出現，摘除了麵紗，天哪！他終於看清了，那正是生他、養他的母親啊！但她並沒有向他伸手，而是轉身走開了，他就一邊尖叫著一邊慢慢地下墜。烈格雷猛地驚醒，跳了起來。
東方已經開始慢慢地發白，亮光照進了屋子，晨星還掛在天邊，閃閃發光，猶如明亮的大眼睛盯著這個無惡不作的人。噢！這又是新的一天。世界是聖潔而美麗的，黎明已經到來，她好像對這個惡棍說：“喂！如果你還想彌補自己的罪行，這是你最後一次機會！上帝那至高無上的榮耀，你好好地去追求吧！”世界上所有的人，無論他是哪國人，無論他在哪裏，都可以聽到這呼喊，唯獨烈格雷這個犯下滔天罪行的惡棍好像一點兒也聽不見。他一覺睡起來，就開始了不停歇的謾罵。這時，半邊天空都是朝霞，陽光也金燦燦地照向大地，可這美麗的景色對他毫無意義。他看都不看，就好像禽獸一樣，對這一切都無所謂。他邁著不穩的腳步，倒了一杯白蘭地，喝了一大口。
“昨天晚上我真的非常難受！”他對剛剛進來的卡西說。
“真的嗎？真希望再多幾個這樣的夜晚降臨在你頭上。”卡西不懷好意地說。
“臭婆娘，你這話到底是什麽意思？”
“什麽意思你自己應該最明白了，對了！西蒙，我有個建議。”她接著說。
“去你媽的，你能提出什麽好建議？”
卡西一邊收拾屋裏東倒西歪的東西，一邊平靜地說道：“我是想勸你，最好不要再去招惹那個湯姆了。”
“這跟你又有什麽關係呢！”
“這當然跟我沒關係，你想要把他怎麽樣，都跟我無關。不過你好好地想想，他是個能幹的奴隸，你花了一千二百美元把他買來，要是隻是在這農忙的時候讓你出氣的話，這樣劃算嗎？我是已經盡了自己的最大努力，幫你去照顧他了。”
“你去照顧他了？誰允許你去的？這和你沒有關係。”
“這是和我沒有什麽關係，但是，我有些真心替你難過。我是好心好意地替你照看你的奴隸，心想可以幫你把幾千美元給省下，你還對我用這種口氣說話。當你賣到市場的棉花比別人少的時候你不會難過嗎？當湯普金斯在你麵前展現出他那股神氣活現的樣子，可是那時的你猶如鬥敗的公雞垂頭喪氣，我真是很難想象，隻能付錢給他了。那個時候，你就該知道什麽是錯，什麽是對了。我說的對嗎？你要是不信的話，我們就走著瞧吧！”
烈格雷和其他的莊園主一樣，心裏隻有這樣一個野心——那就是到了每年的豐收時節，就會跟旁邊鎮子裏的其他莊園主用收成打賭。卡西正是利用了他這種心理，加上自己的智慧，撥動那唯一能讓他動搖的心弦。
“你說得倒是挺對，那就按照你說的做。我暫且饒了他。”烈格雷稍微停頓了一下，然後接著說，“可是他必須到我跟前承認錯誤，求我原諒他，並且要擔保以後都乖乖地聽我的話。”
“依我看，他一定不會這麽做的。”卡西回答道。
“什麽，你說什麽？他會不願意這麽做？”
“是的，我保證他肯定不願意這麽做的。”卡西又說。
“寶貝兒，你最好給我明明白白地說清楚！他為什麽不願意這麽做，我想知道原因！”烈格雷輕蔑地說。
“他認為他自己是在做對的事情，因此一定不肯向你承認錯誤。”
“去見鬼吧，我可是一點兒也不關心他心裏的想法。要知道，我是他的主人，而他是我買來的奴隸，所以他必須聽從我，說些什麽哄我開心才對，不然的話——”
“不然的話，你就再死命地揍他一頓？之後他也沒辦法在農忙季節下地幹活兒了。至於你，和別人打的棉花收成的賭，也隻有心甘情願地輸掉了。”
