露葉被拉到柴房關了沒多久，就因為失血過多咽了氣，喬氏便讓人將露葉扔到了亂葬崗，便告訴露葉的家人，她生了嚴重的疫病，屍體已經就地火化，並給了一筆銀子作為補償。

至於那個弄蛇來的花匠，喬氏則按照金老夫人的意思，繼續追查下去。

金言原本很是緊張露葉與她肚裏的孩子，可當他趕過來時，露葉肚裏已經沒了自己的骨肉，後來喬氏又告訴他，露葉便是毒害自己母親的凶手。

金言原本對她便沒什麽感覺，就更別說她是自己的殺母仇人，此時簡直是對露葉深惡痛絕，大罵露葉是忘恩負義的賤婢。

得知喬氏對她的處置，他也漠不關心，連去柴房看她一眼也不願意，回頭就跑去看自己的兒子去了。

金府這邊的事情算是告一段落，陳若柳終於放了心，柳心藥的計謀很是好用，但她唯一覺得有疏漏的，便是弄來毒蛇的那個花匠。

雖說她早就已經給了他一大筆銀子讓他離開京城，他也說過以後都不回來了，但依然是一個隱患，如今隻能期望他永遠不會被抓到。

說起來都是怪她自己，若不是因為當初的自己膽子小，不敢沾染人命，她就應該再狠心一點，找人將花匠殺掉一了百了，斬草除根！

薛荔這邊正努力的籌備競爭皇商一事，便暫時將柳心藥等人的事情放到一邊，沒有時間去打聽陳若柳的消息。

自己父親留下的產業裏，商鋪很多，涉及的行業也很多，京城也有好幾個生意不錯的布莊，她便帶著紫鵑紫薇一同去考察。

走在路上，紫鵑最是高興，“小姐，這街上新開了好多糕點鋪啊，這糕點的香味都快將我肚裏的饞蟲勾出來了！”

紫薇捂著嘴嗬嗬笑，“你要是當真想嚐嚐就求求小姐，說不定小姐看在你最近表現不錯的份上，當真會給你銀子讓你去買！”

“我若是想買點心，才不用伸手向小姐要銀子，我自己每個月的月錢可都存著呢！”紫鵑有些得意。

薛荔歎了口氣，“你就知道吃吃吃，旁的什麽也不管，為什麽京城突然之間多了那麽多糕點鋪，還不都是因為咱們的如意齋現在關門大吉，於是就有人趁虛而入了！”

“說的是啊，咱們的如意齋也算是京城裏首屈一指的糕點鋪，這麽一關門，顧客自然會流失到其他地方。”

薛荔當真心疼壞了，“這些銀子本來都該流到我們的口袋裏的，現在倒好，全歸了別人了！”

最後薛荔還是讓紫鵑去買了糕點，接著三人便先去其他的店鋪巡查賬本，將盈利的錢分成好幾份，存到了不同的錢莊。

接著便去查看自己的三個布莊，她的布莊一共有三個，其中布料最好，價錢最貴的便是她們麵前的這家錦繡布莊。

其餘的兩個布莊，她們都去看過，不錯的布料有一些，但總覺得不夠好，薛荔幾乎是將大部分的希望都押在了錦繡布莊。

一進布莊的門，木掌櫃便笑嗬嗬地迎了上來，“小姐，你來了？這次的賬本小的已經整理好了，這就拿給小姐！”

薛荔伸手接過他遞過來的賬本，檢查了一番，滿意的點點頭，“賬本沒什麽問題，做得很是精細，比上次的賬本還要漂亮。”

木掌櫃親自給她斟了杯茶，“多謝小姐誇獎，這都是我作為掌櫃應該做的！”

“但我今日過來不是為了收賬，下個月皇上就要競選出幾個最好的商號，封為皇商，再將皇商進獻的東西拿去與狄榮國的使者交換馬匹，這事你們可知道？“

木掌櫃的眼睛都亮了，“這麽大的盛事，小的又怎麽會不知呢？難道小姐想去競爭一番？”

薛荔絲毫不掩飾自己的野心，“銀子又不燙手，我自然是想將咱們的布莊冠上皇商的名號，多賺點銀子，大家也能多掙點，木掌櫃覺得如何呢？”

“這樣大的好事，自然是不能放過的，機會可不是年年都有，就算失敗了，咱們也不吃虧，小的定會全力配合小姐！”

薛荔很是滿意，“你能這樣想就好，若是咱們能抓住這個機會，明年春闈便又能大賺一筆！隻是現在唯一要緊的，便是咱們要拿什麽去同別人競爭，這可全靠掌櫃的了。”

木掌櫃聞言也是皺起了眉頭，“此事的確有些不易，京城的布莊很多，恐怕競爭也不會小。”

“時間不多了，你先帶我瞧瞧店裏的布料，看看有沒有什麽花色和材質都屬上乘的布匹，也好讓我選一些合適的。”

木掌櫃立馬就帶著薛荔三主仆到庫房裏去看，剛走進庫房，便見到一個小廝站在凳子上，踮起腳尖去拿最上麵的布匹，一個沒注意，那小廝的腳便是一滑，各色各樣的布劈頭蓋臉地砸在他頭上，險些砸在薛荔身上。

好在紫薇紫鵑反應都比較快，連忙將薛荔拉到一邊，那小廝也摔倒在地上。

木掌櫃連忙上前去將他扶了起來，嘴裏也免不了責怪幾句，“你怎麽辦事的？站那麽高幹什麽？”

那小廝長得很是白淨，模樣也有些俊俏，一點看不出是會做這種粗活的男人。

小廝將手裏的布匹拿給薛荔和木掌櫃看，“實在對不起，外麵來了一個客人想要匹紅色的布料，我想拿最上麵的那匹紅色布料，腳下沒站穩就摔倒了，還好沒有砸到小姐，否則我真是罪該萬死了！”

薛荔搖搖頭，“無妨，我也沒傷著，你不必擔心，我不會怪你的。”

“多謝小姐。”小廝拿著布匹就要走，薛荔卻將他叫住。

“等一下！將你手裏這匹布給我瞧瞧。”

小廝遲疑了一會兒，這才將布匹遞給了薛荔，“是，小姐。”

拿到布匹，薛荔細細看了看，又對小廝道：“這批布我留著有用，你就不用拿出去了，換匹其他的給客人看看吧！”

那小廝雖說不太明白薛荔為什麽要將布匹扣下，但也沒有多問，三兩下將地上的布匹都重新碼好，然後又重新找了一匹紅色的布出去了，但這次拿出去的紅色布匹明顯沒有薛荔手裏的那匹好。

木掌櫃向他解釋，“小姐，你不要生他的氣，這是新招來的，叫梁文，做事有些馬虎，不過手腳很是勤快。”