雲國南郡，仰光府。眼前這座臨海城池，雖說乃是一座府城，但城中並無繁華之像，尤其是那城池逼仄、城牆矮小，相較於雲國其他城池，更顯得很是寒酸！
但說起來，也不能怪。這座仰光府在十年之前，還叫
“達貢”城，隻是南蠻孟氏部族，創建的一個名為
“貢榜”的小國的都城。此國雖小，但頗為富庶。尤其是都城附近平原，地勢平坦，土地肥沃，占據漁鹽之利，甚至還盛產黃金、寶石。
如此富庶，偏又沒有足夠的實力保護自己，自然引人窺覬。汪曉秉政之時，便派出雲國兵馬，誅滅此國，盡納其國土，遷離其民眾，於南郡之下設立府縣。
此後直到蕭承掌權，為拉攏哀牢族，便準許哀牢族子民，在這人煙稀少，頗顯荒蕪的南郡之地休養生息。
如今這仰光城，城中的哀牢族子民，加上被遷徙而來的窮苦雲國百姓，以及當初被兵亂、瘟疫所迫的夏國西南六郡百姓，也有了近十萬人。
這座昔日的小國都城，也終於是恢複了當初的人煙，甚至還更加繁華！
碼頭之上，不少青壯三三兩兩地聚集在碼頭之上。正所謂靠山吃山，這仰光府臨海，修有海運碼頭。
農閑時分，閑來無事的青壯漢子們，便會聚集於此，幫著往來商船搬運貨物，也算是賺些外快。
這些人之中，有的是普通中原百姓打扮，有的則是一身哀牢族服飾。各自操持著帶有口音的官話，相互之間隨意地閑聊著。
一個年紀稍長的老漢，先是歎了聲，咂嘴道：“今年來仰光府的船，比起往年來，可是少了好多啊！若非是這兩年地裏開始出產了，要不然今年可是要緊著點過。”
“打仗呢，據說咱們大雲的水師，已經占據了雷州，夏國的商船不得允許，都過不來，這商船自然少了很多！”一個哀牢族中年老漢，接話道。
“雷州，那是什麽地方？”旁邊人隨口插話道。對於他們這些普通百姓來說，隻怕都沒有出過府城，如何知道雷州在什麽地方？
“雷州在……在東邊吧？我也不知道，就是我家的那個二小子回來探親的時候，聽他提過一嘴。反正如今夏國，被咱們打得落花流水。”說話的這個哀牢族中年漢子，一提到自己的二兒子，語氣便可以加重了幾分。
旋即看著四周眾人一眼，露出幾分炫耀之色。旁邊的人，也早就習慣了他這般故作炫耀，也便順勢恭維起來，道：“他家的二小子，可是了不得，如今就在軍中效力，如今當了都伯，前途無量啊！”
“厲害厲害！你家二小子這般年輕，將來說不得還能當校尉、當將軍呢！”這名哀牢族漢子，聽到眾人誇讚自己最為自豪的二兒子，忍不住咧嘴笑了起來。
一副很是想要謙虛，卻掩蓋不住內心的歡喜。恭維一陣之後，眾人的話題，便很是自然地轉移到了別的話題之上。
“嘿，這些夏國人就是拎不清！咱們聖天子在朝，老是來招惹咱們大雲作甚！”
“誰說不是呢！夏國人，當真是蠢。”
“咦，你不是江陽郡遷來的嘛，不也是夏國人，怎麽自己罵上自己了？”被調笑的那人，此時頓時來了脾氣，差點沒原地跳起來，神色激動地道：“呸，你才夏國人呢！那群夏國當官的都不把咱們當人看，當即看著咱們自生自滅。也就隻有陛下惦念著咱們這些可憐百姓，給了一條活路……總之，誰願意當夏國人誰當去，我一家子反正不是！”當初西南六郡之中的百姓們，是先遭將門亂兵劫掠，又受瘟疫摧殘，死傷無數。
而夏國朝廷那個時候，卻已經喪失了底層行政能力，隻能坐視百姓自生自滅。
百姓自然不懂這些彎彎繞繞，隻知道夏國官吏們坐視不管，心中深以為恨。
隻知道是當今雲皇陛下出手，花費大量物資精力來安置他們。
