“若蘭拜見院長大人。”
雙方見麵後，乾若蘭恭敬地向院長鞠躬行禮。
院長抱拳回禮，微微頷首道：“殿下不必多禮，快請起。”
見乾若蘭身著夜行衣，鬢角的發絲還有些散亂，楚青雲關切地問道：“師姐，你來時也被伏擊了？”
乾若蘭的臉色有些陰沉，語氣憤懣地道：“有幾個密探暗中跟隨，我將他們都解決了，耽擱了一會兒。”
聽得此言，院長捋著白胡子，沉聲道：“他們竟敢對長公主出手，看來形勢比老夫預測的更加嚴峻！”
乾若蘭向院長抱拳一禮，“院長大人，關於萬裏雲的事情，小師弟已經跟我說了。
還請院長大人相助，若蘭感激不盡！”
院長知道她急於尋找皇帝的下落，便不再耽擱時間，立刻讓她登上祭壇的頂端。
她按照院長的吩咐，運功逼出一滴精血，注入青銅陣盤中。
那滴鮮血分化成千絲萬縷，快速融入青銅陣盤中，消失不見了。
楚青雲使用萬裏雲時，不必注入精血，是因為他跟母親沒有血緣關係。
乾若蘭卻不同。
她與皇帝是親兄妹，消耗自身的一滴精血，可以更精準地感知皇帝的狀況和蹤跡。
接下來，她盤膝坐在青銅陣盤上，放空心神、進入冥想狀態。
院長也施展玄妙的法訣，再次開啟了祭壇。
“唰！”
祭壇亮起密密麻麻的紋路，青銅陣盤湧出耀眼的靈光，將乾若蘭包裹了。
楚青雲凝視著乾若蘭，關注她的神色變化。
隻見她神色平靜了片刻，忽然露出一絲驚喜之意。
隨後便有種如釋重負之感，心神放鬆了下來。
但沒過多久，她又逐漸陷入擔憂中，表情還有些疑惑。
很快，百息時間過去了。
祭壇停止運轉，青銅陣盤的五彩靈光也收斂了。
乾若蘭緩緩睜開雙眼，飛回到楚青雲的身旁。
楚青雲連忙問道：“師姐，可有探查到陛下的蹤跡？”
乾若蘭點點頭，語氣複雜地道：“我感知到了皇兄的氣息，他還活著，氣息也比較平穩，處境應該還算安全。
而且我隱約感覺到，他離我們並不遠，應該就在王都。
但我看不到他如今身處何地，隻能看到無盡的黑暗，一絲光亮也沒有……”
“這倒是有些怪異。”楚青雲疑惑地皺起了眉頭。
他看不到母親的處境，隻能看到無邊黑暗，是因為母親離他很遠，不在這座大陸上了。
可皇帝就在王都，乾若蘭沒理由看不清他的處境啊！
就連院長也疑惑地皺起眉頭，呢喃自語著：“怎會如此？除非陛下真的身處無盡黑暗中，否則一定能看出端倪。”
想了一下之後，他沉聲詢問乾若蘭：“殿下仔細想想，是否遺漏了什麽細節？”
乾若蘭蹙眉回憶片刻，忽然想到了什麽，連忙補充道：“對了，皇兄身處的無邊黑暗，似乎非常幽冷，還有些陰森恐怖！”
“王都之內，什麽環境會是無邊黑暗，幽冷陰森？”
楚青雲皺眉思忖著，腦海中閃過各種各樣的畫麵，猜想許多種可能。
乾若蘭也覺得很奇怪，默默思忖著。
院長開口安慰道：“殿下，既然陛下目前是安全的，這便是一個好消息。
方才楚青雲所求之事，老夫代表武院答應了。
值此危急關頭，武院自會履行守護乾國，庇護黎民百姓的職責。
你們還得謹慎行事，從長計議。
老夫也會召集聖武令和幾位長老，暗中商議對策。
待到合適的時機，武院自會出麵，表明立場。”
見院長答應相助，乾若蘭和楚青雲都暗自鬆了口氣，連忙行禮致謝。
畢竟，就憑他們和寧太師，想對付秦王還是寸步難行，獲勝的希望十分渺茫。
能夠請動武院這座武道聖地相助，他們的勝算便大了許多。
“院長大人，晚輩就此告辭了。”
乾若蘭和楚青雲的目的達成，便不再耽擱院長的時間，一起告辭離開了。
兩人走出王都武院，已經是深更半夜了。
乾若蘭既得知皇兄還活著，又得到了武院的幫助，心情輕鬆了許多。
“小師弟，謝謝你了。”
她望向楚青雲，露出一絲淺笑，發自內心地感謝。
楚青雲微笑著擺了擺手，鼓勵道：“雖然，之前麵對權勢滔天的秦王爺，我們感覺很無奈，也很無助。
但古人言，得道多助、失道寡助，還是很有道理的。
不知不覺間，我們已經有寧太師和十幾位心腹重臣的幫助，還有武院相助。