“可是，他堅持不了多久，不要多少時間，他就會向我屈服。黑奴們的心理我可是再了解不過了。過不了今天上午，他就會爬到我腳下乞求我的原諒，就像一條狗一樣。”
“西蒙，你錯了！你對他真是太不了解了，他寧可被你敲碎每一根骨頭，或是被你撕成碎片，也不會向你認錯、求饒的。”
“我們走著瞧吧！現在他人在哪裏？”烈格雷一邊問道，一邊邁著大步走了出去。
“在軋棉房裏，就是堆放雜物的那間。”卡西補充說道。
就算烈格雷在和卡西說話的時候，顯得態度很強硬，而且堅持自己的主張，但是在他走出門的時候，他的心裏就好像波濤洶湧一樣，無法平靜。在他看來，以前可是從來沒有發生這樣的情況。不得不承認卡西給他帶來了影響，他害怕卡西再次出現在他的夢裏，也擔心她剛剛所說的終究成為現實。這一切的顧慮讓他做出一個決定，他要和湯姆見麵，但不能被別人知道，是悄悄地見麵。他還決定，就算湯姆受了酷刑還沒屈服的話，也要等到農忙時節過了再找湯姆算總賬。
此時的湯姆正躺在那個破舊的小屋裏。透過那狹小的窗戶，可以看見黎明的曙光。“我是大衛的根，又是他的後裔，我是明亮的晨星。”多麽莊嚴的話語伴隨著晨星一點兒一點兒地消失在天邊。湯姆
沒有泄氣，相反時常感到有一股力量在身體裏湧動，這是卡西不同常人的經曆和暗語帶給他的。他仿佛聽見了天堂的召喚。光明和黑暗相互交替的時候，他感受到自己已經徘徊在了死亡的邊緣，馬上就可以去那個沒有痛苦、沒有壓迫的美好世界裏了，想到有很多善良的白衣少女，想到光芒萬丈的彩虹，還有偉岸壯大的寶座，還有鮮花、美酒、桂冠、豎琴……多麽美好的一切，他隻要到達天堂，就可以得到這一切。一想到這些，他的畏懼和悲傷都消失了，他的內心變得歡快，甚至因為激動而戰栗起來。所以，當聽見那個無惡不作的人腳步聲響起的時候，他沒有一絲畏懼和退縮。
“你給我起來！你這該死的家夥！”烈格雷用盡力氣，狠狠地踢了他一腳，說道，“你終於醒來了！我之前就警告你了，要給你點兒顏色瞧瞧。感覺如何啊？喂！喂！喂！我看，你這把賤骨頭也要支撐不下去了吧！想跟我鬥，隻怕你臨死還不知道自己哪裏錯了！現在你還敢跟我說什麽大道理嗎？”
湯姆沒有回答他的話。
“該死的畜生，快起來！你是想裝死嗎？”烈格雷咒罵道，不忘又踢了他一腳。
湯姆遍體鱗傷，全身的骨頭都仿佛散架了一樣。他拚命想坐起來，但是一個踉蹌，又倒了下去。湯姆這幅虛弱的樣子，讓烈格雷不禁露出了得意的笑容。
“喂，湯姆！你倒是起來呀！你現在怎麽這麽遲鈍呀？你這樣病怏怏的，應該是昨晚著涼了吧！”
湯姆用盡了渾身的力氣，總算是站了起來，就算對麵是烈格雷，他也非常坦然鎮定。
“好樣的！你有種，想必你昨晚已經受夠了吧！”烈格雷一邊仔細地打量著湯姆，一邊說道，“你有能力跟我玩兒那套把戲嗎？我勸你快給我跪下，乞求我的原諒，這樣我也許會饒了你一回。”
湯姆還是紋絲不動。
“該死的畜生，跪下！”烈格雷一邊揮動馬鞭，對著湯姆身上猛抽，一邊窮凶極惡地說道。
“主人，我無法做到下跪認錯，”湯姆平靜地說，“我認為我做的都是對的，如果出現同樣的情況，我還是會選擇這麽做。我不會向那位可憐的女人伸出毒手，不管你怎樣懲罰我。”
“真的嗎？你想知道我以後要用什麽方法對你嗎？湯姆！告訴你，你昨天受的罪還隻是剛剛開始，現在，你可以想象一下，當人被掛在樹上像烤肉一樣慢慢地烤時是怎樣一種滋味吧，那要能好受，才怪呢。想跟我鬥，沒門兒！”