“好，說得好！”這話，頓時引起不少人的叫好。這南郡，名義之上隻是一
“郡”之地。但實際上，卻是數個南方小國國土的集合，治地廣闊，但卻是蠻荒貧苦，此前一直是雲國的流放之地。
按理來說，南郡之中，盡是些流放而來，心有怨懟的犯官罪人們。蕭承這位當今雲皇陛下，以及雲國朝廷的口碑聲望，在這裏必然不會多好。
可自從蕭承掌權以來，將數百年來困於大山之中的哀牢族、西南六郡之中走投無路的百姓、雲國之中貧苦無法翻身的百姓，都盡數送到了南郡，妥善安置。
興修水利、輕徭薄稅、整治田畝。糧種、耕牛、醫療，盡皆提供……在蕭承的叮囑、地方官府的盡心盡力之下，不過兩三年的時間，南郡已是一片欣欣向榮。
這南郡在有些人看來，千不好萬不好。可對於沒有了活路的百姓們來說，卻是當今天子垂憐，方才給了他們重新安居立業的地方。
如此一來，怎麽能不讓地方上的百姓，感念當今天子之聖恩？可以說，隻論民心，雲國疆域各郡府之中，隻怕是沒有多少地方，能夠比得上這南郡了！
而就在眾人詳聊之時，便忽然聽到有人高呼道：“快看，來船了！”碼頭之上的詳聊的眾人們，頓時紛紛抬頭看去。
便見遠處西邊海麵之上，數艘船隻隱約顯露身形，朝仰光府駛來。而隨著海麵之上的船隻越發靠近，又有人有些驚奇地道：“咦，這些船隻，看起來有些不太一樣啊……”眾人再次望去，便見遠處那四五艘海船，與中原船隻相差不小。
而最讓人驚訝的是，這幾艘船隻之上，皆有一麵旗幟翻飛其上。有眼尖之人，已經看清楚了，那麵金黃色的錦緞旗幟之上，繡有雲龍衝天的紋路，赫然是象征著大雲國的雲龍旗幟！
“是咱們大雲的雲龍旗！”
“這、是朝廷的官船……”而此時，即將駛入碼頭之中的船隊之中，當朝禮部司郎中王玄策，領著出使天竺諸國的使團，用了將近一年的時間，幾經磋磨，終於自天竺折返歸來！
看到前方碼頭之上那同樣懸掛著的雲龍旗幟，離開雲國甚久的使團眾人，皆是雙眼泛紅，神情激動。
就連王玄策，此時也是不由得輕舒一口氣，麵露輕鬆之色。而在使團之中，還有數個天竺國家使臣，以及十數名天竺僧人，一同前來。
此時這些人，看著遠處的仰光城，似乎有些奇怪。為首的天竺僧人，有些奇怪地對著王玄策，問道：“王大人，前方就是達貢城嗎？”說話的這人，便是當初前往中慶城，代天竺佛門，向蕭承請求援助的天竺僧人阿那律！
聽到阿那律的問題，王玄策微微點頭，道：“這是它以前的名字，現在，這裏是我大雲南郡的仰光府了。”阿那律聞言，微微點了點頭，然後又問道：“貧僧聽聞，昔日貢榜國王崇信我佛門，修建了一座高達數十丈的佛塔，其上裝飾以金箔，懸掛金銀鈴鐺，風吹而動，悅耳至極，取名為‘瑞大光塔’，堪稱奇景。如今我等距離仰光城不遠，為何沒有看到這座佛塔呢？”這仰光城的瑞大光塔，在佛門之中名聲不小，堪稱是地標性建築。
此時一眾天竺人沒有看到，自然不免有些好奇，甚至還在懷疑，是不是他們在海上迷失了方向，走錯了地方呢！
聽到阿那律這般詢問，王玄策輕笑一聲，點頭道：“不錯，這仰光城之中，卻有一座瑞大光塔。就連這仰光府的‘仰光’二字，都是因此塔而取得的。”聽到王玄策的話，一眾天竺僧人，頓時流露出興奮好奇之色。
他們已經忍不住想去看看，這座名聲極大，號稱佛門最奢華的佛塔了。
