話說眾人聽完俱都大喜，隨即望空拜謝師恩。蘊華取出仙劍一看，最長的才得尺許，單劍隻得九枝；雙劍還有三五口作一套的，長僅三兩寸，形如玩具。看去全是寒輝閃閃，奇亮如電，五光十色，耀眼生花；知是紫雲宮中仙兵神鐵，會合海底肺中太白精金之氣，合煉而成。清菬惟恐炫露，忙命收起，仍交蘊華藏好，隻取一枝單劍，賜與吳桐，令歸後船，便向前途進發。
本意先往江陰訪友，船近靖江，次嫻提議將船傍著北岸，緩緩前行，留下一人和門人守在船上，餘人分頭上岸，隨意遊行，順便積修一點外功，無須等在船上，隻自己和王蘊華去往對岸江陰訪看友家子孫。清菬笑道：“你的意思，分明不要我去。我代你們看船，如何？”次嫻笑道：“我並非不要你去，為你這人忠厚得可憐，雖然修道多年，仍是那麽粘滯，我都代辦，還不好麽？”清菬微笑未答。
毓桐猛然想起一事，知道清菬對眾兄盟友最是情厚，大家能有今日成就，全由他一人苦心孤詣，百折不回，才告成功。平日相對，無話不談；隻有一事，除他愛妻次嫻外，僅蘊華稍知底細。但是三人當眾絕口不提，蘊華也極守口，連對丈夫彭勃均未說過。自己為了好奇，前向次嫻探詢多次，均被婉言謝絕——說已答應清菬，不肯泄露；蘊華還是昔年同住江南，對方向其吐露，才得知道大概，恕難奉告等語。心料江陰之行，多半又是為了此人，故與蘊華同去。自己不便隨往，便朝愛女寶玲微一努嘴。次嫻先已覺查，笑道：“弟妹無須如此，早晚自會知道；不過事情未定，難於奉告便了。”
毓桐乘機說道：“這個悶葫蘆，已曆三世，我已悶了多年了。你隻說一句，三哥向無不可告人之事，為何這等守秘？莫非以三哥的為人，和你夫妻恩愛，又隔了這多年，還有什麽隱情不成？”
次嫻笑道：“此時還是難於奉告，便二嫂同去，也隻為我暗助；到了地頭，仍要分手，詳情並不知悉。等西洞庭鬥法事完，回山時節，說與不說，就能定了。”
毓桐氣道：“照此說來，能否吐口，還不一定呢！你是我的三嫂，又是我二姊；連這點事都屢問不說，我也不再問了。”次嫻知她仍是前生小性，便不再說，自和蘊華起身先行；乘著天明以前，往隔江對岸飛去。
孫寶玲先見母親示意，便留了心，次嫻一走，故意朝齊令賢道：“大姊，對岸山容甚好，我們同往一遊如何？”令賢本想隨侍父親同遊，方一沉吟，齊良笑道：“我們今日原定由此分途遊玩，隨意積點外功；等你三嬸事完，再繞往蘇州，轉入太湖，也就到日子了，你和寶玲一同去罷。我和你彭叔父也想就便飛往福山，訪查前生老友蹤跡呢！”令賢隻得應了。當下除清菬留守外，孫氏夫妻和齋、彭二人各走一路。
毓桐因被次嫻看破心意，隻當二女真去遊山，也未在意。又因當地離浙江近，反正還有數日耽擱，便和丈夫商量，同往西湖諸山一遊，孫同康自無話說。一會，眾人相繼飛走。
齊、孫二女先行，本意兩位嬸娘剛走，所去必是江陰城內，可能趕上。那知追到對岸，四望晨光未吐，隻東方略現一痕曙色；江麵上大霧迷茫，對岸舟船，已看不見。先往城內人家分途尋找。初意此時有霧，天還未亮，嬸娘們如往人家訪友，也就剛到；雙方乍見，必有燈光人語透露；城又不大，飛行神速，隻要貼著屋脊，掩下遁光，靜悄悄飛行過去，多少總能看出一點形跡。那知找遍城內，又去城府人家村舍找了一遍，均未找見。天已大亮，隻是日頭為浮雲所遮，天色甚是陰晦。