“烈格雷先生！我知道你完全可以做得到，是你的話不會下不了手的，但是就算我的身體被你處死，我的靈魂你也無法處死。我死後就會升天，到那時你就不能再製伏我了，上帝會讓我得到永生！”湯姆在胸前雙手合十，緩緩地說道。
“永生！”烈格雷聽到這個詞的時候，渾身忽然不由自主地抖了一下，猶如被蠍子蜇了一下。他非常生氣，一句話也說不出來了，隻是用眼睛狠狠地看著湯姆。此時的湯姆好像已經獲得自由、遠離了災難一樣，語調明快又輕鬆，他繼續說道：“你用錢將我買下了，所以從那一刻起我就是你的奴隸，我的身體是屬於你的。我可以為你不停地幹活兒，成為你忠實的奴仆，一直到我死了為止。但是，你買不走我的靈魂。我會將上帝的宗旨置於至高無上的地位，我完全相信上帝，它永遠不會向凡人屈服。我會堅持下去，無論我死或是活著。烈格雷先生，你可以用火燒我，用鞭子抽我，或是用任何方式將我處死，我都不會對你有怨言；與此相反，我會感謝你，是你讓我提前獲得永生，可以去那個我夢想的地方。”
“是嗎？那麽我們就走著瞧，我會讓你在那之前，就不得不向我低頭！”烈格雷非常自信地說道。
“我相信會有人來幫助我，你無法令我低頭！”湯姆回答道。
“我勸你還是別妄想了，有誰能來幫你呢？”烈格雷輕蔑地說道。
“萬能的救世主——上帝會向我伸出援手！”湯姆肯定地說。
“你給我去死吧！”烈格雷憤怒地將湯姆打倒在地，厲聲喝道。
就在這個時候，烈格雷感到有一隻柔軟又冰冷的手搭在了他的肩頭。他連忙轉頭看去，原來是卡西。這令他不由自主地回憶起那個噩夢來，那個令他恐懼萬分的畫麵又再次出現在他的腦海。他仿佛又看到惡鬼、枯樹，將他推下去的那雙卡西的手，還有戴白紗的女人，想到這些，烈格雷無法不感到心有餘悸。
“你真是太愚蠢了，為什麽還要去招惹他！”卡西用流利的法語對他說，“你還記得我先前跟你說的話吧。不錯，他不會向你屈服，即使你把他打死了，也是徒勞。現在讓我來看護他吧，這樣他也許能更快地康複，也能更快下地幹活兒了。”
傳說中，在陸地行走的犀牛和水裏遊的鱷魚身上都披有一層厚厚的盔甲——有了盔甲才能好好地保護自己，因為可以刀槍不入。可是，它們有一個敵人容易攻擊的地方，那將是它們致命的缺點。就如同那些不畏懼神靈、無惡不作的人一樣，烈格雷也有他致命的弱點，那就是任何的鬼怪妖魔都可以使他產生莫名的畏懼感。烈格雷已經決定暫時放棄這件事了，他轉身走了過去。
“好吧，就按你說的去辦。”他很無奈又不情願地說道。
“聽著，湯姆，”他氣呼呼地說，“我之所以姑且饒了你，是因為現在是農忙的季節，正是需要人手的時候。不過我是不會放過你的，我會好好記著。等到秋收結束，我會找你算總賬，所以你最好放聰明點兒。”
說完，他便走出去了。
“真是沒想到，你還是用這套來對付他。不過你這次算是走運，可憐的湯姆，他總有一天會從你身上討回來的。你現在感覺怎麽樣，傷口好點兒了嗎？”卡西對湯姆關切地問道。
“上帝，您派來了天使，她為我堵住獅子的嘴，感激您幫助我逃脫了這次的厄運。”湯姆執拗地說。
“是啊，這次是你的運氣好。即使你這次躲過災難，可是你已經把他惹毛了。他會永遠記恨你，他的恨意就猶如吸血鬼一般，一點兒一點兒地吸光你血脈中的血液，你隻會在憂傷中離開人世。我對他再了解不過了。”卡西說完這些後，垂下了她的頭。
（本章完）