而此時，卻聽到王玄策微微一頓，搖頭道：“隻可惜，在當初貢榜國滅之時，有當地首領，便在這座象征著貢榜國的佛塔之下，號召土民，抵抗我大雲天兵。”說到這裏，王玄策臉上神色一冷，沉聲道：“忤逆我大雲天兵之心，觸怒領軍將領，當即下令，拆毀這瑞大光塔！”
“塔毀，國滅，民除，南郡遂定！”寥寥幾句，大雲那橫掃諸國，銳不可擋，氣吞天下的霸道威勢，便已經顯露無疑。
而王玄策冷冽之言，傳入一眾天竺使臣耳中之時，更是眾人眼前，浮現出一片屍山血海，慘烈景象。
讓他們心中頓時一寒，身軀一顫，下意識地低頭，不敢直視王玄策的眼神。
胸口更是沉悶無比，似乎已經呼吸不過氣來一般。可下一刻，王玄策又忽然笑了兩聲，話鋒一轉，道：“好了，至此雖是踏上了我大雲國境，但距離京師中慶城，尚且有些距離。諸位稍作準備，今夜在仰光城之中休息一日，再行出發。”剛剛那肅然厚重的威勢，頓時散去，仿佛雲開霧散，無事發生一般。
而一眾天竺使臣，卻是清楚，剛剛那讓他們不敢抵抗的威勢，確是正式存在的。
麵對著王玄策，這些人此時如何敢多說什麽？自然是顫顫驚驚，紛紛應是。
-----漠北草原之上。牧草青青，蔓延視野盡頭。
北風吹拂，壓低牧草，與湛藍色的天空形成對比，頓時便讓人生出任憑馳騁的暢快之意！
這個時候，便聽聞耳邊，傳來轟鳴的馬蹄踏地之聲。千餘草原騎兵，此時疾馳而來。
軍勢煊赫，儼然一片肅殺之氣，一看便是精銳兵馬，隻怕絲毫不遜色於那威震草原，直屬突厥可汗的精銳虎師大軍了！
自從半年之前的紮烏門德之戰，夏軍大敗突厥大軍之後，這草原之上，已經很久沒有出現這樣一支，士氣高昂，軍勢強盛的兵馬了！
這支千餘騎兵的首領，此時突然勒馬停下，對著身邊的向導，問道：“還有多久，到達回鶻部的牧場？”
“回可汗，再向前疾馳兩日的路程，便能夠看到回鶻部了。”向導連忙回話道。
領頭之人，是個相貌英俊，氣度沉穩的突厥人。而他身邊跟著的幾個勇士，亦是氣勢出眾，渾身悍勇之氣讓人不敢直視。
這個時候，帶著這樣一支精銳兵馬，領著這麽多悍勇之士，出現在這漠北草原之上的，也就隻有奉了蕭承之命，趁著突厥王庭勢弱之時，前來收攏草原各部的阿史那社爾了！
阿史那社爾，此時聽聞向導的話，微微點頭，然後調轉馬頭，看向自己身邊的這四名渾身悍勇之氣的草原漢子，對著中慶城方向遙遙拱手，沉聲道：“我等奉陛下之命，不遠千裏歸來草原，便是要收攏草原力量，為陛下所用！”
“前方的回鶻部，就是我們要為陛下，征服的第一個部落！你們是陛下的雄鷹，拿出你們的勇武，將那些不臣服之人，盡數鏟除！”博爾忽、木華黎、博爾木、赤老溫四人，乃是曆史上成吉思汗鐵木真麾下的猛將，與鐵木真一齊創立了偌大的蒙古帝國，無論是能力，還是心氣，皆是極為出眾。
此時聽到阿史那社爾的話，四人胸中氣血翻湧，神情激動，撫胸一禮，紛紛喝道：“若有不服從陛下者，我博爾木便將他們盡數斬殺，一個不留！”
“我請命領兵，在前衝殺，以宣揚陛下的威勢，讓敵人心中膽寒！”
“請都布可汗下令吧，我赤老溫願拚死衝殺。”阿史那社爾聞言，當即朗道：“博爾木，命你為先鋒，領兩百兵馬，作為前鋒，衝殺在前。”
“謹遵可汗之命！”
“博爾忽、赤老溫！你二人各領兩百兵馬，為左右翼，包抄回鶻部兩側。”
“我等遵命！”
“木華黎，你隨我坐鎮中軍，前鋒、左右翼，皆隨你調遣！”
“是。”阿史那社爾挺身立於馬上，厲聲喝道：“為天子之鞭，鞭笞草原，以顯陛下之威！”四人麵色凝重，齊聲喝道：“願為陛下效死！”