令賢早已問知來意，久尋不見，便把寶玲拉向無人之處，說道：“這裏人民富庶，城外不比城內，村鎮甚多，如何找法？三嬸此行不願人知，事必隱秘，焉知不是聲東擊西，另有去處；否則先後相隔，隻幾句話的工夫，怎麽也能追上，怎會不見？我想對方如是故人子孫，決不會在天明以前上門，這等人煙稠密的魚米之鄉，對方如是修道之士，怎會居此？莫是故意遮人耳目，另有地方罷？”
寶玲道：“這話果然有理，我們上當了。不過所尋的人，必在附近不遠。聽說前麵便是黃山，風景似乎還好，又臨大江，我們前往一尋如何？”令賢應了。
那黃山在江陰城北長江南岸，在於狼、福二山之側；雖非安徽黃山之比，地勢卻其形勝，為兵家必爭之地。又以屹峙江幹，長江如匹練環繞其下；每當春秋佳日，遙望江上帆檣往來，長波浩森，極目無涯。人家城郭，多在煙樹之中，平疇沃野，到處青碧。
入晚，萬眾***燦若繁星。再當月白風清之夜，登臨其上，上麵是勇空滯霧，素月流光；下麵是漁火明減，江流千裏。天水相涵，明輝如畫，真成了一個玻璃世界。等到鬥橫參移，白月初墜，紅日金輪又自東方天際湧將出來。紅光萬道，與水上下；跳擲了一陣：忽然離水而起，明霞散綺，晴彩浮空，江麵上早閃起了億萬金鱗，更是壯麗非常。
二女到時，見山上種著不少花樹，也有人家廟宇；心想三嬸所尋的人決非庸流，所居當必幽靜，不會與這些俗人住在一起，上來先往風景清幽僻靜之處尋找。那知山本不大，又離城鎮江邊頗近，山上更有幾座大廟，香客遊人往來不絕。遠看風景甚好，這一臨近，二女累生修為，見慣仙山靈境，自然看他不上。加以遊人甚多，見二女長得那等美秀，年紀又輕，言笑自如，不作世俗兒女之態；俱覺新奇，互相指點注目。
二女本甚討厭，及至走到山頂，俯視長江橫亙足下，江流浩浩，**，頗為壯觀。隻是天色陰晦，遙望隔江靖江縣城煙籠霧的，已然看不甚真，頗有下雨之兆。方自指點煙波，互相笑談，打算稍為觀覽，再去尋人；忽見身側不遠，右一獐頭鼠目的少年，由山石後麵掩來，神情甚是鬼祟。二女先在半山，便見此人尾隨身後，後在人叢中走失，這時見他又由後而繞來，不禁有氣，當時就要發作。
那少年名叫侯文，是個花花公子，仗著財勢，橫行當地。性喜漁色，家中養有不少打手，自己也會一點武功。先在半山聽下人說，有兩個美貌少女，年隻十五六歲；未帶從人，來此遊山，趕去一看，驚為天人。當時本想下手，因見二女氣度高華，衣服也極清麗，不似尋常民女；心疑路過貴官之女，未敢冒失。一麵命人去往江邊打聽過往官眷，有無兒女在內；一麵暗中布置黨羽，親自尾隨。到了山頂，見二女言動天真，豐神美秀，直與畫上仙女相似，越發心醉。一時色膽包身，不知晦星照命，妄想繞到二女身前查聽來曆；隻不是什麽大來頸，立時搶走。
人未近前，已被發現，二女見他穿著華美，一臉邪氣，又是那等鬼祟神情，知非好人。孫寶玲性最疾惡，剛對令賢說：“姊姊你看這廝鬼頭鬼腦，跟在我們後麵，想找死麽？”
