“你是誰……”
“啪！”
蹲在他旁邊的良辰一巴掌扇過來，獰笑，“問你什麽說什麽，再多嘴一個字，我敲了你的牙！”
說著，揚了揚手裏的短鐧。
那人猛地想起方才這看著單純無害的小姑娘，一把匕首直接紮在他的痛楚讓他瞬間喪失所有反抗之力的凶狠。
咬了咬牙，道：“我不知你們說的什……”
暗處，蘇念惜扶著夏蓮的胳膊，看著這人，隨後朝外走去。
門外，站了幾個玄影衛。
為首的正是玄影。
他朝賬內看了眼，插手行禮，神色鄭重，“郡主，刺客捉了兩個活口，皆沒有問出線索。”
看這樣子，玄影衛之後要聽她吩咐了。
楚去寒站在後頭，心下隱震——先前平安郡主替太子允諾時，他還覺得她如今連聖旨都沒接，連準太子妃都不算，隻怕不能代替東宮。
沒想到，玄影衛如今就這麽站在她麵前俯首聽訓。
楚去寒朝蘇念惜看去，一雙俊眸神色複雜。
“聖人那邊是何反應？”蘇念惜問。
玄影立時說道：“聖人在皇後營帳中，並未出麵，隻令趙總管吩咐高大人查辦。”
蘇念惜愕然，“沒有派人保護太子？或者送回營帳？”
玄影沉著臉，搖頭，“不曾。”
蘇念惜杏眸微瞪，片刻後，麵上浮起嘲諷，隻覺荒唐。
親生兒子遭受刺客，這一對父母非但不聞不問，甚至連生死安危都不曾在意。
這哪裏是血脈親緣？便是個得力的奴才也不會這般視若無睹吧？
她聽裴洛意提及過在東宮處境凶險，也親眼見過他被聖人忌憚如何艱難，卻不想，這宮中的齷齪，竟比她預想的更加惡心。
良久，喉中滲出一聲冷笑，“也罷。”
也罷？
玄影抬眼，便看到那張皎月麵容上一片森森寒意。
“玄影，帳中這個禁軍，我交給你。不論用什麽手段，撬開他的嘴。”
“是。”
“青影。”
“在。”
“你帶人，在太子殿下周身保護，回京前，務必保證太子殿下安全。”
青影一插手，“是！”
蘇念惜抬眸，往日裏嬌媚無雙的眼裏皆是湛湛冷意，無助的少女挺起了滿是傷痕的身軀，站在了東宮所有人的前方。
平靜又堅定地說道：“我會盡全力救太子殿下出此囹圄之境，還請諸位，全力助我。”
說著，深深俯身，朝一眾人拜下。
在場的玄影衛，皆是裴洛意的心腹，願以性命護太子殿下周全。
不止旁人，連他們自己，都覺得這是理所當然。
可如今，這個即將成為他們女主人的貴女，朝他們俯首，請他們助她，護他們主子。
玄影定定地看著麵前的少女，青影咧開嘴，滿臉的笑。
其他幾人對視一眼，皆插手，朝蘇念惜拜下。
“謹遵郡主吩咐！”
後頭，楚去寒的神情變了幾變。
終於明白阿爹說的那句‘此女非淺灘之姿’的深意。
她是弱不勝衣的菟絲，亦是無畏酷寒的紅梅。
她俯身可捧三千弱水，仰首可受漫天霜雪。
縱使困難重重，她亦不曾露出分毫畏懼退怯，隻會抬起腳，一步一步，朝那荊棘長路踏去。
他主動上前，低聲問：“郡主，可有需要在下幫忙之處？”
蘇念惜有些意外，朝楚去寒看去，隨即笑道：“今日已多勞楚校尉相助，隻是最終花落之前，楚家不宜與東宮過多聯絡。”
楚去寒抬頭。
蘇念惜笑了笑，“楚校尉，楚家對東宮的助力非在此處。”
楚巍眼神陡變。
他想問，可是蘇念惜已轉過身，伏在良辰的後背上，輕聲道：“太子便拜托各位了。回京前，萬不可掉以輕心。”
“是。”
一眾玄影衛俯身恭送。
“郡主，明日回京，您……”
良辰話沒說完，被夏蓮輕扶了一把，扭頭一看，後背上的蘇念惜已閉上眼，沉沉睡去。
良辰立時噤聲，將蘇念惜托得穩了些，朝營帳走去。
……
翌日。
天際一片清爽，萬裏無雲，湛藍長空金光璀璨。
端的是初秋時節風高氣爽，自獵場吹來的風沁人心脾。
隻可惜，卻無人在意這秋日好天光。
此番夏獵，林家被抄，攝政王身死，蓮蕊真人有孕，太子被囚遇刺，樁樁件件都非喜事。
唯有一件聖人為東宮賜婚，算得上可賀之事。隻是又因為太子如今處境，對於護國公府的平安郡主，怕是苦非喜。
不理旁人如何議論，夏獵大隊總算拔營回京。
官眷先行，罪臣最後。
當日暮色沉沉時，蘇念惜回到了護國公府，一頂軟轎進了蘭香園。
灰影與方叔已立在了花廳內。
他的身旁，站著個七八歲的小娘子，怯生生的，正揪著旁邊小菊的袖子好奇地看著被抬進來的蘇念惜。
夏蓮一轉臉，看見她的容貌，便是心頭一驚。
不必猜，都知曉這小娘子，正是蓮蕊真人的女兒，玉團兒！
灰影上前，道：“郡主，屬下去救人時，另有一幫人前去滅口，屬下捉了兩個回來，如今正拴在後院空置的屋子中。”
沉悶多時的蘇念惜總算聽到了好消息。
點頭，卻並沒有應話，而是看向玉團兒，朝她招了招手。
玉團兒卻嚇得一下縮在了小菊的身後。
小菊有點兒尷尬，想將她拽出來，又沒敢用力，隻好說道：“好像被那些滅口的人給嚇著了，這兩日一直不曾開口說話。”
蘇念惜倒不至於為難一個小孩子，朝她上下打量了一圈，目光落在她過分精致的眉眼上。
道：“小菊，這兩日你帶著她，別讓任何人知曉她的身份。”
小菊應下，領著玉團兒離開。
蘇念惜又看向灰影，“想來能讓你費心活捉的不會是一般人？”
灰影點頭，“是。回稟郡主，其中一人，乃是蓮花宮的煉丹道士，道號無塵子。”
蘇念惜‘噗嗤’一下就笑了，朝灰影看去，“這個蓮蕊真人，還真是步步不出所料。這麽主動地給我送把柄，我是不是該謝謝她？”
灰影淡漠的臉上沒有變化，隻垂首聽著蘇念惜示下。
就聽上方的少女涼薄至極地說道：“砍了他一隻手，送去蓮花宮。”
“是！”
灰影應下，無聲退去。
蘇念惜抬眼，看外間四合的天光，問：“太子殿下已入城了嗎？”