我們身後還有一座最強大的靠山，那就是書院！
所以……師姐，我們要相信邪不壓正，我們一定會贏的！”
乾若蘭微笑著點頭表示讚同，又壓低聲音道：“局勢越來越明朗了，我們得把這個好消息告訴寧太師。
另外，我打算再發一道傳訊給師尊，向他老人家匯報這些消息。”
“嗯。”楚青雲語氣堅定地道：“師尊便是我們最強大的靠山，最後的底牌。
有他老人家在，我們永遠都有翻盤的底氣！”
隨後，兩人聯袂飛過夜空，趕回太師府。
今夜那兩撥刺殺和跟蹤他們的人，都被他們解決了。
大概是對方損失慘重，暫時不敢輕舉妄動了。
又或者是新一批的密探和刺客還沒到位。
總之，楚青雲和乾若蘭順利回到太師府，並未受到跟蹤和截殺。
兩人回到太師府後，本想找寧太師議事。
但乾若蘭從寧幼薇那裏得知，寧太師在天黑後就悄然離府了。
想必寧太師仍在執行他的計劃，暗中聯絡忠於皇帝的大臣和將領們。
於是，乾若蘭和楚青雲回到住處，運功修煉去了。
楚青雲專注地運轉吞天訣，煉化那三名黑衣刺客的功力。
三個刺客都是神通境四重和五重，功力頗為深厚。
哪怕五成的功力被神秘蓮子吞噬，楚青雲隻能煉化剩下的一半，也讓他的實力突飛猛進。
當他修煉到天亮時，就順理成章地突破了神通境二重。
待他把五成的功力煉化完畢，又鞏固一番境界和根基，時間便到了午後。
這時，乾若蘭也結束了修煉，前來敲門呼喚他。
兩人匯合後，一起趕往寧太師的書房。
寧太師確實在書房中，但沒有處理公務，而是在跟一位身著蟒袍的老者喝茶聊天。
當乾若蘭和楚青雲進入書房後，看到那位蟒袍老者，乾若蘭很是驚訝。
“三王叔？您……您怎麽來這裏了？”
毫無疑問，這位鬢角斑白、麵容滄桑的蟒袍老者，正是晉王。
乾若蘭的父皇，在當年的幾位王子中排行第二，大王子正是秦王。
除此之外，乾若蘭還有四位王叔，就包括老三晉王和老六譽王。
晉王麵帶微笑地打量著乾若蘭，語氣玩味地道：“蘭丫頭，看到王叔在此，很意外嗎？”
乾若蘭點了點頭，解釋道：“朝堂百官皆知，寧太師與秦王爺分庭抗禮、針鋒相對了幾十年。
這太師府內外，恐怕都有秦王爺安插的密諜和眼線。
這還是白天，三王叔就來到太師府，跟寧太師喝茶敘舊。
隻怕消息很快就傳到秦王爺的耳中了……”
聽完她這番話，寧太師和晉王都笑了起來。
乾若蘭有些不解，便望向寧太師，問道：“寧太師，難道我離開王都這十年……有什麽變化？”
在她的印象中，晉王一直勤勤懇懇、忠厚老實，為乾國盡心竭力地辦事。
晉王從不拉幫結派，既不親近秦王，也不結交寧太師等重臣。
按理說，以晉王的謹慎作風，不可能在這個關頭，冒著得罪秦王爺的風險，來跟寧太師親近。
寧太師收斂了笑容，語重心長地道：“殿下，你確實有所不知。
五年前朝堂劇變，老夫與晉王爺都是敗者，秦王正是最大的贏家。
秦王為了籠絡心腹，封賞的那些高官厚祿與要職，大多都是從我們手中搶過來的。
晉王爺的三個兒子，原本都是戊邊將領，為國盡忠。
而如今，隻剩一個留守邊疆，另外兩個都被擠到軍械處和衛戎司了。
就連晉王爺的權柄，也被秦王瓜分了一半。”
聽了這番直白的解釋，乾若蘭和楚青雲都恍然大悟。
兩人不難猜到，秦王爺肯定是先拉攏晉王，但被晉王拒絕了。
秦王便不再手下留情，對晉王也動了刀。
晉王是忠厚老實，可不代表他軟弱無能。
他自然會與秦王決裂，轉而與寧太師等人抱團，聯手對抗秦王的蠶食和壓迫。
明白了這些道理，乾若蘭便對晉王躬身一禮道：“若蘭拜見三王叔。”
楚青雲也跟著行了一禮。
晉王微微頷首，語氣複雜地道：“蘭丫頭，都是自家人，不必如此客套。
目前的形勢，大家都心知肚明。
關於傀儡皇帝之事，寧太師也與本王說了。
咱們有共同的心願和敵人，自當精誠團結，聯手抗敵！
你放心，皇室宗親這邊，王叔已經在安排和籌劃了。
關鍵時刻，我們會助你一臂之力！”