令賢本已發現馱現對是個惡少，以前有過經曆，知道自己貌美，容易惹事；前往湖湘行道，為此曾傷多人。後來小仙俠威名遠震，傳遞民間，方始無人敢於生事。心料對方乃財勢人家狗子，同行必有黨羽，近日父親誥誡，對尋常惡人，如非真個凶人，不可妄殺；本心隻想略加懲治，便即離去。及至用目四顧，忽然發現右側不遠老鬆之下，坐著一個肥頭大耳、袒胸赤足矮胖和尚，笑嘻嘻瞇縫著一雙細眼，望著自己。因先上時未見，突然出現，心中一動，便留了神。聽出寶玲快要發難，方要阻止，告以和尚來勢可疑。
侯文那知厲害？一聽對方罵他，立時乘機湊近前去，假裝發怒喝道：“你們那裏來的女子，為何無故罵人？家住何處；決說出來，你侯大爺不是好惹的。”說時，把手一揮。隨從黨羽已早掩到二女身後，聞聲一齊趕過，同聲大喝：“這是侯鎮台的少大人，竟敢出言無禮！快隨我們少大人回去，陪個禮兒，還有你的好處。否則當場打死，丟在江中喂魚。”
寶玲見狗子同了十幾個壯漢，圍著自己指手喝罵，聲勢洶洶，兩次想要動手，均被令賢止住，本就難於忍耐。侯文也不想想對方兩個少女，被這多人圍住威嚇，神色自若，一點不怕；如其好惹，豈是這等神氣？一時色欲朦心，笑說：“小姑娘，隨我到家，包你享受不盡。”口說著話，伸手便拉。滿擬這樣美秀少女，還不是籠中之鳥；不料手才一伸，內中一個少女忽然秀眉微揚，嬌叱：“狗賊敢爾！”說時，把手一揚。侯文手還未到二女身中，猛覺一股極大的力量照**下；宛如刀斧猛劈，右手立斷，其痛徹骨。“噯呀”一聲，當時痛暈過去。
旁立打手見少女罵了一句，將手微揚，並未沾身，狗子便倒地，還不知道受傷；過去想扶，人已暈死，右膀也齊腕斷落，鮮血直流。當時一陣大亂，紛紛喝罵，朝前撲去。令賢恐寶玲又傷多人，口喝：“玲妹，這般無知狗黨不直計較，稍微警戒已足，我們去罷。”說時，一麵攔住寶玲，一麵伸手一揮。
那夥打手，除有兩個，正扶狗子，忙著包紮傷處，未上前外；下餘十六七個，正在紛紛喝打。猛覺一股勁力疾風迎麵撞到，力猛異常，再也立腳不住，紛紛翻身跌倒在地。內有幾個護院武師還想縱起，取出兵器，再試一下。還未上前，令賢己戟指叱道：“無知狗賊瞎了眼睛，我姊妹要殺你們，易如反掌，當真要作死麽？歸告狗子，從此悔過還可免死；再似今日這等行為，必用飛劍取他首級。你如不信，且看這一個榜樣。”
說時，眾打手武師本在二次前撲，先給寶玲揚手一揮，又被罡風撞退；幾度受傷，才知厲害，不敢再上。無如狗子是眾人的衣食父母，受此重傷，回去如何交代？不得不拚。
眾打手正在進退兩難，令賢把話說完，揚手便是一道白光，飛向對麵大樹之上。雷閃也似，略一掣動，隻聽一片喀吱之聲響過，白光飛回。再看那株濃蔭密茂的大槐，枝柯盡折，紛紛下墜，成了一個光幹。白光飛回時，掃向一塊丈許大的崖石之上；又是“叉”的一聲，裂成兩半。經此一來，眾人全被鎮住，紛紛跪拜地上，齊喊：“仙人饒命”。狗子也自痛醒過來，見隨帶打手跪了一地，剛怒吼了一聲：“狗丫頭！”寶玲怒喝道：“這小狗賊，仍然留他不得。”令賢想攔，一道青光已朝侯文飛去。
狗子罵時，身畔同黨本在附耳急勸：“此是劍俠，不可冒犯。”話未說完，青光已電馳飛到，方知厲害。本來非死不可，幸而令賢不願殺人，揚手一道白光將青光擋往，狗子才未傷命。就這樣，頭發已被掃去好些，連左耳也削去了一半。當時嚇得心魂皆震，不顧疼痛，跪撲在地。哭喊：“仙姑饒命，下次不敢。”
二女正要發話，微聞右側有人笑道：“米粒之珠也放光華？是好的，可去上方山尋我。”令賢心細，先見樹下和尚始終旁觀未動，心想許是原來在此，又未看出別的異處；忙著攔勸寶玲，並未十分在意。聞言連忙回顧，和尚仍坐樹下，白影一閃，忽然不見，料知不是易與。自己蹤跡已然泄露，二位嬸娘如在當地，見此情勢，定必趕來阻止，分明不在此地。忙拉了一下寶玲，向侯文喝道：“我姊妹專殺惡人，今日大大便宜了你。”
說罷，為防連累好人，故顯靈跡，雙雙把手一揚，各縱起一道遁光；長虹經天，破空飛去。飛出數十裏，再隱形趕回船去。二女本意為那和尚可疑，想向清菬請教：上方山有無此人？本領如同？及至飛到船上一看，清菬已他往；隻吳桐同了新收門人陸霆，在前船上緩綬駕舟而行，說笑正歡。令賢便問道：“吳師兄，三叔父呢？”吳桐笑答：“師父剛走，行時命我緩緩駕舟前進，往蘇州繞去，他要訪一老友，未說去處。二位姊妹怎會這時回來，可有事麽？”
二女隨把前事一說，吳桐驚道：“前聽王微師兄說，上方山鏡波寺，自從無名禪師師徒減度之後，改由七指禪師接掌，不久也都他去。再接此寺的，雖是一位高僧，但是無甚法力，怎會有這和尚？照你所說，他走時人影一晃，不見神氣；頗似二師伯去年在天台山所遇妖僧雪彌陀空曉。如是此人，師妹最好先不理他，等師父和二師伯回船，商量之後再去。”
令賢聞言，還不怎樣，寶玲最是心高好勝。因忿妖僧狂妄，自恃隱形神妙，近得了一件防身法寶，便和令賢說：“我們以前縱橫於三湘洞庭一帶，也曾遇到不少強敵，俱都無事；如何有人當麵叫陣，不敢前往？”令賢雖較謹細，一則年輕氣盛；又想這次峨嵋拜謁師祖妙一夫人，曾說自己仙福甚厚，以後到處逢凶化吉，何況身有至寶，邪法無奈我何。深知寶玲脾氣，說到便做，勸必不聽，立時應諾，決計先往一探。
吳桐乃清菬相隨兩世的愛徒，重返師門才隻年餘。深知妖僧厲害，二女膽大任性，恐有疏失；自己法力尚未複原，剛得到一口飛劍，無力同往。再說船中又須留守，再三勸阻。
令賢知他對於師長同門，和大師兄王征一樣，最是忠義。便對他說：“身有至寶防護，此去不過先行窺探虛實，決不妄動。如有不測，昨夜行時三叔定有預示。我想三嬸江陰訪友，乃是托詞，蹤跡必在吳門舊居一帶。為防被人發覺，也許江陰有什麽故人之後，就便看望，略說即行，所以找她不見。三叔命你將船開往蘇州，必與三嬸此行有關。反正順路，我們相機行事便了。”吳桐勸她不聽，無可奈何。
二女隨即飛走。到了上方山，意欲先往鏡波寺禮佛，參拜無名禪師師徒靈塔，就便向寺僧打聽：山中有無這樣和尚，是否妖僧空曉？等尋到寺中一間，住持是個苦行僧，已然閉關多年；下餘和尚多是庸僧，隻知誦徑禮佛。又見二女是兩個小姑娘，一問三不知。
二女賭氣，正往外走；忽聽鄉民議論，五通神祠今日廟會，甚是熱鬧。二女問一村婦打聽，有無這樣一個大肚子的矮胖和尚？
村婦答說：“你問的就是山後茅篷住的怪和尚麽？方才還有人在五通祠見他為人治病呢！這和尚脾氣古怪，無事求他，任人打罵惡鬧，從不計較；你若有病求他，便要裝腔，和人討厭。尤其是年輕婦女，他什麽怪事，都做得出來，有時還要向來人身上**。如說忍受他的囉嗦，他隨便給點藥，病人當時就好；否則休想活命，本來輕病也變成了重玻
“你姊妹這樣年輕美貌，怎好自去尋他？自家有病，不必說了；要為家中大小求藥，最好回去教他自來，以免害羞生氣。一個不好，自吃他的虧，人還活不成功，豈不冤枉？那和尚如非有這種怪脾氣，找他冶病的更多了。”
二女聽出妖僧雪彌陀空曉品性不端，喜歡調戲婦女，越發有氣。辭了民婦，便往五通祠走去。五通祠本是淫祠，因為官府嚴禁，山腳原廟早毀；廟祝不舍財路，將廟改建在近山凹以內，愚民無知，香火甚盛。
二女到時，太陽已快落山，香客遊人正結伴歸去；三三五五，穿行於桃林鬆徑之間，斜陽影裏，看去別具一種悠閑之景，與鬧市所見人多不同。寶玲方說：“你看這裏人多，就不討厭…”忽聽道旁土坡上有人說道：“這兩雛兒那裏來的，如此好法？”另一個道：“莫非就是師父所說那兩個女娃罷？”二女回頭一看，石坡上坐著兩個十七八歲的小和尚，似在談論自己。
令賢見遊人尚未走淨，忙把寶玲一拉，不令近前，同往前路走去。走入鬆林深處，回顧無人，忙將身形隱起，悄告寶玲道：“我看這兩個雖似妖僧徒弟，路上人多，不宜動手。你我隱身前往，便可聽出些什麽，免驚俗人耳目。”剛一回頭，便見兩小和尚東張西望走來，似在尋找自己。便尾隨下去，暗中查聽。大意是說：
“乃師黃山回來，料知二女必要尋他，特命二徒在山坡上守伺，如見人來，速回報信。見了二女，方自生疑，人忽不見。因乃師每日此時必有一個時辰打坐，為防敵人趕來乘機下手；隻管防護嚴密，仍有顧忌。便無二女之約，每日也命門徒分班暸望，見有警兆，立即報信。另一個相隨多年的大徒弟，便自準備迎敵，一麵發動埋伏與來人相持；隻一挨過酉時，入定回醒，便不妨事。否則，乃師打坐時，法力全失，休說道術之士，便是常人也能製他死命。”
二女聽了，好生奇怪。妖徒隨又談起：“乃師今早歸途，曾為兩少婦所傷，對方好似峨嵋派劍俠，地在七裏山塘一帶。”寶玲心疑所遇是王、李二伯母，兩次想將妖徒擒住無人之處拷問，均被令賢止住。一同尾隨到了後山頂上，二妖徒行經兩株老鬆之下，忽然不見。跟將過去一看，鬆後是一崖洞；洞前搭著一個茅篷，內中坐著一個和尚，好似今晨所見。隻是麵容如死，神態甚是端嚴，毫無邪氣；也未設有什麽埋伏禁製，除二妖徒忽然失蹤外別無異處。
二女雖然天性疾惡，行事卻不冒失，峨嵋派教規又嚴，最忌妄殺。見此情勢，出於意料，又不知對方是否雪彌陀空曉？喝問了兩聲，未聽回答。令賢再仔細一看，見那和尚禪功甚深，一點不像妖邪一流，心更奇怪。試將飛劍放出試探，心想照著途中所聞，何等厲害，怎會毫無防備？連防守妖徒也都不見，不可造次。打算將先前隱遁的妖徒尋到，問明細底相機行事。
忽聽哈哈一笑，甚是耳熟。循聲一看，左側石坡上，坐著一個大肚白胖和尚，正是黃山所遇妖僧，手指二女笑道：“小姑娘來尋我麽？膽子不小，可知我雪彌陀的厲害？”二女聞言大怒，揚手一道劍光飛將出去，空曉又是白影一晃，人便不見。回看篷內和尚仍在打坐，貌相身材與空曉完全一樣，隻麵無血色，有類死人；偏生神儀內瑩，明是有道高僧。再用法寶試探，也無反應，似未覺查神氣。心想方才所見如是妖僧元神，本身法體斷無不顧之理，如何不來救護？始終看不出是一是二，隻得重又退了出來。
剛一離開，妖僧空曉又在左近發話現形；令賢心細，見對方先後相遇，始終盤膝而坐，身子從未動過。逃時，人影由濃而沒，立時隱去，十分神速，飛劍竟沒他快。因對方已然自道名姓，殺之無虧；一照麵；便將飛劍法寶一起夾攻，妖僧仍是一閃不見。
似這樣接連幾次，天已黃昏月上，最末一次，妖僧忽然出手相抗。先由身前飛起一圈白光，將二女飛劍法寶敵住；本身仍是打坐形態，往篷內飛進，白光也自撤去。再隨到篷內一看，一條白影正往和尚身上合去，一閃不見。這才斷定，兩下一體。口中喝罵，待指飛劍上前，忽聽本門傳聲說道：“賢侄女不要理他，各自速退，等他追來你再說。我是你五叔父，隱形在外。”
二女一聽，知是五友中的智囊郝子美；心中大喜，忙同退出。果見林外有一猴頭猴腦、矮小精瘦的少年，正往來路山峽飛去；將要追趕，人形已隱。又聽傳聲說道：“我在西洞庭有事抽空來此，今日無須相見。你三叔母他們現在靈岩山側老友家內，事完不妨往尋。這禿驢有事求你，上來不論好說歹說，先莫理他；非等苦求，獻出他全副家當，不要依他。如用邪法、異寶攔阻，隻往前衝，不可傷他元神。”底下語聲便斷，二女立照所說行事。
令賢故意說道：“這和尚定力甚深，就是惡人，料已改邪歸正。我姊妹與人為善，不值與他計較，走罷。”邊說，邊往下走。剛走出不遠，忽見空曉現身喝道：“你兩姊妹，今日來得去不得了。”
二女兒空曉攔住去路，因得高人指點，也不發怒。寶玲冷笑道：“禿驢鬼計已被我姊妹看破，休想如願。有本領隻管施展出來，勝則為強，不必多言。”
空曉聞言，竟似吃驚，略一尋思，忽然怒喝：“無知賤婢，你佛爺功行已將圓滿，我的短處隻有那具肉體法身，我已設有佛法防衛。你們飛劍一進我身，立即被擒，量你不敢。此時我以元神應敵，任多厲害的法寶、飛劍，休想傷我分毫。”隨說，揚手又是一圈白光先將身子護住，跟著又有二道藍光飛出。兩女各用飛劍敵住，隻不理他；空曉好似不敵，回身便逃。
二女料是誘敵，隻作不知，仍舊前行。眼看快到來路山徑，倏地眼前一亮，上下四外立被白光布滿。空曉重又現形。卻不動手，陪著一臉苦笑，說道：“二位道友，貧僧今日實是有事相求，並非惡意。如蒙相助，使我肉體兵解，得去轉世，感恩不盡。”
令賢問道：“你這和尚，惡名在外。即便有事相求，也應好說，初遇時何故無禮？”
空曉道：“道友不知細底。貧僧昔年雖犯清規，自遇采薇大師點化，改邪歸正；隻為當初有一誓言，必須死在峨嵋派飛劍之下，始得兵解。日前算出時機已迫，如不期前兵解，便遭天火焚身之危。我有二個徒弟，本不難令其將我殺死；一則誓言未應，來生仍要應過；再則尋常飛劍，邪氣不能去盡。
“我那肉體原早坐化多年，是個僵屍，當初不合苦練邪法，意欲複體重生。眼看功候將成，肌體也將複原，重生在即；忽遇神僧點化，自悔前失。雖然從此改邪歸正，皈依佛法，無奈當初修煉時，根基紮得太固。為防入定時有人侵害，煉得周身堅逾精鋼，所有要穴又均封閉，尋常刀劍也傷我不得；為等功候圓滿，天劫也恰將臨。起初還想加功苦修，自將玉府、紫闕攻破，以備萬一不濟，元神總可逃脫，不致隨同肉體消滅；無如天劫厲害，來勢神速，一個弄巧成拙，形神皆滅。**蜀山劍俠傳外傳
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